作者：北望月
【《龍門安全》：據近衛局警探深入調查，意外發現1094年5月2日夜晚的下城區灰鼠街大規模源石供熱管道爆炸，以及境外人員失蹤，是人爲因素導致。近衛局已對此立案，犯罪嫌疑人已被警方逮捕。】
【《龍門安全》：魏總督視察近衛局總部大樓時，頂層建築意外坍塌，經消防局介入調查，確認是工程承包商粗製濫造所致。現已對該企業勒令罰款5億餘龍門幣。】
阿卡多躺在沙發上，面無表情地看着新聞。
羽毛筆還在自己房間，努力攻克着阿卡多給她佈置的作業。
血魔看着窗外的陽光，又看了眼日期，【5月18號】，企鵝物流也快把儀器送到龍門了吧？
啪啪啪，房門被拍響了，一個熟悉的聲音在門外響起。
“阿卡多！快點開門！”
血魔從沙發上起身，慢慢悠悠地給外面站着的帝企鵝開門。
矮胖的企鵝大搖大擺地走進客廳。
“你最好是有事。”血魔丟上來一塊沾水的新毛巾，讓他擦乾淨腳蹼上的灰土。
“嘿，夥計，成天窩在房間裏看新聞和推算公式......這哪兒是生活？能不能懂點享受。”
大帝跳上沙發，一屁股坐了下來，身上掛着的幾串金鍊子嘩啦作響。
“科研就是我現在的生活，”阿卡多把遙控板丟給他，表示自己不喜歡看電視。
“噢噢，好吧好吧，你熱愛研究和發明......”大帝用遙控板調出娛樂節目，津津有味地看着主持人在看臺上以脫口秀的形式駁斥着其他城邦的黑暗政治，然後大肆吹鼓龍門總督是多麼的英明神武、多麼的富有政治眼界。
“？”阿卡多瞥了一眼電視機裏的畫面，“這就是你的生活？”
“娛樂至上，夥計！”大帝關掉電視，用翅膀拍打阿卡多的胳膊，“說真的，其實我也覺得電視沒什麼好看的......好吧，就最近這麼覺得，主要是那些電視臺製作的節目不知怎麼的都開始千篇一律了，演員素質也不像樣，念個臺詞都念不清楚。翻來覆去也就脫口秀能看。”
“我建議你還是說重點，”阿卡多不知從哪兒摸出來一個醫用血袋放在手裏掂了掂，“友善”地表示自己並不打算揮霍時間在廢話裏。
“咳咳，是這樣的......我的員工都跑去哥倫比亞給你搬儀器了，我已經無聊得快要瘋掉了，所以今天準備開個Party。”
“不去，”血魔言簡意賅。
“喂！”大帝尖聲怒斥他，“咱倆到底是不是哥們了？當年你去參加你女兒的家長會，我還專門來捧場！”
“我記得我沒喊你來。”
“嘖，”企鵝咂舌，忍不住又坐了回去，“你個老紅眼病窩着就窩着，但你忍心你那寶貝女兒也跟着你成天不見陽光的呆在房間裏？”
“......”阿卡多挑了挑眉，“科學研究本就是枯燥的跋涉與探索。”
“我討厭研究員，”企鵝怒不可遏。
“不過......”血魔竟是話鋒一轉，“接受新潮思想，也是參與科技研究的必要需求。”
企鵝立刻眉開眼笑，“研究員可真是不錯。”
“吼吼吼吼，那還等什麼？我們趕緊出發！我的寶貝跑車已經在樓下停了好一會兒了，它可比你那輛藍汪汪的玩具車酷了幾百倍！”大帝迫不及待地從口袋裏摸出一串車鑰匙在阿卡多面前晃來晃去。
......
“大地的盡頭”酒吧。
打滿綵帶和氣球的大廳裏，一張大桌子擺在了中央。
大帝、阿卡多，還有大帝的“管家”伊斯坐在了桌子的不同位置。
羽毛筆小姐拿着5盒撲克牌，充當發牌的荷官。
“你所謂的派對，就是這......聚匈�博？”阿卡多從羽毛筆手裏抽出一張撲克牌，邭夂芎茫钱嬜艊躅^像的K。
“這只是開胃小菜，用來驗證你是否有參與極樂的資格，”大帝掏出一個古色古香的木盒，打開，從裏面取出一瓶光是看着就讓人覺得價格高昂的紅酒，“伊斯，倒滿杯子。”
“......”伊斯摸出三隻玻璃杯，滿上酒，他看了眼正在洗牌的羽毛筆，又拿出一隻玻璃杯，給她倒了點蘋果汁。
阿卡多把手裏的K塞回給羽毛筆，讓她重新洗牌。
血魔看向大帝，“那就開始吧。”
“哼哼哼啊啊啊啊，”企鵝發出了惡臭的笑聲，“看我今天把你的研究經費統統納入囊中！”
2個小時後。
大帝看着阿卡多面前堆成小山的籌碼，再看了看自己和伊斯空空如也的桌面，悵然若失。
“這...這...這沒道理啊......”企鵝喃喃自語。
“老闆，我已經輸掉三個月的工資了。”伊斯冷靜地補上了致命一刀。
“回頭給你補上！”企鵝氣呼呼地揮了揮手，然後難以置信地看向阿卡多，“你不是沒玩過這遊戲嗎？這可是炎國新出的《鬥巨獸》！”
《鬥巨獸》是一款三人制的紙牌遊戲，取材於大炎皇室在古老年代裏，舉國之力斬殺作亂大地的崛起之獸的歷史故事。（具體規則可參考鬥地主）
“簡單的數學推理問題，”阿卡多隨意地拿起兩枚籌碼把玩着，純手工製作的金屬籌碼精緻美觀，“另外，你還差我6萬龍門幣。”
“噢，該死，我討厭研究員。”
企鵝驗算了一下自己當前的賭桌負債情況，憤憤不已地從賭桌底下拿出一個鼓囊囊的錢包，抓出一大把龍門幣丟到阿卡多面前。
“承讓，”阿卡多欣然點頭，示意一旁的羽毛筆幫忙收拾桌上的鈔票和籌碼。
“有本事別逃跑！等下要玩的還多着呢！”企鵝似乎是想到了什麼，忽然發出了桀桀桀的怪笑。
近來氣候轉暖，頗爲炎熱。
羽毛筆出門的時候換上了一套白色的連衣裙，蹬着小巧的黑色圓口小皮鞋。
一雙帶蕾絲花邊的白色短襪包裹住女孩纖細的腳踝，與烏黑光亮的鞋面形成突兀的反差，勾勒得腳踝往上的漂亮白皙小腿更加惹人注目。
玻璃門忽然被人從外面拉開，一陣暖風微微掀起了羽毛筆的裙襬。
“老闆，我們回來咯~”
歡快而充滿活力的聲音洋溢在空氣裏。
“嗯？老闆不在嗎？”
留着紅色長髮的薩科塔少女蹦蹦跳跳地鑽進酒吧，呼喚着某隻企鵝，但沒聽到回應，眼睛骨碌碌地轉了幾圈，掃遍整個空間，然後就看到了正對她坐着的血魔。
“老闆？！老闆？老......”
能天使石化在了原地。
014.戴上項圈的狼
企鵝物流的兩人在萊茵生命的陸行器裏卸下一個個外包海綿墊的塑料箱，搬進她們在泊停場停了快半個月的大貨車裏。
（陸行器，泰拉上一種用於路面行駛的，以源石作爲能源驅動的中小型載具，能夠在一定程度上克服陡峭與險峻的地況，是信使們在城邦之外地域的最佳搭檔。）
大貨車顛顛簸簸地在公路上行駛着。
陽光順着天空的盡頭掃向大地，在視網膜上留粼粼光暈。
能天使彈了彈肩頭的灰塵，看向窗外熟悉的龍門市景，難免有些熱淚盈眶。
果然，荒野真不是人呆的地方。
因爲天災、極端氣候、感染生物等多種因素的影響，泰拉各國乃至各個城邦之間彼此隔閡，城市與城市的交流必須依靠最原始的人力完成。
名爲信使的職業應叨麄儽甲哽段C四伏的荒野，將信件送往遙遠的異國他鄉。
企鵝物流創立之初，就講究着“什麼都能送，什麼都敢送”的原則，可頌和能天使自然不會害怕荒野。
但......在荒野上長途跋涉的日子的確不太好過就是了。
被源石感染的野獸，甚至是遊蕩的薩卡茲僱傭兵、流浪的劫匪都時常會襲擊陸行器，無論是萊茵生命來的研究員，還是企鵝物流的兩人，都是一路上緊繃着神經，時刻做好應對突發事件的準備。
總算是抵達了龍門，踏上這片繁華的城市街道，一瞬間只覺得放鬆，以及...安全感。緊接着湧上來的，就是旅途裏積攢了半個月的疲憊，讓人不由得手腳軟綿，只想衝過熱水澡，然後舒舒服服地縮在牀榻裏酣睡一天一夜。
“現在該去哪兒？”可頌打着哈欠。
“先去找老闆結個工資，我們去喫頓披薩，嗯，再要一盤熱騰騰的蘋果派，然後買點新上市的遊戲光碟，最後回宿舍？”
“好主意，”豐蹄族的女孩在導航裏搜索“大地的盡頭”酒吧。
太久沒在龍門的道上開車，可頌都快不認識路了。
大貨車東拐西扭地鑽進龍門的鬧市裏。
十幾分鍾後，能天使打開副駕駛座的門，跳下了車。
“我先去討工資咯？”
“快點，我餓死了。”可頌趴在方向盤上，有氣無力地嘟噥着。
......
然後時間回到當下。
能天使僵在門口，一動也不敢動。
她從小接受的教育裏，一直都在形容薩卡茲人如何殘暴可怕，如何血腥嗜殺。
有一本被拉特蘭小孩們戲稱爲“小黃書”的冊子裏，就詳細記載了各種遭遇薩卡茲時的應對措施。
那本小冊子的全名是《拉特蘭周邊他國城邦及中間地帶出行防身手冊》，簡稱《防身手冊》。
講到“遇見血魔”，該死，根本就沒有提到任何應對的措施，只是留下了一條建議：如果準頭不太行，守護銃又不是中遠距離的類型，並且沒有配備較多的彈藥，那.......那還翻這本冊子做什麼？！趕緊跑！！！
結尾處甚至用了3個加紅加粗的感嘆號，可見其危險性。
能天使胡思亂想之際，她的老闆總算是出面了。
“阿能啊，你來得正好。”
“咕......”能天使嚥了一口唾沫，戰戰兢兢地看向自家老闆。
只見對方用翅膀拍了拍阿卡多的肩膀，介紹到，“這位就是你們的僱主，萊茵生命工程科主任，阿卡多。”
“你好，”血魔點頭，算作問候，“工作辛苦了。”
很平淡的語氣，很冷漠的用詞，如果不是看在大帝的面子上，他甚至不屑於理會這個薩科塔。
“是的...您好，”能天使小腿都在打顫，開玩笑，就像是你天天看恐怖電影一樣，哪天真有喪屍跑你臉上了，嚇尿都算是輕的。
羽毛筆貼心地打開提着的肩包，然後半蹲下來，讓阿卡多能不用起身就觸碰到其中的鈔票和金屬籌碼——籌碼其實是銀行卡改制的，能在任意一款ATM機器裏刷卡取錢。
阿卡多數出大概20萬龍門幣，交給能天使，“酬勞金。”
某隻企鵝也跳下了板凳，把自己的錢包...之一塞給了薩科塔，“工資。”
大帝也不會吝嗇於給手下發錢，尤其是她做出了與之相稱的努力後。
“接下來呢？你的Party。”阿卡多起身，走到酒吧的櫃檯後面，在酒架旁打量着那些大帝的珍藏。
“《速度與激情》，”企鵝忽然陰笑起來，他跳到酒吧的角落，把唱片機的唱針按在了早已放好的黑膠唱片上，有激揚歡快的樂曲奏響，“是時候讓你見識一下，龍門最強機車手的實力了。”
*
陸行器以及陸行艦專用的大型泊停場。
“喬伊絲？”
“奧利維亞小姐？”
兩個在萊茵生命裏算得上關係熟絡的同事相遇了。
“嗯，我是來協助阿卡多主任完成項目的研發，”喬伊絲小姐說着。
“我也是......”奧利維亞·赫默捂額頭，“這還真是巧。”
魯珀族的少女走下陸行艦，看見喬伊絲正與一位黎博利女性交流甚歡，她挎着兩柄長劍，安靜地站在稍遠處。
德克薩斯從衣兜裏取出一枚十字架吊墜，她看向天空，抿着嘴脣，思緒情不自禁地飄向在敘拉古的時光。
名爲家族的鐐銬，再也無法束縛她了。
“自由......”她的眼神迷離而微晃。
這顯然不是自由，她逃離了家族的枷鎖，卻也被一位血魔戴上了項圈。
015.德克薩斯會主動喊出主人
嗡...嗡嗡。
源石引擎有氣無力地喊了幾嗓子，然後象徵性地吐了口黑煙，徹底停止咝小�
阿卡多和大帝站在路邊，望着黯淡天空的月明星稀，又看了看遠方一騎絕塵的摩托車，緘默無語。
血魔複述了一遍大帝在9個小時前說過的話。
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