作者：橘子小饼干
老汉眼皮都不抬，懒洋洋道：
“蠢货，这水不是被投毒，而是染了瘟疫不怕死的，尽管喝”
“瘟疫？！”二胖脸色一变，瞪大了眼睛
夏合拦住还欲说话的二胖，上前一步，抱拳道：
“这位老丈，可是此地的农户？不知这瘟疫从何而来？”
老汉这才斜眼瞥了他一眼，哼了一声：
“农户？老汉我像是种地的？”
二胖忍不住道：“那你在这儿装什么高深？”
老汉嗤笑：“小娃娃脾气倒挺大”
说完，翻了个身，竟是要继续睡觉
二胖气得直瞪眼，夏合却抬手制止了他
仔细打量老汉片刻，忽然道：
“老丈既知瘟疫来源，想必不是寻常人莫非是此地郎中？不知可否指点一二？”
老汉这才慢悠悠坐起身，眯眼盯着夏合，半晌，咧嘴一笑：
“你这年轻人，倒比那愣头青懂礼数”
他拍了拍身上的草屑，指向远处的山峦，淡淡道：
“前阵子山里死了批人，尸体顺着山溪冲下来，泡烂了，水就臭了”
“村里人喝了，病的病，死的死，剩下的……嘿嘿，跑都跑不掉了，只能等死”
夏合心头一沉：“死的是什么人？”
老汉意味深长地看了他一眼：“你说呢？”
“自然都是普通人”
第221章 三脚宝蟾
夏合见老汉话中有话，还想再问
谁料老汉一翻身，只留给他一个背影，还挠了挠屁股放了个屁
“不知不知，老汉只是个乡野之人，什么都不知道，别打扰我午睡！”
“你！”
二胖有些恼怒，上去就要扯那老汉，却被夏合摇摇头拦住
“先前斥候询问那些普通村民，他们只知晓此地有瘟疫感染了河水，至于其他的，便说不出个所以然”
“这老汉明显不是普通人……”
紧接着便从怀中摸出一锭银子，在掌心掂了掂，笑道：
“老丈，天热口干，这银子不如买些酒水解解乏？”
老汉装作不感兴趣的往回一瞥，见到银子，眼中精光一闪，却仍故作矜持：
“诶呦呦，老汉我可不是贪这点小钱”
却麻溜溜的从地上爬了起来，老脸笑的跟菊花一样快速凑来
伸手将银子接过，迫不及待的放到嘴里咬了一口
二胖看的恼火，没好气的开口道，
“你这老头，收了钱，还不赶紧说这里到底怎么回事？”
“别急，别急啊……”
老汉又咳嗽一声，这才压低声音道：
“将军既然诚心问，老汉我也不瞒你——这事，可不是天灾，而是人祸！”
他左右张望一番，才继续道：
“这附近有个泉阳县，一年前新来了个县令，姓赵”
“此人可不简单啊，这附近的几个县贫瘠，可这赵县令据说背后站着莱州刺史”
“这么大的靠山，来这儿可不是为了治理百姓，而是为了找一样东西——三脚宝蟾！”
“三脚宝蟾？”夏合有些吃惊，“异兽？”
“将军果然有几分见识”
老汉接着开口：
“此物生于深山毒沼，三足金瞳，浑身剧毒，却能嗅宝寻药，是难得的异兽”
“更妙的是，它一身是宝，蟾酥可制奇毒，蟾衣能入药延寿，连它的血都能炼成‘避瘴丹’，让人能在毒瘴中来去自如！”
“那这赵县令寻到了没有？”
老汉摇了摇头，
“自然是没有，可这一年，他也没闲着，而是在县里做了几件大事”
“说来也巧，原本前两年庄稼收成便不好，今年这天气还算可以，勉强可混个丰收，偏偏闹了虫灾，差点颗粒无收”
“农户没了收成，眼看就要饿死，县里几个大户开始低价收地，逼得农户卖田求生”
“这下子，农户得了些粮食和银两，勉强够活下去”
“可过了两月，粮食都吃的差不多了，又没到播种的时节，县令又说是得到朝廷的命令，要加重此地赋税”
“那些农户拿不出银两交税，地也没了，便只能签卖身契，都成了那些地主的家奴”
“这些农户被逼进深山找宝蟾，可那畜生狡猾得很，一旦受惊，便会喷吐毒瘴，中者浑身溃烂，三日必死！”
老汉啐了一口，
“地主们哪管这些贱民的死活？中毒的、病死的，全被丢到山脚下的废村里，任由他们自生自灭尸体腐烂，毒血渗入河水，这才闹出瘟疫！”
“而且啊，你说巧不巧，此地几十年，都未闹过虫灾，这县令一来，虫灾便闹得如此厉害，嘿嘿”
二胖听得双目赤红，拳头捏得咯咯作响：
“狗官！”
“合哥，我说这县里怎么无人来接应我们，原来是逼迫百姓，去寻这三脚宝蟾了！”
“狗官！简直畜生不如！”
此时他们已经靠近登州地界
按理说这边的官员也都已经得知了东征的消息
简而言之，从这泉阳县开始，他们就要开始抽调兵士入营了
“看来，他们不是很配合啊？”
而且，这县令和地主简直好算计，几乎没花费什么代价，就把这些百姓当了奴隶
还收了他们手里的田地
至于生了病的百姓便一并丢到附近的某个村子里
不准他们外出，将瘟疫控制在小规模区域内
“突然就闹了虫灾？怎么早不闹晚不闹，偏偏这么巧？”
“合哥，让我带人去砍了那狗官！”
二胖主动请缨
夏合沉思片刻，问道：“老丈，这赵县令如今可在县衙？”
老汉突然一怔，
“赵县令，什么赵县令？咱不过是个乡野村夫，如何认得什么县令大人？”
“我什么都没说，你什么都没记住啊！”
夏合懒得再搭理他，转身对二胖道：
“传令下去，全军休整后改道泉阳县，本将要会一会这位‘赵青天’！”
“是！”
但凡是异兽，夏合便不会放过
所以这三脚宝蟾，夏合也十分的感兴趣
至于这位赵县令，他内心冷笑，也正好找他问问，登州这边的官场，到底是个什么样子？
不过，夏合也并未轻信老汉所言
而是带着二胖直奔那座被封锁的村落
还未靠近，便见几个膀大腰圆的乡坤横在村口，手持棍棒，眼神凶狠
“站住！此地不准进！”
为首的壮汉厉声喝道，手中铁棍重重砸地，尘土飞扬
二胖冷笑：
“怎么，这村子是你家的？”
壮汉狞笑：
“不错，就是老子管的！再敢往前一步，打断你们的腿！”
夏合目光扫过几人，见他们腰间挂着统一的令牌，上面刻着“赵府”二字
心中已有判断——老汉所说，怕是八九不离十了
二胖早已按捺不住怒火，不等夏合下令，直接一拳轰出！
他跟了夏合以后，武道便不曾再携带
如今已经突破至炼骨，而且跟随夏合征战多时，拳势刚猛
瞬间将为首壮汉轰飞数丈！
其余几人怒吼着冲上来，却被二胖三拳两脚全部放倒，哀嚎遍地
没搞清楚具体情况，他没下死手
“废物！”二胖呸了一声，转头看向夏合，“合哥，进去看看？”
夏合点头，二人踏入村中
迎面便是一股腐烂恶臭，苍蝇嗡嗡盘旋，地上甚至能看到零星白骨
破败的茅屋前，横七竖八躺着中毒的百姓，有的浑身溃烂，有的奄奄一息
眼神空洞地望着天空，仿佛早已认命
忽然，一道微弱的声音传来：“……救、救我娘……”
夏合低头，见一个瘦弱男孩蜷缩在墙角，脸色青紫，嘴唇干裂
却仍死死抱着一具早已僵硬的妇人尸体
男孩的年纪，与小文相仿，那双本该天真烂漫的眼睛，此刻只剩绝望
夏合蹲下身，指尖搭上男孩脉搏，眉头紧锁
毒已入腑，但若及时医治，尚能活命！
“二胖，取水来”他沉声道
二胖连忙解下腰间水囊，夏合从怀中取出一枚解毒丹，化入水中，喂男孩服下
男孩咳嗽几声，青紫的脸色稍缓，虚弱地抓住夏合的衣袖：
“……谢谢……叔叔……”
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