作者：辰雨起兮
他隨手抹去額頭上的冷汗，向著三位隊友點頭示意，“我們休息一會兒吧。”
眾人紛紛點頭，各自找了個位置坐下或倚靠，抓緊這難得的喘息之機調整呼吸，檢查裝備，索頓甚至掏出水囊，狠狠灌了一大口。
“摩拉丁的鍛錘！”
矮人喘著粗氣，就連紅鬍子上都沾滿了亮晶晶的汗珠。
他的聲音裡帶著幾分後怕，凝眉道：“這些沉睡了幾百年的老骨頭，到底是被什麼玩意兒喚醒的？”
聞聲，凱琳與溫妮臉上剛浮現的一絲放鬆瞬間消失，重新被凝重所取代。
眾所周知，亡靈是被創造出來的，而絕非是死亡自動轉化的。
所以，隊伍最初才沒有把這些古老的屍骸視作威脅，它們理應只是那場慘烈戰爭的沉默見證者。
事實上，它們確實也不應該構成任何威脅。
是某種褻瀆的力量，強行打擾了它們的安眠，將永恆的沉寂扭曲成了對生者無端的憎恨。
縱觀世界，能夠喚醒亡者的力量，不外乎三種令人不安的可能性。
其一，是精通死靈學派的法師，這是連絕大部分普通人都知道的一種。
其二，是巫妖、吸血鬼領主這類強大的亡靈生物，它們同樣擁有著操縱死者的能力。
其三，便是負能量本身，在這種情況下產生的亡靈，並非是被故意喚醒的，而是負能量無意識侵蝕的產物。
“它們應該不是被主動操控的，”
溫妮小心翼翼地打破沉默，“否則應該現在還在瘋狂攻擊大門，而不是像這樣……陷入茫然。”
“說得沒錯，那就只剩下負能量侵蝕這一種解釋了。”
凱琳的胸脯還在微微起伏著，認同了溫妮的判斷。
“可問題是，這裡怎麼會聚集起如此龐大、足以喚醒數千亡靈的負能量？這也太反常了！”
索頓掏出一塊髒兮兮的手帕，抹去了鬍子上的汗珠，聲音鄭重了幾分：“會不會是這些戰死的人族兄弟們執念不散，幾百年積累下來形成了這股力量？”
“不可能，如果是因為執念，那也只有我的同族先輩會甦醒，而且他們的怒火只會指向曾經的敵人——那些魔獸的骸骨。”
凱琳輕輕搖頭，否定了矮人的推測，“但現在的情況大家也看到了，無論是人族還是魔獸，它們甚至……混在了一起行動，這絕不是執念所能夠解釋的！”
“那到底是什麼原因，能夠引起如此規模的負能量爆發？”
索頓的眉頭擰成了疙瘩，粗獷的臉上寫滿了困惑。
這個問題讓所有人都陷入了短暫的沉默。
眼前的狀況確實匪夷所思，完全違背了他們所知的常理。
就連雷恩，在回想起了邋遢遊俠口中那些關於亡靈的故事後，也覺得眼前這一幕透著難以解釋的詭異。
一時間，壓抑的氛圍在逼仄的通道里蔓延，一股難以抑制的不安與凝重，悄然纏繞上每個人的心頭。
他們被困在這裡了。
門外，是充斥著整個「不退者大廳」的亡靈海洋。
想要從來時的路徑強行突圍，顯然並不現實，瞬間就會被那死亡的潮汐徹底吞沒。
而更令人感到沮喪的是，他們此行的核心目標，至今依舊渺無蹤影。
情況，似乎已經糟糕得不能再糟糕了。
雷恩擰開水囊，輕輕抿了一口，冰涼的白開水流過喉嚨，幫助他補充著身體的水分，也竭力讓翻湧的思緒平靜下來。
“如果一切順利，到地方就是一頓毫無波瀾的砍瓜切菜，然後收集戰利品，那還叫什麼冒險？不如叫郊遊更為合適！”
他想起邋遢遊俠在某次酩酊大醉後，拍著他的肩膀，噴著酒氣說過的話。
那時，他只是覺得這個鬍子拉碴的老傢伙又在耍酒瘋，此刻卻彷彿有了不同的重量。
“真正的冒險，往往始於所有退路都已斷絕，連希望都顯得奢侈的那一刻。”
那位老遊俠難得收起戲謔，眼神變得深邃：
“記住，冒險者與普通人的區別就在於，即便身處絕境，他們依然能緊握手中的武器，在名為絕望的巖壁上硬生生鑿出一處抓手。”
這番話如同黑暗中擦亮的一絲火星，讓雷恩的精神振奮了不少。
是的，退路已斷，目標未竟，但沮喪和恐懼解決不了任何問題。
眼下唯一能做的，就是向前，探索這片名為「磐石營房」的新區域。
或許危機中蘊藏著轉機，或許黑暗中存在著尚未發現的線索。
況且，再擊殺一種魔物，就可以解鎖【狩獵之章】的下一階段獎勵了。
在剛才的退卻中，自己為了牽制那些大型骷髏獸，並沒有完成擊殺，只要這裡還有殘餘的亡靈，自然是要重新補上。
雷恩收斂心神，將意識沉入【探索之章】，代表這片區域的地圖清晰浮現而出。
從面積與佈局來看，這裡遠比之前的「守望者之心」要大，再結合名稱，顯然就是昔日堡壘守軍的居住區了。
“或許凱琳的先祖會在這裡？還是先探索一番再說吧。”
雷恩收好水囊，重新站起身來。
他的動作打破了凝滯的氣氛，吸引了隊友們的目光。
他環視三人，目光在凱琳寫滿凝重的臉上、在溫妮不安攪動的手指上、在索頓緊握戰斧的粗糙大手上逐一停留，最後緩緩深吸了一口氣。
“我們繼續吧。”
他的聲音不高，卻字字鏗鏘有力，“說不定，轉機就在前面等著我們。”
第75章 上架感言
致與我並肩同行的旅人們：
這本書，將於明天迎來一個重要的里程碑，它即將上架了。
感謝諸位抬愛此書，這份厚愛，是我莫大的榮幸。
真的衷心感謝諸位，是諸位的支援與陪伴，讓我在寫作的路上並不孤單。
也要特別感謝我的編輯吹雪，是他的耐心指導，讓我少走了許多彎路。
想必諸位也看出來了，我的段落裡很少出現錯字，語句也力求通順。
每一章在釋出之前，我都會反覆檢查好幾遍，甚至最後再聽一遍，只為呈現出更好的閱讀體驗。
儘管如此，疏漏仍然在所難免，若有不足之處，還望各位多多包涵。
關於這本書，我想構建的，是一個真實的奇幻世界。
它不止有冒險與傳奇，更是有血有肉，有呼吸與心跳。
所以，我寫那位貴族女孩，就不能只寫她酒紅色的馬尾與迅捷的劍術。
我要寫她單薄肩膀上所承載的重量，寫她的窘迫與她的侷促。
我要寫她在人前挺直的脊梁，也寫她堅韌之下的脆弱。
所以，我寫探索那座地下堡壘，就不能只把它當作遺蹟或背景板。
我要寫戰旗上被血與火浸透的狼頭，寫當年斧刃砍進甲殼的鈍響。
我要寫在下一波獸潮襲來前，士兵們嘶啞重複的誓言，和他們以血肉之軀堵住缺口的決絕。
我會盡我所能，為諸位呈現出一個完整的世界。
我也會一直堅持寫下去，不負這場相遇。
最後，上架當天會有五更奉上。
未來，我也會在保證質量的前提下，穩定更新，並且儘可能爆更。
前路漫漫，秘銀與星光鋪就長路，我在此備好了篝火與卷軸，昭c我同行。
鞠躬。
再謝！
第76章 門後的突襲
咚，咚，咚。
空曠的黑暗將一行人謹慎的腳步聲無限放大，每一次落足都彷彿直接敲擊在心臟上，在死寂中盪開不祥的迴音。
空氣裡瀰漫著一股難以言喻的氣味，混雜著古老的腐朽、石壁浸潤的潮氣、以及一絲鏽蝕的腥甜。
穿過石門後的通道，他們便是踏入了這片頗為廣闊的區域。
這裡的規模約有「不退者大廳」的一半，卻顯得格外空曠。
目光所及之處，沒有堆積如山的骸骨，只有無邊無際的死寂。
厚實的灰塵覆蓋著地面，宛如一層古老的灰色之雪。
雷恩蹲下身，指尖輕輕拂開積塵。
灰塵之下，顯露出一張略微凹陷的石板輪廓，大小僅能容納一人躺臥，周圍也均是相同的石板。
這些石板整齊地排列著，密密麻麻的，一直延伸到了黑暗的深處，顯然就是昔日鋒狼氏族士兵們的床鋪了。
五百年前，這裡或許曾躺滿了枕戈待旦的將士，空氣中蒸騰著汗液、皮革與金屬混合的氣息，迴盪著粗重的呼吸與夢囈。
然而，在黑潮的侵蝕與漫長歲月的消磨下，所有曾經存在的被褥、個人物品乃至於一切生活痕跡，都早已徹底化為虛無。
只剩下這些冰冷空洞的石坑，如同一個個無字的墓碑，無聲訴說著那場最終的寂滅。
令人稍感心安的是，這裡並未發現其他亡靈活動的跡象。
看來，當年那場慘烈的戰鬥，主要集中在了外面的「不退者大廳」與「守望者之心」，而非這片空曠的居住區。
“保持隊形，注意警戒。”
雷恩低聲提醒隊友，同時將心神沉入意識之海。
【探索之章】的書頁無聲翻動，其上標註為「磐石營房」的地圖清晰顯現了出來。
在這片區域的盡頭，還有另一處規模不小的空間，由一條相對狹窄的通道相連。
從面積上來推斷，前方或許是另一片營房，也可能是倉庫。
確認了這片區域已經探索完畢，一行人沿著那條相對狹窄的通道繼續前行，向著下一個區域邁進。
通道盡頭，又是一道古老的石門，同樣向內敞開了一條足以讓人通過的縫隙，其中一片漆黑。
索頓作為前鋒，矮壯的身軀微微壓低，舉著巨盾在前，毫不猶豫地擠過門縫，而就在他踏入新黑暗的剎那——
呼！
一隻碩大無比的骨爪，帶著撕裂空氣的尖嘯，從門側的陰影中猛地向他抓來！
“敵襲！”
索頓的怒吼與撞擊聲幾乎同時響起。
在感知到風壓的瞬間，他手裡那面厚重的巨盾，已然條件反射般地向上猛抬。
鐺！
沉悶的撞擊聲在黑暗中爆開，火星在森白骨爪與金屬盾面的交擊處刺目地迸濺。
“剪掉你的鬍子！”
矮人暴喝一聲，全身力量驟然爆發，巨盾向前猛地一頂！
那骨爪的主人猝不及防，被矮人的強大力量撞得踉蹌後退了兩步，終於露出了全貌。
藉著魔法的光暈，當看清楚了對手的模樣後，眾人心中不由得均是一凜。
那是一個高達兩米多的巨大類人形骨架，骨骼粗壯得堪稱駭人。
它長著一個吻部突出的野獸頭骨，佈滿了交錯的獠牙，手掌也是利爪形態，與人族結構截然不同。
那一雙空洞的眼窩中，幽藍色的火焰劇烈跳動著，儘管只剩下了骸骨，可那猙獰的體態，依舊散發著強大的壓迫感。
熊地精骷髏！
雷恩目光一凝，瞬間認出了這並不陌生的輪廓。
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