作者：二目
或许正如他之前所想的那样——
他的常识在以一种他不知道的形式运行着。
而想要解开这个答案，他就必须得前往枢密府。
第三十四章 结果
“我们得尽快离开这里，你还能走吗？”
夏凡回到洛轻轻身边问道。
刚才那一击几乎耗尽了所有的气，此刻他最想做的，就是躺下来好好休息片刻。不过夏凡也清楚战斗仍未结束，城墙两侧的屋梁已被引燃，这里很快会被大火吞噬，他必须赶在那之前撤离断口。
洛轻轻尝试了几次都没能站起，从她忍痛的神情来看，被黑绳击中的那一下应该伤得不轻。
“我借你一只手。”夏凡朝对方伸出手道，如果是以前，他早就弯腰去背洛轻轻了。“放心，这里没人会看到。”
洛轻轻愣了下，似乎想笑，不过嘴角刚一上翘便拉到了痛处，咬嘴倒吸一口气，“你把我当成食古不化、不知变通的愚人了吗？比起这个，后面半句话反而更容易引人误会！相互协助、并肩作战而已，就算看到又如何？”
说罢她抓住夏凡的手，将自己拉扯起来。
“呃……”夏凡一时不知道该接什么好，他感觉自己在对方前好像就没有说对过话一样。
“快走啊，不是说要尽快离开这里么。”洛轻轻催促道。
“你注意脚下。”他无奈的摇摇头，扶着对方小心朝废墟下方走去。
比起攀爬时巨大的快慢差距，这次两个人都处在了同一水平。
唯独有所改善的，大概是背后已燃起熊熊大火，至少魅没法来袭击他们了。
就在爬到一半之际，夏凡忽然惊觉，不知何时头上的呼喊声、术法声竟偃旗息鼓，小镇仿佛被寂静所笼罩。
他心里猛地一沉。
不会自己行动得还是太晚，其他考生没能撑到魔倒下的一刻吧。
若防线已经被击溃，他们的处境就极为危险了。以现在两人的状态，随便来一只邪祟都能将他们置于死地。
洛轻轻也觉察到了此点，只是她神色未变，驻足长听了一会儿，方才低声开口道，“不对……你再听听。”
夏凡集中精神又倾听了片刻，不由得露出了惊讶的表情——城墙方向逐渐有动静传来，不过那并不是什么打斗或逃命之声，而是像有人在欢呼。
这绝非幻觉，因为声音很快此起彼伏，扩大到了四面八方。越来越多的人加入到欢呼之中，煞夜的压迫感仿佛烟消云散。
此刻离破晓还早，上面到底发生了什么事？
两人对视一眼，不约而同的加速迈开了脚步。
当夏凡和洛轻轻好不容易登上城墙，一个令人称奇的景色豁然出现在他们面前——
远处浓郁的黑雾已完全褪去，夜幕重现出繁星的身影，不过比星辰更夺目的，是地面上摇曳的“灵火”。它们此消彼长，像是某种轻柔的植物一般，有时候呈碧绿色，有时候呈淡紫色，一直从小镇蔓延至视野尽头。
比起平日里的飘忽和捉摸不定，此刻这光景竟有种祥和宁静之感。在灵火的映照下，大地宛如成了一片泛着微波的光海。
那正是魅所留下的遗物，也是士考合格的凭证。
仍留在墙头的考生们或是振臂高喊，或是相互祝贺——至少在这一刻，他们把身边的人当成了可并肩战斗的伙伴。
大荒煞夜结束了。
……
一天之后，所有参考者再次聚集到了青山镇中央。
大概是出于最后一战通宵未眠的缘故，枢密府给出了充足的休息时间。这段久违的空闲里，小镇里的气氛融洽到了极点，从拉关系到称兄道弟，大家似乎全然忘了数天前他们还在彼此猜忌暗算，甚至为了一瓶灵火之源大打出手。
夏凡也在唠嗑中了解到了不少消息——比如青山镇的居民都是枢密府人员扮演的；又例如考生之中就藏有官方监考者；总之大荒煞夜看似惊险，但全程都处于枢密府的控制之下，伤员也在第一时间得到救治，除开极个别倒霉者，考生的损失并没有想象中的那么大。
这从某种程度上印证了夏凡的猜测。
士考的目的是为启国选拔人才，而非什么死亡游戏，风险固然有，不过整体基本在可控范围内。
当然大家谈论得最热烈的，还是昨晚的那道斩魔之雷。由于缺乏目击者，猜测主要集中在三家之首身上——毕竟有能力掏得出雷击木，还愿意用在士考上的，也只有那三大世家的佼佼者了。
这其中又以方先道的支持者为多，考虑到从众考生的视角，斐念先是被洛轻轻所救，而方先道又帮了洛轻轻一把，有此结果倒也不算奇怪。
而夏凡无意出这个风头，说到该话题时基本都一句话带过，即使有人记得他也曾摔下城墙，都被他以场面太混乱根本没注意的理由糊弄过去。
待人聚齐后，第一日出现过的监考官终于露面。
这回跟他一起登场的，还有一块巨大的、盖着红绸布的木板。
显然，那便是用来公示合格者名字的“红榜”，对应的正是科考中的金榜。
这也让沸沸扬扬的众人瞬间安静下来。
“首先，我得在这里祝贺各位。”监考官走上长桌，语气也比宣读规则时热情了许多，“经过七天的磨练，各位还能站在此处，并顺利达成考试目标，就已经证明了有加入枢密府的资格！”
“我宣布青山镇士考结果如下：参考者四百零一人，最终合格者一百八十九人。淘汰考生中，违反第一条者一百五十二人，违反第二条者二十九人，违反第三条者三十一人。过程与结果皆合乎枢密府士考章程，本次考试有效！”
人群顿时响起了一阵叫好声。
第一条和第二条都没什么争议，基本是那些早早退场，把目标放到三年后的参考者。关键在于第三条——枢密府显然把那些不战而逃的考生都归到了谋害同期考生一类里，这意味着他们即使拿到灵火之源，也无法通过考试。
那些留在城墙上的考生自然乐意见到这样的结果，纷纷对枢密府的赏罚分明赞不绝口，只有夏凡有些不以为意。在他看来，当时防线随时都有可能溃散，大部分考生的战斗意志不过是半斤八两而已。
第三十五章 不想探知的秘密
“另外根据各位在考试中的表现，最后成绩分为八等，此名次由监考组定出，并得到了检察官的一致认可。具体位列何名，各位可以自行参看红榜。”监考官顿了顿，“不过无论取得什么样的名次，你们都已是府中的一员，往后的提升并不会受到一次排名的限制。从今天起，我们便算是共事的同袍，还望各位不要松懈，为枢密府做出自己应有的贡献！”
说完他顺手一拉，揭开了绸布覆盖下的榜单。
排在左上角的，也是众人最先看到的，正是此次士考的甲等考生。头名一共有三人，分别是方家的方先道，洛家的洛轻轻，以及斐家的斐念。
“哼，我就知道是这样，”方先道得意道，“卦象早已预示了结果！”
斐家则没太多反应，作为参考人数最多的一家，没有力压另外两家已是失算，至于名列前茅并不算什么稀罕事。
唯独洛轻轻露出了惊讶的神色。
不过对于大多数考生而言，这个排名可谓理所当然，不管是前半段的灵火采集权争夺还是后半段的青山镇守卫战，三大世家的表现都无可挑剔，特别是面对大荒煞夜无一人退却，承担起各个小组的领头之责，算得上是对抗邪祟的主力。
夏凡花了好一阵功夫才找到自己的名字。
他被分到了丁等的尾巴上，排名约莫在四十开外，相当于考生里的中流水平。
第一眼看到名次时，夏凡也感到有些出乎意料，不过很快便释然了——毕竟要让枢密府的眼线在他和洛轻轻对付魔时也跟在身边未免太难为人了点。这段不计入评分范围的话，他的表现确实没那么引人注目。对于他自己而言，加入枢密府的目的是为了进一步了解世界的奥秘，至于去哪里反倒不怎么重要。如果京畿真的像黎说的那般纷争不断，排名靠后或许也不是什么坏事。
“监考官大人，这榜单的顺序……恐怕和事实有误，”然而就在这时，洛轻轻站了出来，“夏凡的名次不应该只是丁等！”
“哦？”监考官扫了她一眼，“你有什么疑问吗？”
“是，”洛轻轻正色道，“虽然最后一夜由洛家指挥，但方案的提出者却是夏凡。还有在面对魔时，也是他的关键一击才奠定胜局，如果枢密府未能记录在案，我可以提供详细的——”
“没有那个必要。”监考官打断了她的话，“我再重复一次，该榜单由监考组近十名官员综合裁定，并通过了检察官大人的复核，不存在遗漏或错算的情况。至于评分标准，枢密府自有规矩所在，你无权置喙。还是说……洛家觉得检察官大人的判断有失公允？”
“在下不敢，可是——”
“洛轻轻，还不住嘴！你想把整个洛家都拖下水吗？”洛风卿急道。
连洛悠儿也拉了拉她的袖子。
“不如我们问问当事人的看法？”监考官意味深长的望向夏凡，“你觉得检察官大人定下的名次有问题吗？”
夏凡隐约感到了一丝不对劲之处，可具体又说不上哪里不对。按理说监考官有权负责考试的一切事宜，但他为何三番五次把自己的上司拖出来堵众人之口？简直就好像在推卸责任一样……
只是有一点他可以肯定，那就是枢密府并不打算听取考生的意见，出于偷懒省事的理由也好，维护权威的目的也罢，这份榜单已是定局，一味质疑反而容易得罪上面那些人。
他摇了摇头。
洛轻轻投来的目光里顿时多了些不解和失望。
而更多人眼中则是讶异。他们不明白为何洛家天才会站出来帮一介散门打抱不平，更令其难以置信的，是洛轻轻话里的那句「关键一击」——这岂不是说当时的震术施展者是夏凡？
问题是此人连参考的十两银子都凑不齐，又怎么可能拿出雷击木这等昂贵的施术材料？
碍于监考官在场，没有人公开提出质疑，只是如此不合常理的论调，让不少考生看洛轻轻的眼神都变得古怪起来。
“既然如此，我宣布本次士考就此结束！”监考官全然无视了这一幕，朝众人拱拱手道，“接下来的返程由各位自行安排，正式的任免文书会在半个月内发到大家的所在地官府，上任日期则不迟于下个月初，还请各位把握好行程时间。在此，我祝各位前程似锦，马到功成！”
……
待考生陆续离开后，沈纯总算松了口气。
老实说，他并不想干这么得罪人的事情，只是上头有令，不得不从。
当他定下初选名单，矮个子大笔一挥将夏凡从第一名调到四十一名时，沈纯竟不觉得有丝毫意外，反倒有种“总算来了”的感觉。
仿佛对方等的就是这一刻一般。
从一开始矮个子的目的就不是为了视察，而是在挑人。
这事无疑已得到了霸刑天的默许，他即便认为不妥也只能照办。
上位者提前招揽具有潜力的方士并不稀奇，沈纯早就有所耳闻，只不过大部分人的做法是尽可能为对方争取个好名次，之后再把消息透露出去，以换取对方的知遇之恩，像这样把名次调低的，他还是第一次见到。
诚然，比起人人关注的甲等，较低的排名更容易在后续的调任中动手脚，但这也容易埋下隐患。若是让对方知道了排名低是有人故意为之，保不准会心生间隙，到时候别说招揽了，闹得反目成仇都不奇怪。
而对于矮个子而言，把夏凡留在某处似乎比获得对方的感激更重要。
同时拉低名次意味着前者的势力范围并不在上元。
这两点似乎有所矛盾，不处于权力中心，却具备让枢密府镇守出面的能量，沈纯一时也想不到对应人选。
好在当事人并未像霸大人所说的那样性子刚烈暴躁，一言不合便大闹考场，除开洛家天才的反应有些出人意料外，整个宣布过程还算顺利。
接下去若是暗中调查夏凡的动向，看看他究竟会被分配到哪里上任，或许便能缩小矮个子的身份范围。
不过沈纯已决心不再探究此事。
那名年轻的枢密府官员绝非易与之辈，这一点从霸刑天对他的态度上便可看出一二。
相比好奇心，自己的命显然更重要。
他知道，有些秘密还是永远埋在心里的好。
卷二 妖邪的谎言
第三十六章 归乡
两辆马车在官道上缓缓行进，周围的景色也渐渐由陌生向熟悉转变，当密林被一片片田野取代时，意味着凤华县已离此地不远。
“最多还有半天的路，莫急啊，”车夫操着浓厚的乡音说道，“只要不突然下雨，傍晚之前保证可以把你们送到屋。”
“有劳了。”魏无双拱拱手，又钻回了车厢里。这已是他一天里第四次询问同一个问题：还有多久能到达凤华县。
“都已经走了五六天，又何必急这半天时间。”夏凡揉了揉额头，有气无力的说道，“你既然不晕车，不如好好拿这点功夫引气修习下。”
虽然叫了两架马车，不过白天赶路时他基本都和同乡挤在一起——倒不是他不想和狐妖同行，而是担心魏无双无聊了来找他闲聊时容易撞见破绽。
这个时代长途跋涉绝对是一桩耗时耗力的苦差，哪怕有马车乘坐，体验依然没有好到哪里去——车厢与坑洼路面间的唯一缓冲只有乘客的屁股，速度稍微快一点马车都能摇得像要散架一般。如果不是方士的身体素质过硬，他估计自己已经吐了好几回了。
“让夏兄见笑了，我只是有点紧张。”魏无双搓了搓手。
“紧张什么？”夏凡直起腰，换了个让自己舒服点的姿势，“你已经是枢密府正儿八经录名的方士，最低也是八品官，你老爹肯定高兴坏了。”
“夏兄有所不知，”魏无双露出一个苦笑，“我有一帮朋友……不对，应该说一帮认识的人，就是那种……做生意时经常会遇到的同行。”
“我懂，凤华县商业圈嘛。”夏凡顿时心领神会，能和魏无双玩在一起的，必然也是同龄人，哪家商户还没几个公子哥呢。
“商业圈？确实有那么点意思。不，这不是重点。”魏无双摇摇头，“在一般人眼里，我爹的粮铺或许算桩大生意，但对他们来说，其实也就普普通通。”
夏凡默默点了点头，这大概就跟此男子样貌平平无奇一个意思。
“加上我天分有限，守成有余，做大不足，比起他们的成就要差上不少，因此平时他们也没少取笑我。至于这次去参加士考，他们都一致认为我不可能通过……”
“但你通过了。”夏凡奇怪道，“这不正好能煞煞他们的威风吗？”
“这就是问题所在了。”魏无双烦恼的摸摸脑勺，“我们只是被枢密府录名，并没有能当作证据的东西。正式的任免令还要半个月才会下来，如果我说自己被选上了，他们一定不会相信。我一直在想，到底怎样才能说服那群人。如果解释不好，会不会被嘲笑得更厉害……”他说到这里抬起头，“夏兄……若是他们设下宴请，你能陪我一起去，替我做个证明吗？”
夏凡在心底翻了个白眼，“所以你紧张的是——既想炫耀，又怕没人信？”
“咳咳，夏兄你太直白了。”
“我不去。”他断然道，“你好歹是圈子里的人，我呢？他们凭什么相信一个来历不明者所说的话？”
魏无双的表情顿时沮丧了不少。
“而且我建议你也不用花心思去想该怎么解释。”夏凡接着说道，“甚至说个结果就行，其余的话一概不接，任他们去猜好了。”
“那样我岂不是会成为他们的笑柄……”
“笑柄传得快啊。只有他们想把你当作笑柄时，才会尽力去传播。我想要不过一周时间，整个凤华县都会知道这个消息吧。”夏凡冷笑一声，“不过他们也最多笑上半个月。嘲笑有多大声，反噬就有多大。只要你忍得住，外加处理得当，他们一辈子都别想在你面前抬起头来。”
魏无双愣了愣，“你确定？”
“很确定。”夏凡抱胸道，“这我有经验。”