作者：萝卜丸
然而吉兰只是微微一笑，简单吩咐了两句，便让莱妮丝带着四位女仆去三楼挑选房间住下，之后再让她们乘车出门采购一番生活用品，和接下来将要用到的食材。
“是，长官。”莱妮丝恭敬应下。
四位女仆也随之朝金发青年提裙一礼，低着头，紧跟着莱妮丝上楼。
全程保持安静，很守规矩。
吉兰满意点头，这才招呼了夏尔一声，与他一同来到沙发上闲谈起来。
当问及夏尔为何离开雅各布子爵家族，外出重新找工作时，这位老管家面露难色，叹息一声：
“说来话长……”
经过对方一番解释，吉兰这才明白，原来是因为瘴气天灾的缘故，雅各布子爵家族死了好几位老一辈的嫡系，家族里的氛围非常压抑，几乎天天吵架。
再加上产业受到瘴气的冲击，倒闭了大半，亏损严重，家族内部资金极其短缺，故而一连辞退了诸多仆人。
夏尔本就不是雅各布家族的人，一直受到原管家和其余管事的冷眼和排挤。一气之下，干脆选择辞职离开，不再继续遭罪。
“辛苦了，老夏尔。”
吉兰感慨一声，给他倒了杯茶。
“以后你就待在我这吧。只有四个女仆需要你管，相对也轻松些。”
“您客气了，少爷……能继续为您服务，是我的荣幸。”
老夏尔捧着热茶，满脸感激。
“您放心，今后我会将这里打理得井井有条，一些细碎的琐事也都交给我来处理。”
“那就麻烦你了。”吉兰笑笑。
两人又闲谈一会，女仆们选好了房间，换了身适合出行的便装下了楼。
旋即，向吉兰打了声招呼后，由莱妮丝开车，送她们去风信子街采购生活用品和食材。
一行人刚离开没多久。
吉兰的新居外院，便有人按响了门铃。
叮咚。
叮咚。
老夏尔麻利起身，瞬间进入了角色。整理了一下自己的西服和领结后，昂首挺胸地走了出去。
不一会儿，他快步返回，低头道：
“少爷，是旁边莫拉雷斯街10号的邻居前来拜访，还带了礼物。”
稍作停顿，老夏尔小声补充一句：
“宣传部长斯塔文·洛蒂托先生的夫人，还有他们家的儿子与女儿。”
“嗯？”吉兰眉头一扬，想了想，打了个手势。“请客人们进来吧。”
“是，少爷。”
老夏尔恭敬道。
第351章 棋盘
很快，老夏尔便领着三人走进了公寓，直奔客厅而来。
吉兰从沙发上站起身，扭头看去。
只见一名头戴花边草帽，身穿白底小黄菊长裙的贵妇人，正手捧着一个包装精美的纸盒走了进来。
她的身后跟着一男一女两名年轻人。男青年很眼熟，正是吉兰曾在银蜥俱乐部有过交集的科德尔·洛蒂托。
他曾是黛笛尔小圈子里的一员，甚至还对黛笛尔有过好感。只可惜，他那位天才兄长雷诺安·洛蒂托死在了“黑弥撒”晚宴上，成了黛笛尔的祭品之一。
科德尔身旁，还有一位少女，看上去年纪比他小些，似乎是他的妹妹。
少女一头黑发扎着辫子盘起，身穿一袭天蓝色长裙，上身套着羊腿袖长衫，集可爱与贵气于一身。
“早安，吉兰先生。”
贵妇人走来，笑眯眯地说道。
“贸然拜访，还请见谅。”
“我听丈夫说起，帝国最年轻的外长搬到了隔壁，这让我既吃惊又荣幸。这不，就准备了些手工点心上门拜访一番。”
“夫人客气了。”吉兰走上前，接过了盒子，礼貌一笑。“还请坐。”
旋即，贵妇人便带着儿女于沙发上落座。由于女仆们外出采购，所以只好由老夏尔这位管家负责烧茶招待。
一杯热茶下肚，吉兰与贵妇人闲聊几句。通过介绍，得知了对方名叫诺玛，嫁给宣传部长斯塔文后，随夫姓洛蒂托。
少女则叫芙拉，是科德尔的妹妹，家中的小女儿。
吉兰闲聊时注意到，科德尔看他的眼神一直都很复杂。而那位少女则是满脸的好奇和探究之色。
“我丈夫昨晚还和我说起，他在您的上任仪式中亲手将国旗交给了您，并全程旁听了演讲过程，感慨您无愧于元首看重的年轻才俊。”
诺玛夫人赞叹道。
吉兰笑笑，道：
“诺玛夫人谬赞了，我还年轻，有许多地方要向斯塔文部长学习请教。”
“您可真是太谦虚了，吉兰先生。”
诺玛夫人说着，脸上洋溢着笑容。
显然是吉兰的抬举，让她颇为受用。
正与贵妇人闲谈之际，吉兰敏锐的感知突然察觉到，自己被一道微弱的灵视扫过。
他表面上不动声色，余光却是一瞥，捕捉到了贵妇人左手边少女脸上流露出的一丝不自然之色。
芙拉的眼底闪烁着震惊。
“这位年轻外长的实力，好强！”
方才，她试着动用刚学会的灵视，去探查那金发青年，却被对方身上绽放的耀眼光芒所震撼。
芙拉甚至无法判断，这位比自己大不了几岁的青年，究竟处于哪一原阶。
“难道是超越了灵秘者阶段的久世者？！不……不可能吧？！”
芙拉的内心充斥着不可思议，同时低垂眼帘，竭力掩盖自己的情绪。
然而她所不知道的是，自己的反应统统被吉兰“看”在了眼里。
‘有意思。’
吉兰暗道一声。
‘宣传部长的女儿，竟然是位神秘者……只有1阶“王国”么，看来刚接触神秘学并不久，天赋倒也不错。’
诺玛夫人只是作为邻居过来拜访问候，庆贺吉兰乔迁新居，所以闲谈一会便起身告辞。
从始至终，科德尔都闷着头没说过一句话。至于芙拉，则有些心不在焉。
临别时，在母亲诺玛略微不满的催促下，芙拉这才晃过神，连忙向吉兰提裙一礼，礼貌道别：
“吉兰先生，谢谢招待。”
“不客气，芙拉小姐。”
吉兰轻笑一声道。
“有空可以再来坐，随时欢迎。”
说着，他还让老夏尔拿出两张名片，在背后写下了公寓的座机电话号码，递给了科德尔和芙拉两兄妹。
这看似是礼貌之举，但在诺玛夫人的眼中，却是一个愿意结交的信号。
这不禁让这位贵妇人当场乐开了花，连忙让儿女道谢。
吉兰保持着得体的微笑，让老夏尔将三位客人送出了院落。
他的目光，在那名少女的背影上稍作停留，淡淡一笑。随后转身上楼，准备继续开始炼制“灯芯魔药”。
…
…
“科德尔，你刚才怎么一句话都不说？”
刚回到家，芙拉便小声朝兄长科德尔问了句。
她有意无意道：
“你之前不是说，和那位吉兰先生认识吗？该不会是在吹牛吧？”
科德尔瞥了妹妹一眼，沉默了会。
“半年前，在银蜥俱乐部见过几面，但并不熟。他当时还只是法汉伯爵家的私生子，刚到缪斯西提没多久……”
他随口讲述起了以前的事，妹妹芙拉听得一脸震惊。
半晌。
芙拉的表情逐渐变得复杂起来。
“……雷诺安大哥死的那晚，吉兰先生也在场么，还是他阻止了那群邪教徒。”
“芙拉，我知道你对神秘学感兴趣，但我劝你还是少打听他的消息，也不要试着去接近他。”
科德尔偏过头。
注意到母亲诺玛上楼，他这才沉声补充道：
“我曾听父亲在与部门电话里说起过他，表示吉兰这个人非常危险，远不是表面看上去那么简单……”
“他和我们……根本不是一个层级的人！”
“危险？”芙拉一怔。“吉兰先生看上去很亲和啊……”
“呵。”科德尔冷笑一声。“那是因为你没见过他杀人的样子！”
想起“黑弥撒”那晚，吉兰·伊洛斯浴血狞笑的模样，科德尔不禁寒毛直竖。
看着妹妹仍旧一脸很感兴趣的表情，他的心中咯噔一下。
“芙拉……”
刚准备开口再说些什么，一阵电话铃声却突然响起。
叮铃铃！
很快，家里的一名中年女仆快步走到客厅，朝两兄妹这边唤了句：
“芙拉小姐，有您的电话，是您学院里的朋友。”
“好，知道了！”
芙拉回应一句，似乎想到了什么，连忙迈开步子跑了过去。
科德尔张了张嘴，最后只是沉着脸叹息一声，摇头上楼。
客厅里侧的走廊边，窄边柜台上摆放着电话机。
芙拉快步走来，从女仆手里接过听筒和话筒，道：
“喂？”
“芙拉，是我，莎莱娜……我现在和蓓丽在一块。泽伦斯他们那边已经调查到了‘约旦遗书’上记载的那個神秘地点，和魔鬼说的一致。”
“竟然是真的么……”
芙拉一怔，旋即陷入深思。
电话那头传来女生的问询：
“接下来要怎么做，芙拉？”
“你们的意思呢？”
“我觉得这件事很危险……蓓丽倒是和泽伦斯他们一样，非常感兴趣，打算一起过去看看。”