作者：远瞳
“谁能变化的样子多谁就漂亮喽，”提尔理所当然地答道，“反正大家都会变形，平常的外貌就是随便长长的……”
高文就是在现场气氛如此诡异的情况下赶到的。
进入暗影实验场的第一时间，他就看到了占据着整个水潭、体型庞大造型诡异的提尔，以及提尔那一大堆扭来扭去的、比八爪鱼还八爪鱼的触须。
他第一反应就是自己要不要过一个san check……
“你最好别盯着她的触须看，”跟在高文身后的琥珀出声提醒道，“那些触须里带花纹的几条邪门得很，只要盯着看，立刻就会被影响心智，然后你就会变成一个特别积极乐观开朗而且精力充沛的人，至少持续两个小时……”
高文：“？？？”
这什么乱七八糟的！
第0387章 真正的战争阴云
虽然高文自认是个穿越而来的卫星精，有着充足的见识和承受力，但每次遇上跟提尔有关的事情他还是会忍不住产生“妈个鸡这世界上怎么会有这么奇葩的物种”的感觉，就好像现在，看着以一大坨海魔形态趴在水潭上跟自己大眼瞪小眼的海妖小姐，他就特别纠结自己到底是该先过个san check还是先回个血。
因为提尔一直在放治疗术——为了吊住那个俘虏的命。
至于琥珀所说的提尔某几根触须带有精神鼓舞效果的情况，高文倒是没感觉到——他觉得这大概跟自己能免疫神明精神干扰的原理差不多，这个世界很多干扰人类神智的力量对他都没什么效果。
“现在……让我们跟客人打个招呼，”高文眼角抖动着看了提尔半天，才终于把注意力从这坨海魔女身上转移开，并看向那个被触须捆绑的结结实实，看上去已经只剩下最后几口气的俘虏，“你叫什么名字？什么身份？目的是什么？”
克莱门特艰难地抬起头，在看到高文的一瞬间，他就意识到了发生了什么，而那个将自己束缚住的可怕生物更是打消了他所有的求生念头，但这并不意味着他就会老老实实地配合：“无可……奉告……”
琥珀就等着老头这句话呢，立刻就从旁边凑了上来：“他叫克莱门特——不过伪装成了一个叫杜克的王家法师。”
“杜克……”高文并不清楚弗朗西斯二世这次出使边境的具体人员，但稍微联想一下，他便猜到这个伪装者恐怕一直都潜伏在已经死去的国王身边，他的表情微妙起来，“所以，你的任务就是杀死国王？你和你背后的势力要破坏这次和谈？”
克莱门特闭上了眼睛，做出不准备回答的姿态，而另一边的索尔德林则来到高文身旁，低声说了几句话。
“你伪装成一个法师，但其实是个德鲁伊，”高文看着克莱门特，语气平静地说道，“我想我知道你是什么人了——万物终亡会的疯子，没错吧。”
克莱门特终于回答了一次：“随你怎么说，你们不可能理解我们伟大的事业。”
“其实是这么回事，”高文点点头，“我从一开始就压根没打算理解你们的事业，我只是想让你们全部消失而已。克莱……门特是吧？你们这一次行动的手笔确实超出我预料了，我承认我低估了你们——我一直以为你们只不过是在阴暗角落里煽风点火的老鼠，却没想到你们竟然敢在这么大的事情上兴风作浪……让我大胆假设一下，既然你们可以去边境刺杀国王，那想必在王国内部，你们也要有所行动？”
克莱门特对此只是冷笑连连，全然没有回答的意思。
这让高文有些为难起来：他知道，眼前这个貌不惊人的老头（这幅老头的模样还不一定是真的，毕竟万物终亡会的教徒擅长改换躯体形态）恐怕是万物终亡会的高阶成员，这种高阶邪教徒不但有着强大的实力，在心志上也非同一般，寻常的审讯手段对这些人根本毫无作用，哪怕是涉及心灵的法术，也不一定能突破他们的头脑防线。
如果这是个永眠者就好了——高文还能想办法黑进对方的脑子里，但这是个堕落德鲁伊，情况让人感觉无从下手。
但就在高文纠结的时候，水潭里的提尔突然开口打破了沉默：“或许……我能让他配合一点。”
高文眉毛微微上扬：“哦？”
“不过这个手段是一次性的，”提尔摊开手，一部分空闲的触须也跟着摊开，“至少根据我们在那些自称‘风暴之子’的人身上做的测试，这种手段只能用一次，然后人就死了。”
“……你这怪物！”克莱门特听到提尔的话，终于有了些触动，他一边奋力挣扎一边大喊大叫，“你想做什么？”
“你们应该没资格说别人是怪物，”高文看了克莱门特一眼，随后略略思考了一下，终于下定决心，“提尔，交给你了。”
虽然高文在尝试从永眠者内部建立一个可控势力，但他知道对于绝大部分极端疯狂、极端狂热的邪教徒而言，挽救和争取都是毫无意义的尝试，尤其是对于克莱门特这种万物终亡会信徒，唯一适合的处理方式，就是让提尔尝试一下她的“一次性手段”。
得到高文的授意，提尔下半身的海魔之躯立刻分裂出了几条新的细小触须，并向着克莱门特蔓延过去，而这个邪教徒也终于意识到了巨大危险的来临，开始更加剧烈地挣扎起来——只不过他所有的挣扎都敌不过那些已经将其紧紧束缚，而且还浮动着诡异符文光辉的触须，仅仅几个呼吸之后，那些新的、细小的触须就已经蔓延到了他的脖子附近……
但就在这时，站在高文身旁的琥珀突然叫了起来：“等一下！”
提尔不解地停下了动作，高文则扭头看着琥珀：“怎么了？”
琥珀似乎相当纠结犹豫，但最后还是上前一步，仰头看着提尔：“我也有问题想问他……你能让这人多坚持一会么？”
“可以，”提尔点点头，“在你们的问询结束之前，他都会活着。”
高文好奇地看了琥珀一眼，接着看向提尔：“很好，那就开始吧。”
克莱门特用尽全身力气扭动挣扎着，似乎已经到了绝望的边缘，但即便如此，他仍然在高声喝骂，声音洪亮的让人惊讶：“你们终有一天要付出代价！你们甚至不配成为神的餐点！你们只配在神饱餐之后成为祂唾弃的残渣！我是不会屈服的！我是不会屈服的！！”
在这咒骂声中，数根散发着浑浊的淡紫色魔法光晕、滑腻冰凉的触须开始沿着克莱门特的脖子向上蔓延，并一点点钻向后者的耳朵、贴住后者的头皮，难以想象的恐惧和精神压力攥住了克莱门特的心，他脑海中仿佛浮现出了无穷无尽的幻象，虚幻的海浪声在他耳畔回响起来，那层层叠叠的海浪中隐藏着无数难以分辨的低沉呢喃，在那些令人发狂的声音中，他回想起了所有关于深海的可怕传说——无尽风暴的尽头，混沌黑暗的深海，风暴之主的宫殿，海魔和海怪狂欢的宴会场……
这个万物终亡教徒的眼睛瞪得老大，在这保持自我意识的最后一刻，他突然退缩了，他感觉自己看到了比死亡更加悲惨恐怖的景象，那景象让他忍不住想要屈服——可是他已经没有机会了。
触须已经探入他的耳孔、头皮甚至是眼睛，这个万物终亡教徒的大脑失去了自由思考的能力。
提尔低头看了终于安静下来的克莱门特一眼，晃了晃脑袋：“我不知道你们的神爱吃什么，不过你们的神应该都挺好吃的。”
就连高文都感觉眼前发生的事情让自己浑身起鸡皮疙瘩，他看着克莱门特此刻诡异的状态以及提尔那些令人毛骨悚然的触须，忍不住嘀咕起来：“你就不能让这场面稍微……温和一些么？”
提尔想了想：“我可以把触须变成粉红色的。”
“还是算了……”高文赶紧摆手，然后看向克莱门特，“现在我可以问他了？”
“随时可以，”提尔微微点头，“但用词尽量准确一些，这样得到答案的效率也会更高。”
高文嗯了一声，来到克莱门特面前：“弗朗西斯二世确实已经死了么？”
克莱门特脸上的皮肤抖动着，从他喉咙里传来低沉沙哑的声音：“我亲手……杀了他……”
高文继续问道：“埃德蒙王子是你的同谋？他受万物终亡会的控制？”
“埃德蒙……摩恩……需要安苏的王位，他是万物终亡会的……合作者……”
“合作者，而非谁控制谁么……”高文皱起眉，从克莱门特这里得到埃德蒙王子弑父的确切消息令人惊讶，但惊讶之余他更多的是不解，“埃德蒙想干什么？只是为了篡位？”
这是他最想不明白的部分——弗朗西斯二世年事已高，埃德蒙王子是王位的第一继承人，那位天赋优秀的王子根本不用走这么极端的一步，他为什么非要在弗朗西斯二世进行边境谈判之后做出这种惊天之举，甚至还为此去和万物终亡会的邪教徒合作？！
大概是这一次的问题略为复杂，克莱门特在迟疑了几秒钟之后才慢慢答道：“……埃德蒙……不仅仅想当第二王朝的国王……他想要……第一王朝的辉煌，想要……安苏全盛，他想要的是……真正的王权。”
克莱门特又低声咕哝了几句，随后脸上露出一个诡异的笑容：“天真而愚蠢的棋子……”
这想必就是这个万物终亡会教徒对埃德蒙王子真正的评价了。
听到克莱门特的回答，不光高文脸上露出若有所思的神色，就连旁边的索尔德林，也一瞬间想到了许多东西。
“真正的王权……”这位高阶游侠眉头皱了起来，他看着高文的眼睛，“所以他才要在脱离王都之后做这些事？！”
高文只是叹了口气，并紧接着想到了一件事。
他马上询问道：“塞拉斯·罗伦是不是知情者？！”
“塞拉斯·罗伦……效忠于……埃德蒙·摩恩……”
果然如此！
塞拉斯·罗伦效忠的对象不是国王！而是埃德蒙！但是为什么？
或许……那位东境公爵效忠的其实是“摩恩”，是真正的安苏王权，而不是北境家族支持下的傀儡王室？
高文根据这个时代的一个大贵族所可能具备的逻辑推理着塞拉斯·罗伦的立场，在沉思许久之后，他突然问了个新的问题：“边境的和平协定签订了么？”
“签订了……”
听到这个关键性的答案，高文微微吸了口气，在沉吟几秒钟后问出了最后一个决定性的问题：“提丰皇帝身边……是不是也有你们的人？”
克莱门特的脸皮剧烈抖动了一下，并从喉咙里挤出一个字：“……是。”
“我明白了……”所有的疑惑都得到了解答，所有的谜团似乎都迎刃而解，高文一直以来都能感觉到悬在安苏头顶的战争阴云，但现在他终于看清了这片阴云的真相，“埃德蒙，还有你们，你们想要的根本不是提丰和安苏的战争……你们想要的，是第二次安苏内战！！”
第0388章 琥珀的身世之谜
一场内战，真正的内战。
不同于地区内的贵族爆发武力冲突，不同于领主为重新分割土地而进行的有限战争，甚至不同于高文正在准备的、重新控制南境的军事行动，安苏要迎来的，将是一次真正的内战。
重新分裂的王室和边境公爵将是这场战争的推动者，主导者，参与者。
而这一切的背后，是万物终亡会，一个隐藏在黑幕中的、谜团重重的邪教组织。
他们的力量竟然已经膨胀到了这种程度！
高文几乎要目瞪口呆了，他带着一丝惊愕看着眼前的克莱门特——尽管这个高阶教徒已经在提尔的触须控制下变成傀儡，他却仍然要对这个刚刚点燃内战导火索的人另眼相看：“你们掀起这场内战到底为了什么？”
克莱门特脸上露出一丝挣扎神色，似乎仅存的意志正在抗拒回答这个关键问题，但片刻之后他还是低沉混沌地开口了：“我们想要的只是一场战争……任何形式的战争……”
“你们想要战争？”高文眉头紧紧皱起，“你们要战争做什么！？”
克莱门特发出一阵含混的咕哝，提尔轻轻哼了一声，那些触须表面立刻浮动起微微的光晕，将克莱门特的所有反抗意志瓦解殆尽：“战争……带来充足的……原料……”
高文紧追不舍：“原料？干什么的原料？”
克莱门特痛苦地低吼起来，提尔则有点奇怪地“咦”了一声。
“有一个非常强的心灵禁制……竟然比我的深海之声效果更强，”海妖小姐露出一丝无奈的神色，“这个禁制在刚才抹除了他记忆中的一部分东西……我甚至来不及观察它是怎么生效的。”
“竟然还有这种东西？”高文吃了一惊，没想到这些邪教徒竟然在高阶成员的脑海里还留下了这么一重“安全锁”，随后他换了好几种方法来侧面询问克莱门特，希望能得到一些残存的线索，但结果在意料之中——毫无收获。
他现在只能确定以下几个事实：
埃德蒙王子参与弑父，并且与万物终亡会有着某种相互戒备、关系微妙的“合作”；埃德蒙王子的目的是结束第二王朝的“傀儡王室”现状，彻底控制整个国家，在这个基础上，他恐怕还有着很多的后续计划；万物终亡教会需要战争来为他们提供某种“原料”，不管是安苏内战还是安苏和提丰爆发战争都符合他们的要求；提丰方面隐藏着万物终亡会的力量，那个罗塞塔·奥古斯都大帝极有可能也是万物终亡会的合作者……
这些就是他能从克莱门特处得到的全部情报。
在结束询问之后，高文看了一眼站在自己身旁的琥珀，提醒道：“你不是也有问题么？赶紧问吧。”
琥珀看了一眼高文，又看了克莱门特一眼，随后咬咬牙，从怀里摸出了某样东西。
她把那东西递到克莱门特眼前：“我之前听到了——你是不是知道这个戒指的来历？”
克莱门特浑浊的视线用了很长时间才聚焦在琥珀手上，他低沉地咕哝着：“暗影玺戒……古老的戒指……”
“你知不知道为什么这个戒指在安苏国王手上？”琥珀紧盯着克莱门特的眼睛，在她脸上，高文竟然第一次看到了如此严肃、认真、期待中又带着一丝不安的复杂表情。
这枚戒指是哪来的？它对琥珀似乎有着很重要的意义？
高文不禁对此好奇起来。
而克莱门特则很快做出了回应：“暗影玺戒……在很久以前就是弗朗西斯·摩恩的所有物……我不知道它在落入弗朗西斯二世手中之前的归属……只知道它是来自古刚铎帝国的……遗产……”
“你说这是古刚铎帝国的遗产？”琥珀瞪着眼睛，“那除此之外呢？难道没人知道这个戒指别的来历了么？”
琥珀所提出的问题显然过于复杂了，克莱门特一直低声咕哝了很久才说出连续有意义的话语来：“它……与暗影界有关……可以沟通暗影中的生物……”
“……说了和没说一样！”琥珀难掩脸上的沮丧，甚至连总是很精神的耳朵都有点耷拉下来。
高文从未见过这个大大咧咧的半精灵会有如此低落的状态，他忍不住好奇起来：“这个戒指对你很重要？”
“嗯，”琥珀点了点头，紧接着从怀里摸出了另外一枚戒指，那戒指的模样和“暗影玺戒”竟然一模一样，只不过它显然损坏了，戒指内部的精密魔纹已经失效，在高文的感知中，它只是一个毫无魔力波动的金属环而已，“这是另外一个……在我很小的时候，我的养父就跟我说过，这枚戒指是他捡到我时所找到的唯一可能跟身份有关的事物。它原本没有坏，是在我觉醒暗影天赋的那一年，它才变成这个样子的……”
“你的身世……”高文终于明白为什么琥珀会露出刚才那样的表情了，“按你刚才的说法，那个‘暗影玺戒’是你从弗朗西斯二世手上得到的？”
“没错，”琥珀点了点头，“正是因为他用暗影玺戒召唤了一道空间门，我才能从这里跑到边境一趟……我原本以为终于找到了父母的线索，却没想到只是拿回来一个戒指而已。”
这时候一直在旁边没吭声的提尔突然开口了：“我插个嘴啊——这个克莱门特说暗影玺戒一直是在那个老国王手上的，琥珀你怕不是国王的私生女哦？”
别说提尔这么想了，事实上高文在知道琥珀和暗影玺戒的关系之后都冒出了这个信息量巨大的念头，但他还没来得及开口，不远处旁听的索尔德林就摇着头说道：“不可能的——你们看一下琥珀的耳朵。”
高文一脸不解地看着琥珀：“耳朵？”
“边缘这里，向上翘，”琥珀指了指自己那尖尖长长的精灵耳，“这是父系遗传的特征——这说明我的父亲是一个精灵。如果是母系遗传的话，半精灵的耳朵边缘会是比较平并且更加向后延伸的。”
“原来还有这个区别么……”高文还真是第一次知道这种小知识——哪怕是当年的高文·塞西尔，也只是在人类领域比较博学，在这方面也不是都清楚的，“所以琥珀你的父亲肯定是个精灵……那按照精灵寿命的话，他现在还活着的可能性很大。”
“我也这么想，虽然我不知道我妈是什么种族，但我相信我爸肯定还活着，”琥珀抬起头，一脸坚定地说道，“既然暗影玺戒是古刚铎帝国的宝物，那我爸肯定得是个很厉害的精灵吧？而且他还给我留了另外一个戒指……这肯定是为了将来能有机会相认才留下的！”
高文看着一脸复杂神色的琥珀，微微笑了起来：“当然，这是最符合逻辑的推断。”
“可是这么多年了……我就找到一个戒指……还是从一个已经死掉的人手上得到的……国王的秘宝，我该找谁去打听它的来历啊？”
高文沉默了几秒钟，随后缓缓抬起头，轻声说道：“把王都打下来，肯定就能找到人打听了。”
“哦……”琥珀咕哝了一声，但半秒钟后就反应过来，顿时一声惊呼，“啥？！”
“战争开始了，”高文轻轻叹了口气，“不管我们愿不愿意，它都已经开始了。”
暗影实验场的石窟中安静下来，只有克莱门特低沉含混的咕哝声和提尔触须偶尔搅动水潭的声响打破这份安静，良久之后，索尔德林才看着高文的眼睛说道：“这场战争背后有比战争本身更大的阴云，那些万物终亡会的邪教徒在期待这场内战——这一点你是知道的。”
“我当然知道，”高文微微点了点头，“但这场战争已经不可避免。第二王朝的隐患早在北境公爵扶持一个私生子上位的那天就已经埋下，这么多年的王国和平局面是依靠摩恩王室不断妥协、几个公爵互相制衡才维系至今的，换句话说，只要王室成员不打算妥协，而大公之间不打算保持平衡了，那么这种和平局面就会立刻失去根基……这股积压百年的力量无比强大，不管你我都没办法阻止它。”
索尔德林叹了口气，也只能承认高文说的正是事实所在。
高文则没有继续开口，而是在心中默默思索着克莱门特所说的那些事情。
万物终亡会期待着这场战争，因为这场战争将为他们的某个“事业”提供宝贵的“原料”。
高文没能询问出那个“事业”到底是什么，但通过旁敲侧击的提问以及一段时间以来对万物终亡会的调查，再加上他对众神陨落真相、德鲁伊信仰变迁等方面超出旁人的了解，他却可以大致推断出那些邪教徒想干什么，以及他们所要求的“原料”可能是什么。
在这之后，高文又向克莱门特询问了很多东西，并在这个过程中确认了他在整个万物终亡会中有着高阶主教级的身份，除此之外，他还收集到了和万物终亡会有关的大量情报。
审讯持续了几乎整整一夜。
最后，提尔结束了对克莱门特的“控制”。
随着一根根触须脱离这个邪教徒的身体，他全身的血肉开始不受控制地崩坏、分解，他就如一尊正在融化的蜡像般倒了下去，最后，现场只留下了一团沾满粘稠物质的衣服，以及几片脆弱多孔的骨头。