作者：卡尔
最让人感到意外的是马车坐起来格外舒适，可要知道这个时代都是些坑坑巴巴的石头路。
杜维询问母亲后才明白这辆漆成银白色的华丽马车有附魔过避震、冷气等效果，这份舒适是来自魔法的力量。
“母亲大人，这样会不会太招摇了？”
马车上，杜维还是有些疑惑，只是去参加一个宴会，怎么弄这么大阵势？
梅曳感到有些意外，毕竟小杜维过去也常常声势浩荡带着不少人上街玩耍，这次却突然这么问着实有些奇怪。
“杜维，要知道我们代表的是法尔文家族，我们的一言一行都代表着国家的颜面，你明白自己父亲的权势有多大吗？”
杜维有些茫然的摇了摇头，他只知道爵位等级依序是公侯伯子男，但其中的差异就不清楚了。
梅曳很有耐心的解释道，“诺克斯帝国除了皇帝外，就属三个公爵权势最大，我们家更是其中的佼佼者。”
这么一说，杜维大概有了概念，也就是仅仅一人之下的地位吧。
梅曳取出一张地图将其摊开在桌上，随后用笔圈出一大块。
“这里是诺克斯帝国的势力范围。”
杜维看了一下，除了只能只看出诺克斯帝国四面不靠海以外，别的一概不懂。
还是文盲的他根本看不出地图上的标示是在写些什么。
所以他只好指着周边围绕诺克斯帝国并写有标示的小区块道。
“母亲大人，这些标示是？”
梅曳看了一眼他所指的地方，“那些是诺克斯帝国周边的各个小国。”
“那我们法尔文家的领地呢？”
梅曳又接着在诺克斯帝国的领地左下划出一块足足有六分之一范围的领土。
“大概就是这些。”
杜维有些呆愣地眨了眨眼，好家伙，光是他们家的领地都比邻近小国的面具大。
“我们领地上有多少人？”
梅曳摇了摇头，“我们家的领地扩张速度太快，所以我现在也不知道领地上究竟有多少领民。”
“扩张太快？也就是处于诺克斯帝国还处在战争状态？”
梅曳轻轻地笑了笑，可她说出的话却一点都不好笑。
“应该说诺克斯帝国常年处于战争状态。”
常年战争状态！？难怪他们仅仅出个游，随行的护卫就会有这么多。
他们不只是身为帝国重臣的妻儿，梅曳还是帝国的前王女。
光她自己就遭遇过不少次的暗杀事件，只是当时年纪还小的杜维对那些可怕的事情并没有多少记忆。
“我们具体是个哪个国家在交战？”
不过这次梅曳却没有动笔，因为也没动笔的必要。
“你能在地图上看到的全是敌对国家哦。”
杜维愣了好久说出一句话。
“啊这...？”
地图上全都是敌对国？与世界为敌？
似乎是察觉到杜维明显流露出的惊讶，梅曳拍抚着他的背安慰道，“别担心，我们帝国还从没输过，而且近期战事进入尾声了。”
梅曳解释她并不是盲目的自信，而是他们诺克斯人真的太能打了。
尤其是从爷爷兰斯·法尔文担任元帅开始，帝国的战争就从未输过，他也因此被人们称为百胜将军。
而且最近周边国家终于是被打怕了，一个个皆表明愿意俯首称臣。
这也是父亲这段时间不在家的缘故，皇帝召集了所有伯爵以上的贵族商讨这起大事。
目前官员们的倾向是接受投降，毕竟帝国扩张太快，也是时候整理清点那些占领的领土。
看着窗外一幕幕划过的森林风景，杜维的内心很是感慨，这一世实在好命过头了，连江山都被父亲打好了，他负责混吃等死就行。
“从我们领地要到帝都需要多久呢？”
“使用传送法阵一下就到了哦。”
梅曳玩笑着说道，哪怕已经生了下了杜维，可今年才24岁的她仍是带着许些少女的俏皮。
“如果是坐马车呢？”
杜维有些无奈，他早就发觉这个母亲的性格隐隐有些脱线。
梅曳想了想，“马车我也不清楚，毕竟太累了，我从没试过，但骑马的话貌似听你父亲说过要一个多月。”
一个多月是什么概念？就算骑马速度按照每天六十公里，一个月也有1800公里，在前世已经跨省的距离了，这个诺克斯帝国还真是强大啊。
“那邀请我们的曼爱尔家在哪呢？”
梅曳用笔指这法尔文领地旁一块小上许多的区块，“不远，这就是了。”
“还要多久才会到啊？”
“很快，大概中午就能到了。”
“......”
车队可是早上天都还没亮就出发了，这一趟至少要花上六个多小时。
而这还是距离他们家最近的伯爵领地，杜维光是想像未来还有无数宴会得参加，就感到内心一阵疲累。
好在梅曳之后解释也不是所有贵族拜访一次就要花上这么多的时间的。
主要还是因为法尔文家的领地太大，其他伯爵以下的贵族去拜访邻近领主通常都用不到二小时。
最小的男爵其领土也不过一个农用庄园罢了。
“还要在车上待五个小时阿......”
杜维苦闷的看着窗外。
窗外的风景除了森林还是森林，他早就看腻了。
原本他还想说能不能看到野生动物或奇幻世界里的怪物，可惜貌似都被气势森严的黑羽卫队给吓跑了。
梅曳看出儿子的无聊，温柔的将杜维拉到她身旁，“杜维，我给你读读故事书吧。”
只见梅曳取出一本画有可爱图画的绘图本，尽管杜维有些羞耻，但身体还是很老实的凑了上去。
听美人讲故事总比自己发呆要有意思，反正他又没事可做。
005 宴会的邂逅
虽然是故事面向儿童的童话，但梅曳那诙谐有趣的叙事方式，以及带有奇幻风味的冒险内容，让杜维听的是津津有味。
“母亲大人这世界真的有龙吗？”
“亲爱的，你忘记你伊迪丝阿姨了吗？”
“可是我从没见过伊迪丝阿姨的巨龙姿态。”
“那是因为她怕吓坏你。”
“那除了银龙的伊迪丝阿姨外，还有些什么龙呢？”
“龙族主要分为三个阵营，除了像你伊迪丝阿姨这种善良阵营的银龙，金属龙，水晶龙外，还有中立阵营的宝石龙以及邪恶阵营的红龙，黑龙，不死龙等等。”
上面说的是这世界最为人所知的巨龙，梅曳又说似乎还有一些非常特殊的稀有种存在，例如时光龙、冥龙等等。
别看龙族种类挺多，但实际活跃于现世的屈指可数。
这也是三大公爵里法尔文家族风头最盛的原因。
因为家主霍韦德是一名真正的龙骑士，加上他本人又极其骚包，总爱带着伊迪丝到处炫耀，晒得他人是羡慕嫉妒恨，想让人不记得都困难。
个性低调的伊迪丝虽然对此无奈，但人们常说恋爱是盲目的，就算是以聪慧闻名的银龙也免疫不了这种负面效果。
这时杜维想到了奇幻小说里的其他种族。
“那么也有精灵吗？”
“有的。”
“兽人呢？”
“也有的。”
面对杜维的问题攻势，梅曳一开始还表现得很有耐心，但他的问题实在太多，逐渐招架不住得她赶紧找来女仆帮忙代答。
不知不觉中，车队终于是来到了曼爱尔伯爵府，陪着杜维的女仆们露出终于可以解脱的表情。
他们母子一下车便受到来自曼爱尔家的热情欢迎，什么红毯、奏乐数不胜数，搞成像是在迎接国宾一样。
一名红发女士非常热情地迎了上来。
“法尔文夫人，非常欢迎您的到来。”
“好久不见了，曼爱尔夫人。”
梅曳看着也是非常开心的模样。
曼爱尔夫人的个性就像她那酒红的大波浪头发一样热情，与梅曳同年的她外表也非常年轻漂亮，丝毫看不出来她已经是四个孩子的母亲。
曼爱尔夫人的目光转到杜维身上。
“真的是好久不见，杜维少爷都长的这么大了，看这俊俏的模样以后肯定是个美男子。”
看来曼爱尔夫人曾在他更年幼的时候拜访过法尔文家，只是杜维没有那个印象。
“您好，曼爱尔夫人。”
杜维乖巧地回以一个中规中矩的贵族礼节。
“欢迎，欢迎，我也向你们介绍一下曼爱尔家的孩子。”
只见曼爱尔夫人拍拍手后，一群看似从六岁到十五岁左右的孩子整齐排成一排，朝着他们母子行礼问好。
杜维原本还以为自己只要应付曼爱尔夫人的孩子，却没想到曼爱尔家族连分家的孩子们也通通叫来，由此可以看出对方对此次宴会有多重视。
由于在场大人只有法尔文夫人与曼爱尔夫人，因此这场宴会更偏向于孩童交际会，自助桌上是数不清的甜点与饮料，其中还邀请了一些吟游诗人前来表演。
看着那些吟游诗人的表演，杜维感觉他们就像是马戏团小丑，只是妆容上没有小丑那般夸张。
最初他面对那些千金少爷时还表现得游刃有余，毕竟内心身为大人的他应付小孩子应该不是什么大不了的事情。
然而时间还没过半小时，杜维就感觉快要阵亡了，梅曳在马车上曾感受过问题攻势现在换成他来亲身体验。
而且与梅曳不同点是，他一次得应付十来个孩子。
这些千金与少爷不停地对他进行精神轰炸，最后杜维只得用尿遁去厕所喘息一阵。
杜维一边洗着手一边嘀咕，“带孩子还真是辛苦活啊......”
前世的杜维是独生子外加没有结婚，所以他并没有多少应付孩子的经验。
等杜维重新打起精神后想走回宴会，结果发现自己居然迷路了。
“虽然格局比不上法尔文府，但曼爱尔府也算不上小呢.....”
如果说法尔文家是城堡的话，那么曼爱尔家就是典型的豪华大庄园，无论是中庭还是花园草皮各个应有尽有。
杜维想着庭院说不定会有守卫或仆人在，于是便往庭院方向走去。
结果守卫没见到，反倒是看到一个小小的身影孤伶伶地待在凉亭里。
杜维记得对方是曼爱尔夫人的二女儿艾米丽·曼爱尔，与他一样七岁。
这孩子最初就让杜维感到印象深刻，因为众多贵族千金里只有她留着一头利落短发，远远看去看就像小男孩一样，而且艾米丽也是唯一没来缠着她的贵族千金。
“您好，艾米丽小姐。”
正低头踢着小石子的艾米丽，被杜维的突然出声吓了一大跳，“哎？杜，杜维大人，为什么您会在这里？”
杜维有些不好意思。
“一个没注意就迷路了，倒是艾米丽小姐怎么一个人在这？莫非是身体不舒服？”
杜维觉得自己身为年长者必须去关心孩子。
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