作者：潜水的白鲸
洛薩斯深吸一口氣，點了點頭，心情沉重。
他知道這任務並不輕鬆，但作爲區督，也是被尤里指定的人選，他沒有退路。
尤里又指了指剛纔出聲的馬爾科。
“馬爾科，你氣力深厚，防禦不錯。
你要儘可能在側翼拖住那畜生，給西倫減輕壓力。”
馬爾科抿了抿嘴，臉色難看至極，有些不願，但感受到尤里冰冷的目光，他也不敢拒絕，只能僵硬地點了點頭。
西倫看了眼懷錶，指針指向下午一點。
“什麼時候開始？”他問道。
尤里抬頭看了看陰沉的天空。
“晚上十一點。
那時候夜深人靜，異種最容易放鬆警惕。”
西倫微微點頭。
幾人跟着尤里，穿過泥濘的碼頭，來到了總督辦公室。
辦公室內燒着壁爐，驅散了外面的寒氣。
西倫自顧自地走到沙發旁坐下，姿態放鬆。
其他幾人則顯得拘謹許多，各自找了邊緣的位置坐下。
最上面那張寬大的真皮座椅上，尤里坐了下來，雙手交叉放在桌面上。
“西倫，坐過來些。”尤里招了招手。
西倫起身，拉了把椅子在辦公桌前坐下。
尤里從抽屜裏拿出一疊厚厚的牛皮紙檔案，遞了過去。
“關於那異種的資料，實在不多。
你先看看，最好熟悉清楚它的攻擊方式和弱點，之後我會吩咐具體的要點。”
西倫接過檔案，翻開第一頁。
上面是一張有些模糊的黑白素描。
看到畫像的瞬間，西倫的瞳孔微微一縮。
這畜生，自己以前還打過一次交道。
那還是在馬克船長麾下做底層叉手的時候。
那是一個暴風雨的夜晚，這頭怪物襲擊了馬克的船。
資料上記錄着：
體長九米有餘，軀幹粗大如水桶，鱗甲呈現淡黃色，泛着詭異的黑斑。
最危險的是，它周身有微弱的電弧閃爍，一旦被纏上，不僅會被巨力絞碎，還會被電流麻痹，失去反抗能力。
攻擊性極強，已經喫了不下五十人。
西倫看着紙上的文字，腦海中浮現出當年那絕望的慘叫和滿甲板的鮮血。
那時候的自己，只能勉強和這怪蛇糾纏自保，沒有被喫。
而現在，自己卻要作爲主力，去獵殺它。
西倫看資料的時候，一旁的尤里正在對另外兩人進行最後的敲打。
“馬爾科，你一會兒盡力拖住，不要想着跑。
只要它一露頭，我會立刻趕到。”尤里的聲音帶着警告。
馬爾科擦了擦額頭的冷汗，連連點頭。
尤里轉向洛薩斯，語氣稍微緩和。
“注意安全，不過行動緊急，儘可能不要讓這異種跑了。
你的鎖技是關鍵，必須限制它的移動。”
吩咐完畢之後，尤里揮了揮手，示意馬爾科和洛薩斯先出去準備。
辦公室內只剩下兩人。
尤里看着西倫，神色變得無比認真。
“那異種不知道喫了什麼東西，十分聰明。
你務必記住，晚上的行動，表情要自然，神態自若，就當是一次正常的碼頭巡視。”
尤里身子前傾，壓低了聲音。
“如果遭到襲擊，以自保爲主！其次纔是吸引它。”
“除掉異種固然重要，可若是傷了你，那纔是虧大了。
異種跑就跑了，以後還有很多機會。你務必保護好自己。”
西倫明白，尤里這是看在自己導師倫德的面子上，也是在投資自己的未來。
他微微點頭，將資料合上。
“我明白，尤里大人。”
尤里又仔細囑咐了一些關於地形和撤退路線的細節，這才讓西倫下去準備。
西倫走出辦公室，站在走廊上，若有所思。
他忽然想到，今天下午還有一場神祕學的聚會。
他想了想，轉身推開半掩的門，看向正在揉太陽穴的尤里。
“尤里大人，要去參加下午茶麼？”
尤里抬起頭，笑着搖了搖頭。
“我還有一堆公文要處理，還得去庫房準備餌料。
你自己去吧，馬里奇會招待你的。”
西倫微微點頭，關上房門。
他緊了緊風衣的領口，撐開黑傘，走入了灰水河畔迷濛的雨霧之中。
距離晚上的獵殺還有十個小時，他需要去下午茶聚會上看看，能不能弄點有用的東西。
對於那頭帶電的蟒蛇，他雖然自信，但絕不自大。
在這個充滿畸變和瘋狂的世界裏，任何一絲大意，代價都是生命。
......
下午的雨稍微停歇了一些，但空氣中的溼冷感卻愈發沉重。
聖羅蘭城下城區的一處隱祕公館內。
厚重的天鵝絨窗簾將外界的陰霾徹底隔絕，壁爐裏燃燒着無煙煤，散發出溫暖而乾燥的氣息。
西倫推開雕花木門，走了進去。
這是一場小規模的下午茶聚會，主要由非凡者和神祕學學者組成。
大廳裏已經坐了八九個人。
他們有的穿着考究的正裝，有的則披着寬大的斗篷，各自佔據着沙發或高背椅，低聲交談着。
西倫進來的時候，並沒有引起太大的波瀾。
他徑直走向角落，找了個靠窗的位置坐下。
這裏光線稍暗，視野卻極好，能將大廳裏所有人的舉動盡收眼底。
他目光平靜地掃過腥耍X海中快速分析着這些人的身份和實力。
其中，眼熟的有兩個。
一個是坐在壁爐旁，穿着考究馬甲的中年男人。
這男人頭髮梳得一絲不苟，手指上戴着一枚鑲嵌着紅寶石的碩大戒指。
西倫記得，上次聚會時，這男人曾公開表示希望得到一截聖靈樹的根部。
聽周圍人私下的議論，那東西似乎是用來調配某種魔藥，幫助他晉升三階非凡者的關鍵材料。
另一人，則是一位坐在長桌對面的女士。
她穿着一身幹練的皮質獵裝，雙手骨節粗大，指尖有着明顯的常年打鐵留下的老繭。
鑄造師小姐。
按照西倫之前買來的魔法書上的知識推測，她應該是一位側重鑄造一道的神祕學學者。
神祕學的修行路徑繁雜，大體分爲魔藥、鑄造、場域、術式四個學派。
相比於虛無縹緲的術式和昂貴的魔藥，鑄造師能夠直接提供實質性的裝備提升，在非凡者圈子裏極受歡迎。
就在西倫觀察之際，公館的主人馬里奇端着托盤走了進來。
馬里奇穿着一身得體的燕尾服，臉上掛着職業而熱情的微笑。
他目光掃過腥耍埔娊锹溲Y的西倫後，微微點頭致意，顯然認出了這位最近在地下擂臺聲名鵲起的新星。
“歡迎大家來到我的聚會。”
馬里奇將托盤放在桌上，裏面是精緻的糕點和熱氣騰騰的紅茶。
“都是朋友，大家隨意些，互相認識一下。”
西倫端起一杯紅茶，低頭喫着一塊黑森林蛋糕，默默聽着腥说慕徽劇�
在聚會的前半段，大家通常會交流一些最近發生的情報，這也是聚會的重要價值之一。
很快，話題便引到了最近灰水河上頻發的異種襲擊事件。
“最近這世道是越來越不太平了。”一個留着絡腮鬍的大漢粗聲粗氣地抱怨道。
“灰水河裏不知道哪竄出來那麼多異種，多次襲擊過往的商船和人類，沿岸的碼頭都快停擺了。”
“早該除掉了！”有人附和。
“說得輕巧，實在難啊！”一個戴着單片眼鏡的瘦高個搖了搖頭，嘆息道。
“就說遠洋碼頭附近出現的那頭魔鬼鯨，正常情況下，成年的魔鬼鯨實力在二階，厲害的有三階。”
瘦高個推了推眼鏡，語氣中透着深深的忌憚。
“那畜生一旦潛入水下深處，別說是三階，便是四階的大異種，也難以奈何它！”
“除非是極其精通水性的高階非凡者，否則誰敢下水去觸那個黴頭？”
旁邊有人冷笑一聲，反駁道：“就算是精通水性的四階異種，恐怕也奈何不了那魔鬼鯨。”
“你通水性，無非就是能在水下多憋兩口氣。
你還能像魚一樣，用鰓在水下呼吸不成？
一旦被拖入深海，水壓都能把人的骨頭壓碎！”
腥似咦彀松嗟赜懻撟牛瑲夥诊@得有些壓抑。
魔鬼鯨這種深海霸主，對於在座的大多數一階、二階非凡者來說，簡直就是不可戰勝的神話。
西倫靜靜地聽着，放下手中的茶杯。
他腦海中閃過費恩慘死在冰冷海水中的畫面，以及那頭如島嶼般龐大的黑色巨獸。
他適時開口，聲音不大，卻清晰地傳入了每個人的耳中。
“這件事，我也聽說了，當時，我就在現場。”
此話一出，大廳內瞬間安靜下來。
所有人的目光都匯聚到了這個一直沉默的年輕人身上。
剛纔爭論的兩人皆是一怔，絡腮鬍大漢忍不住詢問道：“你看見魔鬼鯨了麼？”