作者：潜水的白鲸
“西倫先生，需要晚餐嗎？”
“不用。”
西倫站起身，“這些資料很有用。替我向林克家族致謝。”
管家微微低頭。
“您客氣了。”
西倫走出書房時，下意識看了一眼長廊盡頭。
那裏空無一人。
他停頓片刻，問道：“黛西斯在麼？”
管家的眼神微不可察地變了一下。
“小姐不在。”
西倫看着他。
管家垂着眼，姿態恭敬，沒有多餘表情。
“她身體不適，午後去了外宅休養。”
這話說得很穩。
穩到像早已準備好。
西倫沒有拆穿。
“知道了。”
他轉身欲走。
管家忽然道：“西倫先生。”
西倫停步。
管家從懷中取出一個黑色絨布小盒。
盒子並不昂貴，邊角有些磨損，卻被擦得很乾淨。
“您和蘇茜小姐是朋友吧？”
西倫看着那個盒子，沒有回答。
管家自顧自打開。
裏面躺着一串項鍊。
細銀鏈，月白色小墜，墜子形狀像一枚半開的貝殼，邊緣有很細的花紋。
它不華麗，也不像貴族夫人們胸前那些用來炫耀身價的珠寶，反而帶着一種被人長久握在掌心裏的溫度。
“這是蘇茜小姐母親留下的東西。”
管家聲音低了些，“她離開時沒有帶走。”
西倫看着項鍊。
他想起蘇茜。
那個在林克家族裏總是笑得溫和，卻像被玻璃罩住的女孩。
她提起海上自由港時，眼睛裏曾有過光。
“我不知道她在哪。”西倫道。
“我知道。”
管家苦笑了一下，“所以才只是請您保管。”
西倫沒有接。
管家捧着盒子的手仍很穩，可聲音不再那麼平。
“這是蘇茜小姐最寶貴的東西。她小時候，只要被夫人訓斥，或者被家族禮儀折磨得哭不出來，就會躲在窗邊握着它。她說，只要握住這個，就像母親還在。”
他頓了頓。
“後來，小姐不許她戴。她就把項鍊藏起來，一藏很多年。”
西倫沉默。
長廊很安靜。
牆上的畫像看着他們，像一羣已經死去卻仍不肯離席的舊貴族。
“既然這麼重要，更應該由林克家族收着。”西倫道。
“林克家族留不住她。”
管家抬起眼。
這句話說得越界了。
說完後，他又重新低下頭，聲音恢復恭敬。
“西倫先生，如果有一天您遇見蘇茜小姐，請將項鍊還給她。在此之前，請您替她保管好。”
西倫看着那枚月白色墜子。
他本想拒絕。
因爲這不是武器，不是賬冊，不是材料，不是任何可以被放進計劃裏的東西。
它太輕。
輕到沒有半點實用價值。
也太重。
重到一旦收下，就像接住了某個離開之人的過去。
許久後，西倫伸手接過盒子。
“如果遇到，我會轉交。”
管家鬆了口氣。
“多謝。”
西倫將盒子放入內袋，隔着衣料，能感到一點硬物貼在胸口。
他沒有再問黛西斯。
也沒有回頭。
離開林克家族時，庭院裏起了風。
鐵門關合的聲音很輕。
二樓窗簾後，黛西斯站在陰影裏。
她看着西倫坐上馬車，看着馬車駛離街口，看着那件黑風衣一點點消失在霧中。
管家回到樓上。
“小姐。”
黛西斯沒有轉身。
“項鍊他收下了嗎？”
“收下了。”
黛西斯輕輕點頭。
她的表情很平靜，平靜得像一塊被擦淨的玻璃。
“你讓蘇茜迎來了自由。”
她望着霧裏的街道，低聲道，“就讓蘇茜的項鍊保佑你的安全。”
管家沉默站在一旁。
遠處，黛西斯垂下眼。
“以後，我不再虧欠你。”
這句話落下後，房間裏安靜很久。
久到管家以爲她不會再開口。
窗外一隻渡鴉落在鐵欄上，很快又振翅飛走。
黛西斯忽然笑了笑。
那笑意很淡，淡得幾乎沒有溫度。
“或者……”
她指尖輕輕按住窗臺。
“讓我虧欠你一輩子也可以。”
管家低下頭，假裝沒有聽見。
西倫沒有回南區，也沒有立刻去兄弟會。
馬車在兩條街外停下。
他付了車錢，獨自步行。
傍晚的維多利亞，霧裏帶着潮溼煤灰味。
街邊烤栗子的香氣、馬糞味、蒸汽管道漏出的熱氣混在一起，構成這座城市熟悉又骯髒的呼吸。
西倫穿過一條小巷，來到臨江的舊石階。
這裏離北區主街不遠，卻因爲臨近廢棄碼頭，夜裏很少有人來。
江水寬闊，深灰色，遠處有蒸汽船緩慢駛過，煙囪噴出黑煙，船燈在水面拖出碎金般的影子。
西倫站在江岸，閉上眼。
他需要試一試三階身體真正的變化。
不是在訓練裏壓着力量。
也不是在廢礦中生死搏殺時被迫爆發。
而是在清醒、安靜、無人打擾的情況下，檢索自身。
呼吸放緩。
玄陰吐納法在體內咿D。
寒意不再從外界吸入，而是從骨髓深處生出，一層層浸過血肉。
大筋像被重新編織過。
每一次輕微繃緊，都會把力量從腳底推到腰背，再送入肩臂。
氣力流通全身，不再像二階時需要刻意調動。
只要念頭一動，皮肉、筋骨、內臟便會一同響應。
西倫睜開眼。
他向前邁步。
腳尖點在溼滑石階上，卻沒有半點打滑。
下一瞬，他的身影掠入陰影，像一隻貼着牆壁滑過的黑鳥。
大街，小巷，屋檐，廢棄管道，堆滿木箱的碼頭後巷。
夜色中，西倫穿行其間。
身體輕靈得不可思議。
三階畸變者的變化，並不只是破壞力提升。
他的平衡、聽覺、嗅覺、皮膚對風的感知，都在晉升後被重新打磨。
腳掌落地時，他能感覺石磚裏殘留的水汽；手指掠過牆面時，能判斷灰塵下的磚縫深湥簧踔烈浑b老鼠從三丈外的陰溝爬過，他都能憑水聲分辨出它缺了一條後腿。