作者：八重桜
“全都是tmd蠢貨！”伊阿宋的咆哮聲在場邊炸響，他氣得幾乎跳腳，“讓你們去搶擂臺，你們就給我交出這樣的成績？！跟白忙活一場有什麼區別！廢物！”
他精心策劃的大好局面，就這樣被這些不爭氣的從者們親手撕碎，這讓他怎能不氣。
反觀立香一方，則是截然不同的景象。藤丸立香和德雷克船長几乎是同時興奮地從座位上彈了起來，不可思議地望著擂臺上那道挺立的身影。
“太好了！贏了！”羅曼醫生在通訊中也是長舒一口氣，臉上露出瞭如釋重負的笑容，“真是沒想到……對方竟然會在最後關頭選擇近戰突襲，反而給了瑪修一個絕地反擊的機會！幹得漂亮啊，瑪修！”
“不過還真是奇怪，為什麼那個卡斯托耳最後會突然改變戰術選擇近戰呢？”
德雷克船長摸著下巴，帶著勝利的喜悅也難掩一絲疑惑：“他明明只要繼續用那煩人的魔術攻擊堅持下去，瑪修的體力遲早會撐不住的，不是嗎？”
“恐怕……正是因為瑪修她展現出的、遠超我們預料的頑強和韌性，讓卡斯托耳無法準確判斷她究竟還能堅持多久。”
立香凝視著擂臺上正被宣佈為勝利者的瑪修，冷靜地分析道：“隨著天色越來越黑，他擔心海神會直接按照超時判定他這位攻擂方失敗，所以才鋌而走險，想用更激進的手段一舉擊潰瑪修，結束戰鬥。”
她頓了頓，補充道：“甚至以此為資訊，我們可以進一步推測，卡斯托耳本身可能無法長時間持續不斷地高強度施展魔力，而且他更擅長的本就是近身格鬥。”
“雖然這次擂臺賽我們僥倖贏了，但以後未必不會和他們再次交手。這次摸清了對手的部分戰法和弱點，對我們未來也是有利的。”
“這些分析晚點再說！”德雷克爽朗地一揮手，臉上洋溢著勝利的喜悅，“等瑪修她們回來，我們可得好好慶祝一下這來之不易的勝利！嗯？快看，那個勞子海神好像又出現了，是要宣佈擂臺賽最終結果了嗎？”
正說著，一股浩瀚而威嚴的氣息瞬間徽至苏麄�角鬥場。只見海浪再次匯聚出那巨大的虛影，如同從深海中升起一般。海神的形象再次清晰地顯現在所有人面前，俯瞰著下方的擂臺。
“3號擂臺擂主，成功守擂3日。自此，守擂賽階段正式結束。”海神宏大而淡漠的聲音迴盪在角鬥場上空，“明日正式開始進入下一階段的淘汰賽。”
隨著他的宣告，3號擂臺上，波魯克斯恰到好處地做出了一個不敵的動作，主動退下了擂臺，將勝利拱手讓給了忒修斯。
“3號擂主直接晉級最終決賽。”海神繼續宣告規則，“其餘八位擂主，於明日進行八進四的淘汰賽。現在開始抽取對戰順序。”
海神虛影的手指指向下方，一名海盜侍從立刻捧著一個抽籤箱走到了場地中央。除去直接晉級的3號擂主忒修斯外，其餘八位擂主依次走到海盜面前，伸手抽取了自己的籤號。
抽籤完畢後，海盜侍從迅速將抽到相同號碼的兩人配對，並按號碼順序排成了四列。
海神的虛影掃視著下方的排列，沒有任何拖沓，直接報出了對戰順序：
“第一場：1號擂主對戰5號擂主。”
話音落下，兩個如同小山般魁梧雄壯的身影率先走出陣列，他們分別是手持石斧劍的大英雄赫拉克勒斯與手持雙斧的迷宮怪物阿斯忒裡俄斯。
兩人僅僅是站在那裡，狂暴的氣息便相互碰撞，預示著這將是一場純粹力量與破壞的震撼對決。
“第二場：4號擂主對戰8號擂主。”
排在第二列的兩道身影應聲而出。一位是身份成謎、始終戴著面具的男性從者，另一位則是身形嬌小卻散發著危險氣息的小美杜莎。
小美杜莎的目光如同冰冷的毒蛇，死死鎖定在面具男身上，一股源自血脈深處的、近乎本能的濃烈仇恨在她心中翻湧，讓她幾乎無法抑制自己的殺意。
也正是因為這份沒由來的情緒翻湧，小美杜莎對於面具男的身份，已然有了一個讓她咬牙切齒的猜測。
“第三場：6號擂主對戰7號擂主。”
瑪修和宮本武藏同時向前一步，兩人目光交匯，臉上都露出了些許意外和微妙的神情。
一個是決心用自己的盾守護同伴，擋下一切傷害的守護者，一個是追求“無論何物皆可斬斷之劍”的劍豪。
雖然她們本質上是並肩作戰的同一陣營夥伴，但這場“矛”與“盾”的碰撞，其過程和結果都充滿了令人期待的不確定性。
“第四場：2號擂主對戰9號擂主。”
最後一組對決的雙方也站了出來。擁有不死身的希臘大英雄阿喀琉斯，正與那位氣質優雅神秘、自稱“吸血鬼”的金髮青年對峙。
金髮“吸血鬼”饒有興致地打量著阿喀琉斯，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“吼吼……擁有不死之身的半神英雄嗎？這可真是……有點意思呢。”他的聲音帶著一種獨特的韻律，目光彷彿在欣賞一件有趣的藏品。
而被這目光鎖定的阿喀琉斯，沒來由地感到一陣惡寒，彷彿被什麼極其麻煩的東西盯上了，讓他下意識地繃緊了身體，英挺的眉頭微微皺起。
決定好這一切後，海神的虛影這才點了點頭，隨後緩緩消散。當海神消失後，角鬥場的眾人這才紛紛散去。
第636章 獲取情報與作戰計劃
角鬥場喧囂漸歇，人潮如退潮般湧向出口。就在這時，瑪修依照羅曼醫生急促的通訊指示，猛地伸手拉住了正要隨人流離開的宮本武藏。
“咦？你問主君？你認識主君？”
宮本武藏被拉住時先是一愣，發出疑惑的輕咦，目光在瑪修臉上停留片刻，隨即像是想起了什麼，恍然地一拍額頭，臉上露出爽朗的笑容：
“噢……你瞧瞧我這記性！我說怎麼瞧著小姐你有些眼熟呢……是瑪修小姐啊！真是不好意思，和你們相處的時間實在太短了，只匆匆見過幾次面，差點沒認出來。”
“沒關係的，武藏小姐，畢竟我們之前也差點沒認出您來。”瑪修溫和地回應道，聲音透過通訊器也傳到了羅曼醫生那邊。
“而且武藏小姐這樣一說，反而讓我們更加確信了一件事。王衝先生一定也來到了這座角鬥場，對吧？”羅曼醫生的聲音適時插了進來，帶著一絲期待和探詢，“他現在何處？能否帶我們去見一面？”
“主君啊……”宮本武藏聞言，俏皮地眨了眨眼，隨即又故意擺出一副十分遺憾的模樣，攤了攤手：
“他特意囑咐過啦，說在比賽過程中會親自給你們一個‘驚喜’的。所以嘛，他的下落我可不能提前透露哦。”
她頓了頓，補充道：“而且，他那邊的船上似乎也還有些緊急事務要處理，恐怕暫時也無法招待各位了……這樣吧，既然遇到了，我就先加入你們好了！有什麼需要我幫忙的，儘管吩咐就是。”
“王衝先生他還是一如既往地神神秘秘，不知道又在搞什麼名堂啊……”
羅曼醫生的聲音帶著一絲無奈，隨後說道：“哎，算了。瑪修，你先帶著武藏小姐回黃金鹿號安頓下來吧。我還要切換通訊，去看看立香那邊的情況怎麼樣了。”
通訊畫面瞬間切換到立香那邊。此刻，立香與小美杜莎剛剛匯合，兩人默契地並肩而立，恰好攔住了正要離去的二號擂主——那位英姿勃發的英雄，阿喀琉斯。
“你是……8號擂主吧？”阿喀琉斯停下腳步，銳利的目光掃過立香，隨即又落在小美杜莎身上，帶著一絲探究，“還有這位姑娘，又是何人？為何要攔住我的去路？”他的聲音平靜，卻自有一股不容置疑的氣勢。
面對阿喀琉斯的詢問，立香沒有絲毫猶豫，簡潔明瞭地表明瞭自己迦勒底御主的身份。
阿喀琉斯聽完，微微頷首，眼中閃過一絲瞭然：“原來如此，是肩負著拯救這處世界使命的御主嗎？這樣看來，你們對那所謂的‘海神祝福’，恐怕並無實質的興趣吧？”
“沒錯！”立香抓住機會，順著對方的話鋒，直接丟擲了試探，“以您阿喀琉斯閣下的眼力，不可能看不出那道海神虛影的虛實……您同樣也並非是為了獲取海神祝福，才來參與這場角鬥賽的吧？”
“呵呵……”阿喀琉斯輕笑一聲，那笑容帶著幾分讚許，也帶著幾分疏離，“小姑娘，你很聰明，我看得出來……但可惜的是，我們之間尚未建立起足以信賴的關係。”
他雙手抱胸，姿態放鬆卻又帶著無形的距離感。
“不過……”然而阿喀琉斯話鋒一轉，補充道，“雙方確認了一下目的倒也不算白費功夫，至少讓我知道你們不會是我最厭惡的那一類人……只是，眼下的我，暫時還不需要與人合作。”
說完，阿喀琉斯的目光變得銳利，語氣也帶上了一絲提醒的意味：
“與其把精力放在拉攏我上，你們不如好好想想該如何應對‘阿戈爾號’那幫瘋子吧。尤其是那個赫拉克勒斯……無論如何，絕不能讓女神落入他們的手中。”
說完，阿喀琉斯不再停留，徑直轉身，大步流星地朝著通道出口走去。他的身影融入昏暗的光線前，留下最後一句清晰的話語：
“迦勒底……還有黃金鹿號海盜團……我記下了。若真需要你們的幫助時，我會主動來找尋你們的。”
目送著阿喀琉斯的身影徹底消失在通道盡頭，立香緊繃的神經終於放鬆下來，輕輕舒了一口氣：“呼……看起來，這位大英雄比我們預想中要好說話一些呢。”
“但願他的話語中沒有隱藏著欺騙吧。”小美杜莎保持著警惕，紫色的眸子在陰影中閃爍著微光，“走吧，立香，此地不宜久留，我們該回去了。”
她如同最忠盏淖o衛，緊隨著立香，一同離開了這喧鬧過後的角鬥場。
至於阿斯忒裡俄斯，他早已先一步跟隨德雷克船長返回了黃金鹿號。
……
黃金鹿號寬敞的甲板上，此刻燈火通明，洋溢著歡慶的氣氛。德雷克船長特意命人擺開了豐盛的宴席，美酒佳餚琳琅滿目。德雷克船長本人更是高舉著盛滿朗姆酒的木杯，聲音洪亮地宣佈：
“各位！首先，讓我們熱烈慶祝咱們的三位勇士——瑪修、小美杜莎、阿斯忒裡俄斯——全都成功晉級淘汰賽！”
“再加上同僚武藏小姐的加入，好傢伙，咱們的人馬可是足足佔據了接下來的淘汰賽一半的名額！這難道不值得開懷暢飲，好好慶賀一番嗎？乾杯！”
“乾杯！”
眾人歡聲笑語，紛紛舉杯相碰。酒杯碰撞的清脆聲響、船員們豪邁的笑語交織在一起，驅散了角鬥場帶來的緊張感。
在經歷了一番相互的祝賀與輕鬆的寒暄後，立香覺得氣氛已經足夠熱烈，便適時地將話題引向了更為關鍵的明日之戰。
“雖然我們取得了不錯的開局，佔據了四個名額。”
立香的聲音清晰而冷靜，讓喧鬧的甲板稍稍安靜下來：
“但形勢遠非一片大好。淘汰賽比拼的是純粹的個體實力。我們人數雖多，卻無法在擂臺上形成合力，各自為戰。”
她的目光掃過眾人，最終落在安靜地坐在一旁的阿斯忒裡俄斯身上，語氣變得凝重：“而明天第一場硬仗，就是阿斯忒裡俄斯對陣那位……赫拉克勒斯。”
“雖然我們所有人都想全力支援阿斯忒裡俄斯，”羅曼醫生的聲音透過通訊傳來，帶著明顯的憂慮，“可對手畢竟是那位傳說中的大英雄赫拉克勒斯……想要取勝，恐怕難如登天吧？”
“可也不能就這樣直接認輸啊！”德雷克灌了一口酒，看向阿斯忒裡俄斯，大聲問道，“對吧，大個子？我看你可是相當期待這場戰鬥呢！”
“嗯！”阿斯忒裡俄斯用力地點了點頭，一直顯得有些沉默的臉上，此刻綻放出無比燦爛而純粹的笑容，眼中閃爍著灼熱的光芒，那是對即將到來的存在對決，所浮現的最真摯的渴望。
“既然如此的話……”立香的眼神變得堅定，說道，“我們就必須全力以赴，為阿斯忒裡俄斯制定一個周密的作戰計劃，爭取最大的勝算！”
她分析道：
“在我看來，阿斯忒裡俄斯與赫拉克勒斯雖同屬berserker職階，但阿斯忒裡俄斯卻比狂化更深、理智似乎被憤怒徹底淹沒的赫拉克勒斯，保留著更清晰的思考能力。這份‘理智’，或許正是我們取勝的關鍵所在！”
“理智？”眾人聞言，都下意識地重複了一遍這個詞，臉上帶著些許困惑。
“對，正是理智！”立香肯定道，“正因為能思考，阿斯忒裡俄斯就能在戰鬥中哂脩鹦g，設定陷阱，儘可能地為自己創造優勢，積小勝為大勝。”
她頓了頓，舉出一個鮮活的例子：“而且你們還記得今天阿喀琉斯與赫克托耳那場驚心動魄的對決嗎？最後關頭，阿喀琉斯沒有選擇硬碰硬的搏命一擊，而是巧妙地利用了摔跤技巧，將赫克托耳整個摔出了擂臺邊界！”
“立香你的意思是……”羅曼醫生立刻反應過來，聲音帶著一絲激動，“我們不必執著於在力量上壓倒赫拉克勒斯，而是想辦法……把他弄出擂臺？”
“沒錯！”立香用力點頭，眼中閃爍著智慧的光芒，“比賽的勝利條件並非一定要徹底擊敗或消滅對手！”
“只要能讓對方出局，無論是掉下去還是摔出去——都算我們勝利！所以，大家請圍繞這個核心思路，集思廣益，為阿斯忒裡俄斯設計一套最有效的戰法，並抓緊時間進行模擬訓練。”
“我們的目標只有一個：明天，將赫拉克勒斯‘請’下擂臺！”
明確了戰術方向，甲板上立刻展開了熱烈的討論。大家你一言我一語，結合阿斯忒裡俄斯的力量、體型和武器特點，很快便擬定出了一套完整的戰鬥方案。
方案的核心就是利用阿斯忒裡俄斯的怪力和相對清晰的判斷力，尋找機會將赫拉克勒斯推、拉、摔出擂臺邊界。
方案既定，立香立刻行動。她調動魔力，召喚出體型同樣龐大魁梧的影之從者——大流士三世。兩位巨人般的戰士隨即在甲板中央的空地上，展開了針對性極強的模擬對抗訓練。
第637章 淘汰賽，開始！
此刻，影從者大流士三世正與阿斯忒裡俄斯互相角力、抱摔，不斷嘗試著將對方推向船舷邊緣，模擬著將對手摔下擂臺的場景。
“喂喂！輕點……輕點啊！你們兩個大傢伙！”
德雷克船長看著自己心愛的甲板在沉重的腳步和激烈的碰撞中發出“嘎吱”呻吟，木板被砸出好幾個顯眼的凹坑和裂痕，心疼得直跳腳。
“我這船可不是角鬥場的擂臺，經不起你們這樣折騰啊！”德雷克不由地高聲痛呼道。
相較於這邊熱火朝天的訓練，瑪修和宮本武藏那邊則顯得輕鬆許多。
“明天第三場是我和武藏小姐的對決。”瑪修看著武藏，語氣放鬆，“還好，我們之間，倒是不需要制定什麼複雜的戰術了，在擂臺上盡情地切磋一番就好，無論誰勝誰負，都是我們陣營的勝利。”
“說得是呢！”
宮本武藏笑呵呵地抱著雙臂，眼中卻燃起了純粹劍士的鬥志，只聽她認真說道：
“不過瑪修小姐，我可不會因此就放水哦！相反，你那面堅固得不可思議的盾牌，可是徹底勾起我的興趣了！真想試試我的劍，能不能在上面留下一點印記呢！”
“我……我會全力以赴的！還……還請武藏小姐多多指教！”感受到對方那純粹而強大的戰意，瑪修也立刻挺直了腰板，握緊了手中的盾牌，小臉上滿是認真。
“那麼最後，就是美杜莎小姐你的對手了……那個戴面具的神秘男人。”
立香的目光轉向了安靜坐在一旁的小美杜莎，語氣中帶著一絲歉意，說道：
“遺憾的是，這兩天下來我們對他幾乎一無所知，完全沒有任何線索可以制定針對性的策略，恐怕……只能依靠美杜莎小姐你自己的臨場判斷和發揮了。”
“無妨。”小美杜莎的聲音平靜得有些異常，紫色的眼眸隱藏在長長的劉海下，讓人看不清她的眼神，“那個男人……如果我的預感沒有錯……我認識他……”
她的聲音低沉下去，帶著一種難以言喻的冰冷。
“誒？認識？”立香和其他人都是一驚，連忙追問，“那個面具男是什麼人？美杜莎小姐你知道他的身份？”
“……等我親手摘下他那張可憎的面具，大聲宣告他的真名之後，你們自然會清楚……”
小美杜莎緩緩抬起頭，那一刻，平時溫和內斂的她，眼中竟燃起了一簇令人心悸的、冰冷的仇恨火焰，那目光銳利如刀，讓近在咫尺的立香都不由自主地感到心中一顫。
“……請原諒我這點小小的私心……因為我不希望你們勸阻我。”小美杜莎的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決心，“那個男人……我必須要親手殺死他！就在這擂臺之上！”
“啪！”
“哎喲！”
然而，小美杜莎那副凶神惡煞的模樣還未持續多久，就被尤瑞艾莉抬手拍了一下腦袋。
抱頭痛呼的小美杜莎，那副兇相頓時消散無蹤，如同被驅散了附體的邪祟般，瞬間恢復了平日的嬌弱模樣。
“蠢妹妹就是太倔，總愛鑽那些亂七八糟的牛角尖。所以該打！”
尤瑞艾莉彷彿完全洞悉了小美杜莎的心思，毫不客氣地訓斥道：
“做好你該做的事就行，別忘了某人可一直都在看著……你要是敢出什麼閃失，他發起火來是什麼樣子，你心裡清楚得很。”
“嗚……對不起，姐姐……”小美杜莎捂著頭頂，怯生生地道歉。
“行了，蠢妹妹我先帶走好好糾正一下思想，你們繼續訓練吧。”尤瑞艾莉說完，不由分說地拉扯著小美杜莎，很快便消失在眾人的視線裡。
“呼……果然，還得是尤瑞艾莉小姐才能讓美杜莎小姐恢復正常。”瑪修長長地籲出一口氣，心有餘悸地說，“看她剛才那副樣子，真是……有些駭人了。”