作者：萝卜丸
“帝国外交部执行部长一职空缺已久，在上议院以及各部门高层的商讨下，一致决定，由原调查委员会组长，吉兰·伊洛斯先生担任该职位，为帝国的未来增添新的活力……”
紧接着，斯塔文接过了两名女工作人员手里捧着的黑底白纹“X”字国旗，交到了吉兰手中。
旋即，与吉兰握手。
咔嚓咔嚓！
台下，数十名特邀记者连按快门，白光频闪不断。
做完这些，斯塔文识趣地快步下台，将舞台留给了新上任的外交部执行部长。
吉兰捧着不莱梅帝国的国旗，缓步走到了演讲台前。
待四周嘈杂的声音逐渐安静下来，在场众人的目光齐刷刷聚焦在他的身上，饱含惊讶与审视。
只因台上那金发青年的样貌实在是过于年轻……这么年轻的外交部部长，在帝国历史上，还是头一回。
“感谢帝国对我的信任，让我担任外交部执行部长一职，为此，我也会尽我所能，履行自己的职责。”
吉兰对着圆盘话筒淡淡说道。
他的语气平静，却蕴含着一种不符合年纪的肃杀气质。
“272年前，不莱梅帝国在无数希鲁人的骸骨与鲜血上建立，为求创造一片和平、安宁且繁荣的净土。”
“历经200年的洗礼，帝国终于成为了大陆三大国之一，可也因此引来了东部联邦的觊觎与敌视。”
“40年前，联邦擅自发动侵略战争，攻打帝国，霸占北部重要贸易之都波西维亚，将其作为桥头堡、殖民地，肆意剥削、奴役希鲁人……”
“15年前，凯撒元首率领帝国军队进行反击，成功夺回波西维亚，一雪前耻。可联邦却将我等正义之举视作掠夺，掠夺了他们的所有物……此乃世界上最可笑的笑话，是在颠倒黑白。”
“半年前，1926年7月21日，联邦单方面撕毁条约，横跨东部边境钢墙堡，对喀蜗州大森林区十八座城市进行无差别轰炸。将近十万人丧生，无数家庭因此破灭，帝国也蒙受了惨重的损失。”
“一周前，12月31日新年前夕，联邦更是对波西维亚投下了超大型炸弹，直接将那座象征着我们帝国历史与荣辱的信仰之都夷为平地。无数希鲁人在顷刻间化作飞灰，此等惨无人道之举，是在践踏着我等的尊严，将我等视作可随意欺凌的弱者……”
吉兰的声音不大，语气不起波澜，却仿佛蕴含着一种魔力，犹如火星，逐渐点燃了在场众人心中的火焰。
此时此刻。
会议大厅里，吉兰的演讲透过终端收音设备，正实时地以无线电广播形式，传递到了帝国各地。
四方宫外，聚集着成千上万的缪斯人，严肃认真地聆听着高墙喇叭中传出的，青年演讲的声音。
广播的声音回响，激起了人群的愤懑之情，令他们纷纷攥紧了拳头。
庄园里的贵族们、公寓里的中产家庭、联排建筑里的普通居民、各地部门的会议室里，无数台收音机都在同一时间播放着演讲内容……
人们皆是鸦雀无声。
他们的胸口憋着一股气，仿佛随时都要爆开。一双双的眼眸里，流露着怒火，对卑鄙侵略者的怒火。
收音机里，广播继续：
“……奥威纳联邦自诩艺术之邦，崇尚创造力、赞誉服从性、强调高雅与独特。难道他们对我们的暴行就是所谓的高雅？对武力的滥用就是艺术？大规模屠杀是创造？压迫就是赞誉？”
“不，统统不是。”
“他们只是一群无耻的刽子手！”
此时此刻，西缪斯的一栋出租公寓内，一名十五六岁的少女从椅子上跳了起来，兴奋不已地喊道：
“说得好！吉兰哥哥！”
米琳达握着小粉拳，满脸的崇拜之色。
法汉一家三兄妹，以及他们的母亲西尼亚夫人，全都聚精会神地坐在桌边，听着广播里的演讲。
“真没想到，吉兰兄长竟然担任上了外交部的部长……”
南希一脸感慨，好看的眸子里同样闪动着浓郁的崇敬。
“是啊。”乔安唏嘘不已。
他扭头看了眼母亲，却发现对方表情复杂，怔怔出神。
这时，米琳达水汪汪的眼珠一转，嘿嘿笑道：
“哼，阿蒂米她们要是知道正在演讲的大人物是我哥哥，表情一定会很精彩吧……昨天还跟我炫耀她堂兄正在外交部任职，担任一个小组长呢。”
“米琳达！别给兄长惹麻烦！”
南希突然蹙眉，严肃呵斥道。
“安静点，继续听广播。”
“知道啦，干嘛这么凶……”
米琳达撇撇嘴，一屁股又坐下。
只听广播里继续传来那青年平静的嗓音：
“联邦境内，一大批失心疯的政客伙同无能权贵，勾结好战分子与企图发战争财的军火商，肆意挑动民众情绪，编织着吞并不莱梅帝国后的美梦，从而实现剥削全世界的野望。”
“但他们绝不会成功。”
“我以不莱梅帝国外交部执行部长，吉兰·伊洛斯之名，向每一位帝国人保证，我对我们的未来处之泰然，也极具信心。”
“希鲁后裔不论何时都不惧恐吓与挑战，帝国人的荣誉永远陪伴着他们的战士，直至奥威纳联邦完全承受我们的怒火——”
“借此，我将代表凯撒·吉德元首大人，正式向奥威纳联邦宣战！”
“此战，不死不休！”
这一刻，帝国哗然——
第347章 骑士
1927年1月9日上午时分。
不莱梅帝国新任外交部执行部长吉兰·伊洛斯，于首都缪斯西提四方宫内的演讲，在全帝国境内掀起了轩然大波。
民众压抑已久的情绪，在此次宣战广播之中，终于得到了释放。
无数人守在收音机前，听到青年那句“此战，不死不休！”之时，无不振臂高呼，挥拳呐喊。
而作为代表元首，代表帝国向联邦宣战的发言人吉兰·伊洛斯，顺势也进入了大众的视野。
他的演讲振奋人心，也深入人心，极大引起了帝国人的共鸣。
一下子，吉兰便成了全帝国家喻户晓的明星人物。
年仅二十一岁，便跻身进入了帝国权力中心，担任着象征帝国颜面的外交部执行部长！
其外貌英俊，身姿挺拔，据说个人武力也深不可测，可谓能文能武，才貌双全！
如此亮眼的人物，找遍全帝国也难有第二个！
自然而然，吉兰便得到了绝大多数人的好感，乃至崇拜……
上任仪式与宣战发言的当天晚上。
四方宫内举办了一场极高规格的晚宴，帝国上层核心人物尽皆到场。
此番晚宴，明面上是开战前的头脑聚餐，实际却是“十字骑士团”的迎新会。
富丽堂皇的宴厅内，红毯呈十字延展，四个区域皆有八张雪白大理石餐桌，上面摆放着最奢华高档的餐品饮品。
高官将领们低声交谈，气氛浓郁。
这时，从里侧房间内走出了一行人，为首的正是帝国元首凯撒·吉德。
他们来到了大厅中央，吸引了在场所有人的目光。
元首扭头看了眼身侧的秘书厅首席秘书长弗拉诺，后者接收到了眼神示意，于是连忙打个手势，朗声道：
“借此晚宴，欢迎吉兰·伊洛斯先生加入‘十字骑士团’！”
哗啦。
十几名靓丽的女秘书手捧托盘，快步走来，排成一排。
又听秘书长弗拉诺道：
“接下来，由‘十字骑士团’团长，凯撒·吉德大人亲自为新骑士颁发骑士勋章、铠甲、披风及佩剑！”
唰——
在场众人皆是将目光投向那金发青年，眼神无比羡慕。
十字骑士团……
这是由元首大人亲自创建的组织，象征着极高的身份地位与荣誉。即便是各部门首脑与将领，也只有极少部分人属于其中一员。
唯有天赋异禀者，或在某领域有着杰出贡献者，才有资格加入，成为一名“十字骑士”。
其含金量，甚至略高于侯爵头衔。
虽无实权，却备受尊重。
吉兰迈开步子，径直走到了元首的面前。
“吉兰，你今天的演讲很不错。”
鹰钩鼻中年微笑颔首，赞许道。
今日一整天，元首都未以红发青年的外貌示众，但在场也有不少人知晓内幕，看破不说破。
“感谢元首大人赞誉。”
吉兰微微低头，谦逊道。
凯撒嗯了声，拍了拍他的肩头。
然后从一侧的女文书手中，拿起一枚水晶镶金边的精美十字勋章，亲自别在了吉兰的胸口。
“从今往后，你便是不莱梅帝国的一名‘十字骑士’。”
凯撒平静道。
“谨记骑士信条，‘守护信仰，抚平苦难。终结乱世，不惜一战。’”
吉兰心头一凛。
这正是“治愈骑士团”的信条！
“是，元首大人。”他郑重道。
“很好。”
凯撒点点头。
紧接着，他又从那一排女文书的手里，一一取过头盔、胸甲、肩甲、臂甲和胫甲等部件，亲手为吉兰穿戴好。
最后为其系上白色披风，并将一柄镶嵌着红、蓝、黄、黑四种宝石的十字剑，递到了吉兰手里。
这一套骑士铠甲与十字剑，象征意义远大于实际作用，没人会穿着这套装备去与人争斗。
凯撒元首又背负双手，在宴厅内发表了一番谈话，督促各部门加快行动。
接下来的帝国，将展开大规模征兵，并且大力生产武器装备，为接下来两国的开战做足准备。
此后。
元首带人离场，留下其他人继续享受晚宴。
吉兰也被女文书们带到了侧厅，将身上的骑士铠甲脱下，妥善保管。
这时，先前负责主持迎新会的秘书长弗拉诺先生找到了这里。他径直走到吉兰身边，附耳小声道：
“吉兰先生，元首大人邀请您去里侧的密室相谈事宜。”
“嗯，我知道了。”吉兰点点头。“谢谢你，弗拉诺秘书长。”
“不客气。”弗拉诺露出一個友善的笑容。
…
…
吉兰在侍者的指引下，顺利找到了里侧的密室，并敲响了房门。
很快，白发苍苍的帕拉委员长亲自开了门，将他迎了进去。
房间里，四周都是书柜墙，中间摆放着棕褐色的真皮沙发和实木茶几。