作者：景全
楊景與姜家三長老、李鐵雲等人穿過幾重院落，來到河幫大寨的主廳。
廳內燈火通明，八仙桌旁擺着幾張太師椅，空氣中瀰漫着淡淡的茶澀味，卻壓不住那股揮之不去的緊張氣息。
幾人分賓主坐下，李鐵雲親自給楊景與三長老斟上熱茶。
姜家三長老端起茶杯，卻沒喝，眉頭緊鎖道：“不瞞楊少俠，我姜家此次派來的人裏，已有兩人折在那兇徒手裏，不過萬幸，還有三人在我及時趕到時逃了出來，還與那兇徒交過手。”
楊景心中一動，連忙追問：“哦？可看清那兇徒的長相模樣？實力如何？”
這是目前最關鍵的信息。
姜家三長老搖了搖頭，放下茶杯：“那兇徒臉上蒙着一塊黑布，看不清樣貌。不過看他身形高矮胖瘦，倒與李幫主派人查到的飛馬盜二當家有些相似。”
他頓了頓，回憶着族中子弟的描述：“我那幾個族侄，平日裏常有化勁長輩指點，對武道境界也算敏感。他們說，與那兇徒交手時，雖明顯感覺到實力懸殊，但能隱約察覺到對方的內勁咿D與化勁相似，遠超暗勁巔峯，但與我相比卻又差了許多，應是剛突破不久的化勁武者。”
“定然是他！”李鐵雲猛地一拍桌子，臉色難看，“除了那飛馬盜二當家，我河幫近來再無這等不死不休的仇敵。定是他僥倖突破化勁，回來報復了！”
楊景微微點頭，這與他之前的猜測不侄稀�
看來，那消失的飛馬盜二當家，果然是隱在暗處的兇手。
就在這時，廳外突然傳來一陣驚惶的呼喊，夾雜着淒厲的慘叫，打破了廳內的短暫平靜。
“出事了！”
姜家三長老與李鐵雲同時站起身，臉色驟變。
楊景也瞬間起身，三人對視一眼，皆從對方眼中看到了凝重，旋即快步衝出前廳，朝着聲音傳來的方向掠去。
一路疾行，只見沿途的幫袀凅@慌失措地奔走，臉上滿是恐懼。
很快，他們便來到一處開闊的空地上，這裏已圍了不少人，一個個縮着脖子，臉色慘白，看向中央的目光充滿了驚懼。
“幫主！”
“三長老！”
“楊少俠！”
腥艘娝麄儊砹耍缤姷搅酥餍墓牵B忙讓出一條通路。
楊景三人穿過人羣，目光投向空地中央，只見地面上橫七豎八地躺着六具屍體，皆是河幫的幫校娜说牟鳖i處有一道細細的血痕，顯然是被利器瞬間割喉斃命，死不瞑目。還有兩人心口處有一道狹窄血洞，也是一擊必殺。
鮮血染紅了地面，在火把的映照下，泛着詭異的光澤。
空氣中瀰漫着濃重的血腥味，壓得人幾乎喘不過氣。
那兇徒，竟在他們議事的短短片刻，又動手了！
看着地上六具死不瞑目的屍體，楊景、姜家三長老與李鐵雲的臉色都沉得能滴出水來。
空氣中的血腥味混雜着腥说捏@惶，讓這夜色更添了幾分壓抑。
“怎麼回事？”李鐵雲強壓着怒火，看向旁邊一個嚇得瑟瑟發抖的幫校撬钕劝l現了這裏的異狀。
那幫薪Y結巴巴地說：“回、回幫主……我們幾個巡邏到這兒，就、就看到他們躺在地上了，一點動靜都沒聽到，人早就沒氣了。”
姜家三長老蹲下身，手指輕輕拂過一具屍體脖頸處的血痕，指尖沾了些暗紅的血漬。
他站起身，沉聲說道：“傷口平整，下手又快又準，顯然是慣於用刀的老手。而且對方極其狡猾，殺人後立刻遠遁，連一絲氣息都沒留下，我們連追的方向都找不到。”
楊景眉頭緊鎖，心中暗道這兇徒果然棘手。
不僅實力強，行事更是狠辣果決，專挑防備薄弱處下手，得手後便隱匿蹤跡，如同附骨之疽，讓人防不勝防。
若不盡快將其揪出，別說河幫上下人心惶惶，連他自己都難以安心。
畢竟對方很有可能就是飛馬盜二當家，絕不會放過當初參與剿滅飛馬盜的自己。
“先把弟兄們的屍體抬下去，好好安葬。”
李鐵雲深吸一口氣，對旁邊的幫蟹愿赖馈�
待幫袀兤呤职四_地抬走屍體，李鐵雲看向楊景與姜家三長老，沉聲道：“依我看，那兇徒說不定還藏在大寨裏。不如我們分開巡查，多帶些人手，或許能有所發現？”
姜家三長老卻皺起了眉頭，目光掃過周圍一個個面色驚惶的幫校制沉搜郯堤帗u曳的樹影，搖了搖頭：“我有個想法。”
楊景與李鐵雲皆是一愣，隨即都看向他。
姜家三長老是魚河縣成名多年的化勁強者，閱歷豐富，見多識廣，他的想法或許真能破局。
“這裏人多眼雜，”姜家三長老壓低聲音，“說不定那兇徒就在暗處盯着，此地不便細說。我們回前廳談。”
楊景與李鐵雲對視一眼，都明白了他的意思。
這兇徒神出鬼沒，確實有可能潛伏在附近，若是在此處商議對策，反倒可能被對方窺得先機。
三人不再多言，轉身一同往前廳走去。
回到前廳，關上房門，隔絕了外面的喧囂。
三人分坐於太師椅上，李鐵雲親自給兩人續了熱茶，隨即與楊景一同看向姜家三長老，等着他的下文。
姜家三長老端起茶杯，卻沒有喝，指尖在杯沿輕輕摩挲着，緩緩開口道：“我們這樣漫無目的地巡查，不是辦法。”
他抬眼看向兩人，眼神凝重：“敵暗我明，對方殺完人就走，如同泥牛入海，我們根本找不到蹤跡。再這麼耗下去，只會讓大家越發恐慌，正中兇徒下懷。”
姜家三長老放下茶杯，沉聲說道：“如今繼續這般防守式的巡查，無疑是被動挨打。依我看，有兩個法子或許可行。”
楊景與李鐵雲皆是精神一振，目光齊刷刷地投向他，等着聽具體的法子。
“第一個法子，”姜家三長老緩緩道，“放棄河幫大寨，讓所有幫袝簳r撤進城中。只是……這法子作用有限。”
他搖了搖頭，解釋道：“就算躲進內城，一位化勁強者若鐵了心要殺人，總能找到機會。更何況內城規矩森嚴，尋常人根本進不去，整個河幫上下，能進內城的也不過寥寥數人，剩下的幫幸琅f暴露在外，治標不治本。”
李鐵雲聞言點了點頭，眉頭緊鎖：“三長老說得是。這法子確實行不通。河幫大寨是我們幾十年的基業，一磚一瓦都是弟兄們的血汗，怎能說棄就棄？而且就算棄了，也護不住大多數人。”
“那第二個法子呢？”楊景追問。
他更期待姜家三長老要說的第二個方法。
第一個方法無疑是拋磚引玉，這位三長老真正要說的，估計是第二個方法。
姜家三長老眼中閃過一絲亮光：“第二個法子，要藉助縣尊大人的一隻奇蟲。那蟲能嗅出一種特殊的異香，我們可以將調配好的香料撒在所有幫猩砩希賹⑿人聚集起來。兇徒若動手殺人，近身之下，身上難免會沾到異香。屆時借那奇蟲追蹤，找到兇徒的希望便大得多。”
“哦？還有這等奇蟲？”李鐵雲面露詫異，顯然是頭一次聽說。
姜家三長老點頭道：“天下之大，奇珍異獸不知凡幾。那異香極爲特殊，尋常手段掩蓋不住，只是消散得極快，必須在短時間內追蹤，否則便會自然散去，再無蹤跡。”
他看向楊景，眼中帶着期許：“不過現在有楊少俠在，以你的身法速度，或許能在異香消散前追到兇徒。”
楊景沉吟片刻，覺得這法子頗有道理。
兇徒藏在暗處，最難的便是鎖定其蹤跡，若能用異香標記，再配合自己的速度，確實有很大希望將其揪出。
李鐵雲也撫掌道：“這法子可行！只要能找到那兇徒，就算拼着損失些人手，也要將他拿下！”
“既如此，”姜家三長老當機立斷，“天一亮，我便立刻回城，去求縣尊大人將那奇蟲借來一用。”
商議既定，三人便不再多言，只盼着天快點亮。
然而這一夜，對河幫大寨而言依舊是煎熬。
儘管加強了戒備，那兇徒卻如同鬼魅般無孔不入，又有十餘名幫性谒瘔糁谢蜓策墪r遇害，死狀與之前如出一轍，皆是一擊斃命，悄無聲息。
血腥味在寨中瀰漫，恐懼如同藤蔓般纏繞在每個幫行念^。
好不容易捱到天光大亮，東方泛起魚肚白，姜家三長老不敢耽擱，連早飯都沒顧上喫，只與楊景、李鐵雲匆匆交代幾句，便快馬加鞭地離開了河幫大寨，直奔魚河縣城而去。
寨門口的楊景望着他遠去的背影，眉頭微蹙。
能否儘快抓住那兇徒，或許就看這奇蟲能否派上用場了。
......
日頭升到半空。
正當楊景與李鐵雲在寨中巡查，安撫人心時，遠處傳來一陣急促的馬蹄聲。
兩人抬頭望去，只見姜家三長老策馬奔來，旁邊的馬匹上還跟着一位身着寰勯L衫、面容和善的中年男子，正是縣尊府的管家周忠。
“三長老回來了！”李鐵雲精神一振，連忙迎了上去。
周忠目光一掃，落在楊景身上，立刻拱手行禮，臉上帶着熟稔的笑意：“見過楊少俠。”
楊景如今多次與縣尊府打交道，與這位周管家也已熟悉，便笑着回禮：“周管家客氣了。”
一行人說着話，來到前廳坐下。
“說來也是巧，”周忠坐下後，笑着解釋道，“小人來的時候，小姐聽說要往河幫大寨來，您也在河幫大寨這邊，就吵着要跟來看看。只是夫人說這裏兇險，沒讓她來。臨走時小姐還唸叨着，等楊少俠回城了，定要去武館拜見呢。”
楊景笑了笑，沒接話。
縣尊家的那位靈兒小姐性子活潑，上次在聚福樓喫飯，他就對那位靈兒小姐印象深刻，是個爽朗的姑娘。
幾句寒暄過後，周忠神色一正，看向腥耍骸伴f話不多說，咱們還是談談如何追捕那兇徒吧。三長老已經跟小人說過計劃了，縣尊大人也十分支持，特意讓小人將奇蟲與香料帶來了。”
說着，他從懷中取出一個精緻的紫檀木盒，小心翼翼地放在桌上。
腥说哪抗忸D時都被吸引了過去，連呼吸都下意識放輕了些。
周忠輕輕打開木盒，只見盒內鋪着一層柔軟的棉絮，棉絮中央趴着一隻指甲蓋大小的灰色小蟲。
它通體灰撲撲的，身形橢圓，看上去毫不起眼，甚至有些醜陋，與奇蟲二字實在沾不上邊。
楊景不由有些驚訝，這便是能追蹤異香的奇蟲？
若不是周忠特意取出，怕是掉在地上都不會有人多看一眼。
周忠似是看出了腥说囊蓱]，又從懷裏拿出一個油紙包，打開后里面是些淡黃色的粉末，散發着一股極淡的草木清香。
“這便是異香香料。”
他繼續說道：“來的路上，我與三長老合計了一下，覺得將香料灑在衣服上效果未必好，兇徒若小心些，未必會沾到。不如直接下在水裏。”
“下在水裏？”李鐵雲一愣。
“正是。”周忠點頭道，“如今天氣寒涼，幫袀兌嗪葻崴Ｔ蹅儗⑾懔匣烊霟崴校屗袔托都飲用。如此一來，異香便會隨着汗液滲入肌膚，融入血液，只要與人近身搏殺，對方身上定然會沾到。而且這香料對身體無害，我們常人也聞不到，唯有這隻奇蟲能夠感知到，只是異香在體內只能維持一個時辰，之後便會隨氣息散去。”
他頓了頓，補充道：“不過只要幫袀兂掷m飲用摻了香料的熱水，異香便會不斷生成，足以維持兩天。兩天之內，只要那兇徒繼續動手，我們應該就能借助奇蟲追蹤他，只是要在一個時辰之內追上，否則到時候異香消散，又打草驚蛇，恐怕之後就更麻煩了。”
楊景與李鐵雲對視一眼，都是輕輕點了點頭。
這法子比直接灑在衣服上要穩妥得多。
“好！就依周管家說的辦！”李鐵雲當即拍板，“我這就吩咐下去，讓伙房燒足夠的熱水，將香料摻進去，分發給所有幫校 �
李鐵雲眼中閃過一抹寒芒。
這次河幫損失慘重，不僅折損了一位副幫主，更有數百名幫袘K死，幾十年基業動搖，若真能抓到那兇徒，他定要將對方碎屍萬段，才能告慰死去弟兄的在天之靈。
他當即喊來馬朝雲，將混香料燒水、分發全寨的事細細吩咐了一遍。
馬朝雲不敢怠慢，立刻領着人去了伙房，不多時，大寨裏便升起裊裊炊煙，一鍋鍋熱水被燒得滾開，淡黃色的香料粉末撒入其中，攪拌均勻後，由幫袀兲嶙拍就埃の莅舻胤职l下去。
幫袀冸m不知爲何突然要全員喝熱水，但平日裏也多喝熱水驅寒，倒也沒多想。
後來聽說是幫主特意找來的調養藥材熬製的，更是喝得積極，一個個捧着粗瓷碗，咕嘟咕嘟喝得痛快。
楊景、姜家三長老與周忠也各端了一碗，渿L輒飲。
李鐵雲說了，只要在大寨裏，便無分彼此，都得喝這摻了料的熱水，絕不能給兇徒留下任何可乘之機。
到了下午，大寨裏倒是出奇地平靜，再沒人遇害。
只是這平靜中，多了些別樣的熱鬧，因喝了太多熱水，不少幫蓄l頻尿急，茅房外排起了長隊，有些性子急的，索性找了牆角、樹後等犄角旮旯就地解決，引得路過的幫幸魂圁笑，倒沖淡了些許凝重的氣氛。
楊景、姜家三長老與李鐵雲並未因此鬆懈，依舊在大寨中來回巡視。
李鐵雲更是下了命令，暫時捨棄大寨外圍的幾處院落，讓所有幫惺湛s至中心區域，如此一來，人員更加集中，一旦出事，便能及時支援。
夕陽西下，金色的餘暉灑在大寨的屋檐上。
李鐵雲與楊景並肩走在巡邏的路上，看着來來往往、神色稍緩的幫校谅暤溃骸耙酝兹昭Y，那兇徒也會動手，只是殺人不多。可今日到現在都沒動靜，不知是察覺到了什麼，還是因爲我們收縮了圈子，讓他不好下手。”
楊景目光掃過戒備森嚴的寨牆與集中的人羣，輕吸一口氣說道：“不急，且看晚上。他若沒走，定然不會放棄復仇，總會找到機會的。”
......
河幫大寨外的密林中，厲洪宇隱在一棵老樹後，眉頭緊鎖。
透過枝葉的縫隙，他能看到河幫幫卸际湛s到了大寨中心區域，巡邏的人手也比往日多了數倍，想要像之前那般悄無聲息地潛入殺人，確實難了不少。
“哼，收縮圈子就有用嗎？”厲洪宇嘴角勾起一抹冷笑，眼中閃過一絲不屑。
只要他想動手，總有辦法找到破綻，不過白日裏目標太大，還是等入夜後，借夜色掩護再行動更爲穩妥。
他耐着性子繼續觀察，目光掃過大寨內的景象，卻漸漸皺起了眉頭。
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