作者：远瞳
这毫无疑问将节省大量的研发成本，许多耗资巨大、耗时太长的实测都可以转移到虚拟空间中进行，而且很多危险性太高的东西也可以先在这里面进行测试，等大部分参数调整完善之后再拿到外面进行实际生产——当然，高文估计这个虚拟空间的“拟真”程度也是有极限的，在这里面进行的测试必然会有和真实世界不一致的地方，而且越是复杂、越是涉及到深奥魔法领域的物品，在这里的模拟偏差应该就越大，毕竟永眠者也只是凡人，哪怕他们是用“类神术”的梦境法术制造了这个地方，他们也不可能把现实世界的一切法则都还原进来。
但哪怕只有百分之九十的模拟有效度，这个虚拟空间也足以产生让人难以想象的价值了。
除了模拟有效度之外，高文更在意的是要如何把这个心灵网络的“计算”功能利用起来。
这个虚拟世界的一切都是计算力堆积的结果，无数永眠者用人脑网络构成了一个巨大的计算装置，并“算”出了永恒梦境，然而这部分“计算力”却没办法被直接拿来处理纯粹的数字问题，这大概就是这个异界版的“计算机”跟地球上的电子计算机最不同的地方了。
反正至少到目前为止，高文仍然没有找到这个心灵网络的“数学计算接口”，而正是因为没有这个接口，他才没办法利用心灵网络的运算能力直接完成对炮弹上的符文组的优化和重构——这部分工作还是只能交给詹妮和她的符文研究院来完成。
但高文对此并没有太多沮丧，他甚至已经做好了永远找不到这个接口的心理准备——永眠者的造物毕竟不是地球上的超级计算机，“梦境法术”说到底也只是法术的一种，魔法世界有着太多的奇妙、特殊之处，他在这个世界已经生活了这么久，必须接受这个事实了。
魔法有着它的便利，也有着它的短板，在这个世界上，永眠者们用梦境法术实现了在地球上都未能实现的全沉浸式虚拟现实，但却没办法实现哪怕最原始的电子计算机的数学运算效率——可是高文却相信一点，那就是技术的进步性和可能性，现在找不到“接口”没关系，他相信迟早有一天，这个问题会解决的。
在确认所有加密设置都没有问题之后，高文退出了自己创造的“隐秘实验室”。
“梦境之城”中毫无变化。
永眠者邪教徒们仍然在城市中来来往往，宏伟的城市仍然金碧辉煌，悬浮在广场上的节点水晶在眼前放射着柔和的光芒，十几个高阶邪教徒正在自己附近把手放在水晶表面组团上网……
没有人意识到他们的心灵网络出了问题，没有人意识到网络的计算力被人占据了一块，没有人意识到在他们这个虚拟世界的角落中凭空多出了一个新的“挂载物”……
高文一脸淡然地离开水晶，带着一种随意蹭网都不会被打的成就感走到一旁，他看着眼前这座辉煌的城市以及在城市中活动的邪教徒们，渐渐陷入了思索。
第0293章 奇怪的偶遇
高文离开了容易引人注视的水晶广场区，但也没有向着城市最中心的那座巨大宫殿式建筑物前进——那座巨大宫殿很可能就是永眠者最高权限的所在地，虽然他在这个网络中有着很高的权限，也成功找到了心灵网络中的不少漏洞，但暂时他还没有过于冒险的打算，若非必要，他是不打算再去需要更高权限的地方了。
他沿着一条铺满落叶的美丽步道离开了安置水晶的地方，在一处清幽的花园中停了下来，这里只有很少的永眠者在活动——他们似乎也是在这里休憩的，这些邪教徒就好像普普通通的市民一样，在花坛之间缓步慢行，或坐在长椅上随意闲谈，如果不是知道这个虚拟世界的真相，恐怕甚至连高文都会被这安宁祥和的外表蒙骗过去。
高文思索着“永眠者”这个神秘的邪教组织，思索着他们的未来，思索着他们所创造出的虚拟现实技术，思索着自己建造的那个实验场。
这个“永恒梦境”太好用了——哪怕知道它是怎么建立起来的，高文也不能否认这个事实。
尽管永眠者建造这个虚拟世界的初衷是为了蛊惑凡人，是为了追求他们自己的永恒美梦，是为了逃避现实，但这个虚拟世界只要应用得当，它的价值就是无法忽视的，高文已经在这里偷偷建立了一个属于自己的模拟实验场，平心而论，他很希望那个实验场能够一直使用下去，甚至整个心灵网络都可以继续发展下去——然而永眠者所用的血腥技术却是个很大的问题。
用无辜者的生命为代价构建起人脑阵列……说实话，虽然高文一直认为自己是个不放过任何价值的“榨取者”，但他的“段位”可没法跟邪教徒比，这种玩意儿他还是适应不了的。
所以他一直在想办法破解永眠者的技术本质，想搞明白这个“人脑阵列网络”的原理是什么，他想找到改良之法，而且他觉得这个改良之法肯定存在。
因为当年的梦境教会各种神术里可没有要用人脑来充当施法基质的——不需要用到人脑基质，梦境神术也可以实现人类思维的链接，而根据德鲁伊自然神术转化成自然法术的方式，神术转化成法术并不需要在施法材料上有什么变化，变化的只是施法过程而已，所以永眠者现在所用的技术肯定是在哪里出了问题。
高文一边思索着从永眠者这里偷学技术、构建一种改良的心灵网络的思路，一边冷眼旁观地看着那些在花径与林荫之间活动的邪教徒们。
这帮家伙在永恒梦境里的时候看上去还真是一点都不疯狂——他们竟好像真的只是为了在这里面好好过日子才创造出这一切的。
作为一个邪教团体，这帮家伙实在严重缺乏敬业精神——真正敬业的邪教徒不是应该在家里睡觉的时候都披着一身黑斗篷，上个厕所都要用画着山羊头的厕纸么？你们真的搞了个理想天国然后全员沉迷进去了是怎么个意思！
高文心里忍不住犯着嘀咕，越是在这座梦境世界里呆的长久，他就越是忍不住觉得永眠者教团难以理解，明明他们在外面的世界可以搞天搞地搞空气，折腾的整个王国都鸡犬不宁，可是在这个梦境世界里，他们竟然一个个都成了优雅有礼的好居民，甚至高文在这里滞留这么长时间了，他都愣是没听到有一个人在讨论永眠者信仰的……这帮家伙怕不是都忘了自己其实是邪教徒了吧？
就在高文心中犯着这些嘀咕的时候，一个很细又很好听的声音突然从旁边传来，打断了他的思索：
“叔叔！我能坐在你旁边么？”
高文心中激灵一下子，但硬生生在表情出现变化之前便强行镇定下来，他淡然地转过头看了一眼，意外地发现那是一个看起来只有十一二岁的小姑娘——她穿着很漂亮的浅白色洋装，留着一头柔顺的浅褐色长发，眼睛大而明亮，嘴唇薄薄的，并且仿佛一直在笑般翘起了一个小小的弧度。
这是个很漂亮的小姑娘，而且看上去还挺有礼貌，然而高文可不会被这种浅薄的外表所迷惑——他上辈子可是经历过网络时代的，而且他还知道这个心灵网络支持捏脸功能，那他就更不会被眼前看到的外表迷惑了：天知道这种可爱甜美的小姑娘背后会是个什么样的家伙，说不定不但会抠脚，而且还会在睡觉的时候披着一身黑斗篷，并且上厕所都要用画着黑山羊头的厕纸……
高文脑海中瞬间就闪过了一个标准的中老年邪教徒的形象，于是眼前笑容甜美的小姑娘顿时就被他用滤镜给加工成了一堆马赛克，他对着这堆马赛克格外淡然地点了点头：“当然可以。”
“呼——”小姑娘来到高文坐着的长椅前，转身蹦了一下让自己稳稳当当地落在长椅上，脸上带着开心的笑，“我在公园里跑了好久！真是累死啦！”
就连语气都跟小姑娘一样……高文忍不住感觉一阵恶寒。
他知道这个虚拟世界里不可能有真正的小孩子——这是永眠者的精神网络，连接进来的前提就是本身要成为一个虔诚且有一定施法能力的永眠者，一个十一二岁的小孩子怎么可能把自己的精神投射到这个心灵网络里？因此出现在这里的儿童“角色”百分之百都是自己捏脸捏出来的……
高文扭头看了一眼正开心地晃着小腿的小姑娘，感觉冷汗刷刷往外冒：他总算在这个梦境世界里看到符合邪教徒特点的永眠者了：虽然不残暴，但至少变态啊……
小姑娘也注意到了高文的视线，她好奇地转过脸来：“叔叔你为什么一直看我啊？”
还……还叫他叔叔！
这帮永眠者是TM沉迷网络太久已经朝着变态的道路一路狂奔了么？！
高文忍着满脸肌肉的暴动勉强笑了一笑，干脆顺着这“小姑娘”的话说下去：“你家大人呢？”
“他们不在啊！”小姑娘摇晃着身子，好像一秒钟都安静不下来，“不过塞丽娜姐姐会照顾我，她住在市中心！”
市中心？那座巨大的宫殿建筑？
高文心中一动，一时间甚至都忘记了这个小姑娘背后是不是个中老年邪教徒的问题，如果是梦境之城中心的那座宫殿建筑……那应该是永眠者最高权限才能进入的地方！
他忍不住再次认真打量了眼前的小姑娘一眼，对方仍然是一副天真无邪的模样，就好像刚才那些话真是她随口说出来的一样……
一个永眠者邪教徒，真的会“入戏”如此之深么？
高文皱了皱眉，貌似随意地问道：“你叫什么名字？”
“帕蒂！”小姑娘欢快地说道，“我叫帕蒂·葛兰。”
一个并未听过的名字，姓氏倒是听说过……但姓葛兰的人不少，并没什么参考价值。
“叔叔你叫什么？”小姑娘说完之后就眨巴着眼睛盯着高文，一脸好奇的样子。
“……塞尔西，没有姓氏。”高文想了想，随意编造了一个名字告诉对方——这个心灵网络压根没有成熟的ID机制，伪造名字简单的很，不管眼前这个小姑娘的真身有多大本事，她也不可能查到自己这个钻漏洞进来的非法入侵者的真实身份是什么。
“哦，好奇怪的名字，”自称帕蒂的小姑娘点了点头，似乎还想跟高文说些什么，但就在这时，有人在对面叫了她一声，这姑娘立刻高兴地从椅子上蹦下来，对着声音传来的方向使劲摆手，“听到啦，塞丽娜姐姐！”
高文循着声音看去，看到一个身穿淡紫色长裙、脸上带着紫色面纱的年轻女子正站在对面的花坛旁边，那女子的视线正从他身上扫过。
高文表情淡然地对女子点点头，帕蒂则对着他很夸张地鞠了一躬：“塞尔西叔叔！我要走啦！”
“嗯，很高兴认识你，下次再见。”
高文算是礼貌地跟小姑娘道了个别，随后便看到这个自称帕蒂的女孩一路连蹦带跳地跑到了那个戴着面纱的女子身旁，她兴奋地拉着女子的手，嘴巴飞快地说着什么，似乎是在讲述自己一天的见闻并且顺便跟对方介绍新认识的“塞尔西叔叔”，高文看到那个面纱女子弯下腰整理了一下帕蒂有些乱掉的裙摆，随后便再次把视线转移过来。
女子无声地对高文点了点头，微微弯腰致意，然后牵着小女孩的手离开了这里。
高文就全程面无表情地看着这一切，直到两人离开花园，直到她们的身影消失在一道墙后。
一种怪异的感觉在心中盘踞不去，高文晃晃脑袋站起身来，决定离开这个地方。
他中断了自己和心灵网络的连接，任凭自己的精神感知在一片虚无中飞快地旋转、下坠，并彻底回到那个真实的世界。
一睁眼，他就看到琥珀正瞪着眼睛坐在自己对面，表情严肃的跟盯着钱袋子似的。
高文眨了眨眼睛，正瞪着眼的琥珀激灵一下子反应过来，然后就是被吓了一跳：“哇！”
“你还哇——你吓我一跳，”高文活动着略有点僵硬的脖子，“你这是干嘛呢？”
“看着你啊，”琥珀一脸理所当然，“不是你让我在旁边看着么？”
高文嘴角抖了一下：“额……也没让你这么看着。”
“话说你刚才真的跟睡着了一样诶，”琥珀确认高文已经清醒过来，立刻就好奇地凑上前，像研究什么稀有生物似的绕着后者转来转去，“你真的是在睡觉？你梦见啥了？”
高文无奈地看了这家伙一眼：“我看见个小姑娘行了吧？”
琥珀绕来绕去的动作顿时僵硬下来，下一秒她就一脸惊悚地跳到了两米开外：“你你你……你连小姑娘都不放过啊？！”
高文还没来得及吭声，这家伙就又冒出一句：“所以那本写你跟八十多个公主谈恋爱的小说其实是个纪实文学？！”
“你站那别动！”
第0294章 雪松镇
三分钟后，琥珀揉着脑壳站在高文面前，一脸怨念：“我就跟你开个玩笑，你至于真敲么……”
高文一边搓着手指头一边随口说道：“平常敲瑞贝卡习惯了，不太适应你这种没开过光的脑壳……”
琥珀一听对方这态度就知道趁机敲一笔医药费的打算是落空了，她抬起眼皮看了高文一眼：“话说你刚才到底是什么情况？突然就睡过去了——你可别说那是冥想啊，虽然我不是法师，但我又不是没见过冥想。”
高文揉着额头，脑海中还回忆着自己在心灵网络中的经历，他突然抬头问了一句：“我这次一共‘睡’过去多长时间？”
“……大概一个小时？”琥珀翻着眼睛想了想，“哎你别转移话题啊，我问你正事呢……”
“只有一个小时么……”高文微微皱起眉，“跟上次的时间流逝比例似乎还不一样……难道越是在网络的最深层，时间的流动就越是缓慢么？”
紧接着他脑海中便否定了这种不严谨的说法：不应该说是时间的流动有变化，而应该是人类大脑在虚拟世界中的运行速度和主观上的时间感受与实际有所偏差，这种“加速”现象在梦境中是很常见的……
琥珀看高文始终不搭理自己，反而一个人嘀嘀咕咕地貌似陷入了思索之中，顿时有点生气地鼓着腮，但却没有继续打扰，而是静静地等着高文回过神来——她已经发现高文目前有点容易走神、精神恍惚，这种反常的精神状态很可能跟之前那一个小时的“冥想”有关，琥珀虽然平常大大咧咧冒冒失失，但关键时刻还是能分清轻重缓急的。
片刻之后，高文回过神来，他看着眼前的琥珀，短暂犹豫之后还是选择不把关于心灵网络的事情告诉对方。
并非是他不信任这个半精灵姑娘，而是为了安全起见——永眠者的手段诡异，更有很多在不经接触的情况下便神不知鬼不觉影响别人心智的“类神术”，那些邪教徒现在是被他暂时震慑，不敢对他出手，但保不齐邪教徒里面会有几个思路精奇的家伙去窥探他身边之人的记忆，所以在有十足把握之前，他还不能暴露自己已经成功入侵永眠者心灵网络的事实。
“我在做一件很机密的事，需要偶尔进入这种特殊的‘休眠’状态，”高文对琥珀说道，“总有一天我会告诉你这个秘密，但目前我还不能说。”
琥珀撇撇嘴：“嘁……神神叨叨的。”
高文的回答并没有说明任何东西，琥珀知道自己挖出来的这个“老粽子”恐怕又在阴谋算计着什么东西，而且看他这次神神叨叨谨慎细致的程度，这次的算计规模恐怕会比以往任何一次都大。
她很好奇，但她决定不问。
高文看到琥珀的表情则点了点头：就如他了解的那样，看似大大咧咧的琥珀也有着独属于她的聪慧和理智，这个半精灵姑娘不会继续在这个问题上纠结下去了。
“你帮我把上次没画完的加速轨道图纸拿来，就在左边书架旁的那个柜子里，”高文伸了个懒腰，调整了一下自己在书桌后的坐姿，“我刚才睡梦中突然顿悟，想到一点需要修改的地方……”
“顿悟是个什么意思！而且看你这满脸疲惫的样子，你确认自己不用休息一下？这就要继续画图纸？”
“我得赶紧画下来，要不卡迈尔和尼古拉斯蛋那边就要做无用功了……”
琥珀一边走向书架一边不住地念念叨叨起来：“你这么搞迟早猝死我跟你讲……你真猝死了我还得给你挖坑，到时候你那俩孙女还不一定给我涨工钱……”
高文一脸的不解：“你怎么就这么执着要等我死了给我挖坑呢？”
“废话，当初我把你挖出来的，我做事有始有终的……”
高文觉得自己刚才还是敲的轻了——这半精灵脑壳虽然没有瑞贝卡硬，但她的嘴是真欠抽啊！
同一时间，在黑暗山脉延伸段的东部，边陲小镇“雪松镇”中。
这座小镇是在安苏和提丰的边境线上为数不多的集镇之一，提丰人在两百年前便建立了它，并将其作为边境上的猎户、商旅、士兵们的歇脚之处，两百年的发展并没有让这座镇子变得繁华，反而因为最近几十年提丰和安苏之间关系不断恶化，小镇也随之变得萧瑟、紧张起来。
冬季的夜晚总是很早降临，昏暗的天光下，不大的集镇被前几日降下的积雪覆盖着，不少地方的积雪因人畜踩踏而变成了泥泞，将镇上街道染的愈发肮脏破败，冷清的街道上行人很少，为数不多的常住居民此刻都窝在家中躲避外面的严寒和北风，在街道上行走的人除了提丰帝国的巡逻兵卒之外，便只有佣兵、冒险者打扮的武装者，而后者也都显得行色匆匆，基本不会在街道上过久逗留——那很容易引来麻烦。
自从两国关系跌入冰点，这条线上的商旅便近乎断绝，小镇最重要的经济支柱由此受了不小的打击，再加上今年冬天的霜雪格外厉害，东狼堡又下达了禁止在南部、西部森林中捕猎的禁令，日子便愈发艰难起来，能在这个时候上街游荡的，除了士兵，也就只有趁着打仗聚集到此讨生活的“亡命之徒”了。
佣兵和自由冒险者，对于平民百姓而言着实跟亡命徒没多大差别。
镇子上仅有的酒馆是这地方唯一还算热闹的场所，在夜幕完全降临之前，这里便已经点上明亮的灯火——用燃石粉末混合动物油脂制成的半凝固油膏是帝国兵们从东边带来的新事物，这种油膏燃烧时会发出难闻的气味，但其明亮持久的光芒和低廉的价格很受下层社会的青睐。
在“油脂灯”明晃晃的光照下，酒馆里的佣兵和冒险者三五成群地聚拢在一起，他们举着冒泡的劣质麦酒开怀畅饮，大声谈笑，丝毫不在意酒馆中弥漫的各种异味——各种各样令人作呕的异味弥漫在这混乱的空间中，哪怕燃石油膏燃烧时的怪味在这里也没了存在感。
而在这混乱、嘈杂的环境中，酒馆的门突然被人推开了，一个披着斗篷的高挑身影闪身进了酒馆，并径直走向吧台。
冷风随着木板门的开合灌入室内，坐在门口附近的几个佣兵骂骂咧咧起来，另有一些人的视线则落在了那个披着斗篷的人身上——当那个披着斗篷的人在吧台旁落座，摘下兜帽露出一张美丽的精灵面庞时，几声口哨立刻从各个方向传来。
美丽的精灵女猎手随意向后摆了下手，几把飞刀便精准地钉在每一个吹口哨的人眼前的桌面上，随后她手一招，所有的飞刀便在魔力的牵引下又回到了她手上。
超凡者，等级很高，心情不好。
确认了这三个要素，酒馆里所有人都迅速摆正了自己的位置，该喝酒的继续喝酒，该吹比的继续吹比，该筛糠的开始筛糠，大家继续一团祥和，热热闹闹。
吧台后面的酒馆老板则只是冷眼看着这一切，等新客人坐好之后他才上前问话：“还是啤酒？”
这个精灵来过一次，虽然只来了一次，但作为一个酒馆老板，他就必须把对方的面貌记住——更何况这还是个实力很强的家伙，那就更不能忽视了。
“啤酒，”精灵女猎手用一种很有磁性的嗓音说道，她的金发从脸颊两旁垂下，挡住了一些面容，但还是能看出她的神情有些阴郁，“损坏的桌子我会赔偿的。”
“不用在意，反正总会有人把刀子扎在上面，”酒馆老板笑着说道，并把盛满啤酒的大木杯子推到女猎手面前，“怎么，没通过关卡？”
“戒严了，”女猎手不爽地说道，“竟然开始要东狼堡的通行证……”
酒馆老板笑着：“毕竟局势紧张。”
“但以前不是持有佣兵文件或者近期雇佣证明就能通过关卡么？”女猎手抬起眼皮，“什么时候还需要东狼堡的证明了？”
“这是最近刚开始的规定，”酒馆老板并不是个佣兵或冒险者，但干他这行的，尤其还是在边境上、挨着东狼堡开酒馆的，他必须做到消息灵通，“据说是因为东狼堡受了袭击，那些帝国兵就开始封锁关卡了……”
“袭击？”女猎手的眉毛立刻一扬，“难道和安苏开战了？”
“那倒不是，”回答她的并非酒馆老板，而是一个坐在附近的冒险者，这个冒险者看上去很热情——也有可能单纯地只是想要套近乎，他端着自己的酒杯挪到女精灵旁边，脸上带着“我知道内幕”的表情说道，“据说是被一种从未见过的人形魔物给袭击了……东狼堡损失很大，甚至堡垒的城墙都开裂了，那里的将军就下了戒严令，现在整个边境线所有关卡都很严……”
“人形魔物！？”女精灵终于露出惊讶的表情，“具体的呢？是从哪来的魔物？”
过来套近乎的冒险者没想到自己真的成功引起了这个看似不好打交道的美丽精灵的兴趣，他拙劣地掩饰着自己的得意之色，一边继续用那种“我知道内幕”的表情说道：“据说是从黑暗山脉里跑出来的，是安苏王国放出来的怪物……但也有人说是从刚铎废土跑出来的……”
“……这下问题大了……”
美丽的精灵“女”猎手，索尔德琳·霜叶，意识到这次恐怕没办法用女装来蒙混过关了……
第0295章 同胞？