作者：沉默的糕点
“爲父繼續瘋狂作戰，一直朝着南邊打，百戰百勝。殺人無數，擴地千里。”
“帝國中樞，乃至羋氏，都非常樂意見到這一點。因爲爲父每打下來的一片土地，大部分歸帝國，少部分歸我們家，而且羋氏的力量也會進入這些土地。”
“因爲當年你爺爺的慘狀，讓我們整個家族都沒有安全感。所以要拼命擴張，所以出現了十幾年時間，我們家族的領地擴張了十幾倍。”
“我們僅僅幾十萬人口，卻養了六七萬的私軍。”
“窮兵黷武，甚至很多人說我們申公家族就是一個畸形勢力。”
“我們擴張得越快，我們樹立的敵人也就越多。哪怕帝國中樞，哪怕羋氏每一次都能從我們的擴張之中獲得巨大的好處，但是……他們也漸漸看我們不順眼了。”
“你二哥一直說，我們家族需要和大離王國有一個緩衝，所以在幾年前，他就在經營摩羅族。”
摩羅族，一個非常彪悍的民族，和大離王國勢不兩立。
僅僅只有七八千平方公里左右，二三十萬人口，卻個個驍勇善戰。
“你二哥很厲害，幾年時間，他就操縱了摩羅族好幾場內戰，而且滲透進入了很多我們家族的臥底。前段時間，摩羅族爆發了最關鍵的內戰，這關係到我們家族的策劃到了最關鍵的時刻。”
“一旦成功，摩羅族就全部落入我們手中。一旦失敗，之前的付出全部付之流水。而且摩羅族的新酋長會成爲我們的死敵，成爲大離王國的附庸。”
“所以，你二哥回家向我要了一百萬兩銀子，去操作摩羅族的關鍵內戰。”
“我們家財源滾滾，但每年花錢更多，每年都入不敷出。這一百萬兩，實在拿不出來，所以我就用黑金城向天下會抵押，借貸了一百萬兩銀子。”
“你二哥當時在鎮海城，遭遇了兩次刺殺，生命垂危之下，依舊帶着銀子去摩羅族。”
“而當時，你大哥率領家族私軍主力，在紅土城和大離王國對峙，正在和帝國朝廷明爭暗鬥。因爲朝廷不想把紅土領地冊封給我們。”
紅土領地雖然只有三四千平方公里，但是卻有二百萬畝良田。一旦申公家族將這片土地拿到手，從此之後就糧食無憂。
目前申公家族的領地雖然大，但是耕田卻很少，每年都需要買大量的糧食才能養活軍隊和子民。儘管可以出海捕魚，但還遠遠不夠。
糧食是命根子，當然不能掌握在別人手中。
一旦紅土領地到手，不但子民多了二三十萬，關鍵是補齊了最後的戰略短板。
所以這塊紅土領，絕對不能有失。
“就在這個關鍵時刻，紅土領內爆發了瘟疫，我們家族的私軍，還有帝國朝廷的軍隊，都大量感染了瘟病。而這個時候，大離王國的軍隊北上，進攻紅土城。”
“帝國的軍隊，藉着瘟疫的名義，後退了二百里。而我們的軍隊，病倒了一大半，局面岌岌可危。你大哥要率領一支生病的軍隊，對抗幾倍的敵人。”
“所以當日我們申公家族，幾乎到了最危險的時刻。”
“敵人從三個方向，進攻我們。”
“你在贏州，你二哥在摩羅城，你大哥在紅土城。”
“三個方向，不管哪一個方向輸了，都傷筋動骨。尤其是紅土城如果輸了，那就是滅頂之災。”
“作爲一個父親，本不該讓自己的兒女陷入如此危險境地。但爲父之前衝得太猛了，太貪心了，使得現在停都停不下來。”
申公敖的目中充滿了愧疚。
“無缺我兒，我實在沒有想到，你在贏州能贏。”
“我申公敖何德何能，能夠擁有三個如此出色的兒子。”
“你二哥在摩羅族贏了，我們扶持的一方，獲得了內戰的勝利，成爲了摩羅族的新酋長，摩羅族已經爲我們所用了。”
“你大哥在紅土城的大戰，無比的艱難。我們家族的私軍，病倒了三分之二。面對幾倍的敵人，你大哥英勇無敵。但是在敵形夜眩劭淳鸵獞饠 ！�
“一旦戰敗，我們不但會丟了紅土城，幾萬家族私軍也會全部葬送，沒有軍隊，我們的家族依舊完了。”
“而這個關鍵時刻，你二哥申無玉帶領着摩羅族的援軍殺到，前後夾擊，打敗了大離王國的部落聯軍，我們大獲全勝。”
儘管申公敖說得非常簡略，但無缺還是能夠感受到裏面的驚心動魄。
這一戰打得何等驚險？
何等慘烈？
“贏了，我們三個方向都贏了。”申公敖道：“我們保住了三十艘大型戰艦，我們得到了摩羅族的效忠，我們佔領了紅土城。”
“這應該是前所未有的大勝，超過以往的任何一次勝利。”
“但是……”
“但是你大哥在戰場上失蹤了，生死不知，爲父幾天幾夜，不眠不休，找遍了幾百裏，都沒有找到。”
“你二哥，本來就受傷極重，在摩羅族操縱一切，已經到達極限。率領摩羅族軍隊支援紅土城戰場，更加是油盡燈枯，而就在大獲全勝的那一刻，他……遭受到了敵人妖靈珠的攻擊，整整三顆妖靈珠，在他體內爆開。”
“收到密信之後，我已經第一時間用最快時間趕去了紅土城。但……還是沒有來得及，我眼睜睜看着他被三顆妖靈珠攻擊。”
“我眼睜睜看着他魂飛魄散了，成爲了行屍走肉。”
說到這裏，申公敖再也忍不住，淚水洶湧而出。
“這一切都是我的罪過，都是我太貪心了。將我的兒子們置於險境，甚至置於死地。”
“我之前春風得意，殺人無數，現在卻要讓我的兒子來償還。”
然後，申公敖咬牙出血。
之前如同鐵漢一般的他，直接嚎啕大哭。
申公敖，真的是鋼鐵一般的人物，泰山崩而面色不變。
當年在白丹汗國，哪怕家族的遭遇再悽慘，他都沒有流一滴淚水。
而現在，他嚎啕大哭。
“我犯下的罪孽，爲何要讓我兒子們遭到報應？上天爲何不誅我？爲何要讓我兒子遭到這般境遇？”
申公敖的嚎啕大哭，嚇壞了穆紅玉。
她從泥塑的狀態甦醒了過來，直接衝過來，抱住了申公敖。
“夫君，夫君。”
“弟弟，小傲，別這樣，別這樣。”
“我們還有無缺，我們還有無缺。”
“我們還有無缺這麼一個聰明絕頂，又貼心貼肺的兒子。”
接着，穆紅玉也忍不住了，將無缺拉過來，緊緊保住。
“無缺我兒，現在我們只有你了，我們只有你這個命根了。”
“無缺，我們只有你了。”
然後，穆紅玉也忍不住大哭。
……………………………………
終於，申公敖安靜了下來。
他望向無缺的目光，充滿了火熱，欣慰，還有一種劫後餘生，如獲至寶的慶幸。
是啊！
兩個最出色的兒子，一個不見了。
一個幾乎成爲了行屍走肉。
幸好還剩下一個。
而且，這個兒子也懂事了，也變得無比出色。
這個兒子，成爲了他唯一的希望了。
“爲父找了幾個陰陽師，拯救你的二哥，但是都……救不回來。”
“你二哥本來就油盡燈枯了，而且一下子遭到了三顆妖靈珠的攻擊，魂飛魄散。”
“這個時候，要想盡辦法，留住他的靈魂，讓激發他活下去的念頭，只引發他的執念。”
“所以，爲父就宣佈立他爲世子，這是他一直以來的執念。”
“希望能夠挽留他的神智，但是……這……這大概也就是聊以自慰而已。”
“三個陰陽師，都已經判定了他的死刑了。”
然後，申公敖道：“無缺，你是爲父最後的希望，你是家族唯一的希望了。”
無缺肅然，沒有說話。
申公敖道：“其實，按照原來的計劃，爲父想要讓你走天空書城的晉升路線，或者參加會試殿試，走朝廷晉升路線。你與你二哥，一個在內，一個在外，讓我們家族興旺發達。”
“但是現在，我們家族只有你了。”
“無缺我兒，紅土城那邊雖然勝了，但也是慘勝，局面依舊非常危險，家族私軍纔是我們的根本，所以爲父需要去軍中。”
“魔石城那邊，是我們的新根本，而且還需要控制摩羅族的局面，你五叔爺的才華遠不如你二哥，所以只能勉強守成。”
“而我們家族的命根子是鎮海城，爲父離開之後，這鎮海城就要交給你和你大母了。”
“無缺我兒，因爲之前爲父太冒進了，所以沒有任何時間緩衝了，你現在就要挑起家庭的重擔了。”
“雖然我們家族贏了三場最關鍵的鬥爭，但現在是我們家族最最最危險的時刻。”
無缺忽然問道：“在紅土城一戰，我們家族私軍，傷亡了多少？”
這是絕密。
申公敖不會讓任何外人知道的。
“我們五萬私軍，還……還剩下兩萬不到。”
頓時間，無缺和穆紅玉，倒吸一口涼氣。
這傷亡？
何止是傷筋動骨？
簡直是斬斷手足了。
“其中大部分是病倒的，還有部分是戰死的。”申公敖道：“所以現在軍中士氣非常低迷，大離王國虎視眈眈，朝廷的軍隊，羋氏的軍隊，白陵侯的軍隊，都不懷好意地盯着。局面非常危險，我需要去軍中坐鎮。”
無缺道：“那撫卹金呢？需要多少？”
申公敖道：“一百一十九萬兩銀子。”
這筆錢多嗎？很多！
但也不多，平均每一個傷亡的士兵，給三十兩銀子而已。
那可是一條命啊。
就算沒有死，也已經殘了。
三十兩銀子的撫卹金，在這個世界算是多的，但對於一個士兵，一個家庭來說。
真的不多。
這筆錢不給的話，人心直接就散了。
家族也就完了。
可是，這筆錢哪裏來啊？
申公敖剛剛纔抵押了黑金城，向天下會借了一百萬兩銀子。
現在，從哪裏去籌集這一百一十九萬兩銀子？
申公敖道：“我答應全軍將士，半個月之內，發放所有撫卹金。人心不能失，就算申公家族明天就要滅亡了，人心也不能失。只要人心不失，就算家族覆滅了，還有希望東山再起。人心若沒了，那就真的完了。”
無缺道：“那，那這筆錢？”
申公敖道：“金鐘大會之後，就能拿到這筆錢。”
兩筆錢加起來，整整二百二十萬兩，加上利息的話，只怕有二百三十萬兩。
無缺道：“往年的金鐘大會，我們只會放不到一百萬兩銀子的貨，都是飢餓營銷。今年金鐘大會，我們放多少貨？”
申公敖道：“把庫存全部清了，是往年的兩倍，應該能賺到二百萬兩左右。”
無缺道：“這樣一來，有點砸摘星閣的招牌啊。”
申公敖道：“是啊，座鐘這種奢侈品，物以稀爲貴，能少不能多，是不能放量銷售的。但……實在迫不得已。等我們緩過這口氣，明年開始限量到正常的一半。”
不得不說，申公敖的擴張之路實在太猛了。
申公家族的三大核心財源，海上貿易，黑金城，摘星閣。
如今黑金城被抵押出去了，海上貿易是長期的，如今所有的錢都指望摘星閣，指望金鐘大會。
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