作者：风月奇闻
只是，爲奧托頒發那榮耀之杯的，竟是贊恩。
老人稍顯疲憊，但當他捧着那隻榮耀之杯一步一步走向奧托時，他的腳步卻異常穩健。
那杯子是用純金打造的，上面雕刻着繁複的花紋，在月光下閃爍着溫暖的光芒。
等他來到奧托的近前之時，他只是小心地湊近奧托的耳邊，用只有兩人能聽到的聲音低聲叮囑道。
“現在的榮耀之杯很安全，剩下的事情，等你晉升之後，我們再慢慢說。”
說罷，老者當即便離開了現場。
他走得很快，像是在躲避什麼，又像是在去辦什麼更緊急的事情。
此刻，只剩下奧托捧着眼前的榮耀之杯，站在賽場中央。
“這份榮耀與勝利，將獻給那位矮人的神明。”
奧托在心中默默呼喚着那位神明。
他能感覺到，那隻金盃在自己的手中微微發熱，奇異的酒液伴隨着香氣竟是自杯底緩緩浮現！
起初這杯子的外表只是溫溫的，像是被太陽曬過。
但隨着他的念頭越來越堅定，那熱度也在穩步上升，甚至有些發燙。
就在奧托不知道發生了什麼的時候，他的耳邊傳來了猶如戰吼一般的轟鳴。
那聲音不是用耳朵聽到的，而是直接在靈魂深處炸響的。
某種戰士齊聲吶喊般的聲音，在他的腦海中反覆迴盪。
“人之子啊。
你獻上了無可挑剔的勝利。
你的靈魂之火將被點燃。
恩賜你這靈泉的美酒。
謳歌你的勝利吧。”
直到這一刻，奧托可以確信，自己的儀式應當算是成功了。
他沒有任何猶豫，直接取出了那枚糅合了兩大神明神性因子的結晶，投入了杯中。
看着這奇異的酒水在杯中泛起一圈圈金色的漣漪，奧托深吸了一口氣。
然後，在心款ヮブ拢銎痤^，一飲而盡。
這一刻，那烈酒入喉，猶如燎原之火！
那不是普通的酒液滑過喉嚨的感覺，而是一團真正的火焰，它從喉嚨處開始燃燒，順着食道一路向下，燒穿了胃袋，燒遍了四肢百骸，最後直衝頭頂！
那火焰看不見，摸不着，卻又實在地存在，每時每刻都在炙烤着他，讓他不得不拼盡全身的力氣抵禦着這份感覺。
奧托的身體晃了晃。
看臺上的觀袀冎豢吹焦谲姾韧炅四潜疲会峋驼驹谀茄Y一動不動，臉色漲紅，額頭青筋暴起。
有人以爲他是醉了，善意地笑了起來。
但懂行的丹尼爾卻猛地站了起來。
他們可沒準備什麼美酒，恐怕，那是某種儀式的一部分！
而在奧托的體內，一場遠比外界所見更加宏大的變革正在發生。
那團被他飲下的神性因子，正在被他的靈魂之火一點一點地熔鍊。
這種融化的速度很慢。
奧托鬱悶地發現，自己拼盡全力催動靈魂之火，也只是讓那團神性因子融化了一絲而已。
簡直就像拿一根蠟燭去燒一座冰山。
奧托想想這也難怪。
畢竟這可是神性因子啊，是神明的氣息，是這個世界上最接近永恆的東西。
自己不過是個凡人，又如何能將它徹底地熔鍊呢？
想到這裏，奧托的意識在靈魂深處駐紮了下來。
這裏沒有時間，也沒有空間的概念，是純粹的黑暗空間。
周圍是一片無邊無際的黑暗，但這黑暗並不讓人恐懼。
它像是一種溫暖的棉被，輕輕地包裹着他。
奧托就在這裏感受着周遭的靈魂之火點燃神性因子。
它們在黑暗中跳動着，如同夜空中的繁星。
奧托操控着它們，不斷地熔鍊着眼前的神性因子。
每一次火焰的舔舐，都讓那團因子變小一分。
這個過程枯燥而漫長。
但在這個沒有時間概念的地方，漫長也失去了意義。
奧托不知道外界究竟過去了多久，他只知道自己越快將這股力量穩定下來，就越是能早日出去完成晉升。
他就像一個守着熔爐的工匠，一遍又一遍地扇風、加料、觀察火候。
靈魂之火在他的操控下有節奏地跳動着，將那團神性因子一點點地剝離、融化、吸收。
終於，當那熾熱的靈魂之火逐漸熄滅之時，這神性因子卻是徹底地與他的靈魂融合在了一起。
它不再是一個獨立的存在，而是化作了他靈魂的一部分，就像兩滴水匯入了同一條河流。
它盤旋在這黑暗的空間之中，再沒有離開的跡象。
“我這是成功了？還是失敗了？”
奧托百思不得其解。
他能感覺到自己變強了，可眼前的神性因子卻是沒有徹底熔鍊啊？
也就在這時，這原本黑暗的空間卻是產生了奇異的震動。
嗡！
整個靈魂空間都在顫抖。
奧托一直以來只以爲這是自己靈魂深處的某種顯化而已。
這裏應該是他的內心世界，是他的精神領域。
但現在看來，似乎伴隨晉升，這裏也要發生翻天覆地的變化。
震動之中，以那枚神性因子爲核心，巨大的大理石建築鋪就開來。
那不是一磚一瓦蓋起來的，而是像是本來就存在於那裏，只是被什麼東西遮蔽着，如今遮蔽物消失了，建築便自然而然地顯現出來。
白色的大理石鋪就地面，石柱從地面上升起，拱頂在頭頂合攏，窗戶向兩側排開。
一座古樸卻恢弘的殿堂，就在奧托的靈魂之中憑空誕生。
奧托走入其中，仔細地觀察着四周。
宮殿兩旁各立着六尊巨大的騎士雕像。
那些雕像每一尊都有三四層樓那麼高，用一種深灰色的岩石雕成。
它們身披重甲，手持長劍，面容被頭盔遮擋着，看不清表情。
十二尊雕像沿着殿堂兩側的牆壁整齊排列，像是十二位沉默的守衛，已經在這裏站立了千百年。
而在宮殿的核心處，一座石臺之上，那枚神性因子正緩緩地散發着光暈。
它已經不再是之前那團凝固的結晶，而是化成了一團不斷流轉的光，支撐着周遭的一切。
奧托這一刻只感受到，這神性因子已經是他的一部分，但又不只是他的一部分，就像是他沖泡咖啡之時，若是不細心攪拌，會有一些咖啡粉無法被開水融化，沉在杯底的狀態似的。
他能感覺到那股力量，但還不能完全掌控它。
就在奧托感受周遭變化之時，離他最近的那個巨大雕像，竟是緩緩地動了起來。
它的關節發出石質摩擦的悶響。
它的頭顱緩緩轉動，面罩下面透出兩點暗紅色的光芒。
然後，它邁出了一步。
咚！咚！咚！
他的每一步都令整個空間爲之一顫。
石柱在搖晃，天花板上的灰塵簌簌落下。
那尊石騎士走到石臺之前，緩緩地拔出了手中的那猶如山峯一般的巨劍。
劍刃劃過空氣時，帶出了一聲低沉的嗡鳴。
然後，它將劍尖指向了眼前的奧托。
“輪到你了！”
伴隨着那騎士的宣告，利劍猛地揮下。
還沒來得及感受疼痛奧托猛地睜開了眼睛。
他大口大口地喘着粗氣，胸口劇烈起伏，像是一個溺水的人剛剛被拉出水面。
他這才發現，自己好像還身處於那賽場之上。
周遭被搭上了簡易的帳篷，帆布的頂篷擋住了外面的陽光與雪花，只能從縫隙中漏進幾縷昏黃的光線。
空氣中瀰漫着草藥和肉湯的香味，還有一種蔬菜濃湯的氣息？
奧托小心翼翼地走出了帳篷。
然後他就看到了贊恩與羅克珊。
兩位長輩正坐在帳篷外的一小塊空地上，面前架着一口小小的銅鍋。
鍋裏咕嘟咕嘟地煮着什麼，乳白色的湯汁翻滾着，幾片綠色的蔬菜葉子在裏面若隱若現。
那是奧托最喜歡的食物之一蔬菜濃湯。
“哎呀呀，你終於醒了！”
贊恩最先看到他，老人放下手裏的木勺，臉上露出了欣慰的笑容。
“已經過去快兩週的時間了，如今是一月末了。”
聽到這話，奧托無比地喫驚。
他下意識地伸展了一下自己的手腳和腰肢，出乎意料地，並沒有感覺到任何異常。
沒有肌肉痠痛，沒有關節僵硬，甚至連長期臥牀帶來的虛浮感都很輕微。
他只是覺得身體比以前更加輕快，更具有力量感了，彷彿每一寸肌肉都被重新鍛造過一遍。
這完全不像是靜臥了兩週的人。
可就在這時，奧托眼前新的提示出現了。
【你成爲了狂骨魔騎】
【你踏入了宗師的生命境界。】
【你接受了狂骨魔騎的十二試煉。】
【完成那位騎士的遺願吧，你將獲得新生。】
看到這樣古怪的提示，奧托立刻想到了那殿堂之中的十二尊巨型騎士雕像。
該不會，那就是所謂的十二試煉吧？
就在奧托疑惑之際，羅克珊卻是以過來人的姿態，爲他耐心地解釋道。
“剛剛成爲宗師的你，需要大量的養分。”
羅克珊的聲音一如既往地沉穩，這位老人一邊攪着鍋裏的濃湯，一邊頭也不抬地說道。
“不必感到驚慌。
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