作者：潜水的白鲸
“跟您學的。”
馬克嘿了一聲，半信半疑，但臉上的笑意藏不住。
“言傳身教，也能用來練功......”
西倫默默記下了這一條。
面板上的進度跳了幾個數字，雖然不多，但證明了一件事——只要有人實實在在地教，哪怕是最粗糙的技術，也能被面板識別爲有效經驗。
這比自己悶頭摸索快得多。
午後，漁獲裝了大半桶。
馬克招呼船員收網準備回程。
西倫正將叉杆架回船側的鐵鉤上，餘光掃到河面遠處有一道黑影。
馬克也看到了。
他臉色一變，整個人像被抽了一鞭子似的弓起身，壓低嗓門喊了一句。
“快！靠邊！往蘆葦蕩裏鑽！”
船上幾個水手一怔。
馬克沒給他們反應的時間，一把推過舵輪，小漁船猛地偏向河岸方向。
船不大，喫水湥銖姅D進了岸邊一片密實的蘆葦蕩裏。
蘆葦杆子颳着船板發出刺耳的嘎吱聲，馬克擺手示意所有人蹲下，別出聲。
西倫半蹲在船舷下方，透過蘆葦的縫隙朝河面看過去。
一艘寬體貨船正從上游駛來，船身比馬克的漁船大了三四倍，喫水極深。
甲板上站着十來個人，個個腰間挎刀，有兩個還扛着長管火槍。
船頭最前面站着一個刀疤臉。
疤痕從左眼角一直拉到下頜，皮肉外翻，像一條蜈蚣趴在臉上。
那雙眼睛掃過河面，冷而銳。
西倫攥緊了腰後的手銃握把。
船越來越近。
蘆葦蕩裏沒人敢呼吸。
貨船從他們藏身的位置前方不到三十步的距離駛過，船尾捲起的浪花拍打着蘆葦叢，漁船跟着晃了晃。
刀疤臉的視線掠過蘆葦蕩，停了半秒。
西倫拇指已經扣上了擊錘。
但那道視線最終移開了。
貨船沒有停，徑直朝下游方向駛去，漸漸消失在河彎後面。
馬克額頭上全是汗。
他又等了足足兩分鐘，纔敢直起腰來。
“走！回去！”
網也不收了，魚桶也顧不上倒，馬克把舵輪打滿，漁船從蘆葦蕩裏鑽出來，貼着河岸全速朝碼頭方向跑。
船靠岸，馬克跳上棧橋，才長長吐了一口氣。
有水手湊上來問。
“船長，那是誰？至於這麼怕？“
馬克回頭瞪了他一眼。
“灰麻海盜，懂不懂？”
水手臉色也白了。
馬克抹了把臉上的汗，低聲道。
“遇到海盜，繞道走，這是規矩。那幫人不光人多手狠，船上還架了炮。咱們這條破船，一炮下去搖搖晃晃，架子都要碎開。”
他皺着眉往下游方向看了一眼。
“就是不知道，灰麻這幫人跑出來是要做什麼。”
西倫沒在碼頭多待。
他記住了這個教訓，回到金雞旅館換了身練功服，直奔鐵十字俱樂部。
距離和雷恩那番關於非凡者道路的談話，已經過去了整整兩週。
他比以前更沉得住氣了。
每天的時間被切割得極其精細——上午出船，下午練暗爪功和呼吸法，晚上用洗練藥塊泡手，睡前塗藥膏咿D鐵壁呼吸法。
一天不落。
面板上的進度條緩慢但穩定地在跳。
【技藝：鐵壁呼吸法（專家）】
【進度：346/1000】
他有時候也想過，現在就去買一劑霜狼藥劑衝擊受洗。
以專家級的底子，三四成的成功率是有的。
但想了想，還是算了。
雷恩說過，如果能把鐵壁呼吸法這種基礎呼吸法練到大師級，受洗成功率能翻一倍還多。
三四成和七八成，差的不是一星半點。
穩一手，不虧。
下午，俱樂部大門被推開。
一羣人陸陸續續走了進來，身上帶着灰塵和乾涸的血跡，有幾個胳膊上還纏着粗布繃帶。
是去剿馬俚哪桥恕�
雷恩從辦公室出來，目光掃過人羣。
羅伯特走在最前面，眼神發亮，精神頭極好。
“不負所托，安全歸來。”
旁邊有人附和：
“羅伯特學長殺了兩個馬伲憩F極好！”
雷恩點了點頭。
“好。“
他又掃了一圈，眉頭動了一下：
“歐文呢？“
人羣安靜下來。
羅伯特頓了頓，語氣平淡：
“歐文師弟冒進，一個人繞到馬籴岱剑乜谥袕棧а^多......”
雷恩怔住。
片刻後，他嘆了口氣。
“可惜。”
沒有更多的話。
他看了看其餘人身上的傷，說了一句“你們安全就好“，便轉身回了辦公室。
西倫站在訓練室角落，把這一幕看在眼裏。
歐文，那個脾氣暴躁、性格衝動的年輕人。
死了......
西倫低下頭，繼續打木樁。
這些從前線回來的人身上掛着大大小小的傷，歐文直接沒回來。
光是他們這一夥人，就折了一個，傷了七八個。
剿馬俚钠渌犖檠Y，死傷只會更多。
“我的選擇沒錯。”
木樁上傳來沉悶的撞擊聲。
練完一陣，西倫擦了把汗，走到前臺。
他從口袋裏摸出幾個英鎊，拍在櫃檯上。
“兩週前預定的東西，到了沒有。”
前臺接待員翻了翻登記簿，從櫃檯下面取出一個油紙包裹推過來。
“到了，非凡藥劑，淬鍊皮膜用的，這批貨緊俏，您定得早，否則還真拿不到。”
西倫接過包裹，捏了捏份量，塞進衣服內袋。
俱樂部的好貨確實不多，兩週前他就下了單，現在纔拿到手。
回到旅館三零二室，西倫拆開油紙，是一種受洗階段使用的藥膏，名字似乎叫做冰蟾雪膏，十分緊俏。
簽約搏擊手要買，也得預定排隊。
冰涼的膏體貼上皮膚，滲入毛孔的瞬間帶起一陣酥麻的熱意。
他盤腿坐在牀上，閉眼咿D鐵壁呼吸法。
氣力沿着經絡流淌，將藥力一點一點碾進皮膜深處。
面板上的數字緩緩跳動。
347……348……349……
不快。
但每一點都踏踏實實。
第二天清晨，西倫來到漁船碼頭。
棧橋上圍着一羣人，議論聲嘈雜。
馬克從船上走下來，臉色鐵青。
“出事了！”
西倫走上前，馬克壓低聲音道：
“昨天夜裏，灰麻海盜偷襲了洛特的船。不光劫了貨，洛特也死了！”
西倫知道洛特。
和馬克一樣的小船長，駕着一條中等漁船跑灰水河，是個受洗者。
受洗者，就這麼死了。
“洛特好歹也是一階，怎麼——”
“偷襲。“馬克打斷他，“夜裏下的手，船被堵在窄道口，前後夾擊，洛特拼到最後一口氣也沒跑出來。”
西倫沉默了幾秒。
“海盜這麼猖獗，就沒人管？”
馬克苦笑了一聲。
“怎麼管？那幫人躲在深水墨淵一帶，水流湍急，大船進不去，小船進去就是送死。而且海盜深居簡出，欺軟怕硬，從不跟你打正面，專挑落單的弱船下手。”
他嘆了口氣。