作者：耳耳耳耳耳耳耳
古青帶着陳魚羊去竈房熄火，趙立和劉明扶着蘇海進了堂屋。
石碑前，只剩下了兩個人。
蘇秦和徐子訓。
暮色裏，這兩個年輕人並肩站在碑前，看着碑上三行名字被最後一縷天光蛔牛l也沒有先開口。
風從田野上吹過來，裹着新谷的香氣。
滿山的白花還沒有謝，在暮色裏影影綽綽，鋪了一地的素白。
徐子訓先打破了沉默。
他蹲下身，從碑腳邊撿起一片白花的花瓣，在指間轉了轉，聲音很輕:
“羅先生這一手，真是絕了。”
蘇秦在他身邊蹲了下來:
“你是說白花?“
“嗯。十里白花送行，我只在古書上讀到過。今日算是見着了。”
徐子訓把花瓣擱回了碑腳，拍了拍手上的土，側過頭望着蘇秦:
“三叔公走得風光。你給老人家辦的這一場，夠他在那頭跟人吹一輩子了。”
蘇秦笑了笑，沒接話。
他望着碑上的字，沉默了片刻，忽然開口:
“子訓。”
“嗯?“
“你往後，打算怎麼走?“
這一句問出來，兩個人之間的氣氛便沉了下來。
往後怎麼走。
這五個字擱在旁人身上，答案是現成的。
三級院，全朝大考，爭果位，搏官身。
一條路鋪到底，只看你跑得快不快。
可擱在徐子訓身上，這五個字，是一堵牆。
年考的規矩擺在那裏。
他在遺蹟中主動棄考退出，終生失去了參加二級院年考的資格。
也就是說，三級院的門，對他永遠關上了。
沒有三級院，便沒有全朝統考。
沒有統考，便拿不到正統的官印。
那條康莊大道，他親手給自己封死了。
爲了蘇秦。
蘇秦很清楚這件事的分量。
在混沌祕境那道二留其一的死局面前...
徐子訓沒有猶豫。
他封住蘇秦的穴道，搶先一步棄考，把那條活路硬塞給了蘇秦。
那一天的事，蘇秦記得，一輩子都記得。
他心裏有一筆賬。
這筆賬他一直想還，卻找不到一個配得上那份重量的還法。
今日，他想試一試。
“子訓。”
蘇秦的聲音放得很沉：
“我手上有些東西，想給你。”
徐子訓轉過頭，看着他。
蘇秦伸出手，掌心朝上。
養氣九層的靈力微微一動，掌心之上，依次浮現出幾縷形態各異的氣。
“這是一縷民生氣。”
他指了指最左邊那一縷溫潤的微光;
“當初凝聚護民使敕名時神通產出的。”
“這一縷，是萬願氣。萬願穗之法走向歸宗的產物。”
“這一縷，是驚蟄氣。蔡雲師兄給的。”
三縷氣在掌心上並排浮着，微光明滅。
徐子訓的眉頭動了一下，還沒來得及說什麼，蘇秦又接着往下說:
“年考獎勵的自選節氣玉符，三縷二十四節氣，任選。我還沒用。”
“另外，這一回年考，惠春分院拿了第二。
蔡雲師兄答應過我，分院獎勵的二十四節氣，讓我在冬水六序上任選三縷。”
蘇秦抬起眼，望着徐子訓，一字一句:
“加在一起，九縷。”
“我全部，給你。”
碑前的風忽然大了一陣，吹得白花滿地翻滾。
徐子訓蹲在那裏，看着蘇秦掌心上那幾縷微光，看了很久很久。
他的喉頭滾了滾。
九縷二十四節氣。
在大周仙朝的體制裏，這九個字意味着什麼，他比誰都清楚。
一個尋常的三級院學子，傾盡一生的修行，未必能攢下這樣的家底。
這是蘇秦拿命掙回來的東西，是他從養靈窟、從年考、從蔡雲手裏，一縷一縷搏來的前程。
如今，他要把這份前程，一股腦地倒給自己。
因爲自己當日在混沌祕境裏，替他擋了一回。
徐子訓低下頭，笑了。
那笑容裏有暖，有酸，也有幾分苦。
他伸出手，輕輕地，把蘇秦攤開的掌心，合了回去。
“收起來吧。”
蘇秦一愣:
“子訓……“
“我說收起來。”
徐子訓的語氣很平，平得像在說一件再尋常不過的事:
“這些東西給了我，我也用不上。”
蘇秦皺起了眉。他知道徐子訓的脾氣，可他這一回，不打算讓步:
“怎麼用不上?九縷節氣，擱在誰身上都是脫胎換骨的底子。
你的根骨不比任何人差，有了這些……“
“蘇秦。”
徐子訓打斷了他。
他站起身，拍了拍膝上的土，望着遠處暮色裏漸漸模糊的田野，聲音放得很輕:
“三級院的路，我走不了了。”
“這一點你知道，我也知道。沒有三級院，就沒有統考，就拿不到正統的官印。”
“你給我的這些節氣，是拿來衝果位的好東西。可我這輩子，衝不了果位了。”
他轉過頭，看着蘇秦，目光平靜:
“我能走的路，只剩一條。”
“從吏。”
“走舉賢制。”
從吏。
舉賢制。
這六個字落下來，蘇秦的心，沉了一下。
他太清楚舉賢制意味着什麼了。
那是一條攀附大樹的路。
你的官位、你的權力、你的前程，全都系在舉薦你的那個人身上。
那個人升了，你跟着喝湯。
那個人倒了，你便是頭一個被清算的棄子。
在大周官場的黑話裏，這叫濁流。
一輩子戴着腳鐐跳舞的家臣。
可對於一個終生無法參加統考的人來說，這是唯一的路。
蘇秦沉默了。
他知道徐子訓說的是實話。
九縷節氣再珍貴，擱在一個走不了果位路的人身上，便只剩下築基強身的用處。
這點用處，徐子訓不願讓蘇秦把他的家底掏空。
蘇秦心裏那筆賬，還是還不上。
“你打算去哪裏做吏?“
蘇秦問。
徐子訓沒有立刻答。
他望着村外那條已經空了的官道，望着他父親策馬離去的方向，沉默了一會兒。
“不去我爹那裏。”
這一句說出來的時候，他的語氣依然很平，平得像是在說今日的天氣。
可蘇秦聽得出來，這句話底下壓着的東西，比碑上的石頭還沉。
徐黑虎，惠春縣典史，掌一縣刑獄，實權酷吏，他的親生父親。
若論捷徑，去老子手底下做吏，是天底下最順理成章的事。
有老子護着，有門路鋪着，舉賢制走起來快得很，三五年便能掙個官身。
可徐子訓不去。
道不同。
這三個字，蘇秦聽懂了。
他想起今日徐黑虎來赴葬禮的那一幕。
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