作者：清野清野凜
萊恩靠著一棵古樹坐下，再次啟用護命符石。
意識如網般鋪開，捕捉著森林中所有的魔力漣漪。
清晰的共鳴點依然存在，但反饋回來的屬性波動，無一例外，全都與他已有的十一種重合。
他甚至能大致判斷出，其中至少有三枚是火屬性，兩枚是水屬性，一枚是風屬性……全是重複。
不僅如此，透過測繪儀對行進路線的粗略記錄和腦海中的方向感，他大致勾勒出了已探索區域的輪廓——約莫佔據了這片劃定考核區域總面積的八成。
在這八成區域裡，他遭遇過其他學生活動的新鮮痕跡至少七次，遠遠瞥見過人影四次，甚至還處理了兩撥不自量力、試圖將他當作獵物的襲擊者。
那些人在看清他面容或見識到他迅捷而有效的反擊手段後，無一不是驚慌退走。
萊恩·維爾特這個名字，在部分學生中似乎正朝著不可名狀的恐怖之物方向演變。
可即便如此，那最後的不同的漣漪始終未曾出現。
它不存在於這片區域的任何角落？還是說，它的存在方式，與前面十一種截然不同？
萊恩擰開水囊，喝了口水，目光落在不遠處潺潺流淌的溪流上。
接近正午的陽光透過疏朗了許多的林木，在水面灑下細碎的金鱗。
他選了一處較為平坦、有樹蔭遮蔽的岸邊作為臨時休整點，取出乾糧，準備補充體力，同時也讓持續保持高度集中的精神稍作鬆弛。
乾硬的肉脯剛咬了兩口，對岸的樹林裡傳來了刻意放輕卻依然顯得笨拙的腳步聲，以及衣物刮蹭灌木的窸窣聲。
萊恩咀嚼的動作停住，眼皮微抬，視線投向聲音來處。
兩個人影從對岸的林間略顯狼狽地鑽了出來。
走在前面的少女，白金長髮束成高馬尾，卻已有些鬆散，幾縷髮絲黏在汗溼的額角。
她身上那套材質精良的溗{色輕甲沾了不少泥點和草屑，冰藍色的眼眸裡滿是疲憊，卻依然強撐著某種不願示弱的儀態。只是那微微抿緊的嘴唇和略顯蒼白的臉色，洩露了她此時並沒有看上去那麼堅強。
萊恩很快講究認出了她。
莉莉安·羅斯戴爾，南方那位以冰系魔法和古老騎士傳統聞名的侯爵的獨生女。
這人在三年級裡相當有名，一方面是因為她的家世和據說相當不錯的實力，另一方面則是因為她那幾乎人盡皆知的偶像——劍之公爵千金艾莉諾·阿斯特雷亞的頭號追隨者，小迷妹。
自從萊恩在實踐課上擊敗艾莉諾後，這位大小姐看他的眼神就從來沒友善過。巴頓有一次在訓練間隙閒聊時提過一嘴，說這丫頭心氣高，性子彆扭，但訓練倒還算踏實，走的是家傳的冰系魔法配合輕劍的路子。
緊跟在她身後半步的，是那個名叫雷克斯的平民少年。
萊恩對他也有印象，據說是從一個邊境村莊考進來的，硬是憑著過人的體能和對戰鬥本能的直覺擠進了聖羅蘭，真正的愣頭青。
訓練服的手臂處撕開了一道口子，隱隱有乾涸的血跡。
他手中緊握著一把學院制式的寬刃重劍，劍尖微微下垂。
此刻，兩人身上都帶著明顯的戰鬥和跋涉痕跡，呼吸尚未平復，顯然是剛經歷過一番辛苦，正打算來溪邊取水休整。
第104章 沒頭腦和不高興
“雷克斯，去那邊打水。”莉莉安微微揚起下巴，指著下游一處水流平緩的河灘，“動作快點，本小姐可不想在這種溼漉漉的地方待太久。”
“好嘞！”雷克斯應了一聲，半點不覺得被使喚，反而樂呵呵地提著水囊就準備過去。
他剛邁出兩步，忽然“咦”了一聲，指著對岸，“大小姐，你看那邊，好像也有個咱們年級的同學在那休息呢。要打個招呼嗎？”
“打什麼招呼？”莉莉安頭都沒抬，正小心地整理著自己沾了泥點的袖口，語氣不耐，“現在大家都在各自為戰，你以為誰都跟本小姐一樣，願意讓你這個笨蛋跟在身邊嗎？”
“嘿嘿，”雷克斯撓了撓後腦勺，黑髮被他揉得更亂，“我覺得大小姐你對我挺好的啊。”
“誰、誰對你好了！”莉莉安像是被踩了尾巴的貓，白皙的臉頰瞬間飛起兩抹可疑的紅暈，聲音都拔高了些，“少自作多情！我只是……只是缺個還算能打的跟班而已！別廢話了，快去打水！”
“哦哦。”雷克斯也不惱，依舊樂呵呵地轉身。
就在這時，莉莉安終於漫不經心地抬起冰藍色的眸子，朝對岸那個同學瞥了一眼。
只一眼。
她整個人如遭雷擊，瞬間僵在原地。
臉上那點因為雷克斯的話而泛起的紅暈剎那間褪得乾乾淨淨，取而代之的是駭人的蒼白。
整理袖口的手指僵在半空，微微顫抖起來。
那雙總是努力維持著冷淡和高傲的眼睛裡，此刻被驟然湧上的巨大驚懼攫住，瞳孔緊縮，死死盯著對岸那個正慢條斯理嚼著肉脯的身影。
萊恩·維爾特。
怎麼會是他？！他怎麼會在這裡？！
“雷……雷克斯！”她的聲音乾澀得幾乎不成調，猛地伸手，死死抓住了正要往河邊走的雷克斯的手臂，力道大得指甲幾乎要掐進他的皮肉裡。
“怎麼了，大小姐？”雷克斯被她嚇了一跳，連忙回頭，看到她慘白的臉色和劇烈顫抖的身體，臉上立刻佈滿焦急，“你哪裡不舒服？受傷了嗎？”
“不、不是……”莉莉安的聲音帶著顫意，另一隻手指向對岸，指尖也在發抖，“是……是萊恩·維爾特！對面那個人是萊恩·維爾特！”
“萊恩·維爾特？”雷克斯眨了眨他那雙寫滿困惑的眼睛，順著她手指的方向認真看了看對岸那個表情平淡的少年，努力在記憶中搜尋這個名字，“這名字……有點耳熟。啊！我想起來了！”
他一拍腦門，恍然大悟，“是我們年級那個挺厲害的首席生對吧？聽說他超強的，之前還把大小姐你最喜歡的那個艾莉諾學姐給打趴下了呢！”
“胡說，那是他用了卑鄙的手段！艾利諾學姐才沒輸！”
提到自己崇拜的學姐，莉莉安幾乎是條件反射般地反駁，聲音因為激動又拔高了些，但隨即意識到現在根本不是爭論這個的時候，恐懼重新佔據上風。
“現在不是說這個的時候！蠢貨！你是真不知道還是假不知道？萊恩·維爾特！那個陰險、狠毒、不擇手段的傢伙！他萬一……萬一是來搶我們符文的怎麼辦？！”
“搶符文？”雷克斯一聽，臉上立刻湧上濃濃的戒備，幾乎是毫不猶豫地再次橫跨一步，將莉莉安嚴嚴實實擋在自己身後，同時唰地一聲抽出了寬刃重劍，劍尖指向地面，但全身肌肉已然繃緊，“大小姐別怕！我會保護你的！”
“誰、誰要你保護了！”莉莉安臉又是一紅，這次是氣的也是羞的，用力推了推他結實的後背，壓低聲音急道，“本小姐自己也有戰鬥力！我的意思是……我們最好離他遠一點！你這個笨蛋，別傻站著擺姿勢了！”
對岸，萊恩將最後一點肉脯塞進嘴裡，平靜地看著這兩人短短几息內從拌嘴打鬧到如臨大敵的轉變，尤其是那個叫雷克斯的，警戒就警戒，臨了還非得補一句我會保護你的……
他的嘴角抽搐了一下。
這兩人……真是來參加生存考核的？怎麼感覺像是來公費約會的。
此時，莉莉安似乎終於強迫自己冷靜了一些，儘管蒼白的臉色和緊攥的拳頭出賣了她。
她深吸一口氣，挺直背脊——雖然那挺直顯得有些僵硬——隔著潺潺溪水，努力讓自己的聲音聽起來不那麼發顫：“萊恩·維爾特！你……你在這裡做什麼？”
萊恩嚥下食物，拿起水囊喝了一口，這才抬眼看向她：“取水。休息。”
他目光掃過雷克斯指向地面的劍尖和莉莉安強撐的姿態，補充了一句，“這地方，應該沒寫誰的名字不讓誰來吧。”
雷克斯愣了一下，小聲對莉莉安說：“他說的……好像有點道理哦。而且他看起來就是在吃東西，挺放鬆的嘛。”
“閉嘴，笨蛋！”莉莉安恨不得捂住他的嘴，她狠狠瞪了雷克斯一眼，然後再次轉向萊恩，冰藍色的眼眸裡戒備未消，但似乎也判斷出對方暫時沒有立刻動手的意圖。
她咬了咬下唇，快速說道：“既、既然這樣……這片區域讓給你了。我們……我們去上游。”
說完，她不等萊恩回應，一把拽住還在狀況外、甚至有點想跟萊恩揮揮手但被莉莉安狠狠瞪了回去的雷克斯的胳膊，低喝道：“走了！還愣著幹什麼！”
“哦哦，走，走。”雷克斯被她拽著，一邊踉蹌跟上，一邊還忍不住回頭又看了一眼對岸的萊恩，嘴裡嘀咕著，“其實我覺得他人好像也沒傳聞那麼可怕嘛……”
“你再多說一個字，回去我就讓父親把你扔回邊境挖土豆！”莉莉安氣得臉頰緋紅，這次是氣的，拽著雷克斯，幾乎是逃也似的向上遊快步走去，那背影怎麼看都透著股倉皇。
萊恩目送著這對活寶吵吵嚷嚷地消失在溪流拐彎處的樹叢後，這才收回目光。他低頭看了看手中空空如也的包裝紙，輕輕搖了搖頭。
剛才那短暫又吵鬧的插曲，倒是讓他對這兩人的印象鮮活了不少。
一個死要面子活受罪的傲嬌大小姐，一個憨直得有點過頭的熱血笨蛋……某種程度上，倒也算般配。
不過，這些都與他無關。
他站起身，將水囊灌滿，濾淨。
十一枚符文在手，重複的也找到了不少。那始終缺失的第十二種，如同蒸發了一般，在他已探索的八成區域裡毫無蹤影。
第105章 第三日
第三天清晨，林間的霧氣比前兩日更重，凝成冰冷的露珠，沉甸甸地掛在每一片葉尖。
萊恩從一處天然巖縫中醒來，解開警戒陣列，收拾行裝。
經過前兩日近乎地毯式的搜尋，他已將考核區域探索了九成以上，護命符石傳來的共鳴點越來越稀疏，且屬性無一例外，全是他已擁有的那十一種的重複。
更讓他隱隱感到不對勁的是，整整兩天，他居然一箇中級部的學生都沒碰到。
這不合常理。
學院明確說過有二十三名中級部學生加入考核，他們散發的魔力波動在感知中如同移動的火炬，比三年級生明顯強出一截。
就算森林廣闊，人員分散，以他的探索範圍和移動頻率，撞見的機率絕不該是零。
除非他們主動避開了大部分三年級生活動的區域？
這個猜測讓他心中那根弦繃得更緊。
隨著日頭漸升，林間卻反常地顯出一種空曠感。
前兩日還能偶爾遠遠瞥見的人影，或是新鮮的打鬥痕跡，今日都大幅減少。
空氣中瀰漫的不再僅僅是草木腐殖的氣息，還多了屬於失敗和退場的寂寥。
想來，缺乏野外經驗、邭獠患选⒒蚴窍裣吥侨艘粯釉诼訆Z與反掠奪中折戟的人，已經陸續捏碎護命符石，退出了這場越來越殘酷的遊戲。
萊恩穿梭在林木間，腳步比前兩日更加謹慎。
他知道，能留到現在的，要麼實力不俗，要麼邭鈽O佳，要麼……就是像他一樣，有著明確目標且不願輕易放棄的。
接近正午時，他循著一處較為強烈的魔力波動，來到一片陰暗的沼澤邊緣。
腐爛的氣味撲鼻而來，水面上漂浮著厚厚的、泛著詭異油綠色光澤的浮萍。
波動源頭在沼澤中央一塊稍凸起的、長滿苔痰哪喽丈希幻锻咙S色的符文半掩在泥濘中。
但守護者也在。
那是一隻體型堪比小牛犢的泥沼恐鱷，粗糙的暗褐色皮甲上沾滿汙泥，幾乎與環境融為一體。
它大半截身體隱在墨綠色的沼澤水下，只露出佈滿瘤狀凸起的頭顱和一雙冰冷殘忍的黃褐色豎瞳，死死盯著岸邊的萊恩。
中階水系土系混合魔物，皮糙肉厚，力大無窮，在泥沼環境中戰力倍增。
萊恩沒有猶豫。時間寶貴，他必須儘快拿到符文，無論它是不是重複的。
經過兩天高強度的實戰，巴頓教導的那些魔武技巧正以一種驚人的速度融入他的戰鬥本能。
他先是以一枚酸蝕箔片投入恐鱷藏身的水域，刺激性的氣味和微弱的腐蝕效能量成功激怒了這頭領地意識極強的魔物。
恐鱷發出一聲低沉的咆哮，龐大沉重的身軀猛然破水而出，帶著漫天泥漿，張開足以咬斷樹幹的血盆大口，以與其體型不符的速度撲咬而來！
萊恩不退反進。
風行術加持下，他的身影拉出一道殘影，險之又險地從恐鱷下頜下方滑過。在交錯的瞬間，巖甲術強化的右拳狠狠砸在恐鱷相對柔軟的頸部側面！
“砰！”
悶響聲中，恐鱷衝勢一歪，發出痛吼。
但它反應極快，粗壯如柱的尾巴帶著呼嘯的風聲橫掃而來，範圍極大，封死了萊恩左右閃避的空間。
萊恩瞳孔微縮，身體驟然伏低，幾乎是貼著地面向前翻滾，險險避過那足以拍碎岩石的尾擊。
翻滾的同時，他左手向身後甩出兩枚黏著箔片，精準地貼在恐鱷剛剛掃過的尾巴根部。
恐鱷正要轉身，尾巴卻感到一陣遲滯——黏著箔片生效，雖然無法真正困住它，卻足以打亂它連貫的動作節奏。
就是這瞬間的遲滯！
萊恩已如獵豹般彈起，雙足在泥濘的地面踏出深深的腳印，整個人如同離弦之箭，直射恐鱷因轉身而暴露出的另一側頸肋！
這一次，他右手食中二指併攏，指尖壓縮到極致的火系魔力泛起刺目的紅芒。
“灼熱之觸·貫！”
沒有花哨的技巧，只有將速度、力量、魔力壓縮到極致的一點突刺！
嗤——！
指尖如同燒紅的鐵釺，精準地刺入恐鱷頸肋處鱗甲相對稀疏的縫隙。壓縮的火魔力在接觸血肉的瞬間爆發、貫穿！
恐鱷發出震耳欲聾的淒厲咆哮，龐大的身軀瘋狂扭動，濺起漫天泥水。但萊恩一擊得手，毫不停留，風行術再催，身形向後急退，拉開安全距離。
恐鱷掙扎了十幾秒，頸部的貫穿傷雖然不致命，但灼熱魔力帶來的劇痛和持續灼燒嚴重影響了它的行動。
它用那雙充滿暴怒與一絲驚懼的黃褐色豎瞳最後瞪了萊恩一眼，終於發出一聲不甘的低吼，緩緩沉入渾濁的沼澤水中，只留下一串翻滾的氣泡。
萊恩微微喘息，平息著體內略有激盪的魔力。戰鬥時間不長，但對抗這種皮糙肉厚的中階魔物，消耗依然不小。
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