作者：紫夜弦歌
“咔嚓！”
一隻按在門框上的手，硬生生掰斷了那由符文固化過的杉木。
赫斯提亞若無其事地抽回手臂，不留痕跡地背在身後，臉上擠出笑容，淡定開口。
“還想問什麼？接着說？”
咕嚕~！
望着那張表情走形到似乎有些扭曲的臉，洛恩眼皮一跳，喉結蠕動，小心翼翼地開口。
“要不，先喫飯？”
“伱不是不餓嗎？”
赫斯提亞挑眉反問，繼續幽幽地看向剛剛醒來的病號。
“這不是還有您嘛？餓着誰，也不能餓着守護家宅安寧，最爲勞苦功高的赫斯提亞大人。想喫什麼？我去做！”
此刻，意識到自己的疏忽，洛恩一邊信誓旦旦地開口，很有自覺地從牀上翻身而起，一邊不由分說地拽上赫斯提亞的手臂，三分真七分假地吹噓。
“不瞞你說，我昏迷的這段時間，滿腦子都在想菜譜，因爲有了不少的心得，才從夢裏醒來。
走，一起跟我去廚房裏試試手，保證都是你愛喫的！”
赫斯提亞似乎並不感冒，一臉的將信將疑。
“真的？夢裏能研究菜譜？你可不要騙我……”
話雖如此，這位爐竈女神的身體卻不由自主地轉了過去，快步跟在了洛恩的屁股後面。
剛纔那還陰雲密佈的臉上，此刻已經滿是躍躍欲試。
果然，還是和以前一樣好懂。
洛恩瞥了一眼身後主動跟來的赫斯提亞，毫不意外地收回目光，脣線揚起愉悅的弧度。
很明顯，某位已經被摸透脾性的爐竈女神，幾乎快要被釣成翹嘴了。
很快，竈火點燃，一縷炊煙升起。
廚房中隨之傳來了鍋碗瓢盆的律動和飯菜烹炒煎炸的香氣，一道道或造型精緻、或做法革新、或創意絕佳的美食，相繼完成，並被擺上餐桌，成爲今天的主角。
天性率真的小妮姬，很快就被香味吸引，淪爲了美食的俘虜，抱着亂動的狗子上桌，大快朵頤。
“給我下去，不洗手不準喫！”
但即便是司掌勝利的女神，在廚房和餐桌的領地，也被氣勢洶洶的赫斯提亞揮舞着羹勺給趕了下去，乖乖放下狗子，跑去水池。
眼見小妮姬落荒而逃，從主廚跌落成副手的洛恩，一邊感慨起那位爐竈女神對於家宅的統治力，一邊將最後一道菜端上桌，宣告正式開席。
在一片溫馨歡樂的氛圍中，兩神一人一狗喫到菜足飯飽，滿臉愜意。
正當這場家庭饗宴結束，洛恩准備起身收拾狼藉的桌面之際，赫斯提亞卻從長椅上站起身，一改常態地開口阻止。
“回頭再收拾，你，先跟我來！”
說着，赫斯提亞沒等對面開口，就一把拽起了洛恩的手臂，留下小妮姬看家後，徑直登上家宅的頂層。
三樓是處栽植着花草，擺放有幾張桌椅的陽臺。
如水的夜色從天幕間垂落，帶着幾分深邃和靜謐。
不知不覺中，這場家宴居然從白天喫到了晚上。
抵達目的地後，赫斯提亞埋頭在四周一陣敲敲打打，最終從某處石板下掏出了一罈果釀、兩個杯子、一些肉脯和果乾，並抱着這些明顯屬於個人私藏的東西，來到小桌前，招待着自己領來的客人。
“坐吧，我可是很少帶人來這裏。”
聽到那意味深長的輕哼，洛恩不禁有些忐忑，心中暗自嘀咕。
該不會一口醋能酸到現在吧？
“你想從半神升格爲神靈？”
然而，赫斯提亞剛一開口，洛恩就有些詫異地看向了這位在一旁悠然坐下的爐竈女神。
“喂，你那是什麼眼神？我是保護家宅的安寧，又不是隻會做飯！”
感到被小瞧了的赫斯提亞，惱怒磨牙，宣告着自己尊貴的身份。
“好歹我也是奧林匹斯堂堂正正的十二主神，雅典娜那丫頭能教你的東西，難道我就不行嗎？”
“哪能啊！別說雅典娜，連她的那位神王父親惹到您，三天都得餓上九頓！”
洛恩眼見赫斯提亞要發飆，連忙滿臉堆笑地送上恭維。
這還差不多！
赫斯提亞聽到這話，心中的悶氣頓時消了不少，臉色漸漸由陰轉晴，輕哼着主動開口。
“關於半神到神靈的升格，有什麼不懂的可以問我。”
說着，赫斯提亞話鋒一轉，找了個光明正大的理由。
“當然，這是看在你剛救下克里特島所有人的份上，我才破例爲你解惑答疑。”
“是是是，我一定好好珍惜這個機會。”
對此，洛恩當然是選擇看破不說破，連連點頭附和，順勢藉着這個難得的機會，向這位神王家族中的大姐開口求教。
“那半神，該應該如何升格爲神靈？”
“老實說，這並不是一件容易的事……”
談及正題，赫斯提亞頓時一改曾經溫和婉雅的形象，氣質變得嚴肅而認真，細緻地作出回答。
“嚴格來說，這世上的神靈，大概分爲兩種：
一種是生而爲神，祂們因自身或血脈，往往一出生，就繼承着【世界】的某種本質和規則，天然擁有【權能】。可以輕易觸及作爲一切起始的【大源】。
一種是後繼成神，祂們是由凡身通過血脈累積、修行提升、創下功勳、收集信仰等等因素，完成自我的蛻變和升格，最終走出屬於的道路，領悟屬於自己的【權能】……”
洛恩一邊認真，一邊暗暗點頭。
其實，說白了，就是自然孕育的神和人爲塑造的神。
而這恰恰也符合神話的發展規律。
原始的文化最初崇拜日月星辰、天空大地、風雨雷電等一切來自自然的神祕力量與存在。
但隨着時代的發展和文明的演進，農業、鍛造、戰爭、酒水、婚姻、財富等等有別於自然的神權孕育而生，身爲凡身的生命，也會因此擁有一絲上升爲神的可能。
當然，新生神權的大頭，依舊會被原初的神靈分走。
比如，奧林匹斯十二主神之所以能戰勝代表自然神性的十二泰坦，就是因爲奪得了那些具備社會與文明屬性的新生神權。
最終，如歷史那般，代表前進的文明神性壓過了代表荒蠻的自然神性，成就了奧林匹斯的輝煌。
此時，赫斯提亞頓了頓，目光有些感慨。
“據我所知，生而爲神的神靈佔據了神靈中的絕大多數，但實力參差不齊，上限和下限差距極大。
比如太陽神、黎明女神、繆斯女神這些純血的泰坦後裔、俄刻阿諾斯和泰西斯繁衍的三千河流之神、無數的森林和水澤的寧芙，這些都是神靈，可每一階層的水平都有天壤之別。
強者連主神們都爲之忌憚，弱者別說被強大的半神欺凌，甚至能淪爲魔獸的口糧……
縱然弱者想要變強，往往很難突破血脈的界限。
所以，生而爲神是一種幸撸矔拗频k們自身發展的潛力。”
洛恩翻了個白眼，輕哼着打斷了這位既得利益者的凡爾賽。
“得了吧，同樣的問題對於擁有凡身的物種也存在，而且恐怕只會更嚴重。”
爐竈女神聞言，認真想了想，回顧起人間滿地開花的神血子嗣和更多困於生老病死之苦的普通人，無奈地點頭。
“這倒也是，凡身想要突破血脈的限制，點燃神火，踏入半神，就已經是萬難了，相比之下，我們這些生而爲神的存在，的確更加幸摺！�
“如此說來，凡身想要成神，是一條相當難走的路？”洛恩微微皺眉。
“何止是難走，幾乎很少有人走得通！這一類存在極其稀少，估計滿打滿算都不過超過兩位數。”
赫斯提亞聞言，掰着手指認真重申。
隨即爲了避免對面的洛恩喪失信心，她又放緩了語氣，再度安慰。
“不過，一旦凡身突破重重阻礙，成功踏出那一步，成就往往會超出大部分的天生神靈。”
這倒是……
洛恩點了點頭，腦內想起了自己所知的那些後繼成神的案例。
戰力無雙的大力神赫拉克勒斯、能令死者蘇生的醫神阿斯克勒庇俄斯、以及原本歷史中擠進十二主神之列的酒神狄俄尼索斯……
這些由凡身而成神的存在，一旦跨出了那一步，基本都是頂尖的神靈，乃至主神。
而越是憧憬未來，洛恩也是好奇。
“那半神和神靈究竟有什麼不同？”
“不死！”
赫斯提亞鄭重回答，旋即又斟酌着作出補充。
“其實嚴格來說，只是肉體的不死，靈魂依舊脆弱。只要神性不滅，這副作爲神性載體的容器，就可以在特定的環境中不斷自我修復。而想要徹底殺死一位神靈，就變得相當複雜和困難，往往需要具備【弒神】特性的武器，或是特殊的手法才能辦到。”
“那主神呢？”
“不朽！”
赫斯提亞下意識回答，並貼心地附上了補充。
“那時候，無論是他們的肉體，還是靈魂都鏈接着世界的本源，不會輕易衰老，不會輕易死亡，幾乎無懈可擊。”
但隨即，爐竈女神擺了擺手，將話題拉回正軌。
“這些是你以後需要考慮的事情，眼下你只需想想如何完成由半神向神靈的升格。”
“那我要怎麼做？”
“用神火煅燒神性，淬鍊出神格，並在其中銘刻下屬於自己的法則。”
說出方式後，赫斯提亞認真看向面前的洛恩，由衷開口。
“不過，在此之前，我建議你最好先明確自己要走的路。”
短暫的沉默之後，這位爐竈女神抿了抿脣，認真提醒。
“老實說，我覺得戰爭神權雖然強大，但絕大部分已經被雅典娜和阿瑞斯瓜分乾淨了，就算你成功升格，恐怕也只能淪爲他們的從神，這可能並不是你的首選。”
洛恩聽出了赫斯提亞言語之中的關心和論矗挥砂櫭枷萑肓顺了肌�
的確，有阿瑞斯和雅典娜在，戰爭神權本就沒剩多少了，再加上奧林匹斯猩裣陆鐮懜髯缘某前钪鷳饡r，又時不時地牛一下戰爭方面相關的神權，這玩意即便剩下，恐怕也只是些殘羹剩飯。
而且，盯着戰爭神權的神靈太多，想撬牆角的風險恐怕也是極大的。
當然，還有最重要的一點。
——選擇有時候比努力更加重要。
如果選了自己並不適合的權柄，進行升格，恐怕就算僥倖成功蛻變爲神靈，也很難跨出第二步，成爲主神。
更別提，他未來要挑戰的，是那位神王宙斯。
隨着思緒翻湧，有些迷茫的洛恩，站在命叩牟砺房谏希粫r間不知道作何選擇。
“想不通？”
旁邊的赫斯提亞似是注意到了洛恩的茫然，笑眯眯地伸手將他拉起，而後拽着他來到陽臺的邊緣，俯瞰向夜幕下的克諾索斯城。
“赫……”
洛恩心有不解，下意識就想開口詢問緣由。
“噓，別急，時間快到了，認真聽，認真看……”
赫斯提亞當即抬手打斷，聲音嚴肅而低沉，
大概是被這種鄭重影響，洛恩乖乖地保持沉默，循着赫斯提亞的視線望去。
沉沉的夜幕下，整座陷入安靜的城市如同睡熟的嬰兒。
而在這昏黑一片的大地上，奧林匹斯獨自身披星光，不滅的聖火在諸神的殿堂靜靜燃燒，昭示着不朽的燦爛與輝煌。
只是——
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