作者：清野清野凜
“溫度調整是為應對實際反應。至於商會——”他停頓半秒，“北境之星確實由維爾特家族控股，但日常郀I由專業經理人負責。我作為在讀生，不參與具體業務，更不可能提前知曉批次細節。我在校的活動軌跡和接觸的人都可以找到相關記錄。”
“狡辯！”伍德插話，“誰不知道你們維爾特家現在窮得叮噹響？為了賺錢，以次充好太正常了！說不定這是你們家開學前就想好的陰郑憔褪侵檎撸 �
“證據呢？”
萊恩抬眼，棕發垂落額前，髮梢下那雙碧藍灰的眼睛倏然凝住，像冬眠的蛇感知到震動，緩慢睜開眼瞼，瞳仁收縮成兩道冰線。
所有溫度從那張臉上褪盡，皮膚下繃緊的骨骼線條變得異常清晰。
伍德身影猛的一僵，他見過這種眼神——前年秋天訓練場邊，萊恩就是這樣看著那個弄髒他衣服的三年級生。
三天後，那人在實戰考核中意外觸發了所有預設陷阱，全身纏滿粘性蛛網吊在樹上，直到黃昏才被救下來。
安德烈的冷笑也僵在嘴角，他也見過。
去年學院貴族舞會上，萊恩用這種眼神掃過那個議論維爾特家族衰落的旁系男爵子弟。
一個月後，那人家族在北境的礦場接連爆出賬目問題，最終被皇室審計團接管。
眼神，這個冷淡如毒蛇般的眼神，他們都見過。
只是這個學期，萊恩變得安靜了。
不再主動挑釁，不再用那種看死物的目光掃視人群。
他們幾乎忘了，這個名叫萊恩·維爾特的軀殼裡，從來住著的都不是什麼溫順角色。
“證據呢？”
聲音依然很輕，但這次，字與字之間的空氣像被凍出了細碎冰碴。
伍德喉結滾動，袖口下的手臂起了層雞皮疙瘩。
安德烈深吸一口氣，強行把胸膛挺得更高些。他不能在這裡退縮，尤其是在三位顧問面前。
他張開嘴，聲音卻比剛才尖銳的多：“證據？你的異常操作記錄就是證據！你毫髮無傷的結果就是證據！維爾特家族商會供應劣質材料導致事故——這已經是鐵一般的事實鏈！”
他轉向顧問，語速加快，像要搶在什麼之前把話說完：“我正式提議，對萊恩·維爾特採取強制措施！暫時羈押，等待對維爾特家族商會的全面調查。同時，學院應立即啟動退學程式——”
伍德立刻跟上，聲音比安德烈更大，像在給自己壯膽：“對！必須嚴懲！這種危險分子不能留在學院！”
但兩人的腳跟都不自覺地往後挪了半分。
萊恩依舊坐著，只是略微偏了偏頭。光線從側窗照進來，在他臉上切出明暗交界。暗處的那隻眼睛完全沉入陰影，亮處的那隻則映著窗外鉛灰色的雲。
他沒有說話。但那種沉默，比任何辯駁都更具壓迫感。
像毒蛇盤起身軀，不再嘶鳴，只是靜靜等待撲咬的時機。
也就在這時，門開了。
門板移動無聲，像被某種力量輕柔推開。
所有人轉頭。
塞西莉亞·伊修塔爾站在門口。
晨光從她身後走廊的窄窗斜射進來，給她周身鍍上一層淡金輪廓。
她沒穿學院制服，而是一襲深藍長裙，領口綴著細碎銀線刺繡的皇室紋章，金髮鬆鬆挽起，幾縷碎髮垂在頸側。
她走進房間，腳步很輕，裙襬幾乎不發出聲響，三位顧問同時起身。
禿頂男人手裡的筆掉在桌上，滾到邊緣，被年輕女委員按住。
“請坐。
”塞西莉亞抬手，她在長桌側方站定，目光掃過房間裡的每個人，最後停在萊恩臉上。
“我來晚了。羅伯特·費舍爾的情況，剛得到確切訊息。”
她停頓，房間裡所有呼吸都屏住。
“皇家醫師團的大主教級神聖術導師，今晨已為他完成神經續接手術。右手功能預計能恢復九成以上，不會影響未來魔法修習。”
空氣鬆動了一瞬。眼鏡女人肩膀微沉，禿頂男人吐出一口氣。
安德烈臉上閃過一絲錯愕，很快被掩飾過去。
塞西莉亞轉向三位顧問，唇角彎起極淡的弧度。
“當然，傷勢能挽回，不意味事故責任可以輕縱。”她看向安德烈和伍德，“剛才在門外，我聽到一些……有趣的指控。”
安德烈挺直脊背。
“皇女殿下，我們只是在陳述事實。萊恩·維爾特的操作記錄異常，維爾特家族商會供應事故材料，這兩點證據確鑿——”
“加西亞委員。”塞西莉亞打斷他，微微歪了頭，彷彿只是出於好奇，“你指控的核心，在於‘操作記錄異常’。那麼，這份記錄——它是原始觀測資料，還是實驗員事後整理的謄抄件？”
安德烈一怔，這個問題直接戳在了他準備不周的環節上。
“這……應該是謄抄件，但資料是準確的！”
“哦，謄抄件。”塞西莉亞點了點頭，目光轉向眼鏡女人，“顧問女士，按照規程，謄抄件作為正式證據提交，需要至少兩名獨立委員核驗，並附上原始資料對照表，以避免……謄抄過程中的任何無意疏漏。”
她將最後四個字說得清晰而緩慢。
“加西亞委員提交的這些檔案，附帶這些必要的核驗證明了麼？”
眼鏡女人迅速翻閱面前的資料夾，很快回答：“沒有。只有單頁的記錄摘抄，沒有核驗記錄，也沒有原始對照表。”
“那麼，”塞西莉亞收回目光，重新看向安德烈，“僅憑這份程式上存在瑕疵的記錄，恐怕很難作為確鑿的證據來支撐如此嚴重的指控。這對你接下來的舉證……可不太有利。”
塞西莉亞目光重新在安德烈和伍德臉上掃過，甚至對他們倆隱晦的眨了眨眼，“除非……”
她恰到好處地停頓，指尖在桌面上輕輕一點。
“你們應該要有更直接的證據能夠證明，這個材料的變化真的和北境之星這個商會有直接關係，或者說北境之星商會的人真的有方法能聯絡到維爾特同學，足以支援你們的控告。。”
第67章 對賭
安德烈和伍德的眼睛幾乎是同時亮了起來。皇女這哪是在質疑他們，這明顯是在指點他們該怎麼做。
萊恩放在膝上的手指微微收攏。他清晰地看到塞西莉亞眼底那片冰湖下湧動的暗流。
房間裡的沉默變得微妙，三位顧問面露思索，顯然也聽出了這位二皇女殿下話語中的傾向。
塞西莉亞踱到長桌一端，姿態從容。
“目前的情況，雙方立場分明，但證據均不足以一錘定音。僵持下去，只是浪費所有人的時間。”她抬眼，目光平靜無波地掃過萊恩，又掠過面露期待的安德烈二人，“既然萊恩·維爾特堅稱自己無辜，而加西亞和格林委員又如此確信他的罪責……不如，我們用一個更乾脆的方式來解決。”
“四十八小時。我給雙方四十八小時。萊恩·維爾特，如果你能在時限內，找到能夠真正證明自己清白、推翻所有指控的確鑿證據，那麼，你無罪，學院對此事不再追究。”
眼鏡女人適時追問：“如果他找不到呢？”
塞西莉亞看向萊恩：“如果找不到，他將承擔事故主要責任。處罰包括：勒令退學，維爾特家族承擔全部傷亡賠償，以及北境之星商會在學院供應鏈的股份，公開拍賣抵償。”
安德烈幾乎要控制不住臉上的笑意，伍德的嘴角咧開。
四十八小時！時間夠他們藏起來先前所有做過的痕跡，並且偽造一份鐵證把萊恩徹底按死。
冤枉你的人永遠比你知道你有多冤枉。
皇女這簡直是親手把萊恩推進了絕境，還幫他們關上了逃生的大門！
萊恩迎上塞西莉亞的目光，她站在那片冷淡的光裡，像個置身事外的裁判，但她的每一句話，都在將天平向另一方傾斜。
無論從哪個角度看，此刻接受這個賭約對萊恩都毫無益處。
他大可以繼續沉默，咬死對方證據不足、程式瑕疵，讓局面繼續僵持。
僵持意味著時間，時間意味著變數，意味著他或許能找到別的出路，至少不會在四十八小時後被立刻定罪、退學、讓家族墜入深淵。
房間裡幾乎所有人都預想著他的抵抗、辯駁、或者至少是沉默的對抗。
然而——
“我同意。”
萊恩的聲音響起，平靜，清晰，沒有半分猶豫或掙扎的痕跡，就這樣斬斷了所有可能的迂迴。
話音落下的瞬間，房間裡出現了短暫的凝滯。
眼鏡女人翻動檔案的手指停住，禿頂男人握筆的手懸在半空，連年輕女委員都忘了維持她平日的姿態。
最震驚的莫過於安德烈和伍德——他們本以為要費更多口舌，甚至已經準備好了後續逼迫的說辭，沒想到獵物自己跳進了陷阱，乾脆得讓人幾乎疑心是否有詐。
但也僅僅是一瞬。
安德烈的眼睛驟然爆發出灼熱的光，像是怕萊恩下一秒就會反悔，他幾乎搶在話音餘韻消散前就躥上前一步，聲音洪亮得誇張：“皇女殿下的提議再公平不過！彰顯了皇室與學院的公正！”
他胸膛起伏，激動之下甚至有些語無倫次，但核心意思表達得無比清晰：“但我們要求追加賭注——如果萊恩·維爾特無法證明自己的清白，”
他將“清白”二字咬得極重，充滿諷刺，“除了皇女殿下所列的處罰，我們加西亞家族，和格林伍德家族，願意各自補償他一萬金幣！作為對他勇於承擔這份責任的……一點微不足道的心意！”
伍德緊接著補充，盯著萊恩：“沒錯！而且，他必須公開向所有受傷同學道歉，親口承認自己的罪行！”
塞西莉亞看向萊恩，眉梢微挑，彷彿在詢問一件與己無關的小事：“這樣的條件，你接受嗎？”
萊恩點了點頭，沒有多餘的表情。
“很好。”塞西莉亞轉向三位顧問，“那麼，請三位作為見證官，詳細記錄此次對賭的所有條款。我將以皇室成員身份簽署擔保契約，確保其得到執行。”
眼鏡女人迅速動作，禿頂男人研墨，年輕女委員遞上筆。
塞西莉亞流暢地簽下自己的名字，皇室墨水暈染出獨特的紋章。她把筆遞給萊恩。
萊恩簽下名字，筆跡穩定。
安德烈和伍德也大筆一揮，簽下名字，姿態張揚。
契約一式三份。塞西莉亞取走一份，妥善收好。眼鏡女人歸檔一份。最後一份留在桌上，墨跡未乾。
“四十八小時。”塞西莉亞抬眼看了看牆上的掛鐘，鐘擺正在規律地擺動，“計時開始。”
她轉身走向門口，裙裾曳地，無聲無息。在即將邁出門檻時，她腳步微頓，側過半張臉，目光似是不經意地掠過萊恩。
那眼神很淡，像覆在深潭上的一層薄冰，下面是什麼，誰也看不清。
門輕輕合攏。
房間裡的氣氛驟然鬆弛，又旋即被另一種情緒取代。
三位顧問低頭整理檔案，避開了目光交流，安德烈和伍德則徹底放鬆下來，相視而笑，那笑容裡充滿了勝券在握的得意和快意。
萊恩起身，木椅腿刮擦石板的聲音格外刺耳。
安德烈湊近兩步，壓低的聲音裡滿是黏膩的嘲弄：“好好享受你最後的兩天吧，維爾特。這次，可不會再有什麼意外幫你了。皇女殿下看來也覺得你礙眼得很。”
萊恩看向他，那雙碧藍近灰的眼睛裡，之前的冰寒冷意不知何時消散了，取而代之的是溫和與平靜。
他甚至輕輕牽動唇角，勾起一個笑容——那笑容很湥瑓s意外地透出些許溫度，像冬日稀薄陽光掠過冰面。
安德烈愣了一瞬。這表情太陌生，太不合時宜，讓他準備好的下一句譏諷卡在了喉嚨裡。
就在這一瞬——
劇痛炸開。
彷彿臉上迎面撞上了一枚小型的彗星。
安德烈甚至沒看清萊恩是什麼時候動的，只感到視野驟然旋轉、顛倒，耳邊響起自己下頜骨碎裂的悶響和牙齒脫離牙床的脆聲。
他整個人被一股野蠻的巨力帶得離地，扭轉著向後飛掠，背部狠狠撞上身後原本屬於他和伍德的木椅。
咔嚓！木椅四分五裂。
他的去勢未減，脊背又重重砸在灰綠色的牆面上，震落一片粉塵。
最後，他癱滑下來，蜷縮在牆角的碎木屑裡，半邊臉頰以不自然的弧度凹陷下去，鮮血混著幾顆白生生的牙齒從歪斜的嘴角湧出，發出嗬嗬無法成調的抽氣聲。
第68章 我給你一拳
一切發生得太快。
房間裡死寂了一秒，伍德臉上尚未褪盡的得意笑容徹底僵住，瞳孔驟縮。
三位顧問幾乎同時從椅子上彈起一半，眼鏡女人的鏡片歪斜，禿頂男人手裡的檔案嘩啦散落一地，年輕女委員下意識捂住了嘴。
萊恩緩緩收回右手，指節處沾染了少許血跡。他活動了一下手腕，動作優雅得像剛剛拂去袖口的一點塵埃。
目光平靜地掠過牆角抽搐的安德烈，然後落在臉色慘白僵在原地的伍德身上。
“從剛才開始，”萊恩開口，“你們就有點吵，影響到我的思考了。”
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