作者：言峰皋月
“石竹，你不用跟着我一起回京都本邸去的……”换好正装之后，在踏入车厢之前，她最后一次这样劝说弟弟，“父亲大人只是让我回本邸去，并没有要求你也要——”
石竹握住姐姐的手，“没关系，姐姐去哪里我都会陪着，这是我现在应该做的事情。”
“但是你刚才不是在跟朋友联系……”辉夜蹙眉，想要进一步劝说石竹，不必担心。
本邸来的两位管家站在大门外，并没有立刻上去催促。
他们知道四宫辉夜不会反抗，也知道四宫石竹如果反抗起来，有多么的棘手。
——那绝非他们这样的下属可以处理的事态。
瘦死的骆驼比马大。
无论有多么被放任自由、不加管教，四宫石竹的身份都还在那里。
何况只是大小姐和小少爷的普通谈话，还轮不到他们来干涉。
“我不会再从姐姐身边逃走了。”石竹微微低着头，眼帘垂下，“所以请姐姐不要再劝说了……”
辉夜苦涩的脸上挤出了一丝笑容，并点点头，“嗯。”
然后她先一步坐进了车厢里。
石竹转过身去，冷漠地望着那两个从本邸过来的管家，“姐姐回本邸这趟，我也会跟着回去。你们应该不会妨碍吧？还是说那个人还给你们下达了别的命令，譬如说我不准回去之类的？”
黑色镜片后的两双眼睛面面相觑，多年的办事经验让他们，对这个命令之外的变数，得出了共同的结论。
他们整齐地欠身行礼，表明自己不会阻拦的态度。
“对嘛，这就叫恪尽职守。”
他讥诮地笑笑，不知道是在嘲笑他们，还是在嘲讽别的什么。
从东京赶往京都的路上，四宫石竹少有地一言不发，和姐姐一样沉默不语。
一样的表情，一样的情绪，宛如一个模子稍作加工，刻出了两件相似而不相同的作品。
石竹和早坂一左一右，握住了姐姐的两边的手。
不需要交谈，也不用去交谈。
所有想传达的东西，都不需要形成语言。
这是属于这对姐弟血脉相连的默契。
感受着从手背上传来的两份不太一样的温度，四宫辉夜紧抿的唇角弧度，也轻松了许多。
从东京返回京都的路途遥远，一路乘车，抵达京都的四宫别邸时，已经是明月高悬的夜晚。
将姐弟俩和早坂安置在了主屋的起居室内，在各自面前倒上了一杯茶水之后，其他人便离开了，只留下他们三人在那里等候。
“……不管第几次回来，本邸都是这幅死气沉沉的德性。”石竹垂下的视线，落在茶杯中泛着袅袅蒸汽的水面，“正所谓千年不变呢。”
相比起姐姐规规矩矩坐在垫子上，一言不发的肃穆姿态，石竹倒看上去没规没矩。
“那为什么石竹少爷还要陪着辉夜大小姐回来？”早坂稍稍变更了称呼，以免隔墙有耳，听到了什么。
“你会让重要的家人只身待在墓穴里面吗？”石竹笑了笑。
“……”
早坂微微张大眼睛，看到了他那一副散漫的坐姿，只是肩膀莫名地绷紧用力，反而暴露出了此刻的情绪。
房间里大多数时间都维持着这沉默，除了偶尔石竹会开口说两句话。
四宫雁庵迟迟没有现身，大概还在外面没有回来。
喝空了杯中的茶水，四宫石竹站起身，对姐姐说了句“失陪一下”，就拉开门走出去，坐在了外面的檐廊下面，右腿垂下，赤脚踩在庭院的青石上面，左脚则高高地翘起，脚跟踩着檐廊的木地板。
庭院正中，池塘边上的“添水”，竹筒隔一段时间便接满一次水，重重地垂下，发出清脆的响声，失去了水的重量后，再度翘了起来。
如此反复，竹筒的空响隔一段时间便会传出一次。
石竹双手抱着翘起的那条腿，低垂下的头掩藏在夜色的影子里面。
姐姐在痛苦着，他却无能为力。
不，只是他一直在选择轻松的那一头，选择什么都不做。
并非什么都做不到，一定还有什么，是他可以做到的事情。
『我跟父亲讲，以后石竹的份也由我去努力。父亲答应了。』
『从今往后，石竹可以像以前一样，不会再有人来责罚石竹……包括父亲。』
『姐姐是天才啊，忘了吗？一人份还是两人份都没有区别。』
过去的话语如今依旧在耳边回响。
“我（私）……”
他尝试从喉咙里挤出声音，却又咽了回去。
他想自己的声音一定很别扭，如果让姐姐听见了，只会徒增她的烦忧。
姐姐忍耐的痛苦已经足够多了，他不想再让痛苦继续增加。
但是……
四宫石竹现在……
他闭上眼睛，黑暗中只剩下竹筒的空响。
不知道在第几次空响的声音传出来时，安静的庭院里多了几个人的脚步声。
为首的那个人腿脚不大灵便，每走一步就需要手杖支撑着，手杖底部的保护套，与木地板触碰，发出咔嗒咔嗒的细微响声。
他睁开眼睛，却连看都不需要看，那是他们的父亲——四宫雁庵回来了。
身后跟着三个一身黑色套装的随从。
这个声音同样不会被房间内的四宫辉夜错过，略微敞开的门扉里，传出辉夜略显慌张的声音。
“父……父亲大人……”
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??悬赏统计8月22日：