作者：耳耳耳耳耳耳耳
觀其居，儉而不陋，是真寒素，不是做出來的清廉。
觀其手，那雙手扇爐火的姿勢熟極而流，是幾十年自己煮茶的手，不是僕役環伺的手。
觀其問，三問不離米糧漕撸粋�執掌天下官員升遷的天官，心裏最惦記的，是這些。
兩個人，一爐茶，稱來稱去。
又聊了半盞茶的工夫，聊到今年北邊的雨水。
聊着聊着，元度衡忽然放下了茶碗。
他看着蘇秦，忽然笑了。
“小友。”
“你我這樣談話。”
“很累吧。”
蘇秦捧着茶碗的手，一頓。
“你在稱老夫，老夫在稱你。”
元度衡慢悠悠地說：
“你進門照影壁，老夫看見了。
你數老夫這雙手上的繭，老夫也看見了。
方纔聊米價，你說到'漲的不是糧是別的'那一句，故意停了半息，等老夫接口，好稱一稱老夫接得快不快。”
“老夫都看見了。”
“因爲老夫年輕的時候，同人談話，也是這麼談的。”
老人端起茶碗，呷了一口，眼睛望着爐火：
“這門學問，觀其言，察其行，量其心。
用它看人，天下無處不是考卷，無人不是考生。好用，是真好用。”
“累，也是真累。”
他望着爐火，忽然多說了幾句。
“老夫用這門學問，用了四十年。老夫跟你說一件舊事。”
“老夫成婚那年，二十有六。
洞房花燭，老夫掀了蓋頭，看見拙荊的第一眼，心裏冒出來的頭一個念頭，不是歡喜。”
“是觀其眉目，性沉靜；察其手，有針繭，勤；量其視老夫之目光，無怯無媚，家教正。”
老人自嘲地笑了一聲。
“三息之內，老夫把結髮妻子，當卷宗核了一遍。”
“核完了，老夫自己嚇了一跳。老夫想，元度衡，你這個人，還有沒有一刻，是不稱人的？”
“打那夜起，老夫立了個規矩。
這門學問，進了家門，收起來。
拙荊說什麼，老夫信什麼。兒孫做什麼，老夫只當尋常父祖那樣看。
四十年，家裏人只當老夫是個不管事的。”
“他們不知道，那是老夫留給自己的，最後一塊不設秤的地方。”
元度衡抬眼看着蘇秦：
“小友，老夫多這幾句嘴，是想告訴你。
這門學問是把好刀，可刀不能不入鞘。
你還年輕，趁早給自己留一塊地方，進了那塊地方，就把秤放下。”
“留給誰，你自己挑。一個人，一間屋，一張飯桌，都行。”
蘇秦想起了會館裏那張熱氣騰騰的飯桌，想起撲進懷裏的那個孩子。
他點頭，鄭重道：“學生留了。”
“哦？”
“學生的弟弟。”
蘇秦道：
“他看學生的時候，學生從來不稱。他說什麼，學生信什麼。”
元度衡看着他，緩緩點頭。
“好。”
“那就守住。”
而後，他話鋒一轉：
“滿天下，如今把這門學問用得對路的，老夫數來數去，不出五指之數。”
他轉過頭，那雙亮得驚人的眼睛，落在蘇秦臉上：
“小友。”
“你的師承。”
“是哪一位？”
堂上，爐火畢剝。
蘇秦放下茶碗。
來了。
這一問，是躲不過去的。這門學問的路數，行家對行家，一炷香就能認出來。
他若推說無師自通，是欺人，更是欺這門學問。
可師承二字，他怎麼答？說崔衡？一位死了三百年的開朝天官？
他斟酌着，先退了半步：
“回大人。學生的師承，不便說。”
“不是學生故弄玄虛。是學生說出來，大人未必信。
大人若信了，學生又恐給那位前輩，惹來叨擾。”
“哦？”
元度衡不惱，反而來了興致：
“天下還有老夫叨擾得着的前輩？”
他放下茶碗，身子微微前傾：
“那老夫換個問法。”
“不問師承，問正事。”
“九日鎖院，你的號舍，天字四十七號。
第十九日夜裏，子時前後，整座貢院的地脈，悸動了一刻。
陣圖之上，千萬光點齊顫，唯獨你那一格，亮如白晝，亮了整整一夜。”
“老夫在明遠樓上，看了你一夜。”
“監臨官要按闈規強行中斷，是老夫壓下的。老夫說，讓他考完。”
元度衡盯着蘇秦，一字一字：
“現在，考完了。”
“小友，你的境裏。”
“那一夜，到底發生了什麼？”
堂上，靜了。
油燈的火苗，輕輕晃。
蘇秦坐在木凳上，迎着那雙亮得驚人的眼睛，沉默了三息。
而後，他開口了。
他沒有回答那一夜發生了什麼。
他只說了六個字。
“臺前三丈。”
“東三步。”
……
話音落地。
堂上，先是三息的死寂。
元度衡的眉頭，微微皺起。
這幾個字，像是一句沒頭沒尾的囈語，他顯然沒有立刻聽懂。
“臺前三丈，東三步？”
他重複了一遍：
“什麼臺？什麼……”
話說到一半。
停了。
蘇秦親眼看着，這位六十歲的天官，臉上的血色，一寸一寸地，退了下去。
元度衡端着茶碗的那隻手，開始抖。
粗瓷碗裏的茶水，晃出了碗沿，燙在他的手背上，他渾然不覺。
“你。”
他的聲音，啞了：
“你再說一遍。”
“臺前三丈。”
蘇秦一字一字：
“東三步。”
哐噹一聲。
茶碗擱回爐邊的案上，擱得太急，茶水潑了半案。
元度衡站了起來。
這位在朝堂上以泰山崩於前而色不變著稱的老臣，此刻在自己家的正堂裏，揹着手，來回地走。
從爐邊走到門口，又從門口走回爐邊。一趟，兩趟，三趟。
油燈把他的影子，在牆上拉得忽長忽短。
走到第四趟，他猛地停住，轉過身，快步走到蘇秦面前，俯下身，死死地盯着他。
那雙眼睛裏，有震驚，有狂瀾，有三十年官場都壓不住的失態，還有一種，近乎孺慕的顫抖。
他問出的第一句話，不是“你見了誰”。
是：
“他老人家。”
“還記得，那個位置？”
蘇秦坐在木凳上，靜靜地迎着那雙眼睛，點了點頭。
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