作者：豆漿配牛排
他轉身，向全廳下令：“外線防區，全部放棄，所有還能動的人，立刻收縮，撤入內堡。
挑選最高階騎士組成突圍隊，護送情報前往黑松領。”
這時，沉重木門被推開。
老領主奧托被兩名親衛攙扶着走回防務廳。
他的臉色發灰，華貴的領主長袍上沾滿腥臭泥水和灰塵，右手失了手杖支撐，只能微微發抖地攥着衣角。
休斯原以爲面對這種破城死局，這位內陸來的舊貴族會要求封死內堡大門，或者質問指揮官爲什麼守不住。
奧托卻很安靜，他甩開親衛的攙扶，步子不穩地走到防務圖前：“救不回來了？”
“救不回來了。”
奧托點了下頭，又問：“還有人能出去？”
休斯如實回答：“有一支高階騎士突圍隊，人數不能多，只求速度，應該能夠出去。”
奧托看了休斯一眼，沙啞開口：“你也一起走。”
休斯抬起頭，臉上罕見地露出錯愕。
奧托用很疲憊的聲音陳述事實：“你是這裏真正的指揮官，只有你能全面向希恩統帥說明，這裏發生了什麼？”
防務廳內安靜下來，奧托說得對，一名熟悉戰區統籌的督務官活着回去，比一疊戰報更有用。
休斯喉結動了動，低聲問：“那您呢？”
奧托嘴角扯了一下：“我？我這把老骨頭？帶着我，只會拖慢你們突圍的速度，最後一起變成怪物。”
奧托抬起頭，渾濁的眼睛看着休斯：“我還沒糊塗到要你們留下來陪我死。”
休斯看着眼前這個他一直認爲守舊軟弱的老領主。
在可白牙領即將被吞掉的這一刻，奧托放棄了逃生的機會。
休斯沒有再推脫，立正右手重重擊打左胸甲片。
“咚。”
他向奧托行了一個完整軍禮。
這一次，不是黑松督務官對名義領主的禮節，是前線軍官對斷後者的致意。
休斯沒有再猶豫，拿起桌上的情報，塞進懷裏，帶着最精銳的騎士隊衝向西側暗道。
那是白牙領內堡最後一條還沒被灰血骸柱吞掉的路。
他們的目標只有一個，把白牙領被攻破的機制，完整送到希恩手裏。
防務廳大門敞開着。
外面，紅月掛在天上，血色壓過城牆，慘叫聲和建築倒塌聲已經逼近內堡石階。
奧托站在高臺，靜靜看着突圍隊衝進灰霧。
內堡防線也很快撐不住了。
主路上的藍白燃蝕火牆剛剛竄起，就被屍潮壓滅。
地底深處傳來岩層碎裂的高頻聲。
灰血瘡口的地下主脈貫穿了內堡青石地基，地面大面積開裂，第三尊灰血骸柱從內堡西側高牆下破土而出。
地基被掏空，三米厚的青石城牆開始傾斜。
“轟——”
整段牆體砸向內堡廣場，碎石和灰塵衝起，幾名輔兵被氣浪掀倒，發出短促的慘叫，又很快被塌牆聲淹沒。
奧托看着這一切，在單薄的內襯胸口處緩緩畫下至聖教會的手勢：“願聖火接引他們的英魂。”
畫完這道軌跡，他轉過身，拄着銀杖，一步一步踩着佈滿裂紋的石階，走向領地中央的聖火臺。
曾經純淨的白金聖火已經被污染，外焰一半染上灰紅色。
幾名技術員正在祭壇底部做最後連接，將成捆的聖銀導線從聖火基座的能量槽引出，一路連到下方的燃蝕液池、深埋地底的高當量火藥庫，以及內堡四根核心承重柱。
“領主大人，一旦按下啓動閥，聖火會引爆地下火藥庫，這裏所有建築和活物都會被捲進去。”
奧托看着那半白半紅的火焰，手背上的乾癟皮膚輕輕發抖，眼神卻清醒。
“我躲在教會的庇護和祖宗的頭銜後頭，計算利弊，怕這怕那，活了一輩子。”他低聲開口，語速很慢。
“總怕死得不夠體面，總怕失去領主的權力，可真到這一步，反倒沒什麼東西能威脅我了。”
灰血骸柱碾碎廣場上的拒馬，正在朝聖火臺推進。
成百上千的借殼體順着石階往上爬，腥臭酸液滴在臺階上，發出細密的腐蝕聲。
“嗤……嗤……”
技術員向後退了兩步，看着越來越近的魔物潮，聲音失控：“大人！它們上來了！快啓動！”
奧托盯着下方不斷擴張的地縫，看着那些蠕動的肉脈，等它們繼續往裏鑽。
“再等一會。”他的聲音被風吹散，卻沒有發抖。
最粗的那根灰血主脈頂破聖火臺最上層石階，暗紅脈管暴露在距離主控臺不足十步的位置。
奧托雙手用盡力氣，將齒輪鎖死向右擰到底。
“咔噠。”
啓動的那一刻，殘存的白金聖火沒有繼續向上燃燒。
在聖銀導線牽引下，火光化成一道高密度能量流，倒灌進內堡地底。
聖火、燃蝕液池和高當量火藥庫在地層深處連成一片。
“轟！！！！”
整座內堡在火藥威力下塌陷，形成一個向內收縮的坍坑。
白金聖火、幽藍鍊金火焰和破碎聖銀導線一起灌入被炸開的灰血脈絡深處。
灰血骸柱失去地基支撐，龐大柱體在半空中折斷，砸進廣場。
地下主脈被聖火和鍊金火焰燒穿。
灰血瘡口在白牙領地下的擴張，被這場以要塞爲代價的定點爆破砸出一段斷層。
強光從腳下裂開的石縫中噴出。
奧托面對吞沒祭壇的高溫火海，抬起還在流血的左手，在胸口最後一次畫下至聖教會的徽記。
他的嘴角輕輕扯了一下。
“至聖的火啊……寬恕我一生的懦弱。”
白光捲過石臺。
奧托與白牙領內堡最後的殘骸，一同被吞進火海。
第161章 天生的指揮者
十三匹戰馬魚貫衝出密道，逃離了那已化作地獄的領地，剛衝出不到百步，後方地面傳來沉悶震動。
白金強光照亮夜空，幽藍色鍊金火焰順着地表裂縫向外噴發。
是那位老領主試圖引爆聖火臺，與那些怪物同歸於盡，可顯然沒有成功。
衝擊波裹着碎石與灼熱灰雪，從後方席捲而來，砸在騎士們的精鋼背甲上，發出密集的金屬撞擊聲。
幾匹戰馬被氣浪推得失衡，向側方趔趄。
隊列末尾的一名騎士拉緊繮繩，下意識轉頭看向後方要塞。
“視線向前！不要減速！”休斯單手控繮，聲音穿過氣浪傳向全隊。
“白牙領防線已經被攻破，把情報送回黑松統籌處！”
十二名騎士重新雙腿夾緊馬腹，陣型收束，朝驛道全速突進。
可馬蹄踏在凍土上的脆響，逐漸變成黏膩的下陷聲。
休斯拉低視線，驛道表層的凍土正在融化，變成灰紅色半流體泥漿，在泥漿下灰紅肉脈的拖拽下，朝着突圍隊的方向堆疊，堵向前方必經之路。
“咔嚓。”
左翼第三名騎士，一不小心戰馬前蹄踏空，泥層下方的灰紅肉脈彈起，纏住戰馬腹部與騎士腿甲，將一人一馬往地下拖。
那名騎士試圖拔劍斬斷肉脈，可發現根本沒有用，於是他將裝有白牙領探脈數據的黃銅密封筒拋向前方。
前方同伴反手接住黃銅筒，塞入甲內，接着調轉馬頭撤離。
休斯沒有下令解圍，而是拋下同伴，踩着不斷下陷的泥地繼續向前。
高強度移動規避持續了六個小時，地形異變頻率遠超戰馬負荷，這讓隊伍不斷減員。
前方坡道不斷滑塌，大塊青石與屍骨夾在泥石流中封堵路口，剛倒斃的戰馬被灰紅瘡絲縫合，重新站起，化魔物橫在狹窄隘口。
“棄馬！改徒步越嶺！”
陷入灰泥的戰馬被直接拋棄，騎士們卸下重型補給，提着長劍攀爬巖壁。
“前進！前進！”
一塊滾落巨石砸碎一名騎士的胸腔，隊伍也沒有停，直接從他仍在流血的軀體上方跨過。
“卸除受污染甲片！切斷感染源！”
一名騎士在斬碎障礙物時，灰白細絲濺進護臂縫，細絲硬化，往皮肉深處鑽。
他停下腳步，解下腰間燃蝕液壺，直接把高濃度酸液澆在關節處，皮肉被酸液燒焦，白煙升起。
但這只是延緩感染，自己過不了多久就會被灰血絲寄生了，於是轉身拔出重劍，用身體堵住後方追上來的幾頭借殼體。
…………
自衝出白牙領防線算起，已經過去二十四個小時。
灰血怪物的追擊在後半段已經被甩脫，但現在是血月季中期，血月並不會因爲他們的奔跑而落下。
高濃度紅光穿透頭盔縫隙，將騎士體內的鬥氣恢復速度壓到近乎停滯。
沿途他們遭遇了四波被血腥味吸引來的遊蕩食屍鬼與裂爪狼，靠着透支鬥氣才突出重圍，逃了出來。
這一晝夜裏，隊伍只進行了三次輪流防守休整，合計不到半個小時。
休整時嚴禁點火，騎士只能生嚼凍硬的燕麥餅，吞嚥積雪補充體能。
最初十三人的突圍小隊，此刻只剩三名騎士跟在休斯身後。
休斯的嘴脣嚴重乾裂，滲出的血絲在冷風中凍成暗紅血痂。
鬥氣燃燒帶來的神經衰弱開始顯現，休斯視野邊緣出現間歇性重影，白牙領塌陷的畫面反覆閃回。
他左手隔着冰冷的精鋼胸甲，按住內襯口袋裏的黃銅密封筒，強迫大腦繼續整理需要上報的數據。
白牙領城防陣列的崩潰時長、新型灰血借殼體的承傷程度、灰血骸柱從地基下方完成吞噬的時間節點……
休斯一遍遍在腦中重排這些條目，用這種方式讓腦袋保持咿D，也讓自己繼續保持清醒。
…………
濃重灰霧中，聽到前方動靜，法比恩率領的機動騎士隊呈扇形展開，包鐵塔盾砸在凍土上，建立臨時防線。
火把與聖火提燈的光源下，法比恩見到四個紅泥黑血包裹的人，互相攙扶着挪進光暈。
他立刻上前迎接，心中卻一點也不感到意外，因爲他途中收到了白牙領聖火熄滅的通知，此行也是特地搜尋看看沒有活下來的人，沒想到真讓他們遇上了。
休斯步履蹣跚的走到法比恩面前，從胸甲內側抽出帶有白牙領徽記的黃銅密封筒，塞進法比恩的手中：“交給希恩大人。”
說完，他的膝關節便失去支撐，身體向前傾倒。
法比恩跨前一步，用小臂托住休斯的軀幹。
接觸瞬間，法比恩觀察到休斯的皮膚已被灰血毒素腐蝕穿透。
他單手固定住休斯，轉身面向機動隊下達指令：“全隊切入後衛防禦隊形，用最快速度沿驛道撤回黑松領。”
…………
黑松領內堡醫護室裏，休斯睜開眼。