作者：言峰皋月
在店门口和其他人道别后，石竹把摩托车头盔塞到英梨梨的手里。
“今天开始就要回家去住了，我送你回去吧。”
英梨梨的父母已经回日本，也就没有理由让英梨梨继续在四宫别邸借住。
“嗯。”英梨梨笑了一下，却显得有点微妙，“麻烦你了哦。”
路上。
“会不会有点冷？”石竹问。
“没，还好。”英梨梨搂紧了一点，隔着衣料，石竹的体温清晰传来。
她仿佛感觉到，石竹的身体绷紧了一瞬，又渐渐放松。
大概是自己想太多了吧。英梨梨无声笑笑。
“我说，要是这个游戏完成后，在冬COMI的发售上，输给『rouge en rouge』的话，怎么办？”她忽然脑海里蹦出来这个问题。
“认栽咯。”石竹哈哈一笑。
“我跟你说正经的呢！”
“不管怎么说，现在的游戏企划，是货真价实的兴趣使然，不是么？你也没有让大家白出力，每个人都能得到应得的东西。”
“话是这么说……”
“英梨梨很在意输赢吗？”
“唔——，倒不是说在意，只是想到如果输掉了，可能会有点不甘心。大家都这么努力了。”
“比上一本更受好评风头正劲的轻小说作家，可以算是现在最好的乐队的HTT，兼具玩家眼光的出色编程人员，值得信赖的女主角，而最重要的，就是我们有天下无双的画师柏木英理。安心啦。”
“至少再加一个超级助手Miya君吧。”
英梨梨前倾身子，头盔贴在石竹的背上，轻笑着应和。
她其实是担心和石竹一起努力却一败涂地。
不过石竹不介意输赢的话，她也就不想介意了。
反正真正有价值的，是共同制作游戏的这段时间。
第5章 早坂爱的苦口婆心（一）
说到底，步入十一月之后，夜晚的气温相较于之前，已经低了很多。
所以即便白天出门时，为了对应气温，而穿上了相应数量级的衣服之后，也很难保证在秋夜寒气弥漫的时间点，仍旧能说毫无问题。
四宫石竹对此深有感受。
他把摩托车交给别邸的人去停放之后，快步踏上正门前的台阶，冲进了还没有完全打开的大厅正门。
随着身后门扉的闭合，寒冷的秋风被阻隔在了外面。
一边感受着房间里温暖的空气，一边朝对着正门的楼梯走去的石竹，露出一副安心惬意的神情。
“欢迎回来，石竹——”
早坂爱的声音从头顶上传来，抬眼望去，就能看到她站在楼梯通向二楼的转角平台上，单手搭在扶手上，而不是像大多数时候那样，双手交叠于身前。
“嗯，我回来了。”石竹快步踏上楼梯，“天黑了，外面真的是冷得够呛。下次骑摩托车的时候，恐怕得预备一件外套才行。”
当石竹走过转角平台，与早坂错身而过的瞬间，早坂也转身，跟在石竹后面，朝楼上迈出脚步。
“最近的天气变化起伏不定，时高时低的，如果不小心的话，会感冒的哦。”早坂提醒了一句，“特别是太阳下山之后，气温比白天低得更加明显。”
“我会注意的。”石竹侧过脸来，点着头应和。
“不过今天石竹回来得有些特别晚。”早坂漫不经心地向前推进话题，“大概再有二十五分钟，就到晚上九点了。”
石竹耸肩，“我知道啊。不过今天是星期五，所以有校外的那个同人社团的活动。你也清楚的吧。”
“我当然知道石竹的行程。”早坂静静地接话，“我的意思是，比起以往周五去召开社团活动，今天回来的时间，意外地有些晚。”
“你这么一说的确也是。”石竹回过头来，点了点头。
“出什么事情了？”
“这倒没有，只是刚好看到某个超人气社团，推出了和我们企划相似的游戏试作品，大家就花了点时间，一起研究了一下。之后再把英梨梨送回家，时间大概就是这么耗掉的。”
这种社团活动结束后，石竹会顺道把英梨梨送到家，也是如同惯例一般的事情，早坂并没有在这上面继续纠结。
“相似的游戏？就是说会遇到竞争吗？”
“这是肯定的。任何同类型游戏，不管是同期发售，还是错开时间发售，都差不多会遇到竞争的问题。”石竹摊手。
早坂点了点头，“石竹不担心吗？”
“……谁知道呢。”他挠了挠头发，“反正英梨梨还挺担心的。”
“担心的话就直接说出来，我也好，辉夜大小姐也好，总有能帮上忙的地方。”早坂说。
石竹一下子耷拉了肩膀，脱力地问：“呃，你确定？”
“辉夜大小姐那边合不合适暂且不论，我这边倒是随时能够帮忙。”早坂告诉石竹。
石竹认真地想了一下，才回答早坂，“就目前来说，还是能够应付的程度。还没有到需要爱亲自出马的地步。”
“石竹刚才也说过了，那是超人气的社团，虽然不是很清楚那个领域的情况，但是会被冠以‘超人气’这样的前缀，恐怕不是什么简单的对手吧？”早坂说。
“的确，不能否认又棘手的地方，但是也不用那么严阵以待，车到山前必有路。”石竹推开房间的门，“我不会咬着手指呆坐着等待结果。”
他把书包随意地丢到椅子上后，自己一屁股坐在了床边。
“稍微有点累？”
“没，还好——”石竹轻松地朝早坂笑笑。
那是他一贯让人放心的方式，无论是对姐姐，还是早坂。
“我可看不出来哪里‘还好’。”早坂坐到了他的旁边，近距离地盯着熟悉得不能再熟悉的侧脸，“石竹刚才在说到那个超人气社团相关的时候，表情一点也不轻松。”
“没道理轻松吧……毕竟不管本意如何，都跟打对台一样。嘻嘻哈哈地迎战，输掉了哭都来不及。”石竹晃动双腿，视线落在了脚尖挂着的拖鞋上。
早坂说：“一个人的思维总归存在局限性，多跟别人商量一下，才能推进思考。”
“我知道，所以没打算自己在那里想办法，而是要和英梨梨，还有优他们几个一起继续讨论——”