作者：潜水的白鲸
砰！
他連退數步，脊背狠狠撞上一棵灰白枯樹。
樹幹瞬間開裂。
裂紋從撞擊處向上蔓延，最終在腥祟^頂轟然折斷。
赫伯特落地，單膝跪下。
喉嚨一甜。
一口鮮血噴在碎石上。
鮮血中混着淡淡黑塊，是肺腑暗傷淤積多年的血痂。
他抬起頭，難以置信地看向西倫。
“你……”
聲音剛出口，又是一陣劇烈咳嗽。
“怎麼會這麼強？”
西倫收回拳頭。
三道雷紋重新沉入血肉。
“承讓。”
四周仍然寂靜。
所有人都看着空地中央那個修長身影。
正面三招。
不閃不避。
西倫從始至終佔據絕對上風，最後一拳更是直接打碎赫伯特引以爲傲的赤爐氣力。
這已經不是排名第四十七應有的實力。
內院第二十六，在他面前竟顯得如此脆弱。
蘭德爾緩緩吐出一口氣。
他先前的判斷沒有錯。
西倫已經不只是接近內院前二十。
單論體魄與爆發，恐怕已經真正站進那個層次。
攤主最先回過神。
他看了看赫伯特，又看向西倫，臉色略顯尷尬。
“這株藥……”
西倫取出兩百磅金票，放到他面前。
攤主愣住。
“不是五百嗎？”
“先前是競價。”
西倫道：“赫伯特已經輸了，現在沒有其他人出價。”
“最初的價格是三百，我先前在你這裏買過一塊沒用的礦石，多花了一百。”
“所以再給你兩百。”
攤主張了張嘴。
他很想反駁那塊礦石並非沒用，可看了眼不遠處斷裂的枯樹，最終還是默默收下金票。
“兩百就兩百……”
西倫俯身取走赤陽壯魄草。
他從行囊裏拿出一隻空玉盒，將藥草根部泥土一併放入，再用封靈符封住火性。
做完這些，他才起身走向赫伯特。
赫伯特已經扶着樹樁站起。
右臂仍在發抖。
胸腔中的疼痛卻比交手前減輕了少許。方纔那口帶着黑色血痂的淤血吐出後，困擾他多年的呼吸滯澀竟然稍稍緩解。
可他並未因此高興。
赤陽壯魄草仍然落入了西倫手中。
“你贏了。”
赫伯特聲音低沉。
“我不會再爭。”
西倫點頭。
“你需要的不是這株藥。”
赫伯特一怔。
“什麼意思？”
“這株藥火性極強，的確能壯大氣血，卻未必能修復肺腑。”
西倫看了眼赫伯特胸口疤痕。
“你的暗傷源自火性氣力反噬。繼續服用火藥，可能會暫時衝開淤積，也可能讓傷勢更重。”
赫伯特臉色微變。
“你認識它？”
西倫沒有回答，只取出一瓶藍魂藥劑，拋了過去。
赫伯特下意識接住。
瓶中淡藍液體輕輕晃動，散發出溫和的靈魂與生命氣息。
“藍魂藥劑？”
“它治不好你的暗傷，卻能緩和剛纔的反噬。”
赫伯特握着藥瓶，沉默許久。
“爲什麼？”
“藥草歸藥草，較量歸較量。”
西倫轉身取回滄雷槍。
赫伯特只是爲自己爭取機緣。
沒有偷襲，也沒有暗下殺手。
三招交手雖然氣氛緊張，卻始終留有餘地。
最後一拳若非西倫收住大半雷勁，赫伯特便不是吐一口血這麼簡單。
兩者利益相悖。
卻並非死敵。
沒有必要因爲一株藥材，平白多出一個仇人。
赫伯特看着西倫背影，手掌慢慢收緊。
一瓶藍魂藥劑價值不低。
他想將藥瓶扔回去，最終卻沒有這麼做。
肺腑的疼痛仍在加劇。
現在不是逞強的時候。
“我欠你一瓶藥劑。”
赫伯特沉聲道。
“出去以後會還。”
西倫腳步不停，只抬手擺了擺。
營地中的人羣自動讓開一條路。
那些先前認爲西倫必敗的弟子紛紛避開視線，不敢與他對視。
也有人神色興奮，低聲複述剛纔的三次碰撞，彷彿已經看見一場新的內院排名變動。
“西倫正面贏了赫伯特。”
“而且沒用兵器。”
“最後那一拳，絕對是金雷漩渦經第三轉。”
“他才體魄圓滿半年，氣力怎麼會如此精悍？”
“第四十七？開什麼玩笑，他至少有前二十的實力！”
“這一屆的黑馬......未免也太多了些吧！”
議論聲隨着兩人離去逐漸擴散。
赫伯特站在斷樹旁，仰頭喝下藍魂藥劑。
清涼藥力湧入胸腔，壓住赤爐煉身法留下的灼痛。
他看着西倫沒入灰霧的背影，眼底有不甘，也有一絲複雜。
輸就是輸。
沒有藉口。
可他還沒有走到絕路。
黑水之淵尚未關閉。
若能找到足夠的黑晶，將氣力淬鍊至七成以上，出去後再想辦法交換治療肺腑的四階藥劑，他仍有機會。
赫伯特將空藥瓶收進懷中，重新披上外袍。
營地外，灰霧陰冷。
西倫與伊蓮娜沿着東北方向前行。
伊蓮娜抱着雙劍，不時側頭打量他。
“想說什麼？”
西倫問道。
“我在想，你到底還藏着多少力氣。”
“沒多少。”
“你上次也這麼說。”
伊蓮娜輕哼一聲，“結果你在巢穴裏殺了盧卡，重創塞繆爾，又順手解決了一頭三階極境黑魂獸。現在連赫伯特也接不住你三拳。”
西倫糾正道：“第一拳他接住了。”
“這很重要嗎？”
“比較準確。”
伊蓮娜被噎了一下。
她看着西倫一本正經的模樣，忽然覺得先前緊繃的心情輕鬆了不少。
“按照剛纔的表現，你覺得自己現在能排多少？”
西倫沉吟片刻。
“赫伯特的基礎很厚，但肺腑有舊傷，不能完全發揮實力。”