作者：角宿一
“呃……”
阿爾託莉雅稍微僵硬了一下，然後露出放棄的表情。
樂園妖精短暫的人生中，並沒有能算得上是快樂的春之記憶——
這時候，一隻手按在她的帽子上面。
“至少，最近這段時間還不壞吧？
所以，你肯定不是沒有春之記憶。
只是對現在的你來說，那是與現在的自己緊密相連的經歷，還遠遠不能稱之爲記憶。”
士郎提出了這樣的解釋。
“…………士郎。”
阿爾託莉雅露出驚訝的表情，白髮青年笑了。
“至少我跟你旅行的這段時間都是很快樂的。
如果阿爾託莉雅其實一直都不開心的話，我可沒辦法接受。”
“嗯……說的也是！”
阿爾託莉雅露出鬆了口氣的表情，將手放在自己的胸前，另一隻手則慈愛地握住那隻手。
“跟士郎一起的這段旅行……我會把它變成最重要的回憶！”
“別把人說的好像要死了一樣。”
“哈哈哈……”
在二人的說笑之中，他們最終抵達了那裏。
星之內海，其中鍛造聖劍的鍛冶場。
而且，也是樂園的妖精迴歸星球的祭壇。
阿瓦隆女士向士郎投來了確認的眼神，彷彿在問「真的要這麼做嗎？」
士郎無言地點了點頭。
接下來將會發生的事情，他已經知曉。
敲響了所有巡禮之鐘的樂園妖精將變成聖劍本身。
換句話說，只要鍛造出聖劍，阿爾託莉雅就會消失。
作爲確立這個世界的星之聖劍概念的代價，她自身的存在將會消失。
這就是樂園妖精的使命，也是她真正的存在意義。
說是鍛造聖劍，其實並沒有那麼簡單。
阿爾託莉雅獲得的經驗、記憶、靈基、命摺�
要將這一切當作「材料」才能鍛造出聖劍。
並非犧牲，只是等價交換。
而且這也不是什麼人都可以的，必須是她纔有可能做到。
士郎知道這件事，阿爾託莉雅當然也知道。
一旦完成「使命」，自己的「生命」就會終結。
即便如此，她還是憑自身意志走到了選定之地。
“這裏就是……選定之地……鍛造聖劍的鍛造場嗎？”
阿爾託莉雅好奇地東張西望。
阿瓦隆女士點頭道：“沒錯，位於中心的就是宙之爐內部，樂園妖精的迴歸之處。
只要你納入其中，聖劍就能確立——這個世界和這個世界的住民（妖精）就能得到正確的救贖。”
阿爾託莉雅喃喃說道：“如此一來，士郎的世界也能得救了嗎？”
士郎沉默：“……”
阿瓦隆女士堅定道：“沒錯。”
“是嗎！那果然必須要做呢！”
阿爾託莉雅開心道：
“不列顛能恢復本來面目，士郎的世界也能得救！正可謂一舉兩得呢！”
她轉向身旁的士郎：“那麼，就此別過——”
“我們走吧。”
士郎牽起阿爾託莉雅的手。
“咦，等一下，士郎！？”
士郎不容分說，拽走了愣住的少女。
這裏必須果斷，要是讓她胡思亂想的話會很麻煩。
“不，等一下，你也要去嗎！？”
阿瓦隆女士也發出錯愕的聲音，一如既往被士郎無視了。
雖然已經是很久很久以前的設定了，但士郎當初之所以會被梅林（♀）撿到，就是因爲她的千里眼無法看到士郎的未來。
所以接下來的行動，也全部都在花之魔術師的預料之外。
“士郎？你在幹嘛？別妨礙我……”
“相信我。”
士郎對掙扎着的阿爾託莉雅說道。
“咦……？”
金髮少女眨了眨眼睛。
在他們前往靈洞的途中，預言之子曾對士郎說過「我相信你」，現在正是那時的回應。
“…………嗯。”
阿爾託莉雅因此下定了決心，表情一下子嚴肅起來。
然後，他們兩人一起投身於光芒之中。
在星辰誕生的光芒中，士郎將少女拉到自己面前，從後面抱住她，一起握住選定之杖。
“等，這個姿勢實在是有點——”
士郎能明白她的心情，但爲了同步魔力和呼吸，只能請她放棄了。
“這是必要條件。忍耐一下，集中精神。要開始了。”
士郎催促道，阿爾託莉雅紅着臉嘟囔了一會兒後，深呼吸一口氣，閉上了眼睛。
士郎也配合着她閉上了眼睛。
真是不可思議的感覺。
士郎想起了自己第一次使用投影魔術的時候。
阿爾託莉雅的記憶正在流入他的腦海。
星之熔爐正在以阿爾託莉雅在妖精國獲得的各種經驗爲材料，將她的存在本身鍛造爲聖劍。
她的經驗、她的記憶、她的感情、她的精神、她的自我……
“咦……？”
阿爾託莉雅睜開了雙眼。
雖然這孩子有些後知後覺，但未免反應也太慢了吧？士郎心想。
阿爾託莉雅注意到，自己的身體並未消失。
發生什麼事了？
她很快又注意到，從自己衣服裏面跑出來的那根項鍊——
在初次見面時，士郎強行塞給她的那條戒指項鍊，正在代替阿爾託莉雅向星球傳送情報。
沒錯，那正是士郎一開始就準備好的後手。
在前世，士郎從摩根那裏得知了樂園妖精與星之聖劍的殘酷真相。
摩根當然表示，「星之內海」也不是因爲自己樂意才這麼做。
只是因爲鍛造聖劍需要用「該時代人類的存在方式」作爲材料。
樂園妖精只是個聚合器，爲了具象出更強悍、更優質聖劍而存在的聚合器。
既然鍛造聖劍需要燃燒樂園妖精的記憶與精神，那麼就創造出一個能備份阿爾託莉雅經驗的魔術禮裝不就好了？
於是，士郎製作了這枚戒指禮裝，它真正的能力是能夠感應持有者的精神，每天將其複製並儲存起來。
阿爾託莉雅至今爲止的經驗、記憶與感情，全部都被禮裝複製並提交給了星球。
“好，該鍛劍了哦。阿爾託莉雅，讓一下、讓一下。”
士郎雙手抓住少女肩膀，將她拉到了自己身後。
“……嗯？”
樂園妖精困惑地眨了眨眼：“你、你要幹嘛？”
“什麼幹什麼的……既然材料已經提交完成，接下來就該鍛劍了吧？
因爲阿爾託莉雅還是個剛剛學會投影魔術的半吊子，所以接下來的工程就交給我來。”
士郎用一副理所當然的語氣說道。
“原來如此，這就是星之內海，真正的宙之爐嗎。
阿爾託莉雅，接下來就交給我吧。”
“笨……笨蛋！士郎，別繼續靠近了！你會被燒成灰燼的！”
阿爾託莉雅試圖抓住士郎握緊了錘子的手，卻發現自己的身體擅自浮了起來。
“都說不行啦……哎，嗚哇啊啊！我是不是飄起來了！？”
士郎道：“嗯，因爲我接替了你的工作嘛，礙事者肯定會被趕出去吧。
星之內海這傢伙，脾氣跟埃克托一樣臭呢……雖然存放星球靈魂之地並沒有自我就是了。”
“……”
阿爾託莉雅露出快要哭出來的表情。
“抱歉啊……沒能履行約定，明明說好了回到城裏要給你買新衣服的。”
士郎頭也不回地揮落鐵槌，同時用背影與阿爾託莉雅做最後的道別。
“但是，明明有妖精眼卻沒能看穿我的謊言你也有錯吧？
那麼……就此別過啦，預言之子。”
從一開始，士郎就打算代替樂園妖精完成鍛劍工程。
他必須對阿爾託莉雅負責到底。
只有這個，是士郎無論如何都無法迴避的「原罪」——
如果不是他蠱惑摩根背叛了使命……
阿爾託莉雅本來也沒必要犧牲自己的生命。
如果不是他迷惑了第一代樂園妖精……
阿爾託莉雅本來也沒必要體驗那麼多痛苦的經歷。
造成阿爾託莉雅這一切悲劇的始作俑者，是某個自以爲是的異鄉之人。
需要贖罪的不僅僅是不列顛的妖精，還有傲慢的士郎自己啊。
士郎靜靜地開口：“好好活下去吧，阿爾託莉雅……”
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