作者：叶惜宁
真是棘手。
從目前的局勢來看，大野木，羅砂還有矢倉三位影明顯已經加入了所謂的‘滅鬼聯盟’之中。
四國的大名步調，想必也是保持一致。
也就是說，她的建議雖然佔據一定的比重，但是並不可能影響到大局。
換言之，她的態度屬於被動答應的那一種。
畢竟，上一任執掌木葉的三代目火影，也答應加入這個聯盟之中。
除了雷之國和雲隱，大國加入其四。
可以說是集中了忍界一半以上的力量。
這個聯盟，到時所形成的破壞力難以想象。
“既然如此，那就開始吧。”
儘管心中要多苦澀就有多苦澀，更有種被人欺瞞的憋屈感，可是在這種情況下，她的同意與否都無關緊要。
因爲，在她離開木葉的期間，村子裏的顧問組，恐怕已經行動起來了吧。
這場戰爭，她的命令不意味着絕對，不打也得打，只是時間上的問題。
……
擺放在辦公室茶几上，類似於收音機一樣的笨重工具，陸陸續續從音箱中，擴散出沙啞，但依稀可以辨清聲音來源的字句。
白石、琉璃還有綾音，三人圍繞着這個收音機坐下，在沙發上不發一言，只有湝的喘呼吸聲，除此之外，他們都很安靜的聽着收音機裏面傳出來的聲音。
發出聲音的人，是三男一女。
他們說出來的每一句話，每一個字，都被他們三人聽在耳朵裏面。
也許其中的內容十分勁爆，對於鬼之國而言，可以說是想當危險的內容，但三人臉上並沒有意外，以平常的態度對待。
只是安靜聆聽着。
收音機裏面的會議內容，大約持續了三個多小時。
其中有人辯駁，有人提議，有人同意，期間還有幾分鐘的休場時間……然後潦草的確定了一個方案。
不難想象，後續還有更加重要的內容。
但聽到這裏已經足夠。
白石按下了按鈕，關閉了收音機。
“原本立場不怎麼確定的土之國，看來是真的打算加入進去了。”
原本加入這個聯盟的只有火之國、風之國以及水之國。
前兩個大國聯合在一起並不出意料，水之國也因爲矢倉的暗中佈置，巧合又有着必然性質的搭上了這條船。
形成了三國同盟的局面。
然而土之國的介入，相當於在三國的砝碼上，再次加註，使得天平暫時向其傾斜。
“後繼無人這一點也是沒辦法呢，不過，大野木那個老頭子，估計不會想做第一個喫螃蟹的人吧。”
綾音笑了起來。
大野木有着兩天秤的外號，就可想而知對方的狡猾程度。
也許鬼之國的做法，的確讓土之國開始產生動搖的心理，但不到最後一刻，她不相信大野木會拿着巖隱村的全部，投入到這場戰爭中來。
後繼無人，是大野木最大的弱點。
如果不是因爲這樣，他也不會以七十多歲的高齡，依舊霸佔着土影的位置不放。
就連三代火影也曾爲此苦惱多年，而大野木苦惱這方面，時間比三代火影還要漫長，而且目前還未看到希望。
他想要的，無非是一個穩定的內部與外部環境，讓他有足夠的時間在村子裏選拔人才。
準確一點說，這位土影大人，更大可能是想要通過這次的聯盟，搭一次順風車，看看能否從中撈到足夠多的好處。
“巖隱是否加入其中，無關緊要，我們真正的目的並不在於打贏這些村子。”
琉璃放下腿，這樣開口說道。
“說的不錯，和四個村子同時開戰，所承擔的風險太大。畢竟現在這些忍村綜合的軍事力量，要強於第三次忍界大戰時期。”
當然，除了砂隱。
因爲數年前那場戰爭，讓砂隱損失實在慘重。
而木葉綜合力量上升，但頂部忍者數量下滑。
四代火影殉職，三代火影殉職，大蛇丸出走，導致木葉頂部的忍者樹木銳減。
擺在明面上的頂部忍者，也只有綱手與自來也兩人罷了。
巖隱經過這十多年來的恢復與擴軍，雖然頂部忍者依然缺少，但中堅力量，加上善於爆破戰鬥的爆破部隊，規模卻是急劇擴增。
總體而言和木葉一樣，綜合實力大幅度上升，但缺乏頂部的高手忍者坐鎮。
不過即使如此，大量的上忍與中忍，所形成的力量，也足以造成難以想象的破壞了。
“接下來，就等他們擬定好進攻的時間了。”
白石說道。
“你認爲他們會在什麼時候選擇進攻？”
琉璃望着白石問道。
“快則四月或者五月份，慢一點的話，可能會要在六七月份之後。看綱手老師的想法了。”
畢竟火之國大名是發起人，掌握着很大的話語權。而綱手又是木葉村的火影，雖然沒辦法改變四國針對鬼之國的格局，但以火影的力量，也能夠從局部改變一些東西吧。
不過，一想到最終還是難免要和尊敬的恩師站在敵對的立場上，白石心中出現了幾分悵然。
但很快，這份悵然與不捨從白石的心中消失了。
有的只是如同堅冰般的冷酷。
……
從影們所在的會議室裏離開，雖然會議只持續了短短的三個小時，但在綱手眼裏，卻彷彿三個世紀那麼漫長與煎熬。
雖然她在會議上極少發言，但其餘的三位影，卻都是積極參與會議的內容，補足計劃中的不足之處。
對於綱手的靜默，他們都沒有選擇明言，任誰都看得出，她的興致不高。
這也在所難免，因爲在她的心中，始終不願意這樣的同盟出現。
但可惜，她無法阻止這一切的發生。
她所做的事情，彷彿只有不參與，不發言，在一邊冷眼旁觀，看着針對鬼之國的戰爭部署慢慢向前推進，才能讓心裏的感受好受一些。
除此之外，她這個火影彷彿沒有別的用途。
“抱歉，火影大人。”
離開會議室，得到了些許的休息時間。
而綱手自己也需要一點時間來冷靜思考。
跟隨在身後的鹿久，這時突然道歉起來。
“爲什麼要道歉？”
綱手停住了腳步，站在走廊上，頭也不回的問道。
“因爲在此之前，我並未……”
“你在村子裏，不是已經向我隱晦透露過了嗎？事實上，我在那個時候，就有不好的預感了。只是我沒有想到，事情會演變到這個地步。”
“但我還是隱瞞了這些。”
“這和你無關，畢竟我和千葉白石之間，的確有着特殊的因緣關係。大名和顧問，甚至自來也那個傢伙都在顧忌這一點，也實屬正常。”
話雖這麼說，但綱手語氣裏依舊夾雜着幾分怨氣。
她很清楚這些人隱瞞自己的原因是什麼，爲的是以大勢逼迫她做出決定，不給她足夠的操作空間。
甚至在她即位火影時，這則消息，也要嚴格封鎖起來，不能影響到她的火影繼任儀式。
這才導致她如今有些騎虎難下，進退兩難。
在她還未成爲第五代火影之前，三代火影還在世時，這個計劃，就已經在提前佈局。
她的反對與否，都影響不到大局。
被將了一軍。
也被這些人拿捏住了手腳。
綱手抬頭看向天空，長長吐了口氣。
“真是多事之秋……”
她頭一次覺得，火影之位這麼難做。
第九章 時間
“真是抱歉啊，綱手，在這種時候打擾你，本來應該在這裏舉辦慶賀你成爲火影的宴會的。”
房間裏面，火之國大名在令旁邊的侍者泡好茶後，對着綱手歉意說了一句，態度之中飽含諔�
“無妨，我也只是被今天見到的事情，稍微驚訝到了。不過，大名閣下的決定，還真是讓我感到意外。”
綱手端起茶杯，吹了一口熱氣，眼睛稍微抬起，似乎在觀察着火之國大名的舉動。
火之國大名借摺扇掩蓋住自己的半邊臉孔，讓人無法察覺到他的表情是什麼。
而他也在細細觀察着綱手的舉動。
根據不確切的消息，綱手與鬼之國的某位大臣有着比較親切的來往，這也是他所顧慮的地方之一。
當然，並不是在質疑綱手對於木葉，乃至於火之國的忠眨巧頎懸粐竺仨氁约簛阎玫娜侄紤]清楚。
同時也在告訴綱手，身爲木葉的火影，最好不要和敵人有着過多的牽扯。即使真的有什麼牽扯，也要當機立斷的斬斷，不能給人留下把柄。
畢竟，他可不想要再看到一個混亂的木葉。
之前團藏的操作失誤，三代火影遭遇暗殺，木葉管理系統一下子變得一塌糊塗，簡直把他嚇的夠嗆。
他不希望這樣的失誤，再度在木葉之中重演。
木葉是火之國貴族集團的軍事保障，是統治的基石，絕不能出現任何閃失。
“嘛，只是時勢如此，我也是逼不得已才和其餘大名聯合在一起，做出這樣的決定。身爲火影的你，應該不難看出其中的因果關係。這個時代，是你祖父拼盡一生所構建出來的，而鬼之國的舉動，正在破壞你祖父構建出來的一切，這一點實在可恨。”
火之國大名放下摺扇，喝着清茶，直接將鬼之國推到了一國一村的敵對面。
其實在一開始，鬼之國擊敗風之國時，他雖然感到憤怒和無奈，但考慮到鬼之國遠在大陸西部，與火之國並不接壤，因此，即使感到憤怒和無奈，他也沒有想過要向鬼之國出手。
要說契機也是有的。
那就是波之國。
這是他最開始對鬼之國產生忌憚和恐懼的時候。
之後的猜測一步步驗證，鬼之國以強大的軍事力量，打通了忍界的軍火市場，並逐步操控小國與小國之間的戰爭市場，有一些小國的戰爭，湊巧的波及到貴族集團，削弱了貴族的力量，又十分湊巧的國家的一部分統治權被底層竊取。
這些湊巧未免來的太突然又及時了，而且幕後都有鬼之國的影子。
也是在這時，他纔有些意識到鬼之國的威脅。
這個國家的可怕，不在於他強大的軍事力量，而在於其行爲和思想，不斷挖取他們這些人的根基，企圖刨他們老祖宗的墳。
火之國大名這才意識到，如果再不對鬼之國進行制裁，那麼，忍界千百年來之不變的格局，必定會被顛覆。
火之國大名這樣的話，令綱手無法反駁，沉默下來。
鬼之國種種制度與政策，的確與這個時代格格不入，這一點無法否認。甚至就連她在一定程度上，都認爲鬼之國的制度與思想，更加優秀，能夠更好的改變這一個世界。
但如果要踐行鬼之國的方法，那就意味着制度的根基將不在於一國一村，毫不客氣的說，這是否決她祖父耗盡畢生心血凝結出來的結晶。同時，也在顛覆傳統貴族的權力，挑釁他們作爲‘君主’的崇高地位，將他們從高高在上的神壇上拉扯下來。
這是作爲每一位世襲的君主，都難以去認同的事情吧。
如此想來，火之國大名聯合他國祕密協議，共同針對鬼之國，也並非是無理取鬧，而是預見到了某種極爲恐怖的可能性。
“我想其餘的三位影，也與你說得十分清楚了，這一場戰爭已經無可避免，無非是早一點和晚一點的區別。作爲木葉的火影，我希望你能夠在之後的日子裏，承擔起火影該有的職責。”
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