作者：潜水的白鲸
他重新閉眼，再來一次。
第二次。
第三次。
第四次。
到第七次的時候——
他終於成功地將一縷白意穩穩地貼附在了精神核心的表面。
深度冥想！
那種感覺……
很奇怪。
像是泡進了一池溫熱的水裏。
身體的每一個細胞都在放鬆。
大腦裏那些紛亂的思緒——巴爾克、奧因、秋狩、黑氣印記——像是被調低了音量的噪音，漸漸退到了意識的邊緣。
他的呼吸變得極其緩慢。
極其均勻。
幾乎感覺不到自己在呼吸。
精神世界裏的一切——聖芽的光、赤星的暗紅光點、甚至右腕上蟄伏的黑氣——都變得安靜了下來。
這就是撫慰術式的第一層——
寧靜。
西倫在那個狀態中停留了大約半炷香的時間。
然後緩緩退出。
睜開眼睛的時候，他發現自己的精神力竟然恢復了一成。
僅僅是半炷香。
要知道——通常情況下，即便是咿D月憶冥想法，恢復一成精神力至少也需要一個時辰。
效率提升了……將近四倍。
西倫的目光微微閃爍。
蘇茜留給他的這本筆記——
價值遠超他的預期。
他將筆記合上，妥善收好。
然後——
從桌角的搴兄腥〕鲆黄筷庫`源水。
還剩兩瓶。
加上之前繳獲走私團的寒髓精華碎片，以及自己存下的幾份淨心靈香——
這些就是他這次閉關的全部資源。
不多。
但夠用。
西倫擰開瓶蓋，將冰冷的陰靈源水一飲而盡。
熟悉的刺骨寒意從喉嚨灌入腹腔，沿着經脈迅速擴散至四肢百骸。
他咿D玄陰吐納法。
引導寒息在骨骼深處沉澱、壓縮、凝練。
同時——
大雷音呼吸法的內震之力在另一條經脈中同步咿D。
一冷一熱。
兩股力量在體內交替碰撞。
每一次碰撞，都像是在用錘子反覆鍛打一塊燒紅的鐵。
痛。
很痛。
但西倫已經習慣了這種痛。
他甚至開始享受這種痛——因爲每一次疼痛過後，他的肉身都會變得更強韌一分。
……
閉關的日子枯燥而充實。
每天的流程幾乎一成不變。
凌晨四點——玄陰吐納法。
五點——大雷音呼吸法。
六點——撫慰術式的修習。
七點到正午——在臥室中閉眼咿D鍛骨鐵衣，同時用迴響腔感知全身每一寸肌肉和骨骼的變化。
下午——閱讀古教團文獻殘頁，研究生命術式的進階路徑。
傍晚——在訓練棚空練槍法一個時辰，保持肌肉記憶的活性。
晚上——羅德會準時送來一份彙報。
西倫翻閱之後做出批示，再將文件交還。
如此循環往復。
一天。
兩天。
三天。
陰靈源水消耗了一瓶。
寒髓精華碎片用掉了三分之一。
淨心靈香燒了四根。
他的實力——
在以一種肉眼不可見、但他自己能夠清晰感知到的速度穩步攀升。
玄陰吐納法的寒息凝練度又提升了一成。
鍛骨鐵衣的皮肉強度更進一層，他試着讓庫梭用鐵棍全力擊打他的小臂——鐵棍彎了，他的小臂只泛了一層紅。
第二枚血印的修煉進度——八成七。
距離圓滿——
只差一線。
而撫慰術式——
他已經能夠穩定地進入“寧靜”狀態，並在其中停留一炷香的時間。
精神力的恢復效率，穩定在普通冥想的三到四倍。
這意味着——
在未來的戰鬥中，他的續航能力將得到質的提升。
……
七天後。
羅德照例在傍晚送來彙報。
西倫翻看完畢，放下文件。
“巴爾克那邊怎麼樣？”
“按照您的吩咐，雷娜已經安排了三組人輪流監視。”羅德翻開冊子。
“巴爾克目前住在遠洋碼頭東北角的舊磨坊街，每天的行動路線基本固定——早上去晨練歇息，中午回住所，下午偶爾去碼頭，晚上在一家叫‘金葉’的酒館喝酒到深夜。”
西倫微微眯起眼睛。
“護衛呢？”
“身邊常年跟着兩個人，都是一階非凡者，另外——他住所的二樓窗戶，雷娜的人在凌晨兩點觀察到有微弱的非凡力量波動，疑似設有警戒型的小型陣法或道具。”
西倫點了點頭。
“繼續盯着，不要打草驚蛇。”
他的手指在桌面上輕輕敲了兩下。
“我還需要一些時間。”
羅德應聲退下。
西倫獨自坐在書房裏。
窗外是北區灰濛濛的夜空。
遠處的工廠煙囪吐出濃黑的煙霧，遮住了本就稀薄的星光。
他低頭看着地圖上巴爾克據點的標記。
然後——
緩緩握緊了拳頭。
快了。
……
……
與此同時。
距離北區數百里之外。
武裝暴動黨的某處祕密據點。
這是一座深藏在城區地下的大型洞穴，經過改建之後，如今已經變成了一個設施齊備的作戰指揮中心。
石壁上掛着巨幅地圖。
地圖上用紅色顏料標註着各區的勢力分佈、軍事據點和物資補給線。
一張長桌擺在正中央。
桌上鋪滿了文件、通訊信件和各地分部的彙報。
長桌的首座上——
坐着一個人。
他看上去不到四十歲。
臉型瘦長，顴骨高聳，下頜線條鋒利得像刀削出來的。
一雙深陷的眼窩裏，嵌着兩顆灰綠色的眼珠。
那雙眼珠沒有什麼多餘的表情。
冷。
但不是冰冷。
是那種——經歷過太多背叛、太多失望之後，已經不再對任何人抱有期待的冷淡。
他叫阿爾貝·卡薩雷斯。