作者：萝卜丸
“只需5梅郎！附赠麦克米伦弹头香烟集卡，或伊莎贝拉化妆品优惠券啦！”
“嘿，小子，给我来两份报纸，有缬草时报吗？”
“有的先生，给。”
“再给我来包香烟，红麦牌的。”
街边一个大胡子男人叫住了报童，从其手里买了报纸和烟。
吉兰趁机走过去，掏出一枚银币。
“也给我来两份，多的是你的小费。”
“谢谢您！慷慨的先生！”
报童麻利从斜挎包里掏出两份崭新的，还散发油墨气的温热报纸，递到了吉兰手里。
小孩脱下帽子，朝吉兰行了一礼，说了些恭维话这才离开，边跑边叫卖。
吉兰摊开报纸看了眼。
这份号外的加刊报纸，头条新闻便是那报童口里喊的内容。奥威纳联邦在大半个月前就已经击溃了帝国防线，大举进攻境内。
原本预计再过一周，奥威纳大军就有可能兵临首都缪斯西提，可他们却在距离首都最近的塞登州被帝国军遏制住了势头。
这事发生得非常突然。
原本不莱梅的抵抗完全不起作用，对方摧枯拉朽般长驱直入。不单单军部士气低迷，就连帝国民众都端着一颗心，整日在忐忑不安中度过。
可不莱梅的这次反击，却成功奏效，不仅如此，效果还格外的好。
帝国不但派遣了装甲军、空军配合陆战部队，还有将一些压箱底的黑科技武器投放使用，本欲破釜沉舟，进行最后的殊死搏杀……却没料到，原本以无敌之资横冲直撞的联邦军却被打了个措手不及，损失非常惨重。
而帝国军见状，更是抓住对方乱了阵脚的机会，一鼓作气将其赶出上百公里。
攻守顿时易势！
管中窥豹，仅仅通过报纸上经过加工和简化的新闻描述，吉兰便已大致清楚了不奥之战的局势变化。
‘看来，在我成功完成猎杀，帮托莉娜脱离“替罪”状态后的第一时间，元首便已经得知了消息，并以最快的速度集结兵力，向来犯的联邦军发起了最大规模的反击。’
吉兰缓缓折起报纸，面露思索。
这其实并不难理解。
毕竟五月司辰“孪鸢”虽然是中立阵营，但祂对帝国的态度明显更为亲近。就算司辰不亲自下场，其麾下的使徒们也会将最新情报传达到“残王”那里。
随着吉兰的猎杀行动完美成功，这也意味着，反击的号角随之吹响。
作为征战沙场以王者姿态飞升的“残王”，必不会放过如此绝佳的机会。
‘没了托莉娜为他们“替罪”，联邦军队失去了肆无忌惮的资本。不死之身的解除，再加上帝国军的反扑，必然让他们措手不及。’
吉兰走向了小吃摊，嘴角翘起。
‘同时，联邦军倚仗不死身接连大捷，眼下再失去了这样的底牌，士气必然大跌……相反，哀兵必胜，差点亡国灭种的帝国军定会杀红眼，以无畏的姿态横扫对方。’
看到局势发生逆转，吉兰作为力挽狂澜的最大功臣，他心情颇好。
买小吃的时候，都不忘多给中年的老板娘一些小费，换得对方笑声连连，不断向吉兰道谢。
捧着几个装满食物的纸袋，吉兰回到了车里，并将纸袋分给了托莉娜。
“摊位上的食物品种和款式，我都买了些，这里还有几种饮品，随你挑选。”
吉兰笑道。
托莉娜嗅着弥漫整个车内的香气，油炸的肉食、清新的蔬菜、酸甜的水果还有各种调料酱汁交织散发的复合甜腻，让她忍不住闭上眼，嘴角翘起一个好看的弧线。
“嗯，我会好好品尝的。”
少女嬉笑一声。
然后，迫不及待地打开了纸袋，并从中随意取出了一个装着热狗的纸盒。
这并非托莉娜的本体，不过一具彼我躯壳，但感知都是共通的，故而算是切实闻到和尝到了食物。同时，作为司辰彼我，也不存在胃口大小的问题。
托莉娜在吉兰惊讶的目光中，吃完一份又一份，直到将加起来有数公斤的食物统统扫光，还将四杯不同口味的饮品全部喝完。
“嗝。”少女吃完最后一口熏肉卷，打了个饱嗝，旋即立马脸红捂嘴，小心翼翼地看向青年。“不好意思，我失礼了。”
“没关系，咱们之间不必在意这些繁文缛节，只要你感觉轻松惬意就够了。”
吉兰取出一张干净的手帕，一边笑着说道，一边轻轻为少女擦拭嘴角。
托莉娜眼帘低垂，红着脸，表情享受。她小声道：
“嗯……你真好。”
吉兰捏了捏如瓷娃娃般可爱的少女脸蛋，将食物纸袋收拾了一下，便发动了汽车，径直驶向了四方宫。
十多分钟后。
汽车通过了数道关卡，从大门驶入，穿过宽敞无比的草坪石道，来到了主楼门口停下。
吉兰领着托莉娜下车，却是眉头一挑。
他发现除了门口站岗的女兵以外，四周还多了一些巡逻卫队。不少西装革履或军装披身的中年男人，正从里面出来。
“吉兰委员长大人。”
女兵见到了青年，却没有多问其身旁同行的少女，只是身姿笔挺，端枪行礼。
吉兰朝其颔首，与托莉娜一同登上阶梯，走了进去。
不同以往的冷清。
今日的四方宫内，各部门首要、高级官员和行政人员来往匆匆，他们的面色红润，能明显看出心情很好。
见到吉兰，这些人的态度都非常恭敬，驻足行礼打招呼。
对于他身旁的托莉娜，没人敢多问，反而还礼貌地问好。
这便是权势和地位带来的差异。
就算是部门一把手，带身份不明的外来人员进入四方宫，都会被卫兵拦住审问，可吉兰·伊洛斯却是例外。
这是元首最倚重的臂膀，也是当今帝国一人之下，万人之上的大人物，没人敢轻易得罪。
吉兰畅通无阻，一路去往了里侧的露天庭院，那里是凯撒元首最喜欢待的地方。
这次也不例外。
穿着一袭朴素麻布长袍的红卷发青年，正坐在藤椅上，向一名女亲卫交代什么。说完，亲卫低头应允，转身离去。
而吉兰则领着托莉娜与亲卫擦肩而过，走了进来。
凯撒抬头一看，不禁怔住了。
他的目光盯着青年身侧的少女，眼神闪过一丝惊喜，但很快便隐去。
“吉兰，你来了。”
凯撒笑道，满脸不加掩饰的赞许。
“多亏了你，如今局势已发生大逆转，奥威纳大军失去不死身之后，休想再前进一步！”
他唰地站起身，来到吉兰面前，笑声不断。
“你不仅成功力挽狂澜，破除了联邦无敌的资本，还补全了托莉娜的律法，让她得以自由与健全……”
说着，凯撒深吸口气。
“我都不知道该如何奖赏你了。”
他默默看了看吉兰，又将目光放到了少女身上，沉声感慨：
“托莉娜，你还好吗？”
“……”
少女看着眼前的红发青年，她知道，这就是父亲“残王”威廉·杰拉德于尘世的彼我。
但此时此刻，她只是低垂眼帘，没有开口说话。
托莉娜对父亲的情感是复杂的。
从她出生开始，便被安排在了黑城堡生活，数十上百年都未曾见过外面的太阳，永远只有黑暗、寒冷、夜幕与死寂。
她曾一度憎恨父母，也憎恨这样的人生，甚至憎恨自己的残破身躯。
后来，托莉娜也释然了。
她接受了被强加的使命，成为了八月司辰“恸容圣母”，替这个世界承受苦难，以律法吞噬和净化瘴气，予以一个相对均衡，能容凡人正常生存的环境。
可缺失的父母，与漫长的痛苦，让她很难对威廉与夏迪亚产生什么感情。
托莉娜看了眼身旁的青年，心中的烦闷情绪一扫而空，沉默一会儿后，才平静地朝红发青年道：
“我很好，爸爸。”
闻言，凯撒眼睛一亮。
原本以为女儿都不愿开口和他说话，却没想到，托莉娜回应自己了。
他顿时露出了开怀的笑容。
看向吉兰的目光，也愈发满意。
第574章 反话
吉兰注意到了元首和蔼的目光，心里不禁犯嘀咕。
凯撒注视他的眼神，虽然同样含有深深的欣慰，但却不同以往那种对待部下的感觉……
更像是岳丈看女婿！
好在元首只是一瞟，便收回了视线，自顾自说起了正事：
“奥威纳的大军虽然失去了不死身，但箭在弦上不得不发，他们几乎将所有兵力都压在了这最后一步棋上，如今必不可能撤退。”
“接下来一段时间，还会爆发大规模战争。联邦将在我方大举反扑下，做出一番鱼死网破的挣扎。”
说着，凯撒眼神深邃，叹息一声。
“只是战场从北部、东部的边境被迫转移到了帝国境内，数个州几十个区都将被战火牵连……能做的，仅仅只是尽量将这部分地区的人员和财产紧急转移。”
“吉兰。”红卷发青年背负双手，突然呼唤了一句。
吉兰低垂眼帘，微微躬身。
“凯撒大人，您请说。”
“还有一件事，需要你着手解决。”
元首轻声道。
“此前，‘天孽教团’、‘拂晓金枝’和‘弦月会’这三大旧神密教在你上任委员长后，便被赶出国内，一直在境外各国肆虐。眼看奥威纳大军突破我方防线，他们趁机又将手伸了过来，喀蜗州、塞登州和落叶州各区再次发现了他们的踪迹……”
“这些旧神狂信徒从未消停，如跗骨之蛆一般纠缠不休，尤其是在战乱时期更是猖獗。”
“我需要你去将他们从帝国土地上清剿干净，以免影响不奥最后的决战。”
吉兰点点头，应允道：
“是，凯撒大人。”
“这段时间十分关键，需要你多劳心费力了。”
凯撒笑道。
“职责所在。”吉兰抚胸一礼。
…
…
道别了元首，吉兰带着托莉娜从四方宫离开，坐上了那辆银色汽车，直接驶向了凯旋大厦。
原本吉兰还担心处理这些公务的过程会让托莉娜感到无聊，却不料少女一路兴致颇高，还在车上悄悄问起他平日里要处理哪些公务，又是如何处理的。
这没什么好隐瞒的，吉兰索性便一边开车，一边随口解答。
“……听起来并不简单呢。”