作者：二目
除非周报上提到的龙姑娘会来。
但……不太可能了。她只是一个普通事务分局的办事员，出身还不甚光彩，从小到大就没受几个人重视过。而龙姑娘是传说中的圣兽，哪怕是妖地位也不可小觑，何况还能呼风唤雨，怎么可能会为了她赶来白河城。
同伴的声音逐渐飘远，视野也变得愈发模糊，唯独不变的是一波接一波的刺痛。
她撑不住了。
如果早知结果如此，自己还会向事务局报名，申请成为一名预备官员吗？
卫若妍心里涌起无数答案，最终都只化作一点遗憾，要是柳姑娘的事迹能早点传开该多好……
忽然，屋外传来一声巨响，像是有什么东西砸在了地上一般。
“他们终于来了！”
“快把卫姑娘抬出去！”
来了？什么人来了……不可能真是炽大人吧？
卫若妍感到自己被同伴搬起，送出房门。
在模糊的视线中，她看到一只魁梧的黑色四脚兽蹲于街上，展开的翅膀刮落了一大片瓦砾。摇曳不定的火光下，此巨兽的鳞片折射出漂亮的藏青色，像极了一身威武的铠甲。
果然，龙是不会来的……等下，她不由得一愣，这好像也是一条龙！
只是在周报里没炽姑娘那么醒目而已。
有人靠近她，将手按在了她的腰部。
一股暖流从创伤处涌入，令那股剧痛瞬间消散了许多，也使她原本已近涣散的精神陡然集中起来。
“这样就行了。”治疗她的那人说道，“我用愈泉术暂时止住了她的出血，应该能撑到回金霞。不过二位送她上去时得把她绑紧点，我怕她飞起来后乱动撕裂伤口，那就麻烦了。”
“不必，交给我好了。”随着话音落下，又有一人映入卫若妍眼中。
这次是位姑娘，头上还竖着一双长耳朵。
我不会乱动的……这句话还未说出口，她便感到困意陡然剧增，对方的眼睛好似深邃的夜空一般，让她笔直陷落下去。
很快她便失去了意识。
“现在送她上去吧。”令卫若妍沉睡过去的正是黎，随她同行的还有洛轻轻和滚滚。
“二位姑娘不回金霞城吗？”负责分局事务的孔亮讶异道。
“电讯里应该说过了吧，金霞城会派援军过来稳定局势。”黎指了指自己和洛轻轻，“我们就是援军。”
“援军是……二位姑娘？”孔亮一时有些怀疑自己的耳朵，按总局的说法，民心仍然得安抚，不过这一回会有强力援军暗中进行协助，不必再担心安危问题。
他万万没想到，指示里提到的支援会如此迅速的抵达，更没想到金霞派来的「强大帮手」，是两名看上去年纪轻轻的女子。
第四百零七章 暗战
“说说你们分局同伴被袭击时的详细情况吧，越具体越好。”走进事务分局的里屋，洛轻轻开口道，“如果觉得有其他异样之处，也可以告诉我们。”
“啊……是。”孔亮连忙收敛谨慎——对了，这两人虽然未穿制服，但应该都是枢密部的感气者，还有一人是妖，年纪和性别并不能作为衡量实力的标准。哪怕她们没办法控制住场面，掩护分局撤退想必不会太难。“是这样……我们接到总局电讯，要求想办法缓解当地民众的不安，因此大家商量一番后，便分头去了周边几个粮铺……”
安静听完事件的全过程，黎瞄了眼屋外，“去其他粮铺的人回来了吗？”
“都回来了。”孔亮擦了把头上的汗，“他们虽然也遇到了一些质疑，但并没有人出手袭击。”
一共十五个，加上被送走的卫姑娘，就是十六人……相比起总局的规模，可谓微不足道。然而这已经是外派分局中规模最大的一个，其他事务分局的人手只会更捉襟见肘。想靠他们掌握一城的情况确实不太可能，黎心道，这事还得靠她和轻轻来做。
“反对你们的人，不是一开始就出声的？”
“这个……”孔亮回想了下，“好像不是，我们从人群外缘挤到中央时，才有人突然反对。”
“临时起意么？”黎沉思道，“不太像……每一句话都直指要害，哪怕是谣言，内容也是真假参半，更像是早有准备的措辞。”
“什么意思？”
“你们被监视了。”洛轻轻低声说，“当时应该有人在不远处注意着你们的一举一动，这些反对者很可能也是授意而来，所以才能精准挑起百姓心中的猜疑。”
孔亮不由得打了个寒颤，“那卫姑娘也是他们……”
“十有八九。”黎肯定道，“这些人就算不是幕后主谋，也跟主谋有相当大的关系。去其他粮铺的队伍安然无恙亦可证明，他们分身乏术，没办法同时监视所有局面，因此挑中了十担粮铺前的你们。如果能把这批人揪出来的话……”
“黎。”洛轻轻忽然打断了她的话。
“我知道。”狐妖看向孔亮，“你先让大家就地休息吧，今天就不要回住处了，免得再出意外。”
“那分局接下来该怎么办？”
“我会和洛姑娘商定，明天早上再告诉你。若待会有人问起你谈话的情况，你也尽量略过便是。”
孔亮并不是傻子，他已经意识到了对方话里的含义，“这个监视者……可能出自队伍内部？”
“不知道，但不排除这一可能。白沙县就出过背叛者，你平时最好也留意下这方面的问题。”
“我……明白了。”孔亮低头道。
等分局负责人离开后，洛轻轻找了张椅子坐下，“非要较真起来，此人也在嫌疑范围之内。”
“确实，不过他的嫌疑相对较轻。”黎回道。
“为何？”
“因为他第一时间就将卫姑娘遭袭的消息传回了金霞。倘若是叛徒，拖延时间让同伴死去才能让两边的矛盾更剧烈。”
“……有道理，”洛轻轻权衡了下，“只是依旧不能掉以轻心。”
“放心，我虽是狐妖，但在没遇到夏凡前，我可是在人类俗世中混迹了好多年，怀疑、心虚、伪装和恶意都逃不过我的眼睛。”黎笑了笑，“不然夏凡也不会叫我跟着你了。”
“是吗？”洛轻轻眨眨眼，“但我听他说，是你主动提出要来的，说这种猫抓老鼠的游戏，整个金霞城没人比你更擅长了。”
“咳咳……一个意思啦！”黎立起尾巴，“如果是洛姑娘你一个人来，面对一个几乎陌生的城市，能抓住背后捣鬼的人吗？”
“倒也是。”洛轻轻坦然道，“我可以看到气息的流动，却分辨不了善恶真伪。单凭术法护人有余，平定秩序则不足。”
“所以我才是最合适的人选。”
“黎姑娘已经有想法了？还请赐教。”
“哎，我们都这么熟了，没必要叫我黎姑娘吧——”
“可你刚才称呼我为洛姑娘。”
“呃……”黎顿时卡壳，她发现洛轻轻还真是一个非常较真的人，“是我失言了，下次不会了。”
“嗯。”洛轻轻微微掩住嘴角，“那么你的想法是？”
“钓鱼——不对，引蛇出洞。”黎龇牙道。
“趁他们再次对分局动手的时候？你我只有两人，现场混乱的情况下还要提防袭击凶徒，恐怕不易察觉背后指使者藏在何处。”
“不用我们去找，让它来就行。”黎双手举起滚滚。
“喵——”后者眯起眼睛，满脸一副想要蹭蹭的神情。
洛轻轻恍然，“原来这就是你带着滚滚一起上路的原因。它倒是可以尾随凶徒，但对方万一不止一人怎么办？”
“凶徒人再多，肯定也比不上白河城的野猫多。”黎将滚滚放在地上，“去吧……现在就去召集你的部下，我需要它们的帮助。”
“喵嘎！”滚滚舔了舔黎的手背，接着一溜烟跑出了屋子。
……
次日清晨，天空微微发白之际，新一轮的抢粮已经开始。
十担粮铺发生暴动、店铺存粮遭劫的消息短短一夜便传遍了全城，这一次恐慌终于袭上每个人心头，缺粮不再是征兆，而是正在发生的事实——都有人为买吃的丧了命，谁还敢保证自家的口粮能坚持到风波过去？
这种心态也进一步促长了粮价高升，今日仍开门营业的店铺外面，价格牌已经挂到了平日的三倍。即使如此，前来买粮的人群反而比昨日更多！黑压压的人流不止挤占了街道，还排出去了好几丈远，为了防止暴动受损，店家甚至专门调来了一队私兵拿着长枪棍棒驻守门口，禁止任何人靠近店面。
这时，事务分局的人也抵达了这家粮铺附近，他们摆开桌板，竖起宣传牌，朝着百姓大喊出声——“乡亲们！我有好消息要告诉你们！金霞城的救济队已经出发，明天下午就能赶到白沙城！”
“如果你们家中尚有余粮，请不要参与这场哄抢！除了被人敲诈一大笔钱财外，对你们没有任何好处！金霞城事务局保证，将和白沙城居民一同进退！我再说一遍，救济队伍已在路上，吃的很快就能送来！”
……
“探首大人，那帮人又来了。”
一处不起眼的民房中，鹈鹕也得了分局重新运作的消息。
第四百零八章 追与逃（上）
“这些家伙，莫非不怕死的吗？”胡世南的义子胡昆诧异道。
作为柳州粮行的领头人，胡世南自然不可能离开当地太久，他已于昨日当晚离开申州，只留下了自己的义子作为联络员，配合枢密府的各项行动，以及将这边的形式变化随时汇报给本家。
鹈鹕则沉默不语。
昨天他收到一则报告，称有巨型妖兽落在分局门口，将重伤的人员送出了白河城。
他的属下都是自己一手栽培起来的，跟枢密府无关，因此也不知道一些只有密探才掌握的内情，例如金霞城可能动用的手段，以及最具威胁的对手。
西极之龙奥利娜·奥坎便是其中之一。
不过比起这个，更令他惊讶的是金霞城的反应速度。
鹈鹕原以为那女子已是必死无疑，没想到被刺中后不到一个时辰，奥利娜就已经现身于白河城内！
如果不是自己一直有派人盯着事务分局大门，他都不敢相信消息能在两城之间一晚上跑个来回。
那可是上百里路！
这个情报如此重要，枢密府竟然对此一无所知。
鹈鹕每每想到这点，就忍不住想要暗骂令部一番——之前都是那些拽得不可一世的方士在负责情报探听工作，结果连这么基本的东西都没弄清楚。
“大人？”手下重新问了遍。
“昨天让你找的人，你准备好了没？”鹈鹕暗自摇头，将这些杂念甩开，不管上面有什么问题，他都应该以完成自己的使命为优先。
“是，已经备好了。都是没有身份的流民，一辈子没见过几两银子。”手下咧嘴一笑，“别说让他们砍人了，活剥了那些家伙都成！”
“那就按昨天的方法去做，尽量把仇恨引向金霞城。”鹈鹕吩咐道。原本他是计划收买一批人直接冲击事务分局的，提前拿出来用区别也不大。
“小的明白。”
等到手下离开后，鹈鹕沉思片刻，拿出炭笔在白纸上写下一段话，随后对胡昆说道，“我们走。”
“走？你不在这儿等他们的好消息了？”
“比起等待，我更喜欢在高处俯瞰全局。”鹈鹕不动声色道。
“那……好吧。”
两人出了平房，探首左右张望片刻，确认没有人盯梢后，才向大街口走去。
昨天龙的到来可谓完全超出了他的意料，也让他心中多了一丝不好的念想。既然西极龙妖能将人送走，自然也能将人送来，事务分局毫不顾忌昨天的暴乱，今早继续宣扬那套金霞必救的理论，会不会是因为他们背后多了几个帮手？
枢密府提醒过，金霞最有可能采取的反制手段便是派方士清剿探子，他们一旦暴露就必死无疑。鹈鹕丝毫不怀疑那些会诡术异法的方士有多么难缠——尽管监视者在龙落地时并未观察到是否有方士抵达，但他决定还是稳妥起见，先离开作为临时驻地的小屋。
写在纸上的话正是告知手下他要离开一阵，晚上自会回来。
绕过两条街后，鹈鹕登上一座茶楼，第三层的雅阁刚好可以看到远处的粮铺以及脚下的平房。
他从怀里摸出瞭望镜，对准挤满人群的粮铺方向——
另一边，面对用扩音符宣讲情况的分局队伍，百姓露出了深深的怀疑。
“你说什么？金霞的救济队已经在赶来的路上了？”
“真的假的啊？昨天不还有人说金霞城没粮吗？”
“当然是真的！乡亲们，请你们好好想想，白河城事务分局虽然才成立一个月，可有欺骗过你们一件事吗？”孔亮苦口婆心道，“登记户籍名录便能换盐、重审关在监狱里有冤情的犯人、追查府衙官员的违律行径并还予受害者清白……哪一件我们没去做？姜太守现在还关在牢里呢！”
“那海外多出来的十几万难民你又怎么解释？”
“他们都是精灵，精灵晓得吧！一种妖！他们本身就擅长栽种，平时常吃的也多是树上的果子。说海外人抢申州人粮食的说法，根本就是谣传！”
“呃——”听到这回答，质问者顿时语塞。
如果是妖的话，习性与人不同确实说得通。
“说到底，你们只要等一天就行，一天就知道我说的是真是假！”孔亮张开双手，“我不是在劝阻你们抢粮，只是告诉你们一个事实——金霞城的支援马上就会到来！”
忽然，一只花猫窜上桌板，朝他们叫了一声。
见此指示，事务分局的所有人立刻扔下宣传牌，向街巷另一边撤离，竟丝毫没有再劝阻群众的意思。
在场众人不由得一愣，这是在闹什么把戏？刚喊上两句就立刻走人，难不成是怕谎言被戳穿？
大家倒没有一个离开的，不过他们的心境却发生了一点细微的变化——万一这些人说的是真的呢？金霞城会为白河城提供救济与粮食供应，粮价上涨只是暂时的话，自己现在岂不是买得越多亏得越多？
反正……只要等一天就行。
而不光是现场群众陷入了愣神之中，枢密府的人亦是如此。