作者：莲花清风
當他返回箱根山腳下的時候，桔梗正坐在神道前的臺階上。閉着雙眼，安靜地等待着他的到來。
“你回來了。”
聽到腳步聲的她抬起頭，看着南星，不鹹不淡地說道。
但這已經是好的了。
——如果是放在之前，她甚至連問候都不會問候。
只會淡淡地說上一句“我們走”，然後就不再理會其餘的任何事情。
……
除妖任務順利完成。
但這一次，桔梗卻沒有着急離開這裏。
“我需要找個地方，好好清洗一下。”
她指了指身上的衣物，頗爲淡定地說道。
南星這才發現，桔梗的那一身紅白巫女服，如今被黑紅色的鮮血所染污。
那是妖怪們的血液，其中還混雜着相當強烈的惡意。
對於身爲巫女的桔梗來說，這些惡意就像是真正的污泥，會令她的靈魂感到陣陣不適，必須要儘快處理乾淨纔行。
但可惜的是，現在的箱根神社裏，已經沒有能夠讓桔梗沐浴的地方。
所以只能暫時下山，另尋清淨之地。
“箱根八鬼。”
“它們自稱箱根八鬼，將這座神社改成了它們的巢穴。”
下山的路上，桔梗向南星講述着那些他不知道的事情：
“領頭的是一隻天狗……他原是一名高僧的私生子，自小被寄養在這座神社中，擁有高強的法力。”
“但因爲世人的偏見而誤入歧途，墮落爲了妖怪。”
天才少年入魔爲妖——在這個國家裏，這是很常見的戲碼了。
如果桔梗是大妖怪的話，她可以展現自己的魅力，收服這隻“誤入歧途”的妖怪，進而組建屬於自己的百鬼。
但可惜的是，她不是。
身爲人類的她，不管對那個墮落爲天狗的天才有着怎樣的惋惜。可到了該動手的時候，她絕對不會有任何的心慈手軟。
“至於那些巫女……也早就被它們轉化爲了倀鬼，如今是一併轉生了吧。”
桔梗淡淡地說道。
南星卻是十分心疼。
七個精英妖怪，再加上二十多個小妖怪，就這麼簡單的被桔梗消滅掉了。
他連口熱湯都沒喝上。
“感覺錯過了好幾百萬啊……”
想想這些妖怪能夠爲自己提供的獎勵。
再看看懷中這個形同雞肋的水遁卷軸。
剛剛還被他視若珍寶的新忍術，瞬間就變得不香了。
……
從神社中離開的桔梗，沒有走來時的路。
而是向着深山中繼續前進。
山路崎嶇，人跡罕至，植被越來越茂盛，視野越來越狹窄。
但桔梗卻彷彿是回到了自己家一樣，自由穿梭，如履平地。
而在半個小時之後。
“嘩啦啦啦——”
忽有潺潺流水聲，從上方的山峯中傳來。
南星抬頭望去，發現是一道瀑布，猶如一道長長的白練，垂落於地。
而在山谷下方，則是有一深潭。
潭水碧綠，深不見底。
“我去去就來。”
桔梗沒有猶豫，直接縱身一躍，跳進潭水裏。
南星好奇地向下張望——卻遺憾的發現，已有一陣白色的霧氣徽至颂端�
那充滿靈氣的霧氣，濃厚非常，將此處營造的恍若神國。
此等規模的靈力放出，就算是大妖怪見了，恐怕也要退避三舍。
但對於桔梗來說，這卻不過只是她日常生活中，習以爲常的一幕罷了。
“不是吧，君子也防？”
南星大呼上當受騙。
說好的福利呢？
像這種激烈的大戰後，不是一般都會有福利放送的環節麼？
溫泉回什麼的。
美人暗送秋波什麼的。
因爲種種巧合而春色乍泄什麼的。
怎麼輪到他的時候，就什麼都沒有，只剩下一片白茫茫的霧氣了？
“嘖。”
最後，無可奈何的南星，只能發出如此慨嘆：
“桔梗她，不懂人心。”
……
暫時不去理會南星的腹誹。
與此同時，在高山之下，深潭之中。
被霧氣徽值氖澜缪Y，卻並沒有南星想想的春色滿園。、
有的，只是一個面色蒼白的巫女，以及被鮮紅染紅的池水。
其實，只要南星對巫女這一職業稍微有點了解的話。就會知道，桔梗其實受傷了。
若不是因爲受傷，她根本不會控制不住體內的靈氣，從而導致這種體內靈氣溢散爲霧的場面。
“終歸還是有些小看他了……”
潭水裏，桔梗一邊清洗着自己身上的傷口，一邊回憶着剛纔戰鬥的過程。
——就像南星能輕鬆發現，那個桔梗其實是水鬼假扮的一樣。
經驗更爲豐富的桔梗，同樣也能發現那些妖怪的真正面目。
但對於那個領頭的妖怪，桔梗還是判斷有誤。
他曾在佛寺中修行，又來到這神社中假扮了許久的神官。
一身妖氣，在佛道雙重氣息的掩護下，並不起眼。
可真打起來的時候，桔梗才發現，對方竟然是一個實力堪比大妖怪的妖怪幹部。
可能在境界的領悟上沒有那麼出色，但對力量的使用卻已經是爐火純青。
再加上其餘幾個妖怪，以及那些倀鬼的幫助……縱使桔梗也是拿出百分之一百二十的注意力在迎敵，但是卻依舊不小心着了對方的手段。
充滿妖氣的長刀，擦着她的肋骨劃過，差點就能要了她的性命。
不過，還好。
桔梗不是普通的巫女。
她體內的靈力，足以淨化傷口上的妖氣殘留，完成對身體的治癒。
至於內傷……
“恐怕要好好休養一段時間了吧。”
感受着從身體中傳來的陣陣虛弱，桔梗有些無奈地想到.
第十章 大鍋煮桔梗
清理好傷口的桔梗，又洗了洗自己身上的衣物。
逸散出來的靈力不能浪費，正好用作烘乾機。
最後，在洗了洗那把隨她一路斬妖除魔的長弓。
不到半個小時的功夫，剛纔那個滿身血污的巫女便消失了。
清理一新的桔梗，再度恢復了之前那種純淨，聖潔的狀態。
“我們走吧。”
她走在前方，十分平淡的說道。
一點都看不出是受了重傷的模樣。
而不知戰鬥經過的南星，自然也不知道桔梗現在的狀態其實很差。
他依舊像往常一樣，白天隨桔梗一邊趕路，一邊除妖。
晚上則是用土遁術，安營紮寨。
不過，與之前有所不同的是。
現在的南星，會在搭建營地的時候，刻意選擇臨近水源的地方。
而原本那個四四方方的庇護所，內部結構也逐漸變得複雜起來。
尤其是一個被單獨分隔出來的小房間，更是分外顯眼。
“這可是我的最新研究！”
南星站在那個小房間外，打造了一個類似於土炕之類的東西。
熊熊燃燒的火焰，加熱着凹陷下去的平臺。
源源不斷的水流，則是通過南星的指尖，從不遠處的河流中被他取到這個湷刂小�
水流並不大。
相比起直接在水源地施展水遁忍術，這種隔一段距離的水遁忍術終歸差了些許意思。
更別說，南星的天賦裏並沒有水屬性查克拉，使用水遁忍術不是那麼的順手。
所以，這個原本應該是用來困住敵人的水牢術，如今卻變得只能困住一隻狗。
不過，話又說回來。
雖然這個水牢術的表現力，可能不是那麼的盡人意。
但如果是用來注水的話，倒是剛剛好。
“嘩啦啦——”
伴隨着水的注入。
原本被燒得滾燙的平臺，瞬間冒出了大量的白色水霧。
南星將桔梗請進了這個房間裏，一臉得意的向她展現着自己的新發明。
“怎麼樣？”
卻沒想到，在見到這房間之後，原本高冷的桔梗，一時之間竟然也有些繃不住了。
她愣在原地，臉上呈現出一種迷茫的表情。
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