作者：言峰皋月
天气预报说气温有所下降，但是石竹却感觉好像没有那么冷。
稍微把围巾向下拉了拉，调整一下位置，让嘴巴露在外面，然后轻轻地吐出一口气，朝街道的一头迈出脚步。
今天是情人节，又恰巧赶上了休息日，虽说不是法定假期，但下午这会儿，不惧寒冷走在街道上的人，也明显比平时多了不少。
小心地避开迎面走来的一组又一组路人——有不少是男女结伴的情侣——石竹拐过了街角。
他记得很清楚，刚才的游戏店出来后，朝右边走到路口，再拐过去就是一家点心店。
接下来要回英梨梨那边，石竹觉得下午这个时间，适合买一份水果蛋糕带回去，然后泡上一杯茶，两个人边吃边玩电子游戏。
当他排在只有三四人的队伍最后面，一边打量玻璃柜里的展示品，一边思考等会儿买哪种口味。
身后有人推开门进店，触发了轻快电铃声。
并未回头的石竹，在数秒后，听到一个不怎么情绪色彩鲜明的声音，对他发出问候。
“啊，是四宫君？”加藤惠的声音响起。
石竹回过头去，才知道刚才进店的人是加藤惠，她手里提着从附近超市买来的食材，多半是打算在购物的途中，顺便买份甜点回去，留在餐后吃吧。
“下午好，加藤同学。”石竹友好地点头问候，“这是出来购物？”
“是的。”加藤示意了一下手里的购物袋，“接下来要去诗羽前辈的家里，晚餐一起煮寿喜烧吃。”
“寿喜烧？”石竹一愣，“我记得诗羽前辈不会做饭吧？”
“对啊，是我下厨来的。”
“虽然在背后说这种话有点奇怪，你真的没有在被那个人使唤么？”石竹不由得吐槽。
听到他这么说，加藤竟然笑了出来，“果然很像四宫君会说的话呢。”
“咦？”
“这些全部，包括接下来要买的点心，都是诗羽前辈出的钱哦。”加藤说，“我的工作就是把食材买下来，然后料理。”
“原来如此……”石竹理解了情况，“不过居然是今天，感觉有些奇怪。”
“没什么啊，反正就是普通的周末嘛，就算是情人节，也没有预定啊，和朋友一起吃晚餐也挺好的。”加藤用一如既往地淡和态度，表明了这一切的合理性。
石竹不禁失笑，“嘛——”
“但是话说回来，四宫君怎么一个人在外面？没和英梨梨一起？”
“噢，这个啊——”石竹往队伍前面挪了一步，“这不是该发布FAN DISC的消息，然后放出试玩版了么。我利用这几天的时间，把之前帮忙寄卖的店铺跑了一遍。”
“的确有这回事呢。”加藤想起来了，“之前四宫君在群里说过来的。不过没想到这么辛苦，今天也要出门。”
“还好吧，主要是我之前一直在耽搁，加上日程表上的宽限，所以拖到了今天。”石竹耸了耸肩，“也不是什么好事情。”
“原来如此。”加藤了然地颔首。
聊了几句的工夫，队伍就排到了石竹。
他要了两块草莓蛋糕，等店员装好之后。
石竹付款然后接过蛋糕，朝加藤点了一下头，
“那我就先失陪了，改天见。”
“嗯，改天见。”
道别过后，石竹出了店，在路边叫了辆出租车，去了英梨梨家。
公路的交通状况也比预想中还要拥堵，路上就花了足足有四十分钟。
英梨梨的父母都不在家，石竹也不知道是有什么公事，还是说他们夫妇俩出去过情人节了。
反正女儿已经有了可靠的男朋友，小百合和莱纳德总体来说是可以放心让英梨梨留在家里。
拿着前两天收到的钥匙，石竹连门铃都不需要按，就打开庭院的小门，穿过院子和正厅，自然而然地走到了英梨梨的房间。
“英梨梨——”
他推开门的时候喊了一声，但却没有人回应。
石竹微讶，看到还没有收拾起来的绘画工作台，石竹猜英梨梨是画得不顺畅，跑出去透气了。
当他将蛋糕放到茶几上时，那里的留言条印证了石竹的猜测。
『我出去买点东西，等会儿就回来。』
没有发邮件而是写留言条，大概是怕妨碍到石竹和店铺人员谈正事。
这么想着，把外套脱下来挂在架子上后，石竹走过去看了眼英梨梨的画进度如何。
然后不由自主地露出惊讶神情。
宣传绘的主题定为了『幸福的少女们』，将游戏里登场的可攻略女主角们齐聚一堂。
第三十六章 “迷宫”（四）
二月伊始，英梨梨就一直在花时间构思和考虑如何完成这个封面。
整个过程她一直没有让石竹介入，而是完全自己去突破。
幸好她整个人没有因为过分消耗心力，导致自身变得虚弱，石竹选择尊重她的意志。
然后，英梨梨拿出的新画作，质感不仅超越了此前共同完成的CG，甚至还胜过石竹前不久才交出的封面一筹。
明明是以恋爱中的幸福为主基调，英梨梨却让每个少女没有模板化地表现出幸福，而是依据她们的性格，给出了相似而不相同的表情细节。
率真的巡璃，充满神秘感的琉璃，又或者其他女角色。
不一而足。
“什么啊，这不是已经完成了么。”石竹作为同样有作画经验的人，一眼就看得出进度如何。
他的表情由惊讶转为放心，轻轻地笑了笑。
等英梨梨回来，就可以把成品扫描进电脑里，准备放到社团主页上，发布游戏FAN DISC的公告，然后把试玩版的部分正式开放下载。
不擅自进行扫图工作，石竹是有些拿不准英梨梨自身对于完成度的判断。
这幅画作在水准上，不仅超越了之前在那须高原时，一起完成的CG，也超过了石竹自己的前不久才完成的游戏寄卖封面。
即便石竹不谦虚的说，英梨梨这次的完成品水准，也胜过现在的他一筹。