作者：御綾御影
為了這種女人，嫉妒，瘋狂，甚至失去了理智，殺掉了良助，都是不值當的。
他替自己感到悲哀，為了這種女人，他在丸千忍受的不堪的歲月，全部都成了沒意義的泡影。
於是，松太郎決定一死了之。
松太郎的一輩子，前面無人知曉，甚至也沒有人願意知曉。
後面——被丸千救下，就從來沒有替自己而活。
他短短的生命，大部分都在為了償還恩情而活。
得知了自己所做的一切，都是在自我感動，自我陶醉，松太郎決定為自己活一回。
——親自終結自己的生命，就在自己被救的那個懸崖。
也算是報答了自己對丸千的救命恩情。
我不再欠你們了！
第677章 純黑色的棉被
阿近在黑白之間向阿島吐露心聲後，阿島並沒有任何改變，依舊每日阿近小姐，阿近小姐的叫著。
彷彿那件事從來都沒有發生。
而兩天後，發生了一起意想不到的事情。
一名丸千的常客，與阿近有過數面之緣的商人，來到了三島屋。
聽說是丸千委託他回江戶的時候，告知三島屋的阿近，喜一將要來到江戶。
嬸嬸阿民招待了那位商人，想要讓阿近露面，但阿近推三阻四，最後還是沒有露面。
那位商人當然知道丸千發生的慘案。
——只要阿近小姐一切安好，不必勉強他見我這張老臉，請夫人代我向小姐問好。
商人很客氣的避免了尷尬場景，並未久留。
阿近有些困惑，甚至有些生氣，為什麼大哥還來找自己？究竟有什麼事？
提到喜一，阿近心中百感交集，一方面，她知道大哥對她的好，也在時時刻刻關心自己，另一方面，阿近卻又覺得大哥的存在無比的沉重。
慘劇爆發後，喜一多次向阿近磕頭認錯。
——你沒有錯，松太郎會失控，都怪我之前搬出松太郎，四處宣傳你要嫁給松太郎一事，才會讓松太郎萌生妄念。
松太郎雖然什麼都沒說，但他一定是掛記在了心裡，以至於形勢大轉，他才會惱羞成怒。
喜一在慘案發生後認為，無論對方的立場再卑微，拿著根本不打算施捨給他的寶物，在他面前晃悠，宣稱早晚會分給他，都會讓他產生慾望。
但喜一在此之前不懂這個道理，一直以為松太郎明白自己的份量，輕看了他。
——妹妹，你算是遭受了池魚之殃，錯在丸千，而在丸千，罪過最大的人就是我，可我什麼懲罰都沒受到，被懲罰的卻是你。
大哥對不起你！我深感愧疚，甚至都不敢正眼看你……
喜一在阿近的面前哭了起來，讓阿近連反駁的力氣都沒有，她清楚的明白，就算講了喜一也不會懂的。
她清楚的明白，自己嫁不嫁人與松太郎無關，松太郎很清楚自己的輕重，他之所以失去理智殺死良助，並不是因為是良助要與自己結婚，這麼簡單。
但……喜一不會懂的，他只會用他自己的方式，來理解松太郎的行為。
喜一打算將沉重的包袱，從妹妹的身上搶走，讓妹妹輕鬆一點，但越是這樣，阿近越是覺得羞愧。
喜一完全不能理解這一點。
面對哥哥，阿近的心情就像是一條縫製失敗，半長不短的腰帶，綁成大結不夠長，打成小結，卻又長出一大截。
而喜一總是認為，他能綁好這個結，他認為這個腰帶很適合阿近，不過，只有阿近清楚的明白，如果聽了喜一的話，這個半長不短的帶子，遲早會絆倒她。
只有她自己想清楚了，才會把腰帶解下來。
阿近的父母不像是喜一那樣多話，他們把工作全部交給了喜一，終日為阿近擔心落淚。
即便如此，阿近仍然走不出這件事所帶來的陰影，為此，她只能遠離父母和哥哥。
——這麼簡單的事情，喜一怎麼就不明白，為什麼要來江戶看自己？
這是喜一的體貼，但對阿近來說，簡直就是折磨。
喜一隻說自己會來，而川崎到江戶，一天便可往返，阿近不知道喜一何時會來，所以一直惦記著。
結果時間不知不覺的過去了，距離那名商人來的第五天，一大早，伊兵衛就把阿近叫了過去。
因為伊兵衛請來了第三位客人。
“阿近，這應該是第四位黑白之間的客人了，因為你是第三個。”
阿近聽到叔叔如此說，回想起了自己對阿島所說的故事，不禁笑了起來。
隨即她也算是明白了，叔叔為什麼要這麼做。
因為在這裡講述“百物語”的故事，就是為了聆聽人世間存在的諸多不幸，人世間有著形形色色的罪與罰，各種各樣的償還。
伊兵衛以這種方式來取代說教，讓阿近和這裡的客人獲得心靈上的解脫。
這麼想來，阿近也覺得“百物語”的計劃，確實有其意義所在。
“叔叔為何又找來了新客人？”
“目前你才見過兩名客人不是嗎？這其中，越後屋的阿貴小姐還在可怕的‘牢弧e，還不夠呢！
對了，說到越後屋，他們家的少爺清太郎，似乎很關心你，說是擔憂小姐為此受到驚嚇。
還要請你吃各種江戶的美食，不過我猜你也沒心情，所以也就沒回應，不過，如果想要去的話，我也可以陪你去。
偶爾到外面看看嘛，幫你做一件新衣服，阿民應該也會很開心。”
阿近看向了叔叔：
“叔叔，比起新衣服和請客吃飯，我更好奇阿貴小姐怎麼樣了，被關進越後屋的牢房了嗎？”
“等你見到清太郎，自己去問不就得了？”
“叔叔就不能幫我問？”
“這麼涉及他人隱私的事情，我說不出口，想要知道，就自己去問吧，哦，時間快到未時了，客人馬上就要來了。”
阿近前往自己的房間，打算換身衣服，結果發現自己體面的衣服少的可憐。
其中一套是，穿著聽松田屋老闆藤兵衛的“曼珠沙華”故事的衣服，阿近後來也穿著這件衣服，去弔唁藤兵衛，所以覺得這衣服不太吉利。
第二套是穿著會見阿貴所穿的衣服，更是上不了檯面。
排除這兩件衣服後，還有兩套。
一套是阿民為她定製的新衣，有些太過華麗。
另一套的話，是雁金文和服，是母親最喜歡的衣服，阿近離家的時候，母親特地將其贈給了阿近。
當時喜一還說，臨別送什麼衣服，像是遺物，實在是不吉利。
母親卻說，我不能隨行，所以至少要衣服陪著阿近，讓阿近悄悄帶上。
看到這件和服，阿近感到心痛，不曉得爹孃還好嗎？
在自己來到江戶後，還會忍不住想到自己潸然淚下嗎？
爹爹因為自己的事情，蒼老了好多，不時的還會幹咳……一想到這些，阿近就覺得愧疚。
明明大哥想要見自己，是來自親人的思念，但自己卻只覺得麻煩，簡直是冷漠無情……
阿近穿上了雁金文和服，搭配暗藍色腰帶，內裡有法器獨鈷與花盆的圖案，這種帶有法器的圖案，會讓阿近心安一些，畢竟黑白之間的故事，大多都是悲慼的。
阿近拿起了銅鏡，整理儀容。
在客人進入黑白之間前，阿近在房間的轉角處聽到了客人和阿島的問話：
“真是久違了呢。”
“我們幾年沒見了？有十年了吧？”
女客人的聲音，聽起來比阿島年輕。
“時間沒有這麼短，大小姐，已經有十五年了。”
阿近並非故意偷聽，但她聽到阿島叫對方大小姐，還是覺得奇妙。
大小姐？這是不是說明？阿島昔日曾在她的家幫傭？
不過總覺得二人沒有尊卑之分，相處的十分融洽。
“原來這麼久了啊？阿島你感覺都沒有變。”
“大小姐才是美麗依舊……誒？我是不是不該叫您大小姐了？應該叫夫人？”
“會叫我大小姐的，只有阿島你了，你可以永遠的叫我大小姐，沒有關係。”
兩人爽朗的笑著，然後走進了黑白之間。
阿島再次轉角處，正巧遇到了偷聽的阿近，當即便將阿近拉到了一旁：
“大小姐！你怎麼站在這裡？”
“叫我阿近啦，阿島姐，今天的這位客人，是你安排的吧？”
阿島孩子氣的吐了吐舌頭：
“這麼快就穿幫了……請原諒我的多管閒事。”
“阿島姐，你是不是有事情想要告訴我？”
“不，我沒什麼想要對阿近小姐說的，只是聽到了大小姐的故事後，我想起了另一個故事，於是就去拜託那位故事的主人。
她本人應該會告訴你，但我再次先說，十五年前我還很年輕，她是我工作店裡的千金，那家店曾發生一件離奇的不詳之事，令人感到悲傷。
不過，如今一切已經處理妥當了，那位大小姐也過著幸福的生活，所以我沒有太過顧慮，就登門拜訪，提出了請求。”
“阿島姐，你們之間一直都有來往嗎？”
“沒有，我們只是大小姐和女侍的關係，只是我很清楚大小姐的生活情況罷了，總之，請和她見個面，不過啊，我現在才發現，你們長得居然很像啊！不是容貌，而是氣質！”
阿島推著阿近進入了黑白之間，阿近先是恭敬的鞠躬，說讓您久等了。
然後才發現，對方穿著華麗的和服，髮髻上插著兩枝大龜甲髮簪，是現在最流行的髮型。
她的髮型深深地吸引著阿近的目光。
對方開心的眯起了眼睛：
“家人都罵我跟著流行跑，是個沒規矩的媳婦。”
女人笑起來很美，像是畫裡的富態女子，阿島姐真是的，這哪裡和我像了？
“謝謝您專程前來。”
“我知道這間房子的用途，我叫阿福，您就是阿近小姐吧？請問？您平常會用鏡子嗎？”
想到剛剛的鏡子，阿近點了點頭。
“這似乎是理所當然的事情，不過我有些擔心……”
阿福指尖輕輕抵住下顎，思考了一陣，她年約三十，穿著替女人除災劫厄的鱗紋和服，或許正值大厄之年（三十三歲），但她的動作像是少女一樣輕快可愛。
“或許，您聽過我的故事以後，就不愛照鏡子了。”
阿福講起了她的故事。
——
阿福出生在曰本橋小松町，家中經營裁縫店，名為石倉屋。
在石倉屋對岸有座細川越中守大人的宅邸。
多年來，阿福一家人獲准在細川大人的宅邸進出，所以父母總是會告訴阿福，睡覺的時候，腳不可以朝向宅邸。
而腳的另一邊，是一家布莊，那邊的武家也很多，當中也有石倉屋的客戶。
所以，頭朝著曰本橋，腳朝著京橋的方向鋪床，成為了這家人的習慣。
這雖然令人匪夷所思，但卻是沒辦法的事情。
因為阿福家把曰本橋看的比京橋更重要，於是在石倉屋形成了一種獨特的暗語，只要一吃虧，就會說“受到了京橋般的待遇”。
這算是阿福家——石倉屋獨有的暗語。
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