作者：言峰皋月
英梨梨握拳的手无意识举起，停在胸口，她望着石竹的侧颜，“石竹，你说——”
又忽然自己打住话头，摇摇头致歉，“对不起，我忘了你不会替人做决定……”
“所以是打算拒绝？不合理啊，明明柏木英理加霞之丘诗羽的组合，取胜的可能性也不是没有，不是吗？”波岛伊织说。
“当然。剧本暂且不论，至少你们的画师再练个十年也比不上英梨梨，甚至连被她教出来的我都比不上。”石竹说。
“那么既然如此——！”
“并不是有没有胜算的问题，我们为什么要任由事态向着你期望的方向发展，然后在你的掌中起舞？”
“纵使这样的退缩，也许会损害到柏木英理和霞诗子的名号，Cino老师也无所谓？”
“只要那个退缩是由同样有名的Cino做出的决定，就无所谓了吧？”石竹满不在乎。
波岛一时语诘，他没想到石竹丝毫不在乎那份名声。
在他还没来得及想出下一句说辞的时候，安艺伦也对四宫石竹抢话道：“就那么害怕输掉，然后英梨梨离你而去吗？所谓的搭档情谊也不过如此吧？”
这句话如同油锅里落下一粒火星子。
“这一次是例外。”石竹没有看安艺，而是严肃地对英梨梨说，“如果你希望听我的决定，我不会拒绝。”
少女微微错愕，她有点惊奇石竹的反应，只不过面对外人，不想表现在脸上，“嗯，你的意见是——？”
“接受吧。”石竹微微扬起头，表情不卑不亢，“我也不觉得我们这边会输。”
“也对。”英梨梨一笑，然后敛起笑容，回视三人，坚定地回应，“也罢，那这次的挑战我就接受了。”
波岛伊织踏着愉快的步伐上前一步，“那就这么说定了，希望柏木英理老师届时不要轻易反悔。”
“非法入侵。”石竹指着他的脚下。
波岛意识到过了边界，急忙退后，却把安艺和妹妹都撞倒了，发出不同的惨叫。
这时石竹握住英梨梨的手腕提醒，“该说的都说完了，我们进屋去吧。不是说好了请我喝茶吗？”
“诶、嗯……好”英梨梨一副受宠若惊的表情。
伴随着铁门闭合的声音，石竹回头，对三人说：
“三位也请回吧，要是继续在这里，会被当成可疑人物送到警署去的哦。以及，人不是角色，黑化不需要服化道，不过还是很感谢你们的滑稽表演。”
接着就头也不回地拉着英梨梨进了别墅大门。
几分钟后，英梨梨的房间里。
石竹捧着印有休比图案的杯子，对帮佣煮好的热咖啡吹了吹热气，才递给英梨梨，“给。”
“嗯……”英梨梨接过杯子抿着嘴笑，她总感觉今天石竹有点主动？
不过好像以前也差不多吧？
英梨梨也有点说不准，只顾着在那里高兴。
“那……把你也送到家了，我就先回去了。”石竹拿起书包就要走。
“起码再坐会儿啊。”英梨梨忙发出挽留。
刚要起身就被石竹轻轻按住头顶，推回了沙发上。
“别忘了，应战的事情还没跟大家说过。而且我打算回去先拟定一下的方案。”石竹露出一个宽慰的笑容，“你也想想怎么跟其他人道歉吧？”
“唔——”英梨梨明白赌上社团存亡，不是她和石竹的私事，而是大家的事情。
“总而言之你先好好休息，明天到学校了见面再说。”石竹用手比了个电话的姿势，明朗地笑，“晚上有什么事情随时联系我。”
“好。”
“那，晚安。”
“晚安。”
说完石竹就推门而出，从外面带上了门，眼底一闪而逝的光，宛若漆黑火焰。
第36章 姐弟（一）
晚餐时间，四宫别邸。
在别邸的其他佣人随同下，辉夜按时在饭厅用餐。
但是只有自己在的饭厅，自然而然地引起了辉夜的不自在，或者说不适感。
一般来说都会有早坂陪着，但今天学校办三面会谈，奈央女士从京都远道而来，于是辉夜就给她放了个假，让她和自己的母亲去外面单独用餐。
辉夜的服侍工作暂且交由别邸内的其他女仆暂时代为负责。
比起“早坂在外面陪母亲”这样提前知道的事情，弟弟石竹此时此刻没有出现，让辉夜感到非常奇怪。
放学后他陪英梨梨回家，如果被留在斯宾塞家的别墅用晚餐，也该通知一下吧？
还是说在那边玩得太开心，忘了给家里联络一声。
不能说不合理，但以石竹的性格，辉夜很难想象那孩子会不跟姐姐说一声，就在外面逗留。
晚餐的菜品被一道一道摆在桌面上时，辉夜问随侍的女仆，“没看到石竹呢，他还没有从外面回来吗？”
“石竹少爷的话，三十分钟前就已经回到了别邸。”上了年纪的女仆人这样回答她，“不过现在并不在房间里。”
——果然是回来了吗？
不过不在房间，这让辉夜略感在意，她又问：“不在房间，那是在哪里？沐浴吗？”
“现在这个时间，石竹少爷想必应该在道场。”女仆人给出了辉夜都感到意外的回答，“大概十分钟前，在廊下负责打扫的女仆，看到石竹少爷朝道场方向去了。”
辉夜抬手，表示自己知道了。
她微微凝眉，目光落在面前的餐食上面，心里则在思考石竹到底要做什么。
然而没有任何头绪的辉夜，不可能凭空分析出这个情况。
那就去看看他，并问一问。
想好了之后，辉夜从席间起身。
“辉夜大小姐——”女仆人说，“现在是用餐时间——”
辉夜淡扫过女仆人，“石竹没有按时用餐，身为姐姐有必要去看看发生了什么。让人把食物先撤下去，等会儿再说。”