作者：角宿一
久遠寺有珠因爲是這世界上最後一個、無法跟上時代的魔女，所以她註定與「戀愛」無緣。
但是青子不同，她是作爲一名人類的少女，與「戀愛」這種東西天生絕緣。
“你到底把我想象成什麼怪物了啊？就算是我也會有戀愛感情的好吧！”
青子漲紅着臉大聲抱怨。
錯不了，一定就是這麼回事……
“士郎他既是我的使魔，同時也是我的戀人——
在那個瞬間，我感受到了某種命摺！�
有珠冷冷道：“堂堂正正地宣稱12歲的男孩子是自己命咧械膽偃恕�
青子，從某種意義上來講你已經無敵了。”
一股腦把憋在心裏很久的想法吐露出來以後，青子自己也害臊得不行。
明明只是單方面的臆想，但內心似乎已經認定士郎就是「未來的青子」的戀人，並且對此深信不疑了。
她羞恥難當，連忙轉移話題。
“不、不過話說回來，有珠你跟士郎的關係好像緩和了不少呢？
明明昨天晚上還一副「要趁着青子不在想辦法暗中處理掉他」的樣子，今天已經完全沒有那種感覺了。
剛纔一起喫晚飯的時候，氛圍好像也還不錯。”
“只是無可奈何接受了而已，而且……”
“而且？”
有珠道：“他向我保證不會妨礙到我。”
青子道：“真冷淡呢……明明搞好關係又不會少塊肉。”
起居室歸於寧靜，二人一時間都沒有再說話。
“你怎麼了，有珠？心情不好了嗎？”
青子察覺到有珠微妙的心境變化後出聲道。
少女發覺平時總會在同居人身上的那種緊張氣息消失了，取而代之的是一絲消沉。
有珠注視着地板的斑駁，開了口：“並不是我和那孩子的關係緩和了。
我還是和以前一樣不瞭解他。一個我不瞭解的人，我又怎麼能信任他呢？”
“是啊……那你怎麼？”
“因爲我瞭解你。你的選擇總是正確的，所以我想要相信你所信賴的他的人品。”
“······”
有珠不瞭解士郎，也不打算去理解他。
但是，既然有珠的合作者青子信任他，那麼有珠也就可以信任他。
有珠說她不信任自己不瞭解的人。
那麼反之也可以理解爲——她想要信任某個人，想要去深深地瞭解那個人。
“啊，看你說的這話還蠻認真的。那麼你真的那麼信任我啊，有珠？”
“……嗯。喜歡與否另當別論，我只是信任你，僅此而已。”
就在這時，洗完澡的士郎回到了起居室。
青子像是彈射般從沙發跳了起來，迎上前去，親暱地挽住少年的手。
看到這一幕的有珠突然扭轉過臉，眺望向了窗外。
雖然只有短短幾秒鐘，但她突然覺得青子是個很幸福的女孩。
至少，比久遠寺有珠要幸福得多。
……
……
和蒼崎橙子的再次交鋒是在一個稀疏平常的午後。
雖然從教會的閣樓搬出去了，但士郎不會忘記曾經收留無家可歸的自己的恩情。
他向唯架修女表示雖然無法保證長期，但只要自己還留在三咲，每週都會至少兩次來教會幫忙。
然後在士郎說這話時，不小心被教會里的閒雜人等聽見了。
“阿士如果這麼有空的話，來人家這裏幫忙好不好呀？”
說這話的女子名叫周瀨律架。
正是士郎跳躍到這個時代的當天晚上，主動向他搭訕並把他帶到教會的超可疑美女。
和成熟穩重的妹妹唯架修女相比，律架渾身都散發出一股吊兒郎當的氣氛。
實在難以想象這邊纔是姐姐，這個人平時真的有好好工作嗎？而且身材也……
姐妹倆的貧富差距比三咲町的魔法使和魔女還要大。
雖然是這個樣子，但她確實也曾經在士郎落難時幫助過他。
“可以嗎？太好了！那麼事不宜遲，阿士今晚就來我家打掃衛生順便幫我做晚飯吧！”
周瀨律架高興地笑了，接着便拖着少年去往自己的公寓。
那是一間隨處可見的普通雙層公寓。
士郎曾經聽人說過，這種公寓一般都是沒什麼錢的大學生在租用。
看樣子不光是修女的生活很清貧，底層魔術師的日子也不好過啊。
沒錯，周瀨律架的身份其實是魔術師，士郎在第一次看到她的時候就發現了。
只不過與魔法的傳承者或者最後的梅茵斯特不同，周瀨律架只是個連三流都算不上的魔術師。
如果士郎當初沒有被摩根撿到，未來的人生境遇大概就會跟她差不多吧。
“…………怎麼了，阿士？”
周瀨律架回頭看向少年。
士郎站在公寓門口，表情嚴肅地注視着門口的地面。
“你要是想說這間公寓太寒酸了不願意進來的話，我可要揍你了哦？”
“律架姐。”
士郎眯起雙眼問道：“你最近是不是得罪了什麼人？”
“咦……這話什麼意思？”
周瀨律架眨了眨眼睛：“說起來，最近半夜好像聽見有僭谇宋壹业逆i。”
“你的感覺沒有錯，這間屋子被人設了陷阱……應該就是被你當成小偷的傢伙乾的吧。”
士郎蹲下身子，用手觸碰門的分界。
“有什麼髒東西藏在這裏面，這是……”
士郎微微皺眉。
非常高明的陷阱，憑他的三流魔術根本不可能破解。
“律架姐，將這棟公寓整個破壞掉也沒關係嗎？”
“不行啊，當然不行了，你在想什麼啊！”
周瀨律架哭喪着說道：“想讓我揹負上一輩子也還不清的債務嗎！”
“好吧。”
士郎深吸了一口氣，既然無法從物理層面破壞那麼——
伴隨着投影魔術的耀眼光芒，一柄通體漆黑的武士刀出現在少年手中。
與「混沌之刃」或「天之聖盃」相同，這也是士郎從一開始就擁有的武器。
它的名字叫做「閻魔刀（Yamato）」，分割「人類」與「惡魔」的魔劍。
擁有着「分離」的能力，不僅能夠切割空間，還是在空間中製造出通道，據說其本質是打開地獄之門的鑰匙。
“咦？刀？爲什麼要把那麼危險的東西拿出來啊，阿士！都說了不可以破壞啦~~~”
在周瀨律架的悽慘叫聲中，士郎無言從鞘中拔出刀刃。
“……哼！”
「閻魔刀」朝着室外與室內的分界線揮舞下去。
“——————”
公寓的地面被斬開了。
然而那並非物理意義上的被斬開，而是像是拉開的拉鍊一樣，被切割出了一個口子。
然後，從那個時空裂縫裏跳出來了某個黑色的物體——
“那是……什麼啊……”
周瀨律架發出啞然的聲音。
那是影子。
被午後的陽光照耀着依然清晰可見，通體漆黑、沒有厚度的影子。
被揪出正體的影子使魔，惱羞成怒地朝士郎撲了上來。
————一閃。
影子灰飛煙滅。
“咦？”
周瀨律架露出了呆然的表情。
士郎揮出了帶有某種強大神祕的刀，將影子怪物兩斷——
這聽上去似乎很好理解，但這其實是一個敘詭。
因爲士郎根本沒有斬向影子怪物，而是砍向了另一個方向的虛空。
那裏明明什麼都沒有，然而士郎在砍過去之後，朝他撲上來的影子怪物也瞬間消失了。
不，那個方向並不是什麼都沒有。
士郎確實斬到了什麼，就連魔術師的眼睛都看不見——
多半施加過不可見或無法認知的魔術，那東西在墜地之後終於具體成形。
是個仿照鳥打造的使魔。
身體和翅膀用黃銅線構成，眼睛則是紅寶石。
使魔內部還有個類似迷你膠捲的物體在轉動，透過雙眼的寶石投射出某種光芒。
當它被士郎斬斷時，扁平的黑色影子怪物也同時消滅。
“影子怪物只不過是投射出來的影像罷了。”
士郎注視着破碎的鳥型使魔，低語解釋道：這邊的纔是本體。
周瀨律架聞言恍然大悟：所以士郎當時纔沒有直接去斬影子嗎？
縱然是連空間都能像黃油一樣切開的魔劍，當然也無法切斷只是映在大氣上的影子。
不對，應該說就算切斷了，只要幻燈片投影機還在繼續咦鳎白涌梢詮彤d無數次。
那就是埋藏在周瀨律架的公寓門口的陷阱——
遙遠超越現代魔術應有水準的禮裝。
然而比起影子使魔，更讓人恐懼的是在那一剎那便看穿了魔術師把戲的士郎的可怕洞察力。
“阿士……你到底是怎麼看出來啊？”
周瀨律架看少年的眼睛裏蒙上了一層敬畏。
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