作者：虎脂玉
那位银甲中年男子最后一个走出，走到骑乘巨狼的张奎面前，谨慎地审视了两眼，方才缓缓地询问:
“请问阁下是否为天东商会的主要负责人？”
“在下张奎，想必阁下应已收到贵城主的指示。身后是贵城市向我等商会定制的货物。”张奎从容不迫地回答道。
“在下确实收到了相关命令。但由于当前局势特殊，需要邀请几位修行者大人协助检查车队，以便顺利通行。”
银甲中年男子直截了当地表示。
“难道是担心有妖兽混入其中吗？这个完全没有问题。阁下尽可放心检查便是。”
张奎听到对方提出的要求，毫不犹豫地答应下来，丝毫没有表现出任何迟疑。
“好的，李先生，黄大师！烦请两位协助进行检查。”
银甲中年男子满意地点了点头，回头朝着城门内侧方向呼唤了一声。
只见城门口处迅速走来两位来者，一位素衣白袍的书生模样男子。
另一位则是身着深蓝色僧衣的苦修者，两人俱是神色淡定地朝着车队走过来。
白袍男子深深鞠了一躬，沉稳地说道：
“请允许我们遵照城主大人的指示，帮助赵统领处理事务。”
赵统领不敢怠慢，立刻微笑道谢，回应说：“两位仙人愿意协助在下，真是雪中送炭，感激不尽！”
白袍书生和蓝衣僧人身形未定便各自拿出一件法器。
一面造型古朴的铜镜以及散发昏黄光芒的中空钵盂。
他们口中默念咒语，手上法决急速施展，同时将手中的法宝抛向高空。
刹那间，两件法器在半空旋转翻腾，铜镜中射出一缕青色霞光，将前方的一只巨大乌龟覆盖住。
而那钵盂里洒落下绵延不绝的黄色光芒，迅速将周围几名巨狼骑士全部吞噬殆尽。
仅仅片刻功夫，青色霞光和黄色光芒便消散无踪，再次向着后方的目标发起攻击。
两位修行者就这样逐一检查着每一辆龟车，青色霞光和黄色光芒交织闪烁，每个人都没有逃脱他们的视线。
经过一番仔细搜查，三十余辆马车和二百余人全部接受了青色霞光和黄色光芒的洗礼，并未发现任何异常情况。
赵统领面色稍显轻松，他说道：
“好了，你们可以进入城内了。另外，我要提醒你们一下，方夫人已经包下了城西最大的如云客栈，你们完成任务后，可以直接前往那里与她会合。”
说完，他挥手示意车队可以通过。
疤面汉子愣了一下，随后恭敬地拱手致意，带领车队缓缓驶入城门。
当车队真正踏入城门的那一刻，燕云才意识到石城的规模远远超出了自己的想象。
放眼望去，城内的房屋鳞次栉比，数量之多令人瞠目结舌，仿佛看不到尽头。
然而，这些房屋虽然样式各异，材料也五花八门，但都排列得井然有序，留下了一条条宽阔的青石街道。
此时此刻，整个城市熙熙攘攘，街道上车水马龙，人潮汹涌，显得格外热闹非凡。
燕云看到眼前的景象，不禁为之惊愕不已，但很快他就注意到。
街道上来往的行人大多数都携带刀剑等武器，而且每个人的脸色都显得非常严肃。
车厢中的蓝衫少女见状，轻轻叹息一声，自言自语地道：
“看来这次的兽潮事件果然并非虚传，否则生活在城外村庄的人们也不会纷纷涌入城内。”
“这么说来，对于安远城来说，接下来的压力将会越来越大了。”
听到这里，燕云终于恍然大悟，明白了眼前的状况。
尽管如此，面对如此众多的人群，想要让车队快速通过确实存在很大难度。
幸好那赵统领会惯于预见各种困难，早已派遣了数名士兵为车队开路，强行驱散人群，为车队开辟出一条畅通无阻的道路。
即便如此，车队的行进速度依然缓慢，足足耗费了大半个时辰。
才终于穿越了十余条繁华的街道，走上了一条相对冷清的街道，最后在一座高达数层的牌楼前停下。
牌楼背后，便是几座戒备森严的仓库式建筑，周围随处可见手持各类兵器的侍卫。
接下来的事情就变得简单许多，天东商号的众人将货物一一交给负责验收的仓库官员。
然后张奎拿着凭证，长舒一口气，带领大家直奔赵统领所说的城西方向而去。
全程参与了行动并且康复无虞的燕云恰巧也在场。
然而在他们已经走了一半路程的时候，燕云向张奎提议。
希望能够在城内四处游览一番，稍作休息之后再前往如云客栈与天东商号的同仁们会合。
听闻燕云的请求，张奎的眼中掠过一丝疑惑，经过短暂的思考后，他最终同意了这个请求，同时不忘提醒燕云：
“燕兄弟，虽然你尚未见过夫人，尚未正式加入商号，张某也不便对你过于约束。”
“然而你应该已经察觉到，如今的安远城鱼龙混杂，局势颇为动荡。”
“此外，由于此地只是一座偏远的小城镇，恐怕并没有太多值得观赏之处。”
“燕兄弟如果有要事需要处理，请尽快完成后返回客栈。”
尽管这位张领队的外表显得颇为凶悍，但他的话语却极为委婉。
燕云微笑着点头应允，然后便悠然离去。
当他走过一条街道的拐角时，身影便消失得无影无踪。
张奎目送着燕云离去的背影，用宽厚的手掌轻轻抚摸着下巴，脸上流露出深思熟虑的神情。
“张施主难道是担忧燕小哥会一去不返吗？”
站在疤面大汉身旁的南歧子突然笑着问道。
“既然已经签订了血咒文书，张某自然不会对此有所忧虑。只不过这位燕兄弟似乎确实来头不小，令人难以捉摸。”
张奎回过神来，苦笑着回答。
“年纪轻轻便拥有如此惊人的炼体术，显然并非寻常出身。”
“然而从他的言行举止来看，似乎并不属于我们天元境内的人士，这一点恐怕是千真万确的。”
南歧子则笑着说道。
“关于这一点，张某自然也已看出。只要他与我们天元境内的其他几大势力无关，即使他的来历确实存在疑问，对于我们天东商号来说也是无关紧要的。”
“只要悉心栽培，此人或许真的有可能将金刚决修炼至第五层。”
“这样一来，必定会成为夫人的得力助手。”张奎的脸色变得严肃起来。
“金刚决第五层？张施主竟然有如此雄心壮志，那可是足以与我们结丹期修士抗衡而不落于下风的境界。”
南歧子瞥了疤面大汉一眼，嘴角浮现出一抹似笑非笑的弧度。
“张某确实有些异想天开了。然而此人如此年轻，便已有今日的修为，谁又能保证他在未来百年内无法将金刚决修炼至第五层呢？”
“相比之下，他所面临的机遇，似乎远远超过了像我这样的普通炼体者。”
“否则，当初张某也不会在青罗沙漠中毫不犹豫地让他签署血咒文书了。”
张奎也跟着笑了起来。
第427章 灵戒
“这话倒也颇有道理。那么，关于此人之事，我们暂且不再讨论。”
“我等师兄弟受方夫人委托，负责照看贵车队。”
“如今货物已然安全抵达，我等也算是履行了约定。此刻，我等应当告辞了。”
南歧子微微欠身行礼，语气平淡地表达了离别之意。
“原来诸位道长并无再见夫人之意……”
“若如此，那请恕张某不远送各位道长了！”
张奎并未感到惊讶，在尝试挽留未果后，他礼貌地表示了告别之言。
就这样，这几名来自岣嵝山的修士渐行渐远直至消失在人们视线之中。
“实在遗憾。倘若我们商号也能拥有自己的修士队伍，岂不美哉。”
旁侧的一名骑士，在目睹几名道士远去后，不由得发出感叹。
“关于自己雇佣修士的想法，恐怕只是白日梦罢了。”
“尽管我们天东商号被誉为天元境三大商号之一，然而每年所赚取的灵石，仅足以维持长期雇佣修士所需。”
“炼气期的低阶修仙者，其实力与我们这些炼体士相差无几，雇佣他们并无太大意义。”
“筑基期修士一年所需消耗的灵石极为惊人，我们商号惟有在遇到重大交易时，才能破例聘请一次。”
“至于结丹期及以上的修士，则是遥不可及的梦想。”
“高阶修士在任何地方都能轻易获得稀有材料，或者炼制出各种法器、灵具，都远远超出了我们商号提供的那点灵石价值。”
“即使我们商号倾尽全力培养出中阶修士，他们仍会选择离开。”
那位魁梧的大汉面露惋惜之色。
“确实如此。即便是我们炼体士中的佼佼者，一旦修炼有所成就。”
“便会立即投身于境外险地，四处寻找那些能够凭空产生灵根的灵药。”
“渴望成为修士的愿望。因为一旦成功步入修行之路。”
“不仅可以修炼强大的仙术，亦可享有漫长的寿命，这无疑是令人无法抵挡的诱惑。”
“因此，过去岁月里葬身于三境以外的炼体士，难以计数。”
“然而，前赴后继前往境外的人们依然络绎不绝。”
那位骑马而来的男子也露出一丝感慨。
“行了。这些事对我们这些普通人来说并不重要。”
“现在，我们应该尽快回到府邸向夫人复命。”
张奎一挥手，表示不再追究此事。
那位骑马男子立刻戛然而止，不再说话。
于是，一队人马向前离去，迅速融入熙攘的人流之中。
此时，燕云正站在附近一条街道上，仰头注视着天空中的七颗耀眼太阳，满脸郁闷地长长呼出一口气。
自从踏出青罗沙漠，步入广袤无垠的草原以来，他便立刻感觉到空气中弥漫的惊人灵气。
此地的灵气浓度无疑远超过人间，如果能寻找到更为优越的修炼场所，或许灵气浓度能提升至当前水平的十倍以上。
然而遗憾的是，他如今已失去元婴，体内还残留着冰凤种下的禁制，根本无法吸收这些灵气。
这无疑令他感到颇为无奈。
他漫步在这条街道上，同时观察着来来往往的行人以及两旁的各类商铺。
这些商铺与人间的并无二致，并未出现特别奇特的物品。
突然间，他停下脚步，视线牢牢锁定在面前那家店铺内，稍作迟疑之后，迈步走了进去。
随后环顾四周，仔细查看店内陈列的商品。
店铺内部空间狭小，仅有两位伙计负责接待，然而前来选购商品的顾客却不在少数。这些人自然皆为凡夫俗子。
燕云之所以走进这家店铺，乃是因为它外观看似平凡无奇，然而生意却异常兴隆，这引起了他的好奇心。
“尊敬的客人，您是否看中了某样商品？这款金背九环刀，您觉得如何呢？”
“此刀采用乌铁精心锻造而成，既能轻松斩断钢铁，且重量适中，实乃对抗狼兽的最佳利器。”
在刚刚向另一位顾客介绍完毕后，那位伙计终于留意到燕云的存在，连忙满脸堆笑地迎上前去。
他所提及的正是燕云此刻正在观赏的那把大环刀，通体漆黑，一看便知份量极重。
“恕在下并无太大的力量，实在无法操纵如此沉重的兵刃。”
燕云收回视线，平静地摇了摇头。
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