作者：驾舟圣手
而且我們也並沒有要衛大人的命啊！只是互幫互助，請他也幫個忙而已。”
這番話確實佔住了幾分道理，燕朔雪大木瓜劇烈起伏，杏眸中怒火幾乎要噴薄而出：
“好！我欠你們的人情，我來還！別爲難風大哥！”
那薩滿臉上的油彩紋路在帳內燭光下顯得分外詭異，他扯出一個皮笑肉不笑的表情安撫道：
“少將軍言重了。我們並不想要您的命，更不會要衛大人的命。只是想讓衛大人依約還我們這個人情，幫我們做件事。而在幫忙這件事情上……說句不客氣的話，少將軍您能提供的幫助，只怕遠不如衛大人來得有用。”
“你——！”
燕朔雪右手攥緊了腰刀的刀柄一字一頓道：
“如、果、我、不、許、呢？”
薩滿面對這近在咫尺的威脅，非但不懼，反而慢悠悠道：
“少將軍這份心情，在下自然能理解。只是……少將軍莫要忘了，當日衛大人爲了救您性命，可是親口應下承諾，並與我們皇后立下了‘魂引之誓’。此誓非同小可，若因少將軍您執意阻撓而毀約……恐怕……會對衛大人自身，極爲不利呀！”
“極爲不利”四個字終究讓燕朔雪冷靜下來，同時也讓她心底的悔恨更深了。
如果……如果自己當時能更勇敢一點，在風大哥找到自己時，就拋開所有顧慮與他相認……
如果……自己沒有因爲那可笑的自尊和彆扭，在酒樓上對他冷言冷語，拒人千里……
如果……在風大哥叫住自己的那個瞬間，自己能毫不猶豫地回頭撲進他懷裏……
這一切，是不是就不會發生？自己就不會中招落入鐵勒的陷阱，風大哥也就不會爲了救她，被迫與這什麼蕭皇后立下如此危險的鬼誓約！
最讓她心如刀絞的是，風大哥他……本就是自己命中註定的夫君啊！是父母之命、婚書爲憑的良人！可自己，卻把這一切都搞砸了！因爲自己的猶豫、怯懦和愚蠢，反而將他拖入了險境！
正悔恨着，一隻大手輕輕按在了她緊握刀柄的手上，衛凌風不知何時已站到了她身側，另一隻手安撫地輕輕拍了拍她的後背，彷彿在無聲地傳遞着“沒事的”。
衛凌風抬眼看向薩滿：
“我答應過的事，自然不會賴賬。不過，我記得很清楚，當時說的是‘力所能及’且‘不過分’的事情。對吧？總得先說說你們那位蕭皇后，具體想要我幫什麼忙？我才能掂量掂量，能不能接。”
薩滿似乎早料到他會如此問，微微頷首：
“衛大人好記性。確實如此。”
他目光掃過一旁沉默但眼神銳利的燕橫，意有所指地說道：
“想必燕帥也已收到消息。昨日，似乎又發生了一起針對貴軍糧道的襲擊？此事，與北戎的某位王子脫不開干係。我們皇后娘娘說，大家都是聰明人，燕帥您坐鎮北境多年，對草原局勢洞若觀火。
您心裏應該比誰都清楚，如今北戎汗位虛懸，真正有實力有野心，且最有可能最終登上汗位的是誰？是鐵勒！那個視大楚爲仇寇的狼帥！若真讓這等嗜血好戰之徒執掌北戎王庭，對於大楚，對於北戎的百姓，都絕非幸事！那將是兩國邊境永無寧日的開端！”
燕橫濃眉緊鎖，沉聲接口：
“難不成……你們皇后是想……？”
薩滿巫師點頭道：
“不錯！我們蕭燼月皇后，欲承天命，登臨汗位！爲兩國忠粋�長治久安！爲此，特邀請衛大人北上草原，助我們皇后娘娘一臂之力！”
“什麼？！”
薩滿話音未落，燕朔雪已然驚呼出聲，一步跨到薩滿面前，俏臉含煞：
“不可能！想都別想！無論如何，我們也不可能把風大哥送去你們北戎！”
衛凌風輕輕捏了捏燕朔雪攥緊的拳頭，示意她稍安勿躁，他臉上重新掛起笑容，對着薩滿攤了攤手自嘲道：
“我說，你們這位蕭皇后娘娘，未免也太抬舉我衛某人了吧？登臨汗位？那可是千軍萬馬部落林立的大場面！讓我一個人去單挑整個北戎王庭？您當我是神仙下凡，還是覺得我衛凌風活膩歪了，想換個地方投胎？”
薩滿巫師連忙解釋道：
“衛大人誤會了，誤會了！我們娘娘豈是那等不知天高地厚之人？怎會指望您一人力挽狂瀾？您的實力與名望，是至關重要的‘助力’，而非孤軍奮戰的‘主力’！
您和燕帥都清楚，我們蕭皇后一脈的勢力，在草原上雖非一家獨大，但根基深厚，僅在鐵勒之下。
娘娘需要的，是您在關鍵時刻，如同昨夜在啞口澗力挽狂瀾那般，以雷霆手段，幫她解決掉那些……嗯，單憑我們自身力量難以迅速拔除的硬釘子！您只需在決定性的節點上出手，便足以扭轉乾坤！”
衛凌風聞言追問道：
“哦？助力？也就是說，我們這算是合作關係了？那如果我答應去了北戎，在你們的地盤上，我若有事需要你們幫忙，你們也會同樣伸出援手，對吧？這合作，總不能是單方面的付出吧？”
“那是自然！”
薩滿毫不猶豫地點頭，彷彿就在等衛凌風這句話，他甚至主動向前一步解釋道：
“一旦我們皇后娘娘成功坐上那個位置，衛大人，您作爲合歡宗少主，您的宗門在北戎的發展，娘娘自會大開方便之門！還有，楊督主與北戎王子的婚約？那更是可以直接作廢！娘娘一言九鼎！”
他頓了頓，拋出了一個更重的籌碼，目光掃過衛凌風，又偷偷瞥了一眼燕橫：
“甚至……未來若楊督主有別的心思，在大楚的奪嫡路上遇到什麼危機，只要她願意，北戎王庭的大門，也可以爲她敞開，提供庇護！娘娘的找夂烷L遠考量，您看如何？”
衛凌風聞言輕哼了聲：
“呵，想得還真是夠長遠的，連大楚未來的奪嫡都替我們惦記上了？”
不過，他內心也不得不承認薩滿描繪的藍圖確實誘人。
他並不怕那所謂的“魂引之誓”——當初擊掌時，掌心悄然咿D的“萬化歸墟”早已將那詭異的束縛化於無形。
真正促使他考慮答應的，是他本就計劃深入北戎尋找父母失蹤的線索。
若北戎是鐵勒的天下，他孤身潛入無異於羊入虎口，步步殺機。
但若有蕭燼月這位地頭蛇的暗中協助，那便是柳暗花明，事半功倍！
儘管他對這位神祕的蕭皇后瞭解有限，好壞難辨，但僅從對方不惜冒險救下敵國大將燕朔雪，試圖維繫和平這一點來看，其胸懷和格局，就比那個鐵勒強了不止一星半點。
更關鍵的是，未來的大局！
如果鐵勒真的上位，以其狼子野心，北境必然烽煙再起，燕家軍將承受前所未有的巨大壓力，自顧不暇，哪裏還能騰出手來支持遠在離陽的素素奪嫡？
反之，若是由主張和平的蕭燼月掌權，北境壓力驟減，燕家軍便能成爲素素奪嫡路上最堅實可靠的後盾之一！
甚至……若自己操弄得當，幫助素素直接爭取到這位北戎女汗的支持也未可知！
想到這裏，衛凌風心中已有七八分傾向，但他面上依舊不動聲色，反而拋出了個最現實的顧慮：
“說得好聽，但還有個最棘手的問題擺在這兒。我現在身份基本暴露，皇帝很快就會知道我在北境大營，甚至沒準會一道聖旨把我叫回去。
這個時候我去幫你們北戎的皇后爭奪王位，後腳皇帝就能給我扣個‘勾結敵國、意圖帜妗氖異翰簧獯竺弊樱�
到時候我怕是很難把自己洗乾淨了，你們北戎天高地遠，我衛某人怕是插翅也難飛，這買賣，風險太大啊！”
薩滿巫師似乎早有準備，露出一個胸有成竹的笑容：
“衛大人多慮了！此事我們娘娘豈會沒有周全之策？若您擔心身份暴露引來麻煩，我們大可演一出好戲給天下人看！
比如就說您北境救人，不幸被我北戎高手‘擒獲’押解回北戎！再或者，爲了查案，暫停和親，您作爲人質先行前往北戎調查等等。
這樣一來，您去北戎就成了‘被迫’，而非‘主動投敵’，甚至這裏的百姓還會念您的好。
大楚皇帝就算再惱火，也抓不到您通敵的把柄，頂多算是您‘時卟粷催@樣是否可行？”
薩滿使者話音未落，一直沉默旁觀的燕橫元帥終於開口：
“呵，你們皇后娘娘想得倒是周全。蕭燼月就不怕你們與鐵勒兩敗俱傷之時，本帥揮師北上，直搗黃龍，順手將北戎也收入囊中嗎？”
那薩滿巫師聞言，不卑不亢地躬身行禮：
“燕帥明鑑。我們皇后娘娘既是招暮献鳎匀灰部紤]過此節。
元帥坐鎮北境數十載，比誰都清楚，北戎幅員何其遼闊，縱使鐵勒與我方拼得元氣大傷，大楚想要一舉吞併，亦是難如登天。
況且，今歲貴軍糧草遭焚，元氣亦有折損，大軍長途奔襲，深入北戎腹地，豈是易事？
即便元帥神勇蓋世，當真拿下了，以草原部族的韌性，日後捲土重來亦是必然。
屆時，不過是徒增傷亡，將兩國百姓拖入無盡戰火，對兩國長久和平百害而無一利。箇中利害，元帥心中，想必比在下更清楚。”
衛凌風適時接口：
“此事幹系重大，牽連甚廣。我需要時間仔細思量。”
他心中已有計較，但此刻仍需穩住對方。
薩滿立刻點頭：
“衛大人自當慎重。我們便以三日爲限，靜候佳音，望大人屆時能給我們一個明確的答覆。”
“好！”衛凌風應得乾脆。
他話音落下，不動聲色地朝燕橫遞了個眼色，燕橫會意，沉聲道：“送客。”
隨即示意帳外親兵上前，用黑布矇住薩滿雙眼，將其帶離帥帳。
帳簾落下的瞬間，方纔還強自鎮定的燕朔雪再也按捺不住，猛地撲進衛凌風懷裏，她攥緊粉拳，帶着心疼與後怕，一下下輕捶着他的胸膛，聲音帶着哽咽：
“風大哥！你怎麼這麼傻呀！爲什麼要答應那種條件？爲了我，欠下蕭燼月一個天大的人情，還立下那‘掐魂之誓’！萬一……萬一她將來讓你做違背本心的事怎麼辦？”
她仰起臉，杏眸裏水光盈盈，滿是擔憂。
衛凌風穩穩地接住她，雙臂環住她勁瘦的腰肢，低頭看着懷中人焦急的小臉，笑道：
“傻丫頭，說誰傻呢？當時情勢有多危急，你比我清楚。每一刻都關乎你的生死！晚去半炷香，我懷裏抱着的，可能就是個冰涼的小雪了。現在這樣，不是很好嗎？”
“可是……我寧願自己出事，也不願你爲了我揹負這麼重的枷鎖！”燕朔雪急道，鼻音更重了。
衛凌風低頭，額頭輕輕抵着她的額角，調侃道：
“‘必殺之愛’都愛了，我還怕這個？再說——”他故意拖長了調子，學着她之前的語氣，“用你的話說，‘反正在被你親手射殺之前，我是不會死的！’對不對？”
燕朔雪被他這帶着情話的“地獄玩笑”說得又羞又急，悶聲抗議：
“哎呀！那不一樣啊！你這大笨蛋！不許拿這個開玩笑！”
看着女兒難得的小兒女情態，燕橫清了清嗓子，將話題拉回正軌：
“凌風，此事你心中究竟作何打算？”
衛凌風收斂了玩笑神色，看向燕橫，果決道：
“燕帥，我認爲這是個機會。我想答應他們，北上北戎看看。我想，您心中所想的，應該也是這個答案吧？”
燕橫沉默一笑，沒有直接回答，已是無聲的默認，這對翁婿對這件事倒是看法一致。
“爹？！”燕朔雪抬起頭看向父親，眼中帶着驚訝，似乎沒想到父親會這麼快認同這個冒險的計劃。
燕橫迎上女兒的目光，沉聲解釋，條理清晰：
“凌風說得不錯，於情於理，讓格局更大更願維持和平的蕭燼月登上汗位，對我大楚、對北境安寧都更爲有利。
關鍵在於，現在是他們有求於我們，是蕭燼月求着凌風北上助拳！
凌風此行，若想在北戎境內探查些消息，或是做些別的什麼安排，他們爲了自身大業，也必然會盡力配合提供便利。這，纔是我們最大的主動權。”
衛凌風看着懷裏眉頭緊鎖的燕朔雪，溫聲道：
“小雪，來，換個角度想想看。假設啊，我不是你的風大哥，也不是你夫君，就只是那個江湖上人人喊打的‘大楚第一淫佟l凌風——”
“哎呀！”燕朔雪果然被這稱呼逗得又羞又惱，下意識就想反駁，卻被衛凌風的手指輕輕按住了脣。
“平心而論，北戎蕭後開出的條件，能爭取兩國和平，還有一堆實打實的好處等着拿，這買賣，是不是值得我跑一趟？是不是該讓我去？”
“可是……可是……”
燕朔雪櫻脣微張，反駁的話卡在喉嚨裏，理智上明白他說得對，但情感上讓她說不出“是”。
衛凌風瞧着她這副難得一見的“傻氣”模樣，忍不住低笑出聲，捏了捏她的鼻尖：
“哎喲，某個在軍營裏殺伐果斷、智計百出的小傢伙，之前可是特別理智的！怎麼一涉及到自家夫君的事兒，就秒變小傻子了？這可不是我認識的那個英姿颯爽、帥氣逼人的燕少將軍哦！”
被戳中心事的燕朔雪臉頰更燙，索性把臉深深埋進他的胸膛：
“我……我就是擔心你嘛！北戎那是龍潭虎穴……”
衛凌風下巴抵着她柔軟的發頂：
“放心吧，你風大哥又不傻，哪能什麼都由着他們擺佈？答應歸答應，該做的準備、該留的後手，一樣都不會少。我不會讓自己喫虧的。”
知道已經無法改變了，燕朔雪咬牙點頭道：
“好吧我知道了！如果風大哥有什麼意外，管他什麼皇后王后，我一定會讓那個女人付出代價的。”
一旁的燕橫看着女兒依偎在衛凌風懷中的模樣，捋了捋短鬚，建議道：
“凌風，此行不能單打獨鬥，更不能完全按他們的節奏走。老夫建議，立刻聯絡督主楊昭夜和姜家少主姜玉麟。
督主執掌天刑司，手下能人異士卸啵梢园抵邪才诺昧θ耸蛛S你北上，既能協助你，也能作爲我們在北戎的眼睛和耳朵。
至於姜家少主，姜家商隊遍佈各地，在北戎也有根基，他以商賈身份隨行，既能提供掩護，也能在物資情報上給予支持，名正言順，不易引人懷疑。”
衛凌風由衷讚道：
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