作者：辰雨起兮
每一張都由整塊青灰色的岩石鑿成，表面佈滿了密密麻麻的孔洞，大的有拳頭粗，小的僅容兩指寬，很像是被無數巨蟲蛀蝕過的蜂巢。
雷恩站在門口，盯著那些床鋪看了幾息。
然後他想起來了。
棘魔。
簡介裡描述過，除了五百劣魔，編制內還有若干棘魔，具體數量隨任務階段浮動。
記得邋遢遊俠曾隨口提過一嘴，那玩意兒身上長滿了骨刺，休息的時候沒法像普通生物一樣躺著。
它們需要專門的巢床，把那些骨刺嵌進孔洞裡，像劍入鞘，才能讓緊繃的身體真正鬆弛下來。
雷恩邁步走進房間，湊近一張床鋪仔細觀察。
那些孔洞的邊緣被磨得非常光滑，明顯是經年累月留下的痕跡。
床鋪旁邊的牆面上也有不少劃痕，粗而深，與之前見過的利爪抓痕不同，更像是被什麼尖銳的東西反覆剮蹭留下的。
也許是棘魔在沉睡中被噩夢驚擾，猛然翻身時，脊背上的尖刺在石壁上犁出的溝壑。
當然，魔鬼也會做噩夢。
因為它們頭頂上，還有更可怕的魔鬼。
總的來說，比上不足，比下有餘，這便是棘魔在前哨站中的位置。
從階位來看，它們屬於準中階魔鬼，比劣魔那種純粹炮灰高出整整一階。
擁有不低的智力和戰術能力，懂得執行命令，也懂得如何折磨俘虜。
但與那五位真正的中階魔鬼相比，棘魔又差了一籌。
它們比劣魔聰明，比劣魔有用，卻仍屬於工具的範疇，可以隨意消耗的那種。
那五位輔佐官不會親自去拷問俘虜、清點物資、訓斥那些噁心的劣魔。
這些髒活、累活、見血的活，自然落在棘魔頭上。
所以它們才會駐紮在二樓，與劣魔分開，給輔佐官們充當助手，負責瑣務，再合適不過。
一圈探索下來，棘魔的宿舍裡沒什麼收穫。
雷恩沒有停留，果斷大手一揮，帶隊轉向另一側的走廊。
那裡，還有未知在等著他們。
第266章 鏡片與倉庫
咚，咚，咚。
空靈的腳步聲在廢棄的地獄前哨站裡迴盪。
每一步都踩得極輕，卻仍在這死寂的空間裡拖出長長的迴音。
那聲音從腳下盪開，撞擊著兩側的古老石壁，最後消散在瀰漫著硫磺味的灼熱空氣裡。
雷恩帶領小隊穿過二樓大廳，來到右側走廊入口。
幽深的走廊兩側，每隔幾步便是一扇石門。
索頓握緊盾牌，走到第一扇門前，伸手推開。
門後的景象，比樓下那些房間更為複雜。
地面上遍佈著大大小小的石質基座，方形的、圓形的、多邊形的，有的齊膝高，有的只到腳踝。
就連牆上也嵌著類似的基座，一層一層排列，像某種陳列架。
但所有的基座上，全都空空如也。
那些曾經安裝在上面的裝置，早已被拆除。
只剩下一堆堆碎石散落在地，大概是當初拆除時震落的碎片。
還有一些看不出原本用途的凹槽和介面，裸露在基座表面。
索頓站在門口，目光掃過那些基座，皺了皺眉。
“這裡之前是做什麼的？”
矮人頓了頓，像是在努力找一個合適的詞，“像一個……魔法控制室？”
雷恩邁步走進房間，目光從那些空蕩蕩的基座上一一掃過。
“先調檢視看。”他說。
眾人分散開來，開始在滿地的基座和碎石間搜尋。
索頓蹲在一堆碎石前，扒拉了幾下，只翻出幾塊毫無價值的石屑。
莎拉湊到牆邊的基座旁，伸手摸了摸那些凹槽，搖了搖頭，什麼都沒發現。
直到溫妮的聲音響起：
“這是什麼？”
她蹲在牆角的一堆碎石旁，手裡捏著幾片晶瑩剔透的物件。
雷恩走過去。
溫妮把那些碎片遞給他。
雷恩接過，拂去表面的塵土，放在手心仔細端詳。
這絕不是普通的水晶碎片，近乎透明，邊緣經過精細打磨，弧度平滑而均勻，偶爾閃過一絲暗紅色的光澤。
厚度也恰到好處，透過它看東西，會有輕微的變形。
雷恩眯起眼睛。
這感覺……很像是望遠鏡裡的那種透鏡。
莎拉湊過來，手裡也捏著一塊差不多的碎片，歪著頭看了片刻，忽然眼睛一亮。
“這是觀測用的魔法鏡片！”
她的聲音裡帶著抑制不住的興奮。
“祖母說過，強大的法師藉助高深法陣，可以利用這種鏡片穿透牆壁，甚至穿透位面界限，看到其他位面的景象！”
索頓愣了一下，粗重的眉頭擰成一團。
“那這東西怎麼會出現在地獄據點裡？”
話沒說完，他的腦海裡猛地閃過一個念頭，眉頭重新舒展開來，“難道魔鬼們當年一直在用這些鏡片偷看我們的世界？”
“很合理啊！”
莎拉用力點頭，紫羅蘭色的大眼睛閃閃發光，“躲在空間夾縫裡偷偷觀察，說不定這就是這座前哨站建立的原因呢！”
話音剛落，她又歪了歪頭，臉上浮現出困惑，“可是它們為什麼要這麼做？”
溫妮咬住下唇，沉默了片刻。
“這裡顯然已經廢棄很久了。”
她緩緩開口，“按照斯特村的情況，至少廢棄了三百年以上。”
她頓了頓，像是在整理思緒。
“而魔鬼批量出現的時候，往往是大災難發生的時候，要說距離現在超過三百年以上的大災難……”
索頓猛地抬起頭：“是五百年前的黑潮？！”
矮人的聲音裡帶著恍然大悟的震驚。
“我知道了！這裡肯定是黑潮時期建立的，為了趁亂收割靈魂！黑潮結束，這裡自然也就失去了作用，所以就被廢棄了！”
眾人紛紛豁然開朗。
那些疑惑，那些碎片，那些空蕩蕩的基座，全都對上了。
雷恩站在原地，微微點了點頭。
隊友們的推測，與地圖簡介上描述得一模一樣。
這間房間的用處，就是一座觀測室。
當年，那些魔鬼就是在這裡，透過那些觀測鏡片和尚未拆除的地獄魔法設施，窺望著外面的世界。
他甚至能想像出當年的畫面。
一位身姿修長的欲魔，慵懶地靠在椅子上，身邊是層層疊疊的觀測鏡片，眼前是透過法陣投射出來的外界景象。
她翹著二郎腿，手指輕輕敲擊著扶手，百無聊賴地看著鏡片裡浮現的畫面。
然後，她端起一杯冒著熱氣的飲品，湊到唇邊，悠閒地抿了一口。
雷恩收回思緒，重新看向掌心的魔法鏡片。
這些碎片，應該是當年撤離時，拆卸觀測裝置的過程中磕裂的，隨後被隨手丟棄。
對於魔鬼來說，碎了的東西自然毫無價值。
但材質本身還在，這是某種地獄出產的晶體，從偶爾閃過的暗紅光澤就能看出來，主物質位面可沒有這種東西。
它的質地比普通水晶更溫潤，握在手心能感受到微微的熱度。
和那些地獄金屬一樣，這也是不可多得的好東西。
雖然碎了，但僅憑這份材質，就足以稱得上珍貴。
念及此處，雷恩果斷下令：“收集所有碎片，然後我們去下一個房間。”
眾人應聲而動，將碎石堆裡的魔法鏡片逐一拾起，確認無害後交由雷恩收進儲物袋。
隨後，他們離開這間觀測室，繼續探索走廊裡剩餘的房間。
推開一扇扇石門，裡面只剩那些石質底座還留在原地，格局幾乎都和最初的觀測室如出一轍。
偶爾能在碎石堆裡翻出幾片破碎的魔法鏡片，溫妮一一檢查確認後，雷恩便收進儲物袋。
一路搜刮下來，儲物袋裡又裝了不少碎片。
直到走廊盡頭最後一扇門，索頓伸手推開。
映入眼簾的，是一排排石質儲物櫃，整整齊齊，從門口一直延伸到深處。
每一排櫃子都有一人高，沒有櫃門，只有空空蕩蕩的隔層。
雷恩站在門口，目光掃過那些櫃子。
一樓相同位置的房間是裝備室，而二樓的這裡，更像一個倉庫。
“我們進去看看。”他壓低聲音，“注意警戒。”
長弓依舊半開，箭鏃斜指地面，他邁步踏入倉庫。
一行人在一排排儲物櫃間謹慎穿行。
暗紅色的光芒從牆壁紋路里滲出，在空蕩的石櫃上投下班駁光影。
四周異常安靜，只剩輕微的腳步聲和壓低的呼吸聲。
雷恩的目光快速掃過兩側。
有的櫃子裡殘留著不明汙漬，有的隔板上留著深深的劃痕，像是被什麼東西反覆拖拽過，有的角落裡還堆著幾堆看不出用途的黑渣。
但無一例外，全都積著厚厚的灰。
溫妮依次辨認，沒有值得搜刮的東西。
魔鬼撤離時，確實把能帶走的都帶走了。
雷恩腳步不停，警惕卻始終未松。
直到倉庫深處，靠近牆角的位置，他忽然停下。
他的目光落在一個鐫刻著玫瑰花紋的儲物櫃上。
櫃子裡，靜靜躺著幾個石壇。
確切地說，那是五個腦袋大小的石質容器。
壇身呈暗灰色，表面鐫刻著骸骨上的花朵或熔岩裡的藤蔓，和那個女魔鬼房間裡的花紋如出一轍。
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