作者：我爱吃韭菜煎蛋
“少主？”
九郡王目光一凝，立刻轉向那名一直背對着他、身形消瘦、面覆黑紗的青年。
此時，那青年緩緩轉過身，顫巍巍地抬起手，揭開了臉上的黑紗。
一張蒼白、憔悴，卻依舊能看出幾分俊朗輪廓的臉龐顯露出來。更讓九郡王心神一震的是，這青年的眉宇間，竟與他記憶中的七哥有着五六分的相似！
尤其是那鼻樑與脣形，幾乎是一個模子刻出來的。
青年強撐着虛弱的身體，對着九郡王便要行大禮，聲音沙啞卻帶着清晰的稱謂：
“侄兒……拜見皇叔祖父。”
“快免禮！”
九郡王連忙上前虛扶，近距離看着這張既熟悉又陌生的臉，心中已然信了七八分。他握着青年冰涼的手，能清晰地感受到那股縈繞不散的沉沉死氣，心中不由一痛。
左護法適時解釋道：
“九爺，此乃老主人的嫡長孫，諱一個‘瑾’字。當年老主人深感朝局詭譎，王府樹大招風，唯恐血脈有失，故行此暗棋，命我二人暗中將少主帶離王府，祕密培養，以期將來。此事，連少主的生母與胞弟亦不知情。”
聽聞這番來龍去脈，九郡王心中豁然開朗，同時也湧起一陣酸楚。
王兄當年，竟是如此深诌h慮，又如此步步驚心！
他仔細端詳着侄兒周瑾的面容，不知爲何，除了王兄的影子，他總覺得這孩子的眉眼間，似乎還隱約有另一個人的痕跡……一個他有些印象，卻又一時想不起具體是誰的人。
不過眼下並非深究之時，他將這絲疑惑暫且壓下。
“瑾兒，”九郡王語氣溫和了許多，扶着周瑾坐下，“你此番冒險讓皇叔祖父前來，所爲何事？可是爲了你身上這……怪病？”
周瑾點了點頭，蒼白的臉上露出一絲懇求：
“皇叔祖父明鑑。侄兒此病，乃誤觸上古邪物所致，生機不斷流逝，尋常丹藥、功法皆已無效。遍訪名醫，唯有……唯有進入皇族祕地‘化龍池’，藉助池中蘊含的祖龍之氣與無盡生機，或可洗滌邪穢，重塑根基，有一線生機。”
他抬起頭，眼中帶着最後的希望看向九郡王：
“侄兒知道此事千難萬難，化龍池乃皇室重地，等閒宗室都難以進入。但侄兒……侄兒實在不甘就此殞命，辜負祖父厚望，亦愧對兩位護法數十載守護。懇請皇叔祖父……能在長公主殿下面前，爲侄兒美言幾句，求一個進入化龍池的機會！”
說完，他掙扎着又要起身行禮。
九郡王連忙按住他，看着侄兒眼中那混合着絕望與期盼的光芒，再感受着他體內那岌岌可危的生機，心中已然有了決斷。他重重嘆了口氣，拍了拍周瑾的手背：
“孩子，你放心。此事，皇叔祖父……定當竭盡全力！”
…
…
九郡王府，書房。
燭火搖曳，映照着九郡王凝重而疲憊的面容。
他將五蓮山之行的經過，以及周瑾的請求，簡略告知了侍立一旁的大管家。
大管家聽完，花白的眉毛緊緊鎖起，沉吟片刻後，躬身勸諫道：
“王爺，此事……還需三思啊！”
他抬眼看着九郡王，語氣帶着深深的憂慮：
“七郡王府當年因勾結極西魔門之事，雖未徹底論罪，但在陛下和朝臣心中，終究是留下了污點。太子一系對此更是虎視眈眈。若此時您出面爲其嫡孫求取化龍池機緣，恐授人以柄，被他們攻訐您與‘罪藩’之後往來密切，甚至牽連長公主殿下，後果不堪設想啊！”
他頓了頓，又拋出一個更現實的問題：
“而且，王爺您或許有所不知，那化龍池……早在三十年前，便被那位如今聲名赫赫的傅長生，在一次機緣中幾乎吸乾了池中積攢的龍氣與生機。據宮中傳出的消息，化龍池本源受損，近百年內，恐怕都難以再次開啓。即便長公主殿下念及親情願意開口，此事也絕無可能辦成啊！”
九郡王聞言，眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊着桌面。
管家所言，句句在理，尤其是化龍池無法開啓這一點，幾乎斷絕了周瑾最大的希望。他彷彿能看到那孩子眼中剛剛燃起的微弱火光，再次熄滅的樣子。
“難道……就眼睜睜看着王兄唯一的嫡脈，就此凋零嗎？”九郡王聲音低沉，帶着不甘與痛惜，“本王……做不到！”
大管家見主子心意難轉，心中焦急，生怕他一時衝動，行差踏錯，步了七郡王的後塵。他勐地想起一事，急忙道：
“王爺！或許……或許還有他法！”
九郡王倏地抬頭：“何法？”
大管家壓低了聲音：
“老奴年輕時，曾因緣際會，結識過一位‘神醫谷’的外門執事，有過幾分香火情。神醫谷雖隱世不出，但其醫術通玄，尤擅解決各種奇症怪毒。或許……他們能有替代治療之法？”
“神醫谷？”
九郡王眼中閃過一絲驚詫與希望的光芒。
他沒想到，自己這看似尋常的管家，竟還有這等隱晦的人脈。神醫谷之名，他自然聽過，那是連皇室都要敬讓三分的超然勢力，只是其門人極少在外行走，蹤跡難尋。
“此言當真？”九郡王一把抓住管家的手臂。
“老奴不敢欺瞞王爺！只是……時隔多年，不知那位執事是否還在谷中，又是否還念及舊情。且神醫谷規矩古怪，求醫代價必然不菲……”管家如實相告。
“無論如何，總要一試！”
九郡王斬釘截鐵地說道，眼中重新燃起鬥志：
“管家，此事便拜託你了！需要什麼打點，需要什麼代價，你儘管開口，本王傾盡所有，也要爲瑾兒求得一線生機！”
“老奴……遵命！”大管家深深一揖，臉上也露出了決然之色，“老奴這就去設法聯繫，定不負王爺所託！”
看着管家匆匆離去的背影，九郡王深深吸了一口氣，目光再次變得堅定。化龍池之路已斷，那這神祕的神醫谷，便是侄兒周瑾最後的希望了。
…
…
九郡王送走大管家後，獨自在書房內踱步，腦海中不斷浮現周瑾那張蒼白而熟悉的臉龐。
那眉宇間的輪廓，除了已故的七哥，總讓他覺得還像另一個人，一個他應該知道卻又一時想不起來的人。
這種模糊的感覺讓他坐立難安。
他勐地停下腳步，沉聲喚道：“來人！”
一名影衛悄無聲息地出現在書房角落。
“傳情報堂堂主即刻來見本王。”
“是！”
不過一炷香的功夫，一位身着青衫、面容精幹的中年修士便快步走入書房，恭敬行禮：
“屬下參見王爺。”
九郡王沒有繞圈子，直接問道：
“關於已故七郡王的嫡長孫周瑾，他的生母，是何人？將你知道的所有卷宗情報，悉數調來。”
情報堂堂主雖有些疑惑王爺爲何突然問起這個，但不敢怠慢，立刻從隨身的儲物袋中取出一枚玉簡，雙手奉上：
“王爺，關於周瑾生母的情報在此。因其涉及七郡王府舊事，且與傅家有關，故屬下之前便已整理歸檔。”
九郡王接過玉簡，神識沉入其中。
片刻之後，他臉上露出了恍然與複雜交織的神色。
玉簡中記載：
周瑾生母，乃六品世家傅家家主傅長生之女——傅永寧。
此女當年嫁入七郡王府，後傳聞因病亡故。但經後續密探查證，實乃已故的老郡王妃（七郡王正妃）因覬覦傅永寧身上某物（具體爲何，卷宗標註“存疑，可能與傅家祕傳有關”），對其施虐、囚禁長達數年，致使傅永寧身心受創，幾近油盡燈枯。
此事後來被傅家察覺，傅家主母柳眉貞悍然出手，將傅永寧從七郡王府中救走。
傅永寧被救回傅家後，憑藉傅家深厚的底蘊與其父傅長生的手段，不僅傷勢盡復，更是一舉突破至金丹期，如今在傅家地位尊崇。
看到這裏，九郡王緩緩放下玉簡，長舒了一口氣，眼中閃過一絲瞭然的光芒。
“原來如此……傅永寧，傅長生之女……”他喃喃自語，腦海中周瑾那略顯熟悉卻又陌生的眉眼，此刻終於與被他關押在地牢的傅永繁面容重合。
是了，就是那種眉峯微挑時的銳利，以及眼神深處潛藏的不屈與堅韌。雖然周瑾因久病顯得柔弱，但那骨子裏的輪廓，卻騙不了人。
“外甥像舅……”九郡王嘴角泛起一絲苦澀而又瞭然的弧度，“這孩子，竟是像了他的舅舅……”
九郡王獨自在書房靜坐良久。
他起身，並未驚動太多人，只帶着兩名絕對心腹，再次來到了那座隱祕的地牢。
地牢深處，傅永繁依舊被玄鐵鎖鏈禁錮在冰冷的石壁上。
數十年的囚禁生涯，在他臉上刻下了風霜與憔悴，鬢角染白，眼角生紋。
然而，當九郡王走進來時，他抬起的眼眸中，那份讀書人特有的剛直與正氣，卻未曾被磨滅半分，反而因歲月的沉澱，更顯出一種沉靜而堅韌的力量。
他看着九郡王，沒有憤怒的斥責，也沒有卑微的乞憐，只是平靜地與之對視，彷彿被囚禁的不是他自己。
九郡王看着這樣的傅永繁，心中那份最初源於獵奇與佔有慾的心思，在這些年的對峙中，早已不知不覺變了味道。他見識過太多爲了權勢、資源而對他阿諛奉承、曲意逢迎的人，卻極少見到如傅永繁這般，身處絕境卻依舊脊樑挺直、守住本心的人。
這份堅毅與風骨，讓他從最初的不悅，漸漸變成了欣賞，甚至……是一絲他自己都不願深究的觸動。
如今，再加上週瑾這層關係……
九郡王沉默片刻，揮了揮手。
心腹上前，以特製令牌解開了那沉重的玄鐵鎖鏈。
鎖鏈落地的哐當聲在寂靜的地牢中格外清晰。傅永繁活動了一下僵硬的手腕，看向九郡王，眼中閃過一絲疑惑，但依舊沒有開口。
“跟我來。”九郡王聲音平靜，聽不出情緒。
他並未釋放傅永繁，而是將他帶離了地牢，來到了王府深處一處環境清幽、獨立的小院。小院外圍佈置着強大的隔絕結界，顯然依舊限制着自由，但院內亭臺樓閣，小橋流水，靈氣充沛遠超外界，與陰暗潮溼的地牢已是天壤之別。
“從今日起，你便住在這裏。”
九郡王看着傅永繁，語氣帶着一種不容置疑的安排：
“修煉所需的一應資源，我會命人按時送來。你……好生在此休養，恢復修爲。”
傅永繁環視着這方精緻卻依舊是牢坏奶斓兀挚聪蚓趴ね酰碱^微蹙，依舊沉默。他不明白這位性情乖張的郡王爲何突然改變了態度。
九郡王似乎看出了他的疑惑，卻並未解釋周瑾之事，只是淡淡道：
“傅永繁，本王欣賞你的風骨，此前種種，算是本王虧欠於你。這些，算是補償。”
說完，九郡王不再多言，轉身離去，留下了獨立院中、面色複雜、若有所思的傅永繁。
看着九郡王離去的背影，傅永繁感受着周身久違的充沛靈氣，再回想那句“虧欠”與“補償”，心中並無多少喜悅，反而充滿了更深的警惕與疑惑。
這位郡王，究竟意欲何爲？
這看似優握的軟禁，背後又隱藏着怎樣的目的？
但他知道，無論如何，恢復力量，纔是應對一切變數的根本。他深吸一口濃郁的靈氣，盤膝坐在院中的蒲團上，開始咿D功法。既然有資源送來，那他便先借此恢復修爲，再圖後計。
…
…
萬雪山，風雪崖。
寒風凜冽，捲起千堆雪。
玉蓮與大師姐頂着風雪，終於抵達了這座位於萬雪山深處的隱祕洞府——風雪崖。
洞府內並無奢華裝飾，只有簡單的石桌石凳，一位白髮老嫗正閉目盤坐於蒲團之上。
她氣息微弱，面容枯槁，彷彿隨時會與這漫天風雪融爲一體。此人正是無塵真君的師姐——玄冰真君。
聽到腳步聲，玄冰真君緩緩睜開眼。
當她的目光落在玉蓮身上時，那雙看似渾濁的眼睛深處閃過一絲難以察覺的貪婪與炙熱，如同蟄伏的毒蛇看到了完美的獵物。
大師姐上前一步，恭敬行禮：“師伯，人已帶到。”
玄冰真君微微頷首，目光始終鎖定在玉蓮身上，聲音沙啞地開口：
“不錯……玄冰靈體，根基紮實，確實是萬中無一的爐……好苗子。”
玉蓮感受到那目光中的審視，只覺得有些不自在，但想到師尊的囑託，還是恭敬行禮：
“弟子玉蓮，拜見師伯。”
“起來吧。”玄冰真君臉上擠出一絲看似和藹的笑容，“無塵師妹在信中已說明緣由。她道我這《萬雪歸藏訣》乃上古絕學，非玄冰靈體不可傳承，不忍其失傳，故讓你前來。”
她頓了頓，語氣帶着一絲誘哄：
“孩子，你可願繼承老身衣悖坷仙眍妼吷鶎W，傾囊相授！”
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