作者：面壁苦修
“我不能，能代表家族的永遠只有瓦倫特伯爵本人，現在是我的父親。不過以我對家族腥说牟t解，他們不會反對我的承諾，所以並不爲難。而且，我的確無法代表整個瓦倫特家族，但是至少可以代表我自己。”
瓦倫特小姐淡然的說着，按了按自己的胸口，微笑道：
“代表戴安娜·德·瓦倫特說這句話，您慷慨的對一位絕望中的女士施以援手，不計代價，不求回報，甚至不惜自殘軀體，那麼，就請您表現出同樣的慷慨，收下她獻上的友誼，直到永遠。”
這時候還能說什麼？林奇輕聲嘆息，自覺的捧起瓦倫特小姐伸過來的手，俯身在手背上輕輕一吻，
“爲你而戰，我的女士。”
“噗，不能說這句啦，現在不是在冊封家族騎士，還是說您想成爲瓦倫特家族的騎士？不然應該說‘我的榮幸’纔對。”
“但是我一點都不榮幸啊。”真破壞氣氛，而且誰知道你們這些貴族的套路啊，看劇的時候可沒看這麼詳細，林奇翻了個白眼，不過心裏突然一動，“家族騎士應該有薪水吧，多少錢？”
“沒有，還要每個月上交十鎊的月費。”
“哈？真的假的。”
“當然是假的，不然呢？”
瓦倫特小姐咬牙切齒的揮了揮小扇子，似乎在幻想什麼暴力行爲，看的林奇不由打了個寒顫，趕快扯開她的注意力：“那個，既然你已經醒來了，之後有什麼打算？回首都嗎？”
“不可能的，雖然主要目的還是爲了獻祭，但名義上是被教會委派來萊茵駐紮的，至少還要繼續爲教會工作一段時間，這也是貴族和教會之間的默契。怎麼，您問這些，是有什麼計劃嗎？”
“尼克萊長老應該還沒鑽回山洞裏吧。”
“您小心長老知道了過來打您。”瓦倫特小姐笑盈盈的搖搖頭，“他還沒有，還要再觀望一段時間。”
“莫爾迪基安的隱患徹底解決了以後，瓦倫特家族對山民們有什麼安排嗎？”
“主要還要看他們的意願還有隧道的進展了，如果隧道計劃不執行，就恢復以往的生活，他們幫家族開發礦山。如果隧道開始建設，那就由家族出一筆錢，把他們搬到其他地方。”
“那麼我有一個計劃……”林奇舔舔嘴脣，做出一個數鈔票的動作，“我們和尼克萊長老商量商量，把祖爾格拉薩爾的開發權打包賣了如何？”
“哈？”
“我知道瓦倫特家族有錢，但誰也不會嫌錢多吧，山民們的搬遷費，新居建設費，故土損失費，精神補償費，這些起碼要讓買家掏出來吧，還有挖掘費，配合費，指路費，粗略算下來，怎麼不要讓買家掏個幾千鎊啊，他們還別嫌貴，嫌貴就漲一千，一次一千。”
“這樣也可以？”瓦倫特小姐目瞪口呆。
“當然。”林奇撇撇嘴，古板的異界人，你們是沒聽說過拆遷補償款和釘子戶是吧。
“這種事還是您和尼克萊長老商量吧，瓦倫特家族從旁輔助就好。”瓦倫特小姐乾笑着說道，“明天晚上我帶您去見他。”
“明天不行，明天有個酒會的邀請。”
林奇突然意識到，眼前這位可是大貴族，地位絲毫不比那什麼公主低，立刻把整件事都複述給了瓦倫特小姐，誰知聽着聽着，貴族小姐眼睛幾乎放出了實質化的光。
慘了，怎麼忘了這姑娘是個偵探小說迷了。
“這事有趣，明天我陪您一起去好了。”
“請帖，請帖，那是給我一個人吧。”
“呵，萊茵市一共三個蘭德伯爵家族的代表，不管她是什麼公主，舉辦活動敢漏掉任何一家，今後幾十年都會被釘在笑柄的位置上了。”瓦倫特小姐的口氣理所當然，“走，陪我回家一趟，我讓人翻翻垃圾箱，應該能把邀請信撿回來。”
林奇的表情微妙，告訴自己這時候只要微笑就好。
(本章完)
第187章 殺人誅心
“克洛伊公主是薩爾特王國的第六公主，一個並不顯眼的王室成員。”
瓦倫特小姐看了看正一臉瞭然的用力點頭，似乎真聽懂了的林奇，輕輕嘆了口氣：
“薩爾特王國是第五紀初開拓團在新大陸建立的王國……新大陸是什麼您總知道吧。”
“嗯嗯嗯，這個真知道。”林奇用力點頭，覺得對方恐怕把他當成了傻子，“神話時代文明起源於古大陸，第四紀開始興盛於中土大陸，第五紀起向外開拓了新大陸，我怎麼說也是考古專業的中級學生，雖然沒認出來自己的考古學教授，但這種基礎知識還是知道的。”
“第四紀那裏還屬於蘭德的附屬領地呢，但第四紀末大災難影響下，海路斷絕了百年，三塊大陸再次連通的時候，新大陸那邊的附屬領地也都各自建國了。瓦倫特家族那是是個男爵家族，還損失了一大塊農場呢。”
貴族小姐一臉遺憾的嘆了口氣，幽幽的說道：
“不過蘭德和薩爾特的關係不像鄰國弗萊德曼和他們的附屬領地之間隔幾十年就打一仗，蘭德和薩爾特的關係還不錯，薩爾特王室本就是薔薇的分支，對薔薇家族還保持着足夠的尊重，每年薩爾特國慶，都會向薔薇家族獻上象徵性的禮物，以示不忘源頭。雙方的王室成員也經常往來。”
前世的我自己怕不是真是個傻子，怎麼連這些事都不知道？不過想想，一個渾渾噩噩的普通人平民，能喫飽穿暖就不錯了。
林奇很大度的原諒了自己前世的無知，追問道：“所以那個特洛伊公主纔過來留學的？”
“是克洛伊公主，記住，實在忘記名字了，就模糊化稱爲公主殿下或者‘那位’公主，儘量不要叫錯名字，有些貴族比較重視名字，叫錯了會被他們用霰彈槍爆頭。”
“只有一個人會做這種事吧，‘那位’小姐。”
“嘻，其實克洛伊公主來留學倒不是因爲兩國關係親密，林奇先生您在中等學校真的畢業了嗎？”瓦倫特小姐一臉憐憫的搖搖頭，“蘭德的高等教育水平在整個世界都排名靠前，很多王室和大貴族送他們的子女來蘭德進修，不僅學知識，更主要的是能結識很多大家族的後代，拓寬人脈。萊茵這裏還算少的，諾蘭那邊四座高等學府，到處都能看到異國的貴族子女，很熱鬧。”
那不就類似常青藤校友會嗎？
“克洛伊公主我不是很熟悉，只知道確實有這麼個人。烈焰紅脣幾個月前倒是鬧得挺大，還上了報紙，據說是一塊非常漂亮的紅寶石，不知道從哪裏冒出來的，最後落到了薩爾特王室成員的手裏，原來就是她啊。”
“我聽說烈焰紅脣有什麼特殊意義，你知道嗎？”
“特殊意義？您是指和神祕有關？”
“我也不確定，只是聽警察說的。”
“抱歉，前一段時間一直在煩惱那件事，實在沒心情去打聽這些消息。”瓦倫特小姐稍一沉吟，“這樣吧，晚上我去了解一下，儘量明天能給您回信。”
“不用這麼鄭重吧。”
“不，必須小心一點。這份邀請有些奇怪，我懷疑克洛伊公主沒動什麼好心思。”
林奇皺起了眉：“這是個陷阱？”
“不是您理解的那種直接的陷阱，不會有生命危險。”瓦倫特小姐輕輕把玩着摺扇，淡淡的眉毛攢在一起低聲道，“貴族的很多手段，比您想象中的更加黑暗，也更加隱蔽，很多看似正常甚至看似完全善意的舉動，往往都隱藏着最險惡的目的。很多足以影響個人一生甚至整個家族聲譽的陷阱，往往都隱藏在一點小事之中，所以和我們這些黑心的貴族打交道，一定要千萬小心。”
有這麼誇張？林奇有點愣神。
“呵，很難想象，但其實並不誇張。”
瓦倫特小姐直起腰，收斂笑容，眉宇間帶着淡淡的怒意，瞬間多了幾分高貴和凌厲的氣勢：
“就比如您這份邀請，就有很大問題。上流社會的社交，各方面都有很嚴苛的規則，不說言辭衣着位置這些，就連什麼場合可以說話，什麼場合需要閉嘴，哪個人開口了自己才能說話，都是一種不能違反的默契。把一個不屬於這個圈子的人引入聚會，這本身就是一種隱形的惡意。也許她不是另有目的，只是因爲這樣方便，但至少可以說明，她根本沒把您的榮辱和利益放在心上。這種惡毒的心思，也許瞞得過大校m不過我的眼睛。”
說到最後，語氣裏已經帶上了明顯的憤怒。
看着怒氣衝衝的瓦倫特小姐，林奇目光漸漸變得柔和，微笑着輕聲道：“謝謝了，戴安娜小姐，讓你替我費心了。”
瓦倫特小姐別開臉，臉頰微紅，目光飄忽的說道：“您不用謝我，我也是爲了家族利益，您是瓦倫特家族的朋友，她敢用這種方法對您展現惡意，就是對瓦倫特家族的挑釁，我絕不會允許她這麼做。”
“是，是，家族利益。”林奇忍不住竊笑，直到漂亮的大眼睛又氣鼓鼓的轉過來，他才板起臉點頭道，“如果繼續下去，會發生什麼事？”
“不出意外的話，您會出很多醜，會被歧視，會成爲整個酒會取笑的對象。”瓦倫特小姐嘆了口氣說道，“如果其他場合，這些並不是什麼大問題，很多經驗都是要慢慢培養的，出醜本身也是一種學費，算不上什麼惡毒的用心。”
林奇點點頭，對此他確實不怎麼介意。
“但一切只限於您偷偷出醜的前提下，一旦任何一個人有惡意，把你暫時推到大多數與會者的視野焦點之中，對您來說就是異常巨大的災難。因爲您這是第一次在上流社會的羣體裏公開亮相，您一旦出醜，就會給整個上流社會留下搞笑和小丑的第一印象。今後人們一提起您，想到的不是很厲害的大偵探利維夫先生，而是那個絲毫不懂禮儀，在異國公主面前出醜的小丑利維夫先生。”
瓦倫特小姐露出冷冰冰的笑容，寒聲道：
“或許她不會這麼做，但她無法保證，酒會上不會有其他人這麼做，所以我才說，她給您送這封邀請信，就是一種惡意的表現。到時候您沒有任何實質性的損失，但第一印象只要建立了就很難再翻身，到時幾乎可以確定，您從此與貴族和大商人的委託無關，您就算再有能力，那些人也不會考慮一個印象中的小丑。這還是遠期的後果，更直接的後果就是您必然會被排除在這個案件的調查之外，因爲您自己的原因，無法獲得公主一方的信任，其他人只會指責您自己。”
林奇越聽越覺得遍體生寒，這些大人物的手段實在讓人防不勝防：
“所以，那個克洛伊其實根本不希望我參與進來，才用了這種手段，變相的把我排除在外？”
“很有可能。”
嘶，殺人誅心，而且不見血。林奇看着瓦倫特小姐，不由心生感慨，如果不是和她成爲了朋友，自己恐怕被人坑死都不知道誰下的手。
林奇眯起眼睛，心裏的火氣冒了出來。不過，現在既然手段已經提前被瓦倫特小姐看穿了，那情況的發展就由不得對方了，只要自己能見招拆招，化解所有攻擊，那就等於對方幫自己搭起一個最好的舞臺，送自己高調走進大人物的圈子。
至於能不能做到，林奇一點也不擔心，這姑娘剛纔鬧着要和自己一起出席酒會，恐怕不只是偵探迷作祟。
“當然，您可是瓦倫特家族最好的朋友，如果當着我的面還讓您被他們算計，那我真是白受多年的貴族教育了。”瓦倫特小姐自信的笑了笑，撩開窗簾看看馬車外的景物，“已經到了，是時候吹響反擊的號角了。”
“嗯？”
“現在是第一步。”瓦倫特小姐拉開車門，拉着林奇跳下了車，“先給您換幾套衣服再說。”
“哈？”
(本章完)
第188章 克里斯蒂安工作室
由於材料的原因，這個世界的正裝其實很昂貴，棉布的襯衫，毛料的外衣，絲綢的禮帽，牛皮的皮鞋，每一件都價格不菲，身體原主留下那套屬於最廉價的地攤貨色，一身加起來還要十鎊左右呢，稍微上檔次一點的，動輒就要三四十鎊。
在林奇看來，這已經是天價了，就算拿到了兩位探長順便送來的敲詐所得，現在身上已經有六十鎊的鉅款，一套衣服依然會讓他心如刀絞面無人色。
難怪能穿高檔正裝本身就是身份的象徵。
但他還是打算去買一套，畢竟該花的錢，再貴也是要花的。
現在有人突然要幫忙付錢當然是好事了，但林奇心裏卻有些不快。
總有一種喫軟飯的感覺。
生意歸生意，交情歸交情，沒錢了可以自己去賺去坑去敲詐，但還沒淪落到被人包養的地步。我林奇也是有骨氣的，就算沒衣服穿裸奔，就算窮的從公正之塔上跳下去摔死，也不會喫軟飯，不管你說什麼，我都不會讓你給我買衣服。
“無意冒犯，林奇先生。”見林奇表情有些怪，瓦倫特小姐柔聲道，“您平時穿的衣服應該都是從成衣店裏買來的吧。那就對了，難怪我看您的服飾上感覺不到任何神祕特性。”
“嗯？衣服還能有神祕特性？”
“普通的衣服當然沒有，只有頂級裁縫大師，纔有能力將特性賦予自己親手縫製的衣服。不是什麼強大的特性，大多隻是增加一點防禦力，讓身體變得輕盈一點之類的小特性，效果很普通，賦予又很麻煩，所以有實力的歧魂者對此沒什麼興趣，往往只有貴族或者有錢人才會準備一兩件防身。”
說的很委婉，但林奇立刻聽出來了，恐怕這東西相當昂貴，所以只在小範圍流傳。
“這正是我今天帶您來這裏的原因之一，您不是憑身體戰鬥的歧魂者，又經常與神祕對抗，我覺得您需要有一些真正的‘衣服’保護自己。您是瓦倫特家族的朋友，我們由衷希望自己的每一個朋友都能平安，永遠不受神祕的侵蝕。所以，請接受這份饋贈，在您與神祕對抗的時候，讓您的朋友能心安，可以嗎？”
“這……”
“另外，林奇先生，您要知道，此行是以有人把您惡意推向前臺爲前提的，您服飾的每一處瑕疵都可能成爲他們諷刺和嘲笑的突破口，不可能避免細節問題的成衣就不夠了，必須手工定做，而且要頂級的裁縫大師親自制作。這些專業大師都很忙，只接受老客戶的訂單，大多數人就算拿着蘭德鎊也買不來他們的服務。我們瓦倫特家剛好有位熟識的大師，但只願意爲瓦倫特家服務，所以還請您體諒家族的爲難之處，稍做忍耐，這次就由我替您準備服飾吧，實在抱歉了。”
怎麼說的我像個矯情的軟飯男了，貴族說話都這麼可怕的嗎？
林奇啞口無言，沉默許久才嘀咕道：“我最近胃不好，喫不下太硬的食物。”
“啊？”
“沒什麼，我是說，我的榮幸，謝啦。”
“噗，這次用對了。”
瓦倫特小姐捂着嘴笑的直抖，看的林奇眼睛都直了，才驚慌的後退一步，紅着臉低着頭，帶着林奇離開了馬車。
這時林奇才注意到自己被這姑娘帶到了一個很陌生的環境。
從遠處的那些高大的建築，華麗的神殿，以及無法忽略的最高建築公正之塔，能看得出這裏應該距離皇冠廣場不遠。但林奇還是第一次知道，作爲萊茵市中心，寸土寸金的皇冠區，居然還有這樣的街區。
這裏一整條街，就是十多間民居，建築倒是很精緻漂亮，也很寬敞，但都是低矮的一層建築，在周圍一腥膶拥母邩前赂裢怙@眼。
“祖父小時候來萊茵玩的時候，這裏還是一大片手工藝大師的聚居地，可惜剛過去五十多年，一切都已經變了，只剩下幾位大師還守着這裏。尤其是最近幾年，只剩下冷冰冰的機器的產物了，樣子似乎沒什麼區別，但意境上差的太遠了，呵，也許時代真是變了吧。”
這就是工業化的必然結局啊，姑娘，就像加足煤的蒸汽車頭，一旦開起來就最撞毀所有擋路的事物，誰也不可能再攔下來，
靠近一座沒有任何標識的民居，瓦倫特小姐沒有敲門，徑直推門而入。
裏面和林奇幻象中的景象完全不同，沒有排列整齊的貨架，沒有如山的布料，沒有嚇人一跳的假人模特。
這裏就像一個寬敞的維多利亞風格客廳，窗明几亮，薰香在客廳裏嫋嫋飄散，留聲機裏傳出悠揚的曲調，卻反而爲房間平添了幾分靜謐。
兩個年輕女孩正在房間的一角摸魚，一看到瓦倫特小姐進來，一個轉頭就朝後面跑去，另一個快步迎了上來，也不說話，含笑將兩人帶到沙發旁坐下，奉上冒着熱氣的紅茶，這才提起裙襬湝一禮，重新退回了角落裏。
“這裏一向這麼安靜嗎？”受到氣氛感染，林奇不由自主的壓低了聲音。
“嗯，克里斯蒂安大師創作的時候比較喜歡安靜。”
“嗯？克里斯蒂安，還是位女士？”
瓦倫特小姐的笑容滿面的點點頭：“沒錯，就是愛好有點特殊，您可能需要習慣一段時間了。”
“小樹懶，你又在說我壞話了吧。”
噗，優雅而低沉的聲音，只是稱乎讓林奇嘴裏的茶水差點逆流而出，這姑娘慢悠悠的性子，倒真挺像樹懶的，不過看了看蠢蠢欲動的摺扇，林奇沒敢發出一點笑聲，趕緊板着臉看向聲音發出的地方，隨後在心裏吹了聲口哨。
一個很漂亮的女人。
一身大紅長裙，身材高挑，纖細勻稱，眉目間風情萬種，一舉一動都充滿了女人味，除了妝有些濃之外就找不出什麼缺點了。
更關鍵的是，一看到她，林奇的眉心就傳來刺痛，心中同時一陣悸動。
歧魂者，中階。
林奇下意識的看向瓦倫特小姐，見貴族小姐不着痕跡的朝他點點頭，這才放心下來。
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