作者：劍行劍心mk2
強忍住心中越發激盪的情緒，老德拉普爾放下刀叉，臉上露出了年長者特有的慈祥笑容，右手有些顫抖的撫摸著少女燦金色的順滑長髮。
“好，好，乖孩子。你也吃，啊，你也吃...”
“嗯！”
在老德拉普爾重新昂揚起來的情緒中，這一頓雖然並不是特別豪華，但卻莫名美味的晚餐結束了。
德拉普爾莊園的傭人們開始收拾起殘局，參與者們則已經轉換到另一處戰場。
早就知道男人們之間有正事要談的瑪莎主動邀請奈亞子參觀起這座古老的德拉普爾莊園，幾個未成年的孩子自然也是跟在兩位女性長輩身邊。
等到傭人們送上甘冽的茶水點心並關上房門後，羅夏，老德拉普爾與托馬斯·韋恩開始了今天晚上的正式交談。
作為中間人與發起者的老德拉普爾簡單的開了一個頭，就抱著一杯微燙的茶水慢慢品嚐起來，一幅你們兩個談，我就聽著不參與的樣子。
看到他這副模樣，羅夏同樣捧起微燙的茶水輕抿一口，抬眼看向了對面沙發上正在做和自己相同動作的男人。
“不知道托馬斯先生今天找我來究竟所謂何事呢？如果是一般小事的話，應該不用通過老德拉普爾轉接，直接以市長身份找我才對。”
對面老神在在的托馬斯·韋恩不慌不忙的品嚐著手中淡雅的茶水，過了一會才語帶笑意的出聲道：
“事實上，我是有事請求羅夏先生你，才拜託老朋友幫我牽線搭橋的。”
“哦？什麼事值得一位市長先生和大集團總裁如此費周章，說出來聽聽。”
聽出羅夏話語中感興趣意味的托馬斯也沒有多賣關子，他輕輕放下了手中的茶杯，在沙發上坐正了身子，臉上第一次露出了嚴肅而認真的面容。
“我想和羅夏先生你合作。”
正在品茶的羅夏心中微動，表面上沒有露出任何反應，低聲詢問道：
“哪方面？”
“全部！”
“全部？”
“是的，全部。”彷彿是在證明自己話語裡的認真，托馬斯緩緩的點著頭。不過他接下來便話頭一轉，說出了具體的打算。
“首先，我希望能夠參與到羅夏先生你和德拉普爾如今的‘事業’中來。”
店長先生微微抬起了頭，看向了對面神色肅穆的中年男人：
“你是說...紐霍普學院？”
托馬斯先是微微點了點頭，卻又忽然搖了搖頭，解釋道：
“紐霍普學院也是我的目的之一，不過我最希望參與的，是如今在阿卡姆中人人談論的‘工分制度’。”
聽到這裡的店長先生第一次露出了感興趣的神色，他正了正身子，語帶笑意的問道：
“既然托馬斯先生對於我和老德拉普爾的‘事業’感興趣，那我自然是不會拒絕的。不過我還有一個疑問，托馬斯先你是以‘韋恩集團董事長’身份說這句話話呢，還是以‘阿卡姆市市長’身份說這句話。”
“我是以阿卡姆市市長的身份在說話。”
托馬斯先是給了羅夏一個肯定的答覆，然後慢慢介紹起自己的原因。
“年輕時，我離開了阿卡姆，前往位於麻薩諸塞州劍橋市的哈佛大學商學院就讀，畢業後在美國各個大城市打拼，憑藉韋恩家族的底蘊與人脈花費了二十多年建立了‘韋恩集團’。”
“正當我終於功成名就時，卻突然接到了父親病危的訊息，等我和瑪莎帶著布魯斯趕回阿卡姆時，卻只來得及見他最後一面。”
“不知道是出於未能照顧好父親的羞愧之心還是在商海中打拼累了，我沒有選擇返回紐約或者華盛頓.D.C,而是帶著家人留在了阿卡姆這個安靜的小城市中。”
“直到此時，第一次認真注視著這座城市的我，驚訝的發現我的故鄉居然是如此的貧瘠破敗。”
說道這裡的托馬斯語氣中滿是感慨，充滿著中年男人特有的唏噓。
“大部分平民在溫飽線上掙扎，很多人沒有固定工作，只能靠打零工養家，飢一頓飽一頓。”
“城鎮的公共設施陳舊破爛，房屋腐朽不堪，除了靠近市中心以及密斯卡托尼克大學附近的城區還有點樣子意外，其他地方彷彿從一百年前便沒有任何變化。”
“當時的我帶著妻子與兒子游蕩在阿卡姆的大街小巷，看著那些衣不蔽體的貧民與瘦骨嶙峋的孩童，我突然發現我除了賺錢之外似乎還能幹些其他事情。”
“一些更有意思，更值得去做的事！”
說道最後一句的托馬斯整個人的氣場都不一樣起來，洋溢著某種理想主義者特有的光輝。按照常理來說，能夠建立出韋恩集團這種大企業的托馬斯應該早已見慣了世間的人情冷暖，不應該露出這樣‘天真’的表情，可托馬斯眼中閃耀的光輝卻不似作假。
“然後呢？你做了什麼？”
“我競選了阿卡姆的市長，並十分輕易的成功了。”
提起自己成為阿卡姆市市長這件事，托馬斯臉上卻沒有半分喜悅或自豪之色，反而露出了一個有些奇怪的表情。
“在我正式走進市長辦公室的那一天，前一任市長几乎是迫不及待的離開了那間辦公室，將市長的位置讓給了我。本來，我都準備用創業時鍛煉出來的技巧和對方‘切磋一下’了，誰知道他居然如此輕易的交出了自己的位置。直到，我看到了阿卡姆市政情況的報表，才明白他為何會如此迫不及待。”
托馬斯嘴角帶起一抹無奈的苦笑，似乎想到了某些不好的事情一般。
“財政嚴重赤字，稅收匱乏，各種城鎮設施的維護不足，公職人員的薪水已經欠了好幾個月了。簡單點說，就是沒錢。”
“本來，我以為這輩子都不會再為錢發愁，直到我坐上了阿卡姆的市長之位，才知道錢永遠都不夠花。”
“對於一座有著接近十萬市民的城鎮來說，我那看起來龐大無比的財產只是杯水車薪。而韋恩畢竟集團不是我一個人的，董事會不可能任由我將公司的錢白白浪費在這一座小鎮上，即便我是韋恩集團的董事長也不行。”
聽到這這裡的羅夏也點了點頭，很多人都以為大集團的總裁富可敵國，可他們並不知道，即便是所謂的全國首富，其財產總值也不一定有一個二流城市的官方‘收入’高，而相應的，想要‘養活’一座城市的人口，所需要付出的代價是極其可怕的，那根本不是個人能夠承擔的了的。
“本來，我準備在阿卡姆周邊興建幾座工廠來振興這座城市的經濟，可包括韋恩集團在內的很多公司都對此不感興趣。”
“因為這座城鎮身處群山之間交通不便，只有一條古老的蒸汽鐵路與破舊不堪的狹窄公路，在這裡建造工廠，光是物流咻斁褪且粋�大問題。”
“官方賬面上的資金連公務人員的工資都發不出去，更別說修路了。”
“不修路就無法建造工廠，無法建造工廠就沒有稅收，沒有稅收城鎮就沒錢修路蓋房，擺在我面前的是一條死迴圈。”
“最關鍵的，附近貧窮的不單單是阿卡姆這一座城鎮，阿卡姆周邊數十個鄉鎮情況和阿卡姆相比只會更差，也許我可以個人出錢修繕阿卡姆本地的道路，卻無法承擔修繕附近數十個鄉鎮道路的花費。而距離這裡最近的港口城市紐伯裡波特，有足足數百公里！”
第四百二十六章 鼠穴
第四百二十六章 鼠穴
聽著之前還意氣風發一幅成功人士派頭的托馬斯在哪裡吐苦水，羅夏莫名想到了前世祖國西北的貧困縣城。
窮山惡水道路不通，民眾困苦資訊封閉，即便是那樣一個龐大國家，依舊需要數以十年級的單位來進行治理 ，而且還要抱著血本無歸，數十年內收不回成本的覺悟。
在美利堅這樣一個金錢帝國，連警察都是根據稅收多寡來佈置，就更別想他們會在沒有準確收益的情況下，賠本建設一座破敗陳舊的小鎮了。
“經過差不多三年的努力，我也只是勉強讓阿卡姆的財政營收平衡，給公務員們發放足額的薪水，讓警察們有武器對抗那些奇奇怪怪的生物。”
似乎是難得在朋友們面前倒苦水，不用裝成一副成功人士的姿態，托馬斯今天話格外的多。看那副愁眉苦臉的樣子，誰能想到他居然是一位著名公司的董事長呢，看起來更像是一個普普通通的中年人。
似乎是終於發洩完了最近幾年積壓下來的壓力，托馬斯的神色看起來輕鬆血多，語氣也不自覺上揚起來。
“就在我考慮是不是賣掉一部分股權來投資阿卡姆的時候，我接到了德拉普爾的電話，聽聞他有迴歸故鄉的打算時我真的是喜出望外，因為我知道我最堅定的盟友回來了。只有他，才會不顧及利益，一直站在我這邊。”
說道這裡的托馬斯一臉感激的看了一眼旁邊的老德拉普爾，而這位老人也適時的舉起茶杯示意了一下，兩個人之間的默契一看便知。
“事實也確實如同我想的，單單修繕德拉普爾莊園一項，裝修，維護，咻斁吞峁┝松习賯�崗位，連帶著相應的餐飲與原材料養活了數百個家庭。即便莊園修繕完畢，長期的食材供應與各種設施維護，也可以養活不少人。”
“決定趁熱打鐵的我拿出一筆屬於我個人的積蓄，和德拉普爾一同建立起了一個機械加工廠，光這一個工廠的建設與後續的固定崗位，就為阿卡姆注入了新的活力。”
“而在這個時候，羅夏先生您出現了，帶著一個讓我喜出望外的大計劃——‘紐霍普學院’。”
聽到這裡的羅夏總算知道當初自己前往阿卡姆市政府審批貧民區的拆遷與學院建設計劃時這位托馬斯市長先生為何毫會不猶豫的答應下來。
與短暫的德拉普爾莊園修繕和機械加工廠建設不同，羅夏的紐霍普學院是照著後世大學園區建設的，佔地面積廣不說，修建時間至少也需要數年。
除了先緊急趕工出一棟教學樓用來普及教育之外，後續的建築羅夏可是準備慢慢來的，這至少是一份可以讓上千個家庭在數年內吃飽飯，甚至還可以攢出一筆錢的大工程。
上千就業崗位，即便是在後世的華夏，也是個不小的政績了。
“最讓我感到驚喜的，還是羅夏先生你帶來的‘工分制度’。用‘全體工人持股，收益全民分紅’為口號，讓你釋出的工分成為阿卡姆中的硬通貨，盤活了阿卡姆的經濟。”
“所有人都在想方設法收集工分，只要肯出力，即便是最愚笨的人也可以去工地幫忙，賺取的工分一齣門就能夠在其他人那裡換取雙倍甚至更多的美金，或者去安布雷拉開的商店購買一些阿卡姆稀罕的物品。”
“民間的資產不是存在家裡發黴發爛，而是進入市場變成了商品開始流通，經濟就能逐漸復甦。”
“只要操作得當，阿卡姆就可以憑藉這一波紅利實現復興的第一步，真正的富裕起來。因此，我希望可以參與其中，加快這個程序。”
看著面前一臉激昂之色的中年人，羅夏微微一笑，點出了對方的真實目的：
“你是怕我見損失過大中途退出，為了兜底所以選擇入局的吧？托馬斯先生，阿卡姆這座城市真的值得你付出那麼多嗎？要知道如果我一旦撤走，無人兌現的工分可是一筆不小的錢，再加上那些爛尾工程的工程款，很可能讓你徹底破產，甚至背上一筆外債。”
“值得。”即便被點明瞭真實目的真實目的，市長先生臉上仍舊帶著自信的笑容。
“我托馬斯·韋恩一生投資無數，鮮少有失敗的時候。阿卡姆在我眼裡是一個極具潛力的城市，準確的說，是密斯卡托尼克河在我眼裡極具潛力。”
“只要組織足夠的人手在出海口狩獵那些該死深潛者，讓它們無法攻擊在河流上行駛的船隻，密斯卡托尼克河立馬就可以成為一條極佳的航道。”
“如此一來，依託密斯卡托尼克河兩岸建設的阿卡姆不但可以解決物流吡Σ蛔愕膯栴}，甚至能夠成為一座輻射周圍數百里的港口型商業城市。到時候不論是經營航撸�是在城鎮周邊建設工廠，都不再是問題。”
聽到這裡的羅夏點了點頭，讚歎道：“不愧是韋恩公司的建立者，確實有點東西。不過我好奇的是，密斯卡托尼克河的價值應該有很多人都瞭解才對，為什麼他們不去做呢？”
“因為深潛者是一個有著數百萬部族的可怕群體，常年隱藏在水中難以尋找不說，還極其記仇。之前不是沒有人嘗試封鎖密斯卡托尼克河，可他們派來的部隊與船隻全都遭遇了襲擊，損失慘重。”
“那你怎麼知道我們封鎖河道就可以成功呢？”羅夏問
“因為印斯茅斯消失了，深潛者在這一帶的‘兵源地’沒了，連帶著一起消失的，還有附近海域中深潛者的蹤跡。它們全都不見了，一隻也看不見了！”
托馬斯此時眼中彷彿在放著光，語氣中滿是興奮。
“早在很久之前，我就盯上了密斯卡托尼河，因此一直有派人關注附近幾個深潛者聚集地的情況。自從前一段時間印斯茅斯鎮神秘失蹤之後，之前一直盤桓在附近的幾隻深潛者族群也消失了。”
“我不知道它們去了哪裡，也不知道它們什麼時候會回來，我只知道這是阿卡姆千載難逢的機會。只要成功的封鎖河道，在河面之上建設一座類似橋梁的永固工事，即便那些深潛者再回來，有著機槍大炮和水泥碉堡作為防護的我們也不會再懼怕它們。”
托馬斯滔滔不絕的講述著自己的佈置與規劃，包括後期河道的巡邏與保護，本地有優勢的商品特產，未來應該建設怎樣的工廠與作坊，甚至是道路的規劃，公共設施的修建。
然而就在這位市長先生越說越來勁，情緒與感染力即將抵達巔峰時，一陣不合時宜的敲門聲突兀的在三人身後響起。
這一陣突兀的敲門聲不但讓漸入佳境的托馬斯卡了殼，還讓注意力集中在他身上的另外兩個人將目光轉移向了不遠處的房間大門。
三個人互相對視了一眼，最後由眉頭微皺的老德拉普爾開口回應道：
“什麼事？”
“德拉普爾老爺，出事了！”
出事了？！
羅夏三人再次對望了一眼，臉上全是莫名其妙的表情。這裡可是德拉普爾莊園，全都是自己人，還能出什麼事？
“發生了什麼？”
“奈亞子小姐她們在前往地窖探險時發現了一處機關，搬動之後地窖中間出現了一處深不見底的洞窟。幾名僕人拿著燈幌胍M去看看洞窟裡面有什麼，卻被一陣怪聲給嚇了回來。”
羅夏三人臉上的神色變得凝重，尤其是身為莊園主人的老德拉普爾。自己的莊園當中，竟然會有一個自己不知情的洞窟？默默的站起身，這位白髮老人一邊向著房間大門走去，一邊出生問道：
“什麼樣的怪聲？”
“那些傭人們說，好像是無數生物密密麻麻奔跑的聲音。聽前來就像是...有很多老鼠在裡面一樣？”
隨著門外傭人這一句話落下，正準備開啟房門的老德拉普爾渾身僵硬的頓在了原地，雙眼不自覺的緩緩睜大。
老鼠？！
第四百二十七章 極暗地牢·上
第四百二十七章 極暗地牢·上
裝滿了各式橡木酒桶的地窖中燈火通明，搖曳的火光對映在老德拉普爾那一張溝壑縱橫的老臉上，就如同他此時的心情一般明滅不定。
‘老鼠’又出現了，那個之前讓他夜不能寐，整個人逐漸瘋癲的萬惡之源。
本來，老德拉普爾以為自己再也不會碰見這些讓人發自內心厭惡的齧齒類動物。自從被羅夏用不知名的手段治療後，他再也沒有做一次噩夢，每個晚上都是睡到自然醒。
可誰知，就在他恢復正常後不久，這可怕的夢魘居然再次追了上來，甚至主動出現在他的面前。
看著不遠處地面上那一個差不多兩米左右的大坑，老德拉普爾的手掌緩緩握緊。
同樣感到奇怪的，還有此時正站在老德拉普爾身邊的羅夏。店長先生看了看那深不見底的洞窟，又看了看自己身旁一臉沒心沒肺笑容的奈亞子，低頭在她耳邊悄聲道：
“你又搞事？”
銀髮少女聞言臉上的笑容頓時化作一腔小委屈，可憐巴巴的看著身邊的男人。
“親愛的你冤枉人家了，這次真不是我在搞事。”
“這次？”羅夏敏銳的捕捉到了華點。
“啊哈哈，之前人家也沒有搞事啦，只是站在旁邊觀察而已，觀察。”
對著裝傻的某邪神少女搖了搖頭，羅夏抬抬下巴示意了一下地窖中的大坑，詢問道：
“說說吧，究竟是什麼情況。”
意識到羅夏不準備追究之前事件的奈亞子立馬端正了態度，介紹起發現洞窟的前因後果。
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