作者：常榆
“臣，謝陛下隆恩。”程來呱钚幸欢Y。
建業帝擺了擺手，轉過身背對著他，像是在看殿頂那面藻井。
程來咄顺鲇鶗繒r腳步很穩，他走出宮門時夜風迎面撲來，抬頭看了看天上的月亮。
三日後，承天門。
他在心裡把這三個字默唸了一遍，然後大步朝永寧街走去。
御書房裡，建業帝獨自站了片刻。
他望著程來哌h去的背影。
目光閃爍著不明意味的光芒。
良久之後。
他把案上的茶盞端起來又放下，放下又端起來。
最後朝殿外說了一句：
“傳曹瑛。”
曹瑛來得很快。
他本就候在偏殿，知道今晚程來弑徽偃雽m，也知道這場御前奏對不會太平。
跨進殿門時他看見建業帝坐在龍椅上，臉色不算難看，但眉宇間帶著一絲極少在這位帝王臉上出現的煩躁。
“陛下。”他躬身行禮。
建業帝沒有讓他起身，只是靠在椅背上看著他，開門見山：
“程來邉偛鸥拚f，他要跟你一決生死。朕答應了。”
“三日後，承天門前，朕親自觀戰。”
曹瑛抬起頭，眼中閃過一絲意外，但很快便恢復如常。
他低下頭沉聲道：
“陛下放心，奴婢手下有分寸。不會讓程巡察使傷得太重。”
“傷得太重？”
建業帝忽然笑了一聲，那笑聲裡帶著幾分自嘲：
“曹瑛，你跟了朕十幾年，朕的心思你一向猜得準。”
“但今天你猜錯了。朕叫你來，不是讓你手下留情——是讓你小心。”
“程來哌@個人……可沒有表面上那般好對付。”
“他曾經獨自一人，在三品武夫的手中活著回來過。”
“而且當時他只是六品修為。”
曹瑛沉默了一瞬，那張永遠從容的臉上浮現出認真的神色。
他確實知道程來邊⑴c過好幾次三品以上的戰鬥，但沒有一次是靠自己打贏的。
這次他敢主動提出跟三品單挑，要麼是瘋了，要麼是真有他不知道的底牌。
但底牌是什麼？
他最多就是四品巔峰。
而且他還是剛突破四品沒多久。
難不成還要在戰鬥的時候再臨陣突破到三品？
必不可能。
三品和四品之間的鴻溝絕不是靠邭饽芴钇降摹�
“陛下的意思是……”
“朕的意思是你不能殺他。”
“他要是死在承天門上，新政推行到一半誰來接手？”
“太子認程來撸徽J你。”
“張臨正認程來撸徽J你。”
“謝昱衡認程來撸徽J你。”
“天底下那些被新政從丁稅底下救了命的百姓認程來撸徽J你。”
“程來呖梢暂敚荒芩馈！�
“你要是把他打死了，朕必然保不住你的命。”
“反之，你若是被他打死了……”
說到這裡，建業帝輕嘆一聲道：“那就是你活該，朕也不能說什麼。”
“能懂嗎？”
曹瑛沉默了很久，然後緩緩抬起頭，用一種極為鄭重的語氣回道：
“陛下放心，奴婢不會輸。”
建業帝皺眉，看著面色平靜的曹瑛：
“你便這般肯定？”
曹瑛跪在地上，頭磕在建業帝腳下，聲音之中透著一抹平靜：
“陛下，奴婢在北境待這幾年。”
“也並非是一點長進都沒有。”
“三品的鴻溝……臣已經越過。”
“雖未至二品，但也相差不久。”
“區區一個程來摺�
他的話只說到了一半。
建業帝眼睛眯起，深深的盯著曹瑛。
良久之後，他伸手，如同摸狗一樣，輕輕撫摸著曹瑛的頭髮：
“那你更要記住。”
“程來卟荒芩馈！�
“最起碼……”
“不能死在你手裡。”
“奴婢尊旨。”曹瑛感受著建業帝的手在自己頭上撫過，面上露出享受的神色。
…………
程來咭c曹瑛一戰的訊息，是在擂臺開搭的當天清晨傳遍京城的。
訊息像長了翅膀一樣飛出皇城，飛出六部衙門，飛進京城的每一條街巷。
最先聽到訊息的是同福茶館的說書先生周老頭——自從程來咴陂L樂縣微服查案的事蹟被他編成話本之後，這老頭就成了程來咦铊F桿的擁躉。
他從茶客嘴裡聽到這個訊息時，手裡的醒木懸在半空忘了拍，猛地轉頭瞪著那個茶客：
“你說什麼？程大人要跟誰打？三品武修？程大人材四品！這不是欺負人嗎！”
茶客被他這一嗓子吼得往後縮了縮，攤著手說自己也是剛聽說的，承天門那邊的擂臺都開始搭了。
周老頭坐在臺上愣了好一會兒，底下有人起簦�
“老周，你這說書的，不得給程大人編一段助助威？”
周老頭猛地站起來，把醒木往桌上一拍，聲音洪亮得能把屋頂掀翻：
“編一段？今天不講別的，就給程大人助威！”
“諸位，今天這段書不收茶錢——老夫要替長樂縣那個交了三年死人稅的老漢，替陸娘子家那個種瓜子的孩子，替全天下被新政救過命的百姓，求程大人平安！”
茶館裡安靜了片刻，然後所有茶客齊刷刷地拍起了桌子。
訊息從茶館傳進街巷，從街巷傳進千家萬戶。
那些被新政從丁稅底下救過命的百姓，那些在長樂縣試點中分到了田的農戶，那些因為推恩令而第一次擁有自己封地的庶子們，開始自發地朝承天門方向聚集。
沒有人組織，沒有人號召，他們只是聽說程大人要跟一個三品武修比武，便覺得應該去看看。
看什麼呢？也許是看著程大人贏，也許是看著程大人輸，但不管輸贏，他們覺得自己應該在那裡。
…………
海無涯捧著公文從值房裡出來，看見承天門方向一隊工部匠人正扛著青石條往城樓下列隊，他一問之下才知道是奉旨搭擂臺，手裡的公文“啪”地掉在地上。
他轉身就往值房裡跑，胖臉上的肉都在顫，一頭撞進來咛茫らT大得把正在打盹的朱遠之直接從椅子上震了下來了
“朱遠之！朱遠之你給老子起來！出大事了！頭兒要跟曹瑛打擂臺！”
“陛下親口準的！三日後承天門當眾決勝，勝者接任指揮使！”
朱遠之從地上爬起來，扶正了歪到一邊的官帽，瘦得竹竿似的身子晃了兩晃，聲音都在發抖：
“你說什麼？曹瑛？那個在北境殺過妖王的司禮監秉筆？”
“對……就是他……”
“前兩日剛來過的那個曹瑛？”
“是的……”
“媽耶！！三品武修啊！！”
“頭兒才四品！四品打三品？頭兒是不是瘋了？”
朱遠之說著便要往外衝，被海無涯一把拽住。
海無涯的手也在抖，但他還是強撐著用盡可能穩的語氣說了一句：
“你去找頭兒有什麼用？他昨晚在御書房親口跟陛下提的，你覺得他會聽你的？”
“與其在這兒慌，不如去把來咛玫木碜谡砗谩^兒贏了，這些卷宗就是新指揮使的第一批公文。”
“頭兒要是輸了……至少不能讓接任的人挑出咱們來咛玫拿 ！�
朱遠之愣愣地看了他半晌，然後一言不發地轉身走進檔案室，開始一本一本地整理卷宗。
他的手指在發抖，但每一本卷宗都碼得整整齊齊。
……
訊息從監國司傳進六部，工部衙門裡最先炸開了鍋。
許佳音正趴在案前畫一張新機關的圖紙，墨跡還沒幹透，旁邊擱著一碟焦糖瓜子。
凌子云從外面跑進來，那一半黑一半銀的頭髮跑得亂七八糟，也顧不上平日裡那副飄逸瀟灑的派頭，壓低聲音急急說了一句：
“許師妹，程來咭茜蚶夼_，四品戰三品，三日後承天門當眾決勝。”
許佳音手裡的銘紋筆停在半空，她沒有抬頭，只是輕輕把筆擱在筆架上。
那碟焦糖瓜子被她袖子帶到地上，“啪”地摔成幾瓣，瓜子殼散了一地。
她一言不發，直接召喚出飛炬，急衝衝的飛出工部衙門，朝著程府而去。
…………
東宮。
太子正坐在書房裡翻看新政推行的進度摺子，小卓子從門外小跑進來，將擂臺的訊息稟報了一遍。
太子手裡的摺子直接掉在了案上：“四品戰三品？他瘋了？曹瑛在北境待了五年，手裡是真刀真槍殺過妖王的！”
“程仲節……他根本就沒有與三品強者戰鬥的記錄！！一次都沒有！他怎麼會——”
他猛地站起來便要往監國司去，剛邁出兩步，忽然停下來。
他想起了程來呙看巫龃笫轮澳欠N從容……
“不對。”
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