作者：萝卜丸
“原来如此。”
托莉娜点点头。
就在这时，两人突然注意到，空中飞过的一只雪雀于枯枝上停留，却是毫无征兆地暴毙坠落，跌在了雪地里。
噗的一声闷响后。
那雪雀的尸体竟消失不见了。
“嗯？”吉兰一个瞬移过去，蹲下查看，竟发现雪雀消失的地方，有一个指头大小的坑洞。
似乎有什么生物，将雪雀的尸体从地里拽走了。
吉兰直接展开自身感知，对地下进行了探查……这一探查，竟让他颇为差异。
因为脚下所踩着的这一片土地，看似平常，实则遍布着密密麻麻的金色根须。
这些根须仿佛具有生命，如血管一般微微鼓动，少部分还会像蚯蚓一样蠕动。
“金枝……”
吉兰呢喃一声。
托莉娜走来，她似乎也感知到了地里的异样，不禁问道：
“我们一路走来，都没有看见什么生物，难道都是被这种金色的根须捕杀消化了？”
“很可能是这样。”
吉兰点点头。
托莉娜又问：
“这是那个旧神密教的手段吗？”
“没见过，但很类似……”
吉兰如实说道。
“不出意外，应该就是他们。”
只是他很疑惑，不知“拂晓金枝”究竟做了什么，竟使得这漫山遍野的地里，遍布如此多的金色根须。
总之，这并非什么好事。
“前面似乎有个小村落。”
这时，托莉娜又小声道。
“要去看看吗？”
“村落……”吉兰眉头微皱。“这一带只有极少数原住民，属于古希鲁民族的分支，名为亚德族，还保留了中古时期的生活习惯。”
说着，他却是有了不好的预感。
因为“拂晓金枝”里的那群旧神信徒，并不是什么良善之辈。若是这里的原住民遇见了他们，恐会遭遇不测。
“去看看吧。”
吉兰说道。
他带着少女，从雪地上踏过，径直往前走去。
不一会儿。
一座规模不大的小村落便映入眼帘。
这里仅仅只是用篱笆做了简易的防护，想必是因为并没有什么大型猛兽出没的缘故。
从外面看去，能发现一些石头和木质的平房小屋。可诡异的是，没有半个人影。
两人默默进入了村子。
可感知中，路上与屋子里都没有活人的迹象。
雪越下越大了，仿佛漫天飘落鹅毛白絮，似是要将这座村子于冬季埋葬。
“看来这些原住民是凶多吉少了。”
吉兰沉声道。
说着，他突然扭头看向了村子深处的方向，眉头微皱，似是发现了什么。
“那边有些不对劲……”
他示意了一下少女。
“我们过去看看。”
“好。”
托莉娜轻声应允。
两人很快就来到了村子深处。
吉兰看到这里的景象后，不禁瞳孔一缩，就连托莉娜都惊得捂住了小嘴。
只见那空地上，竟伫立着一棵高耸的“树木”，只是那树干与树枝却是由一具具人类的尸体攀附搭建而成。
这些尸体有男有女，有老有少，却是没有衣物。他们早已冻成了冰雕，脸上还挂着死前欢愉满足的诡异笑容。
同时，他们的皮肤表面，凸显出金色的血管，仿佛被某种东西寄生。
这棵“树木”上，还挂着九个硕大的黄褐色皮囊质地鼓包，仿佛“果实”。
吉兰的感知一扫，不禁愕然。
因为鼓包内，竟分别包裹着一具蜷缩着的干尸。
这些干尸即便死去，却依旧残留着强大的气息，生前绝非弱者。
‘是“拂晓金枝”的首领和高层。’
吉兰心想。
‘他们都死了……’
这事实在是诡异。
原本一路追来，却是没想到，“拂晓金枝”的首领和高层竟然死在了这里。
吉兰皱眉上前，仔细端详着那“尸体树”，很快便发现了什么。
每一个“皮囊果实”的表面，都绘制着极其细密的符号和烙印，若不仔细观察难以发觉。这些属于某种仪式的部分，凑成一起，才算完整。
而这棵“尸体树”的底下，蔓延出无数金色根须，朝四周散去。
‘所以沿途发现的那些金枝，其实都源自于这里。’
吉兰心中有所明悟。
同时，他产生了更大的疑惑。
那便是“拂晓金枝”究竟做了什么？
唯一能确定的是，他们献祭了自己，以及这一整个村子的人，完成了某种指向“繁母”的仪式，并创造出了这样一棵诡异的“树”。
“我能感受到，整个山脉的生灵都很痛苦，并且这种痛苦在向外蔓延，不断汲取养料，继续生长……”
托莉娜的声音传来。
闻言，吉兰有所猜测。
“你是说，如果不加以遏制的话，这棵树的根须，能够不断向外生长，蔓延到更远的区域？”
“嗯。”托莉娜点了点头。
“看来，所有的旧神信徒都是疯子，他们不仅漠视别人的性命，连自己的命也无所谓……统统献祭给了‘繁母’，试图用这棵‘树’污染尘世。”
吉兰沉声道。
“如果我们再晚来一段时间，根须蔓延的范围就不可控了，届时，恐怕难以处理。”
“现在要怎么做？”
托莉娜仰头看着那骇人的大树，道。
吉兰斩钉截铁地说道：
“将它从这世上抹除！”
可他话音刚落，两人脚下陡然绽放出成百上千条细密如线的根须，犹如无数寄生虫般蠕动摇摆，朝他们袭去——
第580章 清算 五
吉兰见状，冷着脸脚下一跺。
咚！！
他这一脚，宛如大当量炸弹轰然爆破，地动山摇间，泥土雪花四处飞溅。
轰隆——
试图靠近两人的金色根须纷纷被冲击波震散弹开，距离最近的一些，甚至直接在半空中解体破碎，化作无数肌肉纤维般的残片细絮。
吉兰蹬出一个凹坑后，他脚下紧接又浮现出了一轮巨大的银色炼金阵。
图案繁复，光芒闪耀。
嗡！！
但凡进入炼金阵范围的金色根须，统统定格停滞，旋即在某种无形的力量下被分解成齑粉飘飞。
这些从“尸骸树”底下生长出的金色根须虽然看似具有生命，却并没有什么智慧，全凭本能行事。
它们显然是将吉兰和托莉娜视作了猎物，可对两人而言，并不具备什么威胁。
吉兰一招清场后，趁着那铺天盖地的金色根须还在蠕动蓄力，自己则陡然瞬移消失在了原地。
下一秒。
他出现在了那“尸骸树”前，面无表情，抽剑一斩。
噌噌噌！！
一瞬之间，九道银色剑芒闪烁，宛如柳条拂云，牵丝挂月，便将树上吊坠的皮囊鼓包悉数击破。
血水混杂着金色的浓浆飞溅。
吉兰又是一剑直刺，咄的一声，“哲人剑”猩红剔透的剑身全部没入了树干之中。
“炼！”
他一掌击打剑柄，淡淡道。
啪！
体内庞大的能量涌动，催发炼金术，对“尸骸树”进行了分解炼化。
噼里啪啦！
银色电弧布满了这一棵“尸骸树”，几乎是眨眼的工夫，只听嘭的一声巨响，它便化作了漫天粉尘。
连带四周钻地而出的金色根须，也都统统粉碎，化作了尘埃。
噌！
漫天飞舞的金粉之中，“哲人剑”缓缓坠落，笔直插在了吉兰的脚边。
他单手拎起，收入杖鞘。
“结束了？”
托莉娜款款走来，洁白的裙摆在寒风中舞动。
“嗯。”吉兰点点头。“我们发现得还算早，这棵由尸体构成的怪树还没有发展成规模，清理起来并不困难……”
这时，托莉娜蹲下身，在那棵“尸骸树”消失的凹坑里端详几眼，似乎发现了什么，不禁轻咦一声。
“怎么了？”吉兰问道。
“这个旧神密教的首领和高层，仅仅只留下了尸体，但他们的灵性却早已不在尘世了。”
托莉娜重新站起身，小声道。