作者：夏木山人
她才發現，自己錯得有多離譜。
她緊緊抱著紅孩兒，淚如雨下。
紅孩兒不知道自己孃親為什麼哭得這樣慘。
他只是輕輕地拍著孃的後背，像個大人一樣安慰著：
“娘怎麼了？娘不哭，別怕，紅兒在呢！”
鐵扇公主，哭的更慘，抱的更緊。
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周圍的人看得一頭霧水。
八戒抓了抓耳朵，湊到悟空身邊，壓低聲音嘀咕：
“猴哥，這又咋回事啊？咱們咋老遇見這種怪事，俺老豬都快被搞迷糊了！這娘倆平平安安的，不皆大歡喜嗎！”
“這牛夫人莫不是被火毒燒壞腦子了？菩薩剛救了她，她不謝恩，怎麼還抱著孩子，哭得跟生離死別似的！”
悟空眉頭微蹙，金睛中閃過一絲思索。
他回想起之前在南海遇到鬼子母諸天時的情景，那仙姑囑咐他“手下留情”時的神態。
心中隱隱猜到了幾分。
他沒有回答八戒，而是看向觀音菩薩。
小白龍和龍王敖閏互相對視一眼，眉頭緊鎖，露出不解神色。
沙僧則是一臉茫然。
玄奘腦後赤血佛輪轉動，看向鐵扇公主，似乎看見了什麼。
隨後，他抬起頭，也看向觀音菩薩。
觀音菩薩迎上玄奘和悟空的目光，微微搖頭，眼中透著一絲無奈。
然後，菩薩垂目看著相擁而泣的母子倆，又發出一聲嘆息，誦了一句佛號。
“阿彌陀佛，羅剎女，時間到了，讓他隨貧僧走吧。”
第166章 菩薩的嘆息
紅孩兒僵在鐵扇公主懷裡。
他仰起頭，看著母親糊滿淚水與泥汙的臉龐，又轉過頸子，望向立在三尺外的觀音菩薩。
菩薩白衣如雪，纖塵不染。
面容辉谝粚拥膶毠庵校钢箲z，卻又像不變的冰川。
“娘？”
紅孩兒的嗓音開始發抖，小手抵在母親胸前。
“什麼意思？什麼叫‘讓他隨我走’？”
鐵扇公主未答半字。
她雙臂猛地收緊，十指死死扣住紅孩兒後背的衣料，手背青筋根根暴突。
力道之大，勒得紅孩兒都有點上不來氣。
“羅剎女，放手吧。”
觀音菩薩輕聲喚道，平緩溫和。
“你心裡清楚的。這一天，早晚會來。”
鐵扇公主劇烈地抽搐了一下。
她緩緩抬起頭，鬆開了紅孩兒，臉上此刻只剩下支離破碎的哀求。
乾裂的嘴唇哆嗦了許久，終於從齒縫間擠出幾個字：
“菩薩……再給我幾年，我求求您了……”
她抱著紅孩兒，膝行半步，將頭低下：
“他還小，他還不懂事，他離不開我……”
觀音菩薩輕輕搖頭，目光如水，落在她瑟瑟發抖的肩頭。
“你本就知道，自己註定無子。”
這句話極輕，落在眾人耳中，卻如同一記悶雷。
悟空也是微微一震。
八戒更是驚得拿手肘猛捅身旁的沙僧。
小白龍皺著眉，默默的看著那鐵扇公主懷中如遭雷擊，沒有反應的紅孩兒。
玄奘站在一旁，雙手合十，靜立無言，在輕輕咳嗽。
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菩薩的聲音繼續：
“那羅剎國早已覆滅，你本就是羅剎族公主，也是最後一位羅剎女。”
“羅剎一脈，血統殊異，只可與同族繁衍。”
“你委身於大力牛魔王，跨越族類，又怎可能孕育子嗣？”
紅孩兒雙瞳驟縮。
他猛地吸了一口氣，雙手用力一推，生生從母親的擁抱中掙脫出來。
他退後一步，腳跟踩碎了一塊焦炭。
他看看跪伏在地的母親，又看看寶相莊嚴的菩薩，瞳孔劇烈震顫，滿眼皆是不解與惶恐。
鐵扇公主身子一歪，癱坐在地。
她伸出雙手，想去抓兒子的腳踝，紅孩兒卻害怕地又退了半步，躲開了那雙手。
兩隻手懸在半空，微微發著顫。
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鐵扇公主猛地轉過頭，望向觀音，哭喊道：
“我知道，可他不是您賜予我的嗎？不是您大發慈悲，親自送入我腹中的孩兒嗎？！”
“不是您說的嗎！我們有母子之緣！”
“您是大慈大悲救苦救難的觀世音菩薩，怎麼能拆散我們母子啊！我已經躲著您了，怎麼還是見了啊！”
在場所有人都看向菩薩。
觀音菩薩垂下眼瞼，輕嘆一聲，這已經是菩薩的第三聲嘆息：
“如此，諸位便聽貧僧講個故事吧。”
“往昔，你那羅剎國中，有娑多羅剎之長女，嫁與半支迦羅剎。世人喚她作鬼子母。他們生了五百個孩子。”
“鬼子母在羅剎中，亦是最殘暴者。”
“她極喜食人孩童，日日偷食幼兒。”
“百姓視其為‘暴惡母’，聞風喪膽，終日惶惶，害怕自己的小兒被那鬼子母抓去吃了。”
“她雖殘暴噬人，卻對自己的孩子愛若珍寶。日夜守護，除了外出，寸步不離。”
菩薩頓了頓，看向了紅孩兒：
“這五百子中，她最疼愛的，便是幼子嬪伽羅。”
紅孩兒聽到“嬪伽羅”三字，心臟莫名漏跳了一拍。
“有人祈求佛陀消滅鬼子母。”
“佛陀應允，讓一個比丘趁鬼子母外出之際，將她最鍾愛的幼子嬪伽羅抱至精舍藏匿。”
“鬼子母歸巢，不見愛子。”
“她披頭散髮，如瘋似魔，上天入地遍尋七日七夜，喉嚨泣血，痛苦萬分。走投無路之下，她竟然尋至佛前，跪地求助。”
“佛陀問她：‘汝有五百子，尚憐一子。況世間凡人，膝下僅有一二子，汝食其骨肉，彼等父母之痛，又當如何？’”
觀音菩薩目光下移，看著地上面無血色的鐵扇公主。
“鬼子母聞佛此言，如大夢初醒，頓悟前非。”
“她伏地慚愧悔過，發下重誓，永世不再食人子。並當場皈依三寶，受持五戒。”
“佛陀見其心眨銓遒ち_歸還。”
“鬼子母自此洗心革面，由食子惡神，化作護佑世間兒童的善神，發宏大護兒誓願，成我佛門諸天之一，尊號鬼子母諸天，亦稱‘歡喜母’。”
“那羅剎國中，也將其奉為送子之神，世代供奉。”
孫悟空立在玄奘身側，恍然大悟。
觀音菩薩手持玉淨瓶，楊柳枝微擺，繼續說道：
“你自幼修持，也算得道的女仙。”
“羅剎國滅，同族盡沒。你孤身一人，執念深重，日夜對著鬼子母諸天泣血祈求，只盼能求得一子，延續血脈。”
“你的祈求，鬼子母諸天聽得真切。”
“此番大劫將起，恰逢鬼子母諸天之愛子嬪伽羅，轉生歷劫，得成正果。”
“她與你同屬羅剎一脈。見你苦苦哀求，心生不忍。”
“便託貧僧做箇中人，將嬪伽羅交予你，讓其轉世託生於你腹中。”
“我當時便與你明言。”
觀音菩薩的語氣中透出一絲無奈的悲憫，
“你二人母子緣湣！�
“羅剎族不應有後，天道不容，待他降生，你將受盡折磨苦楚。”
“你當時如何回答貧僧？”
鐵扇公主頹然垂下頭，雙手捂住臉頰，淚水順著指縫滴落進焦土裡。
“ 我願意……我甘願受盡萬般苦楚，只求能聽他喚一聲孃親。”
她沙啞的嗓音在風中發顫。
菩薩微微頷首。
“貧僧將他送予你時，便已經與你立下誓約。”
“貧僧再見他之日，便是二人分離之時，也是他修成正果之日。”
“故而你藏下他。”
菩薩頓了頓，上前扶起了鐵扇公主，輕聲道：
“你怕我尋來，強令他閉關苦修，也因此，這三百年的母子緣分，盡數虛耗在你的妄念之中。”
“那大力牛魔王，本待你情深意重。”
“可見你為護住孩子，日夜偏執，不聽勸告，他眼見你一步步陷入魔障，卻無力扭轉。”
“你們夫妻。嫌隙漸生，終至如今地步。”
鐵扇公主渾身劇顫，死死咬住下唇，血絲順著下巴滴落。
紅孩兒僵立在原地。
他看著自己顫抖的雙手，又看向自己的母親。
腦海中，記憶如同走馬燈般在腦海中閃回。三百年的火焰山苦修，母親日夜逼他修煉的嚴厲面孔，父親看他時那雙複雜躲閃的眼睛。
菩薩繼續說道：“此時此地此難，非貧僧安排。”
“而是他自己所選，也是註定與這取經人一行相遇，歷經一番生死交關的磨礪。”
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