作者：二目
“你是说，厨房里一点吃的东西都没剩下？莫非是被最先发现的那批人瓜分走了？”
“哪能这么快，据我所知，旅店从昨天晚上就开始暂停食物供应了。”
“不会是撤离的人把吃的一起带走了吧？”
“别说旅店了，我找遍了青山镇的民房，你猜怎么，所有米缸都是空的！这样下去别说和世家争灵火了，就连撑到士考结束都难。”
“怎么会这样……”
类似的话题随处都可听到，就在众人陷入慌乱与不安之际，一个响亮的声音忽然滚过头顶。
“大家都静一静，请听我一言！”
夏凡意外的挑了挑眉，只见一名女子跃上告示牌旁的长桌，亦如初见时的模样。
正是洛家的洛轻轻。
“师妹！”另一位青年男子急忙劝阻道。
但她不为所动，见众人的注意力集中于自己身上后开口说道，“我建议大家即刻退出考试，三年后再来！”
人群顿时炸开了锅——
“你说什么！？”
“老子凭什么听你的！”
“要退出你们洛家先示范啊！”
“没错没错！”
洛轻轻再次掏出一张符箓，盖住了其他人的声音，“听好了，这已不是能不能通过士考的问题，而是能不能活下来的问题！我们所在的地方——根本不是青山镇！”
第十九章 大荒煞夜
“不是……青山镇，你这话是什么意思！？”
“莫非你是指枢密府在骗我们？”
“既然你说它不叫青山镇，那它叫什么？”
这句话引得大家哗然不已，连夏凡也颇感意外。不过他很快想到了一件事情，那就是他对青山镇的了解，全部来自于枢密府。他也不是自己赶到这儿来的，而是根据路引先到的江临城，和一部分考生汇合后再由官府马车运送至此。
换而言之，他确实没有机会印证过，是否真的存在一个叫“青山镇”的地方。
当然，这跟疏漏无关，此时的舆图——也就是地图，乃是一等一的机密文件，普通人根本碰不到。而受限于信息传播速度，一个城镇的居民不知道周边有几个村落也实属正常，如果没有专人引导，恐怕大部分考生都很难按时找到这个位于山岭之间的考场。
“我当然知道，所以才会向各位提出三年后再来的建议！”面对沸沸扬扬的众人，洛轻轻气势丝毫不落下风，“事实上，这地方的真名为「倾山阵」！”
“倾山阵？不会吧……”魏无双面色大变。
“呃，这两者有什么区别吗？”夏凡则一脸懵逼，再次感受到了见识浅带来的尴尬。
便宜师父怎么就不多教些跟方术有关的常识呢！
全教他如何踢裆下药占便宜了。
“你连这个都没听说过吗？”魏无双讶异道，“相传它可是永国覆灭的源头。”
总算来了个能听懂的词，“永国……那是之前的王朝吧？”
“没错，永王极尽奢靡，宫殿中黄金珠宝无数，地方官府投其所好，大肆征用民力开采矿山。直到永兴三十一年，此举激起天怒，引发了一场大荒煞夜，使得永国很快衰败下来，不到十年就彻底瓦解。”魏无双耐心解释道，“而传闻那场煞夜的起源地，就是倾山矿区。”
“大荒煞夜……又是什么？”
“这……具体的我也不太清楚。”对方挠了挠脑袋，“毕竟这些都是我跟随父亲行商时听来的，只知道它是一种由众多怨魂造成的凶象。但凡被它掠过的地区，生者死，死者生，别说普通人了，就连方士陷入其中都九死一生。听说永国花费极大代价，才消灭这一凶象，枢密府也是那之后才独立出官府六部的。”
夏凡吸了口凉气，如果洛轻轻没说错的话，岂不是等于他们这群考生都处在极凶之地中心？
原本吵闹的人群也沉寂下来。
显然，如此震惊的信息需要时间去消化。
“你有什么证据吗？”“燕弟”再次高声质问道，“说这里不是青山镇，而是倾山矿区，总得有真凭实据才行吧！”
“就是，谁知道你们世家是不是在哄骗我们，好让大伙自愿出局！”
洛轻轻露出一副早知道会如此的神情，她做了个手势，台下两名洛家子弟将一块灰不溜秋的东西摆上了桌子。
“这便是证据。各位可以上前查看。”
前排有人疑惑道，“这是炼制用的……陶范？”
“不错。我是在后山上发现的它。”洛轻轻点点头，随后将自己上山、发现木轨以及尸骨堆的经历简单讲述了一遍，“见过山谷里的景象后，我又朝山顶方向搜索了近一里路，才找到这个破损的陶范。它之所以被制成长条形，显然只为盛放烧熔的金属。”
“而让我确定此处便是倾山的关键，正是陶范上的刻字。”她用清脆悦耳的声音说道，“永兴二十八年，太湖金造局监制！”
“永兴年……确实是永国所用的年号。”
“太湖金造局？好像在哪听说过。”
众人一时间议论纷纷。
“可否为我等详细解释下？”
“该金造局设立于永昌九年，和倾山金矿被发现为同一年。这些事迹都记录在《太湖纪事章》与《永昌录》里，我想在场的各位应该也有读过这两本书的人。”洛轻轻有条不紊道，“太湖金造局设立后，其主要供应地便是倾山矿区。如果这儿不是倾山，为何会出现此金造局的陶范？”
夏凡琢磨了会儿，才弄明白所谓的“陶范”，即是用陶土做的模具。
对方接着说道，“另外与书中印证的不止一处。根据《太湖纪事章》所载，为了增加产量，金造局强征了大量居民前往矿区，以至于许多村镇十室九空，直到永国覆灭后都未能完全恢复。众多人力被遣往倾山，却始终没一个能回来，现在我们知道这些人在哪儿了。此点也能解释，为何他们需要修建一条专门的木轨来运送遗体——因为数量实在太多了。”
“好、好……厉害。”魏无双喃喃道。
同乡的感叹此刻无疑也是大多数考生的想法，现场忽然变得异常安静，连之前的质疑声都消失得无影无踪。
显然，洛轻轻既然敢说出来，自然就不怕大家去查证。即使模具可以做旧伪造，山上的轨道和山谷间的尸骸却是造不了假的。几个关键点联系在一起，便基本构成了环环相扣的铁证。
虽然夏凡连听都没有听说过这两本书，但从书名来看，显然不是什么必读经典。一个大概是地区风物志，另一个勉强算半本历史，用简单易懂的话来说，都是课外读物。恰巧看过也就罢了，能记得如此清楚，除了天赋异禀外别无其他解释。
「你没听说幽州洛家，万物天识吗？」
他忽然想起了洛悠儿曾说过的话。
「全国的书馆有一半都是洛家开设，幽州本府更是珍品藏书过万，论世间学识，没人比得过洛家了。」
现在看来，洛轻轻本人或许就能算得上半个图书馆。
“请等一下，”斐念忽然站出来说道，“我记得大荒煞夜很难被完全消灭，每隔一段时间，它都会卷土重来，直到所有怨魂全部消散为止。因此大启才会设下倾山阵，将其危害限制在可控范围内。如果你的推断没错的话，岂不是说……”
洛轻轻微微颔首，“这个周期并非秘密，在《枢密府要纪》中有详细记录，差不多五年半出现一次。我算了下，下一次阴盛时期正好是两天之后。”
——而今天是士考的第五日。
换而言之，此次考试的最后一天，将出现大荒煞夜。
经过短暂的死寂后，人群陡然沸腾起来——
“不会吧，哪有这么巧的事？”
“监考官呢？我要向监考官求证！”
“你觉得枢密府会忽略这一点？恐怕这才是考核的关键。”
“开什么玩笑！要么通过考试要么死？老子才不想把命赌在这鬼地方。”
“难道当地人全部撤离也是为了躲避此劫？”
“还不一定呢，有人想去后山确认下吗？”
“说、说得对……目前都只是洛家的一家之言，我们可不能让对方牵着鼻子走！”
考生们明显慌了神，广场中央顿时乱成一团。
就在这时，一个略有些尖锐的声音压过了众人纷乱的争执，“没必要去了，我能证明她说的都是真的。事实上，你们自己也能证明。”
这句话立刻吸引了考生们的注意力，大家一致循声望去，将目光集中在一名身穿灰衣，手持纸扇，面色有些苍白的年轻男子身上。
他背后的八卦图已说明了其身份——正是方家弟子。
“那不是……方先道么？”魏无双压低声音说道。
“你认识？”夏凡问。
“嗯，我反正没打算通过考试，这几天基本就待在茶馆中打听消息，认识了不少人。”魏无双点头道，“方家虽不像斐、洛两家那么势大，却也有自己的独到之处，对于卜算断卦十分精通。而这位方先道，听说就是方家新一代里最擅长此法的弟子。”
“你说说看，什么叫我们也能证明？”有人急切的问道。
“卦象早已说明了一切。洛家小姐所述之事，和我占卜的结果基本一致——那就是士考最后一天必有大灾，唯有抢占先机者方能逢凶化吉。”方先道打开手中的纸扇，不慌不忙的说道，“我知道这卜算之法极为高深，不是每一个人都能掌握，但气的流动本身就是一种征兆。作为感气者，你们之中应该已经有不少人收到了警示才对。”
“什么样的……警示？”
“若我没记错的话，考试刚开始的两天，不少人都做过一场噩梦！”方先道啪的一下合拢纸扇，“梦是意识对天地之气的感应表现，虽比不上占卜精准，有时候却异常具体。还有比这场噩梦更明显的警告吗？淌着鲜血的红月，从地底爬出的死者，邪祟沾染活物，这若不是指大荒煞夜，还能是什么？”
“噗。”夏凡一时没忍住，把口水喷了出来。
“夏兄为何发笑？”魏无双讶异的看向他。
“咳……没什么。”夏凡咳嗽两声，重新变回若无其事的模样。要不是狐妖此刻就躺在他房中，他说不定还真就信了这番鬼话。
然而其他考生却不会这么想。
“你说的这个……我做过！”
“我也是！”
“原来如此，梦早就提醒过我们了么……”
“我当时还以为只有我一个人做过噩梦。”
“居然有这么多人……看来那梦绝非偶然啊！”
在大家眼中，世家会欺骗散门，但散门总不可能联合起来欺骗自己。所有疑惑都烟消云散，短短一刻钟不到，倾山阵与大荒煞夜一事便已成为了众考生的共识。
第二十章 无可取代的证明
“没想到你居然会帮我说话。”见方先道走近，洛轻轻跳下长桌。
“这很奇怪吗？之前独占灵火地，不也是世家间相互帮助才实现的？”方先道摇了摇扇子，“虽然仅占一天这规矩，我方家并没有参与讨论就是了。”
一旁的青年男子，也就是洛家大师兄洛风卿忍不住皱眉，“此事并非坐在桌上充分协商而来，当时的发起者为斐念，且不巧没有方家子弟在场，只能说事急从权。何况散门人数众多，一天我认为是个合理的规定，否则他们真闹起来——”
“行了，我不是来听你说教的。”方先道打断了他的话，“我只是想确认一件事，即便是大荒煞夜，洛家也不会就此作罢，乖乖撤离青山镇吧？”
他问的是洛家，目光却压根没有放在大师兄身上，而是直望向洛轻轻。
后者点了点头，“如果是百年前的那场煞夜，洛家当然是避之不及，但它已经来来回回释放过多次，启国境内也没听说过有煞夜肆虐的传闻，因此它到底还有多少威力，我想亲眼见识下。”
“果然如我所料。”方先道轻笑一声，“而你们的法子，应该就是利用青山镇下方的那些井道吧？入口狭小，内部却纵横交错，易守难攻，倒是一个不错的选择。可惜……”
洛风卿在对方提到井道时就已神色紧张，等最后一句话出来，他几乎是立刻接道，“可惜什么？”
“可惜最好的地方已被我方家占用了。”方先道咧开嘴角。
洛风卿不由得一愣。
“不然你以为，斐家和洛家占着灵火地的那两天，我们在做什么？”他把玩着手中的扇子道，“卜算虽然不能准确断言事件详情，但提示危险和寻找躲避地却不难做到。采集灵火这事让你们抢了头筹，这次总该轮到方家先了。还记得我说过的话吗——唯有抢占先机者方能逢凶化吉。”
“你……”洛悠儿急道，“你说这些就是为了来故意气我们的吗？”
“一点回礼罢了。”方先道微微一笑，“另外如果我是洛家天才的话，就不会把这么重要的事情告诉所有众人。大荒煞夜即便过了这么多年，对我们而言依旧危险万分，如果仓皇逃窜的考生可以吸引一部分邪祟的注意，岂不是能相应缓解下自身的压力？还是说，你就那么急着想淘汰对手？”
不等众人回嘴，他便朝洛轻轻拱拱手，转身朝人群外走去。
“那么……两天后再见了，希望那时候你还安然无恙。”
“这家伙，着实可恶！”洛长天愤愤道。
“可恶归可恶，但他说的也不无道理。”洛风卿则一脸责怪的看向洛轻轻，“我不明白你为何执意要把我们好不容易得到的线索公之于众。此举除了把洛家推到风口浪尖上以外，实在是百害而无一利。轻轻，不是我想用师兄身份压你，只是你这两天着实有些反常——之前带着女弟子堵旅店大堂，接着又拉走一批人上山，从头到尾都没有跟我解释过理由。你难道不相信我？”
洛悠儿缩了缩身子，“呃……那不是相不相信的问题……”
“我没问你。”大师兄瞪了洛悠儿一眼，继续说道，“如今方家比我们抢先一步，井道中堪用的地方本身就少，被他们这一占，我们还能留下几个人都不好说，整个计划基本得重来。何况还有斐家——他们对大荒煞夜就算知晓得没我们多，也不至于一无所知。你公布出来无异等于提前提醒斐家做好准备，给自己增加竞争压力。”
他顿了顿，语气又严厉了几分，“师妹，我不是不允许你有秘密，但你不应该将个人的利益凌驾于洛家之上。如果你不希望我将此事报告给师父与族长大人，现在就把这两天所行之事的缘由和想法都交代清楚！”
“告诉你，你就不跟师父说了吗？”洛轻轻反问。
“……我得视情况严重程度而定。”洛风卿沉声道。
“其实我一直在思考此次考试的本质，或者说……监考官想看到的究竟是什么。”她沉默片刻后开口说，“采集灵火吗？只要地方选得合适，普通人都能做到。而我们干了什么？利用人多的优势将散门排除在外，内部则商定分配结果，确保一部分弟子能通过士考。除此之外，没别的了。”
“这有什么问题吗？”洛风卿理所当然道，“强化自身优势，掩盖自身劣势，用强处击对方弱处，方能百战不殆，师父一直是这样教导我们的。”
洛悠儿和洛长天也跟着点了点头。
“没问题，可跟「方士」本身没什么关系。”洛轻轻露出一个奇怪的笑容，“仅是如此的话，江湖门派比我们只强不差。想想看，如果是坞帮或地痞豪强加入了此次考试，他们能否通过士考？论人数，他们更多；论手段……”说到这里她微微一顿，像是想起了什么似的，略有些恼怒道，“方术也不一定占优。真打起来，输的说不定会是我们。”
洛风卿摇摇头，“那些人连气都感受不到，根本没资格参加士考，你何必要做这种自降身份的假设？”