作者：远瞳
詹妮与瑞贝卡解析出的基础符文阵列正在逐步派上用场。
在他面前的书桌上，摊放着已经被拆开的通用型臂铠，这是目前领地士兵所装备的“I型灼热射线枪”，比起最初那粗糙的试验型号，完成量产化的臂铠内部显得更加结构合理，各个零部件也更为规范、便于更替，在打开其外壳以及一层保护罩之后，便可以看到里面模块化的符文扳机、魔力电容器、导魔卡槽以及位于臂铠前端的灼热射线基板，而除此之外，在导魔卡槽位置还可以看到两个空余的插槽，那正是按照高文之前吩咐所设计的、便于后期改造、升级用的可扩展区域。
詹妮和瑞贝卡站在桌子旁边，后者拿出一块符文基板递了过去：“给您这个。”
高文接过基板，在那六边形的金属板边缘，他看到一行整齐的钢印文字：通用I型·力场盾模块。
他打开臂铠内部导魔插槽上的限制卡扣，将这块新的模块安装到位，随着一声轻微的咔哒声，力场盾模块上的数个符文发出了微微的光亮——来自魔力电容器的能量已经成功激活了这个新组件。
詹妮在旁边解释着：“在开启力场盾之后，灼热射线的射击次数会下降一半，但力场盾并不是个需要一直开启的功能，可以依靠增加一个新的符文扳机来控制它的停用启用。作为一种防御面积有限的能量盾，可以让士兵们只有在进行近身战的时候才开启力场盾。”
瑞贝卡紧跟着补充：“我们本来打算直接弄个三级的蛋壳盾的，但后来发现耗能太高了，臂铠撑不了几分钟，就只好先把二级法术力场盾给弄进去啦！”
高文抬起眼皮看了铁头姑娘一眼：“蛋壳盾什么鬼——那是法师护盾！别因为它看起来像个蛋壳就瞎起名字行么？”
瑞贝卡挠了挠头发：“诶嘿嘿，反正您知道我什么意思就行了……”
高文没辙地看了这姑娘一眼：“下一代盔甲的功能实现多少了？”
“哦哦，我们已经成功把作战背包和铠甲整合到一块了，而且是可拆卸的，这样铠甲上的法阵就能直接用作战背包来供能，必要的时候也可以把背包抛弃减轻重量或者进行更换，因为胸甲里也装了一个魔力电容器，所以在脱离作战背包的情况下它也是能持续作战一段时间的，”瑞贝卡一边兴致勃勃地说着，一边拿出了她连夜画的图纸给高文看，“您看，我们首先把一级的微风护盾整合到了胸甲里面，它消耗最低，虽然没有多少实体防护力，但可以过滤有毒气息和疫病类法术，让士兵在恶劣环境里更安全，然后按照您的提示，我们还在铠甲内层增加了隔热和减重的符文，这些全都是戏法级或者一级的法术，在有作战背包当能源的情况下完全可以做到持续运转……”
瑞贝卡一边兴奋地描述，高文一边满意地点头，虽然实现的都是一些基础功能，但通过新型法阵来实现近似附魔武装的效果这一思路显然是正确的，不过瑞贝卡说着说着就停了下来，脸上表情有点沮丧：“但您之前提到的在铠甲后面加个喷射装置，士兵只要大喊出‘夏亚！’就可以一边喷火一边往前冲锋这个功能我实在没有眉目，我想在后面加个火球法阵，但发现会把周围的队友都炸翻……”
高文差点一口口水把自己呛死：“噗——我当时不是跟你说了那是开玩笑的么！？”
“但听起来超帅气啊！”瑞贝卡眼睛闪闪发亮地看着高文，“而且还有在铠甲背后加一堆发光的飘带，只要跳起来三米高就可以向四面八方发射奥术飞弹什么的……”
“你给我把这些统统忘掉！！”
第0212章 炼金工厂
随着越来越多的基础符文阵列被解析、简化成为通用符文基板，塞西尔士兵的装备也必然会迎来新的更新换代，在高文的设想中，一套完成版的塞西尔步兵装备应当包含这样的一套系统：
能源系统，既装备有高效率蜂巢魔网和魔力电容器的作战背包，能够同时给大量魔力水晶充能并且还能有多余的魔力来驱动士兵身上的各种耗能单元；防护系统，以机器冲压成型的钢铁铠甲为载体，在铠甲内部铭刻各类防护法阵和辅助法阵，从而实现对外来魔法、毒气、物理攻击的综合防护，传统的附魔铠甲价格高昂，但利用通用法阵来实现近似附魔的效果则可以大大降低成本，同时臂铠中的力场盾也是防护系统的一部分；武器系统，主要是装备在臂铠中的热能射线枪以及士兵手中的刀剑，前者已经实现量产，而后者现在暂时还没有改进的思路，在高文的构想中，即便保留了士兵的冷兵器格斗项目，塞西尔战斗兵的刀剑也必须进行现代化的改造才行，传统的钢铁兵器在面对类似畸变体和超凡者的对手时显得过于无力，各种附魔效果是必须要有的。
但具体要怎么把传统刀剑改进起来，还得好好考虑考虑。
除此之外，高文更希望实现的是战场上的即时通讯。
通讯技术的重要性不言而喻，让每一个士兵能在战场上实时接收到后方的指挥，让每一个指挥官能即刻了解到战局的变化，一支有着现代化通讯技术的部队所能发挥出的战斗力是传统贵族军队无法想象的，所以在“塞西尔战斗套装”中增加通讯系统是重中之重，但遗憾的是现在暂时还没有眉目。
传讯法术确实是有，秘银宝库还制造出了像秘银之环那样的通讯设备，但这个特殊的法术在高文的观点看来就是一种“技术黑箱”，它的魔法原理至今还未被人解析清楚，其法阵的符文构成也完全不符合常规法阵的规律，詹妮的符文逻辑学还不够完善，无法做到对这样一个原理不明的魔法进行简化解析，这也就导致了传讯类魔法道具的成本暂时还降不下来，而成本降不下来就意味着没办法用在士兵身上……
增设了力场盾模块的战斗臂铠从外观上看起来没什么变化，高文把臂铠的外壳重新合拢，当那清脆的咔哒声响起之后，他看向旁边的瑞贝卡：“臂铠里面还可以整合更多的模块，可以增加更多的可以替换的组件，现在它的进攻性和防护性都有了，可以从辅助方面考虑考虑，比如一级的‘次级清神术’，或者照明用的戏法‘魔光术’，这是耗能极低的法术，却可以有很大作用……”
瑞贝卡和詹妮不知道什么时候已经掏出了小本子，在那一边听一边刷刷地记笔记，詹妮记录到一半还忍不住抬头问了一句：“可是领主大人……加了这么多功能进去之后，这臂铠还是一件‘热能射线枪’么？”
“所以我从一开始就说过，臂铠只是个载体，热能射线枪是臂铠中的一部分，而不是它的全部，”高文微笑起来，直到这时候，他才能把自己最初的构想跟眼前两个女孩解释清楚，也直到这时候她们才能完全明白所谓的模块化是什么意思，“这种臂铠，我们应该给它起个单独的名字——我将它命名为‘魔导终端’，而根据终端里装载的模块不同，它可以是热能射线枪，可以是能量护盾，可以是通讯器和医疗器械，甚至可以是闪电发射器和火球发射器，不同的兵种都可以用到它不同的功能，甚至……我们还可以开发民用型号。”
瑞贝卡终于反应过来：“原来……这才是您一开始真正的想法？”
高文点点头，随即无奈地笑笑：“可惜如果那时候就说给大家听，大多数人恐怕都听不明白也想象不到。”
詹妮有点愕然地看着高文，她突然产生了一种奇怪的感觉——眼前这仿佛并不是一个生活在七百年前的古代英雄，也不是一个生活在现代的塞西尔领主，这位公爵此刻流露出来的是一种完全不属于这个社会，甚至不属于这个世界的气息，他以一种近乎旁观者的视角在看待着这片土地上发生的事情，并在这个基础上进行着一项计划——那计划是如此宏大，如此超出当代人的认知，以至于哪怕他随便说出这个计划的任何一个步骤，都没有人能理解他到底想做什么……
但这种感觉只是稍纵即逝，因为高文突然抬手敲了从桌子旁边偷摸着浮现出来的琥珀的脑袋一下——那位平易近人又有着奇特幽默细胞的领主大人又回来了。
“偷摸着干什么呢？”高文瞪着眼看着突然从桌子旁边钻出来的琥珀，后者显然是打算吓自己一跳，但她却没想到自己的潜行效果受到高文身边的护身灵气一刺激提前就给解除了，这时候脑袋上挨了一下，半精灵小姐捂着脑门一脸委屈：“我就来跟你报告个情况你至于打人么……”
“别闹，有踩着暗影步进来报告情况的？”
“嘁，”琥珀撇撇嘴，“你这儿还多长时间能忙完？皮特曼让我告诉你，炼金工厂的一号反应罐就位了，等着你过去验收呢。”
“啊，我把这事忘了！”高文顿时一拍脑门，他是知道今天炼金工厂一号反应罐完工这件事的，但詹妮和瑞贝卡送来的一批符文基板以及魔导铠甲设计进度让他完全把这事忘到了脑后，此刻琥珀过来提醒，他立刻站起身并把手上的臂铠放下，“詹妮，瑞贝卡，我先去炼金工厂那边，通用基板的设计工作你们回去自己安排吧——目前进度不错，我很满意。”
詹妮听话地收好了桌上的图纸和基板、臂铠，但瑞贝卡却显然不打算老老实实回研究所去，她上来抓着高文的胳膊使劲摇着：“我也去我也去！我也要去炼金工厂！我还没见过那边什么样呢……”
高文看了傻狍子一眼：“你过去干什么？只是反应罐完工，又不是整个工厂完工的典礼仪式——而且你又不懂炼金术。”
“我可以过去放两个火球助助兴啊！值得庆祝的事儿不应该放烟花么……”
高文顿时瞪了她一眼：“你要敢在炼金工厂里边扔火球我就把你当火球扔出去！”
“我说的是往天上扔……”
“天上也不行！”
瑞贝卡吐了吐舌头，老老实实地举起一只手：“那我以塞西尔先祖的名义发誓，我绝对老老实实……”
高文听到一半刚想点头，突然就醒过味来：“我就是你家先祖！”
瑞贝卡：“……”
旁边的琥珀悄咪凑到詹妮身边，压低声音跟后者嘀咕：“你有没有觉得这俩人交流起来跟脑子有坑似的？”
詹妮如今已经适应了塞西尔领地上的气氛，但可适应不了琥珀这张嘴，顿时就不知道该怎么接茬了：“我……我不知道该怎么说……”
“嘁，一点意思都没有，”琥珀鄙夷地瞥了当不成捧哏的符文师小姐一眼，扭头看着高文，“老粽子你还走不走啊？跟你孙女斗嘴有意思……”
琥珀一开口就成功转移了高文和瑞贝卡俩人的注意力，后者顿时就没矛盾了……
不管怎么说，最后在瑞贝卡的软磨硬泡之下，高文还是带上了这个好奇心过剩的铁头娃，跟着琥珀一行三人前往了位于城镇边缘的炼金工厂所在地。
哪怕有着“黑科技”级别的新式建筑技术，炼金工厂也还远远没有完工，目前落成的只有一号车间和配套的仓储设施而已，一号车间里也只有一组反应罐完成了闭合组装，而在高文的构想中，这里至少需要三个车间和十二套反应罐才能满足基础炼金药剂的生产——农业上的植物催化药剂、土壤改良剂、杂草抑制剂，给人用的德鲁伊治疗药水、弱效法力药剂、各类祛病合剂等等，林林总总的基础药水有十几种之多，在传统的炼金师手上，这些药水都是在一间小小的炼金实验室里，用一张炼金台、几个反应瓶制取而成，但这种操作显然不能用在工厂里：工厂里的反应容器将持续运转，不管是物料的添加还是成品输出都是批量且不间断进行的，所以除了少数特殊情况之外，每种药剂都要对应一套专门的反应容器才行。
因此皮特曼按照基础药剂的属性，给它们分了十二个“生产线”以及三个不同的车间，车间之间相互隔离形成不同的区域，以保证生产出来的药剂不会混放而造成事故——事实上如果按照高文的要求，给普通人使用的药水、给超凡者使用的药水以及农业用的药水甚至都不应该在一个工厂中生产，只不过现在领地的条件有限，同时开工三个炼金工厂的成本实在高昂到可怕，再加上德鲁伊药剂和高文前世所认知的“农药”有本质上的不同，目前预定的基础药剂也并没有太大的污染危险性，他也就许可了将三个车间放在一个工厂中的做法。
只不过他也专门对皮特曼提出了要求——日后如果要生产更高一级的、效用和毒副作用都更大的药剂，必须做到对整个生产环节的完全隔离，从原材料到半成品到成品都不能有任何混合污染的隐患才行。
高大的反应容器伫立在仍显空旷的生产车间中，皮特曼和他带出来的学徒以及招募来的普通工人正在这套全新的设备周围忙碌着，这是一套前所未有的装置，既不同于这个世界上曾经的任何一种炼金容器，也不同于领地上正蓬勃发展的各类魔导机械，当然更不同于高文前世记忆中的化工设备——
它的中心是一个两米高的垂直铁罐，数条弯曲的管道将铁罐和周围的几个小型反应容器连接在一起，共同形成了仿佛星型的放射状结构，那些管道不但是物料和气体的流通管，其本身更是魔法阵的一部分，在这些“管路魔纹”和反应容器接驳的地方，可以看到闪闪发亮的德鲁伊神术符文和各种魔法符文交相辉映，而在一部分反应容器表面，也可以看到大大小小的魔法阵正在发出微光，而在整套装置的“基座”上，那层高出地面十几厘米的水泥平台表面，则是一切的关键：逆变阵列。
它将来自地下魔网的魔法能量抽取出来，转换成可以被德鲁伊神术阵识别的“自然神力”，就这样一个神奇的转换过程，人类便掌握了曾经属于神明的力量。
第0213章 塞西尔领能卖什么
工人和炼金学徒们正在对反应容器做最后一次检查和调试，他们确认着每一段连接管道的密封，测试着每一组符文的运行，以确认这套规模远超任何常规炼金台的反应容器在正式运行之后不会发生致命的事故，而它最重要的部分——中央反应釜则是由皮特曼亲自进行检查。
作为整个系统中承受压力最高的部分，这个其貌不扬的金属容器可以说是目前塞西尔领尖端技术的结晶，它由尼古拉斯蛋亲自塑造成型，内部铭刻着抵抗腐蚀和高温高压的元素符文，同时在高文的指点下，尼古拉斯蛋还为它设计出了史上第一个基于机械结构的压力表——它以一段具备弹性的金属管作为敏感元件，依靠齿轮和连杆来带动指针显示数据，其精准度虽然不高，但也差强人意。
在高文看来，压力表的原理并不复杂，以目前塞西尔领的机械加工技术完全可以实现，困难的是压力刻度的标准化，幸运的是这个物理规则奇妙的世界至少还有着讲道理的“大气压”，高文和铁球星人折腾了很长时间才测到当地大气压的标准值，并以此为标准制定了一系列的气压和压力标准，随后再将相对大气压的刻度值刻在了压力表的表盘上——在这个世界尚不存在各类标准参数的情况下，高文心安理得地作为了一系列标准的制定者，并且准备将自己制定的这些标准应用到今后发展出的各个领域。
而除了先进的测量装置、精密的管道连接以及高强度的罐体之外，这套设备还有个特殊的地方，那就是它不再用明火当做给药液加热的热源，而是用铭刻在反应容器底部的火元素符文来直接加热——大部分德鲁伊药剂都不需要熔炼金属那么高的温度，火元素符文完全可以起到加热罐体的作用，而且比起炼金台上的明火装置，这些元素符文的热量更加稳定，也更加可控。
终于，最后的检查完成了，皮特曼离开了反应容器的检查区，而一名看上去不过二十多岁的炼金和草药学徒则走上前去——他就是皮特曼选拔出来的炼金工厂负责人。看得出来，这个年轻人还有些紧张，但他仍然按照最标准的流程启动了反应容器的各个部分，随着提前制备好的物料被注入投料口，这套“大型炼金装置”各处的魔法符文开始逐渐充能，高文可以感受到魔力的流动，在逆变阵的作用下，原始的自然魔力激活了那些古老的神术符文，一切就这样自然而然地运转起来。
与第一台魔能引擎启动时那轰鸣的动静不同，眼前的反应罐哪怕进入全功率状态也不会有太大的动静传来，尽管它周围也有着诸如搅拌装置、泵装置之类的运转机械，但原始的魔能引擎经过数次优化已经不会再有那么惊人的噪声，用在这套反应容器上的机械装置也都是动静较小的“小型机”，它在工作时可以说是相当“安静”。
至于最中央的那个大型容器，它就更没什么动静了：它里面是没有任何机械运转组件的。
瑞贝卡看着一群炼金师和工人在那些罐子之间忙碌，每一个人脸上还都带着紧张和激动的表情，略微有点失望：“啊……我还以为新机器启动的时候动静会更大一点……”
“这玩意儿如果动静大了，那离爆炸也就不远了，”高文看了铁头姑娘一眼，随后看向皮特曼，微微点头，“恭喜你，你的逆变阵和神术阵完美运行。”
皮特曼脸上的皱纹早已经堆积成花，这个平常闲着没事就以兜售药膏替人算命当做业余爱好的小老头此刻露出了发自肺腑的笑容：“是啊是啊……路对了，路对了……”
琥珀惊讶地看着那堆复杂的金属管道和反应罐，忍不住问了一句：“这么大的一套东西……这每天得生产出多少药水来啊？话说老头子，这套罐子是生产什么用的？”
皮特曼现在心情显然很好，甚至都没追究琥珀直接叫他“老头子”的问题，他捋着胡子满脸自豪：“一号反应罐生产的是德鲁伊招牌的‘回春药剂’，也就是治疗剂。冬季农事暂停，暂时不需要什么农业药剂，但冬天的建设工程很多，每天领地上的伤病报告都不少，这些药水正好能派上用场。至于产量嘛……现在有了来自康德领的原材料供应，在原料不缺的情况下，这东西每天生产出来的药剂就够领地一个星期消耗的，这还是保守估计……”
琥珀瞪大了眼睛：“一天生产一个星期的用量？！那你这岂不是用不了多久就把领地上所有仓库都给堆满了啊！这么大的产量干什么用啊？”
高文笑着看了这个半精灵一眼：“卖掉。”
“卖……”琥珀之前显然没想到这个——并不是她思路狭隘，而是因为一直以来塞西尔领都处于开拓建设的状态，基本上任何物资在这儿都是不够用的，向来只有采购的份，而产量盈余向外售卖这还是破天荒的第一次，她感觉脑子有点木，连问话都是下意识，“卖给谁？”
“目前确定的第一个市场是康德领。”高文随口说道。
琥珀刚点了点头，紧跟着就反应过来：“等会！这些药水的原材料是不是就是从康德领买进来的？”
“是啊。”
“然后你把它们切吧切吧，剁碎搅拌再扔进罐子里煮一下，就按照炼金药剂的价格又卖给康德领了？”
“……流程确实是这么个流程。”
“妈呀！还能这样？！”琥珀目瞪口呆，并且作为一个三观奇歪的盗贼此刻都感到了巨大的不适，“你不是说要把康德领当成自己的领地一样经营建设么，还要把康德人当成塞西尔领民一样对待……话说你是不是后悔把当初康德子爵留给你的财产留在那边城堡里了？那你也不用这么损的招儿啊，你交给我，我去那边买两次菜的功夫就给你把东西都运回来……”
“你这比我损多了行么？！”高文瞪了琥珀一眼，随后摇着头解释，“我没打算坑自己未来的子民——药剂运到康德领是因为那边本来就是南境最大的药材集散地，除了草药之外，那边也一直是有炼金药水生意的，目前负责管理康德领事务的帕德里克先生是当初康德子爵的顾问，也是商会的接头人，他有渠道，可以帮助咱们卖掉多余的药剂。我准备让他当塞西尔炼金药剂的‘代理商’，和我分成卖药水，这样塞西尔领能赚不少，康德领也有一份收益，对谁都好。”
“……竟然又是这种可以让所有人都有好处的事情，”琥珀眨巴着眼睛，“可是……这可是一大笔好处，难道就没有人……受损么？”
“有，”高文笑起来，“当然有人受损——在康德领贸易线上的所有第三方药剂商人，药剂师，德鲁伊和炼金师，他们必然会受到冲击。”
琥珀眼睛张大：“那……”
“我会在合适的时候发出招募消息——然后领地上炼金人才短缺的问题就能解决了，那些人稍微培训培训，在炼金工厂里可就是一把好手。”
这一次，琥珀是只剩下干瞪眼而没台词了——前面几步操作她多少还能跟上高文的步骤，但最后这一步操作却只能让她瞪着眼睛不知该说什么，良久之后她才发自肺腑地意识到一件事：
当一个狡诈的古代英灵复活过来并且打算搞点事情的时候，那些阴沟混混们平日里吹嘘的所谓阴谋诡计根本就不值一提了。
“如此大量的炼金药剂流入市场，哪怕只是最普通的回春药剂，也足够对这方面的市场造成巨大的冲击，”皮特曼捋着胡子，似笑非笑，“哪怕仅仅是这么一套反应罐，它昼夜不停的产量也足够碾压包括塞西尔领、康德领、莱斯利领甚至更北边卡洛尔领所有炼金师的产量总和了。大人，我想我终于理解您当初说的‘量产化将是摧毁旧秩序的第一步’是什么意思了。但是您有考虑过么，一旦这么大量的、打着塞西尔标签的药剂进入市场，我们势必会引起各方的好奇和关注……”
“是的，他们会好奇和关注，但那需要反应时间，而且区区炼金药剂，所引起的关注相当有限，这一点点好奇和关注对我而言并没什么，或许反而会有益处，”高文笑着说道，“比起炼金药剂，下一步我将推出去的东西要引起的冲击恐怕会大得多……”
“下一步要推出的东西？”琥珀好奇地看着高文，“你还打算卖什么？”
高文拍了拍琥珀的脑袋：“我打算卖给坦桑镇一点东西，但具体细节还没定，到时候你会知道的。”
琥珀眨巴着眼睛，但这次哪怕她和瑞贝卡一块上前追问，高文也不打算再回答更多，于是两个姑娘只好带着满肚子的好奇闭上了嘴巴。
高文站在一号反应罐下面，抬头仰望着这套融合了目前塞西尔领各种尖端技术的“化工设备”，他看着那些静静明灭变化的魔法符文，听着向容器中注入液体、提供热源、释放神术的各种辅助机械或法阵在运转中产生的噪声，脸上慢慢露出了微笑。
路是对的，那一切就好办多了。
第0214章 极北和极南
安苏王国北部，霜雪已经覆盖大地。
这片多山的土地是安苏王国最寒冷的地方，民风彪悍的北方人在崇山峻岭和寒风之中扎根于此，守卫着王国的北部大门，并在七百年间努力维持着和更北方那些难缠的邻居之间的微妙平衡。
不管是西北方向的紫罗兰王国，还是东北方向的圣龙公国，从来都不是什么容易打交道的角色。
但在这个令人不安的冬天里，有新的阴影从霜雪中浮现了出来，在维多利亚·维尔德女公爵眼中，这些新的威胁甚至比那些令人捉摸不透的北方邻居更令人忧虑——因为这威胁是从国内冒出来的。
“冰雪公爵”维多利亚·维尔德站在凛冬堡高高的露台上，俯视着下方的城市，入冬之前便开始下起的雪直到昨天夜里才停，城镇各处都是一片银白，而北方地区典型的尖顶建筑可以有效减少积雪覆盖，那一个个黑色尖顶刺破了冬日的银装素裹，就如同大雪原上林立的黑松般伫立在城堡下方的平原上，一眼望去，森然林立。
在王国大多数地方，冬日的到来便意味着生产停止，人们躲在屋中瑟瑟发抖的日子，然而在这最为寒冷的北境，情况却反而不同，这里的人已经适应了寒冷，并且为了生存也不得不适应占据全年二分之一时间的漫长寒冬，即便在这大雪初停的日子里，也可以看到城市里无数流动的人群——他们必须在下一轮降雪毁坏城市建筑之前尽可能地清除积雪，开出道路，顺便把那些冻死在阴沟里的无家可归者的尸体拖到城外，而在正对着城堡的那座中央广场上，则聚集着最多的人群——
广场上的积雪已经清理干净，聚集在那里的人是为了看烧死邪教徒的。
那些穿着黑色罩袍的身影被一个接一个地绑在了高高的木桩上，沉重的黑钢锁链以及铭文镣铐同时束缚着他们的躯体和魔力，但他们那因施行邪术而扭曲恐怖的面容仍然令人不寒而栗。
围观的人群已经在广场上聚拢了好几层，士兵将这些人群和邪教徒分隔开来，明晃晃的刀剑阻止着过于激动的领民进一步靠近那些危险的亵渎者，而在这个过程中，柴草被堆了上去，烧热融化的动物油脂也被泼在拆草堆上。
“烧死他们！”围观的市民中有人终于按捺不住大声吼叫起来。
这怒吼一呼百应：“烧死他们！”“他们杀了我的孩子！”“烧死这些邪教徒！”
一名圣光教会的高阶神官走向火刑台，他从旁边的教徒手中拿过圣徽，转过身来看着群情激奋的民众。
“圣光之神揭露了这些邪教徒的阴谋，在更多的人受害之前，主指引我们捣毁了这些异端之徒的巢穴！”
高阶神官高高举起圣徽，他转过身去，用圣徽激发出强大的光芒，引燃了那些易燃的油脂和柴草，口中发出高呼：“赞美圣光！赞美吾主！！”
在圣光和油脂的作用下，火刑台瞬间便被金白色的熊熊烈焰笼罩，绑在柱子上的邪教徒们就像蜡一般在火焰中扭曲着，发出各种难以名状的嚎叫，山呼海啸一般的声音随之在广场上响起：“赞美圣光！”“赞美圣光之神！”
熊熊火焰直冲上天，而那些邪教徒的嚎叫在火焰中久久没有止息，甚至直到火焰烧尽了他们的躯体，他们的嘶吼声仍然不断从火焰中传来，周围的民众终于意识到了情况不对，他们惊恐地看着那不正常的火焰，听着那不正常的吼叫，而那吼叫终于变成了人类可以理解的言语，十几个邪教徒残留的精神力量在空气中鼓动着，发出可怕的呼啸：“尽情地笑吧！尽情地哭吧！所有人都会死！你们会死的如同家畜，会死的如同虫子！！等到他们回来，他们会吃干你们的肉，吸干你们的血！！”
火焰在这一刻骤然变成了黑色，十几个火堆的火焰在空中融合到一起，一团巨大而不可名状的深紫色团块则从火焰中升腾起来，仿佛要吞噬掉现场所有人般剧烈膨胀着，就连火刑台前刚刚还高呼着赞美圣光的神官此刻都陷入了错愕之中，但就在这恐怖的异象降临之刻，一道凌冽的白色光柱突然从凛冬堡的露台激射到广场上。
在“凛冬之鞭”的冲击下，那团不可名状的深紫色团块瞬间冻结，随后又因缺乏后续能量的支撑而砰然破碎，大片大片的冰晶粉尘从天而降，仿佛又下了一场暴雪般将大半个广场重新覆盖，不管是前一刻激动的群众还是高呼口号的圣光神官都彻底安静下来，而在寂静的广场上空，传来了维多利亚·维尔德女公爵清冷的声音：“打扫干净——然后赞美安苏和你们的开国先君。”
强大的魔法力量在露台上渐渐消散，维多利亚挥了挥手，让漂浮在半空的魔法书回到自己身侧，随后转身离开了露台。
镶嵌着人造水晶的露台门在她身后自动闭合，隔绝了广场上传来的声音，这位女公爵回到温暖的休息厅里，脸上难得露出了一丝疲惫之色。
黑发的侍女走上前来，她挥手屏退了其他的侍从，随后将手按在维多利亚的太阳穴附近轻轻按压着：“你很少露出这种表情——上一次还是见到高文·塞西尔公爵回来之后。”
“这次也仍然跟他有关，如果不是那位开国英雄从极南境发来的警告，我们恐怕要等到那些邪教徒搞出更大的破坏之后才会意识到他们已经侵蚀到了这种程度，”维多利亚叹息着，“这已经是入冬以来被捣毁的第四个邪教巢穴了——之前三个是万物终亡会，这次的是永眠者，下一次哪怕是风暴之子从海上反攻卷土重来我都不会惊讶。”
“据说南境的邪教徒势力其实反而很少，他们一共只露面了两次，却每一次都被那位公爵察觉并掐灭……”
维多利亚轻轻摆手，黑发侍女玛姬立刻停下手上的动作。
“我们安逸的太久了，整个王国都安逸的太久了，”维多利亚从长椅上站起身，静静地注视着前方墙壁上挂着的开国英雄们的画像，高文·塞西尔的画像已经被取下，但她还是注视着开国先君查理身旁的那处空白，“从国王到地方贵族都严重缺乏警惕性，但七百年前的塞西尔大公是从王国最风雨飘摇的年代过来的，他比我们所有人都警醒——可笑的是王都那帮无能之辈却在一开始把开国公爵发来的有关邪教徒的警告当成了神经过敏，当成了古人在现代社会的大惊小怪……哼，现在他们倒是慌张起来了。”
黑发侍女静静地站在维多利亚身后，没有发表任何意见，而女公爵则对此显得习以为常，她顿了顿，吩咐道：“让你调查的事情有眉目了么？”
黑发侍女低下头：“是。圣光教会的神官在最近一段时间的活动确实比以往频繁，而且各地都出现了新的传教士队伍，但他们所有的活动都很合理——他们在对抗邪教徒，搜索并清剿邪教徒的巢穴，传教士也是在各地宣传甄别邪教徒、在邪术诅咒中保护自己的方法，圣光之力在这方面确实有着得天独厚的优势。除此之外，他们没有多余的活动，没有和别的教派产生冲突或者抢夺信仰资源，更没有和各地领主产生摩擦。”