作者：叶惜宁
黃土搖了搖頭回答：“自從堪藏下臺後，就神祕從忍界中失蹤了，據說和根部的團藏也斷了聯繫。現在統治雨隱村的人，叫做佩恩，是個異常神祕的傢伙。”
“佩恩？在過去半藏的屬下中，有這樣的雨隱忍者嗎？”
大野木眉頭一皺。
山椒魚半藏，也算是他的老對手了。
正所謂知彼知己，才能百戰不殆。
過去爲了對付山椒魚半藏，他收集了很多對方的情報，包括對方身旁的親信，都是一個不落的調查清楚。
大野木記得半藏的親信中，應該沒有叫做‘佩恩’的忍者。
“不，沒有。在我們收錄到的所有雨隱忍者情報之中，也沒有佩恩這個人。只是知道雨隱忍者，是以佩恩之名，稱呼他們的首領。”
“這麼說來，是個身世成謎的忍者了。”
“是的。”
“他的實力怎麼樣？”
“不清楚，但根據可靠的情報，堪藏下臺後，潛入雨隱所有的探子，全部失蹤，了無音信。從那以後，雨隱也徹底斷絕了和外面的聯繫，只在雨之國境內活動，除此之外，倒沒有值得關注的地方。”
黃土面色凝重。
大野木思考了一下，說道：“現在火之國負責雨之國內戰問題的主事人，是根部的團藏，他和之前篡位雨隱首領之位的堪藏，有過密切的合作關係。既然大名同意了和火之國的合作，那麼，和團藏共事，就必須小心爲上了。”
“父親的意思是？”
“團藏和大蛇丸，曾經在第三次忍界大戰期間，算計了半藏，和這樣的人聯合，實在是沒有安全感。反正只要壓制住雨隱村奪權的勢頭就行了，畢竟比起雨之國，鬼之國的問題才更讓我擔憂。”
大野木目光深邃的看向西方。
綜合商來說，火之國雖然獲取了第三次忍界大戰的勝利果實，但自身損失極爲嚴重。
風之國與鬼之國一戰，砂隱風影抑鬱，數千名忍者陣亡，幾乎把第三次忍界大戰好不容易恢復過來的力量，一朝喪盡。五大國墊底，已經名副其實。
如果不是爲了抑制鬼之國的發展勢頭，風之國很可能會被剔除五大國的行列中，讓鬼之國上位。
可以這麼說，在忍界中西部，土之國最大的敵人，已經不是火之國了，而是發展勢頭兇猛，更具有蓬勃朝氣的鬼之國。
這種時候介入雨之國內戰，放鬆對鬼之國的監視，可不是一種好的選擇。
但這是大名的提案，在不違反原則的前提下，大野木也不便拂了土之國大名的面子。
儘快結束雨之國的內戰，快速將注意力重新轉移到鬼之國身上，這就是大野木內心的真實想法。
……
“巖隱的動向也變了。”
連綿不絕的大雨覆蓋了整個山谷，白絕向小南進行彙報。
長門已經獨自前往了鬼之國，進行合作性質的談判，將鬼之國暫時拉攏過來，成爲雨隱村的助力。
因此，雨隱村暫時交由小南來處理，白絕負責戰場上的情報收集，探查敵軍動向。
“知道有多少人嗎？”
小南眉頭緊緊皺起。
“大約有三百人，主力以中忍爲主。”
白絕回答。
小南聽後，微微低頭沉思着，三百名巖隱忍者並不算多，對比第三次忍界大戰，巖隱投入到戰場上的兵力，甚至可以說十分稀少了。
但巖隱入場，是一個非常危險的訊號。
本來作壁上觀的土之國，也打算介入進來，和火之國不侄希麄冡槍Φ哪繕酥挥幸粋�——雨隱村。
只有將雨隱村再次踩在腳底，甚至消滅，這些大國纔會安心。
因爲相比草之國的草隱村，雨隱村有着危險的潛在因素。
那就是反抗，而不是像草隱村那樣逆來順受，任由大國欺凌也不敢還手。
“接下來要怎麼辦呢？長門大人有下一步安排嗎？”
白絕問道。
“長門已經前往鬼之國拉攏援助了。”
“千葉白石不會輕易答應吧。他可是個無利不起早的傢伙，這樣只會讓鬼之國在此高調，成爲惺钢摹！�
“長門有手段讓千葉白石答應。”
說到這裏，小南想起了長門臨走之前的那番話，臉色突然變得古怪起來。
“嗯？”
看着小南自信滿滿的樣子，白絕臉上有些迷惑，但識趣的沒有詢問。
就在小南和白絕談話的時候，山洞外面傳來了腳步聲，和雨聲一同傳進了小南和白絕的耳裏。
“哎呀，真是回來的不是很巧呢，兩位，現在可不是組織開會的好時間哦。”
白絕笑嘻嘻看着走進來的兩人。
一高一矮。
身披黑底紅雲大衣，頭上戴着掛有鈴鐺的斗笠，身高略矮的那人露出一雙猩紅色的眼眸，在昏暗的洞穴中發着光芒，可以清晰看到紅色瞳孔中，還有三個黑色勾玉。
寫輪眼。
宇智波鼬。
高個子自然是他的隊友幹柿鬼鮫，他咧着嘴，揹負大刀·鮫肌走過來。
“看上去的確不適合開會，外面變得亂糟糟的，雨隱村裏也變得比以往空蕩了許多。”
鬼鮫這麼說，就意味着在過來之前，已經和鼬返回過雨隱村一趟了。
由於內戰的打響，雨隱村內的忍者幾乎調離了大半，開始在雨之國境內動員起來。
但這不意味着雨隱村內部的防守力量空虛，如果有人想要在這時偷襲雨隱村，從而切斷雨隱忍者退路的話，那隻能說那個人十分倒黴。
在雨之國境內，沒有比雨隱村更加危險的地方了。
“抱歉，現在正在打仗，大概明年會好上許多。”
小南歉意說道。
“沒關係，不過，明年真的能夠結束掉戰爭嗎？根據我和鼬的觀察，不只是火之國，土之國的巖隱村，好像也正式加入了。如果有用得上的地方，可以隨時和我們說明。”
鬼鮫笑道，對於明年就結束戰爭，並不抱有什麼期望。
“火之國和土之國也不希望把雨之國的戰端擴大……不，他們對雨隱的力量還一無所知，企圖染指雨之國主權的他們，只是在錯誤的時間內，發動一場錯誤的戰爭。”
小南這樣說道。
“長門不在這裏嗎？我還想知道接下來的任務是什麼。”
鬼鮫問道。
“長門去鬼之國了，現在這裏暫時由我做主。”
“鬼之國？”
鬼鮫微微一愣。
鼬的寫輪眼閃動了一下，但沒有開口說話，在一旁依舊保持沉默。
“現在不適合暴露長門的力量，藉以鬼之國掩蓋住一部分鋒芒，取得勝利，對兩國都有好處。”
鬼之國在西部的力量，明顯已經壓過了風之國，現在只差和土之國較量一場，來確定霸主的地位。
如果鬼之國援助雨之國，在勢頭壓過土之國和火之國，那麼，鬼之國在西部的地位會更加穩定。距離大國這個目標也會更進一步。
現在關鍵就看鬼之國如何選擇了。
是繼續圍觀，還是打算介入進來，向大國目標前進。
“是嗎？有主意就好，要是首領失敗的話，說不定對組織的統率力也會下降吧。”
鬼鮫輕輕哼笑了起來，不知道在想着什麼。
小南對此沒有評價。
曉和雨隱村本來就是兩個不同的陣營。
有些事情，曉可以處理，但雨隱村不便於出面。
一旦走上國與國的爭鋒道路，有些手段，終究是沒辦法拿到檯面上講的。
擊敗風之國後，千葉白石等人急於逼迫木葉消除叛忍身份，也是擔心自己的身份問題，會招人非議。
而這些流言一旦形成大勢，就會影響統治力，這對於國家的高層來說，十分致命。
曉的利益和雨隱的利益有些地方重合，有些地方相佐，歸根究底，曉是一個收錄危險叛忍的地下組織，小南可不會真的相信曉裏面的成員，會爲了雨隱村的崛起奉獻一生。
“這不是你們需要考慮的事情，至於接下來你們的任務，隨你們喜歡的去做，只要不引起那些大國的注意，長門不會限制你們的自由。若是真的想爲組織做事，那麼，最近留意一下忍界裏的強大忍者，將其吸收進來就行了。”
“哪有這麼容易找到符合要求的忍者……算了，鼬，我們走吧，正好我最近也想要休息一下，沒有任務最好。”
鬼鮫伸了個懶腰，深深吐了口氣。
“不，接下來我要去一個地方，補充一下裝備，苦無和兵糧丸不足了。”
鼬開口。
“是嗎？那我也陪你一起去吧，最近霧隱的追殺部隊追得我比較緊，兩個人更安全一點。”
鬼鮫說道。
鼬沉思了片刻，看了看一臉默然的小南，點頭說道：“可以。”
曉組織兩人一組爲行動單位，既是互助，也是爲了監視對方。
鼬很清楚，自己在曉組織裏，是什麼樣的處境。
長門和宇智波斑，都不相信他，只是在利用他的力量，而不是將他當做自己人看待。
小南作爲長門的親信，想必也是知道的，在這種關鍵時候，自己受到監視反而會更好一點。
……
廢墟般的城市，看其毀滅的痕跡，已經超過百年以上了，佈滿了古舊的氣味，空無一人，寂靜到只有風沙的聲音迴盪在耳邊。
走在這樣的廢墟城市中，鬼鮫臉部朝着兩側轉去，不時有黑影從廢墟的陰影中一閃而逝。
“喂，鼬，我們已經被監視了。”
鬼鮫對走在前面的鼬說道，同時把手掌放在鮫肌纏滿繃帶的刀柄上，目光警惕起來。
鼬不發一言，繼續朝着路前前進，直到走到一座巨大的廢棄工廠前面，一堵嚴實的牆壁阻攔在身前。
“嗯？”
鬼鮫看着眼前這座廢棄的工廠，察覺到有什麼不對。
只看到鼬雙手結印，口中說道：“解！”
眼前的場景立馬變化起來，本來嚴實的牆壁上，突然出現了一扇長滿鐵鏽的大門。
“果然是幻術。”
鬼鮫輕哼了一聲。
鼬將手伸向鐵門，準備將鐵門推開。
咚咚咚！
咚咚咚！
巨大的聲音響起，在鐵門的另一面來勢洶洶，鼬和鬼鮫都是向後一跳。
在他們跳向後方的瞬間，鐵門轟隆一聲爆炸開來，飛向空中，爆炸的位置捲起濃煙，將一頭巨獸的輪廓，以黑影的樣子描繪出來。
從體積來看，那絕對不是什麼人類，而是某種獸類。
轟！
巨大的火球從濃煙中飛卷而出，讓周圍的空氣溫度急速上升。
“水遁·水鮫彈之術！”
火球的攻擊範圍太大，鬼鮫立即結印，一邊後退，一邊在無水之地匯聚水流，形成巨大的鯊魚，向着空中飛來的火球撕咬過去。
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