作者：錦夜微涼
這種熱鬧她往常不是最積極嗎？”
畫面隨他話音悄然流轉，來到司空長風那處陳設簡樸卻氣象森嚴的府邸內室。
燭火搖曳，映照著司空千落因激動而泛紅的臉頰。
她正瞪視著坐在案後的父親，胸脯微微起伏，語氣裡滿是難以置信的惱怒：“阿爹！我不嫁！
我誰都不嫁！更別說什麼大理段家的少主！
我連他長什麼樣、是圓是扁都不知道！”
司空長風望著自己從小捧在手心裡長大的女兒，素來沉穩的面容上掠過一絲難以言喻的疲憊與沉重。
他緩緩站起身，走到女兒面前，聲音低沉卻帶著不容置疑的力量：
“千落，這次……不是阿爹不依著你，縱著你。
這次是……無可奈何。”
他頓了頓，直視著女兒的眼睛，一字一句，彷彿要將殘酷的現實鑿進她心裡：
“天啟城的那位陛下……已經正式下旨，為白王、赤王，還有那位行蹤不明的永安王選妃。
旨意裡圈定的人選……有你。
白王蕭崇，奉旨前來宣諭的使者，已在路上，不日便將抵達雪月城。”
司空千落嬌軀微微一晃，臉色瞬間白了三分，但眼中倔強的火苗仍未熄滅：“他是皇帝又如何？
是九五之尊就能強逼別人家的女兒成婚嗎？
天下哪有這樣的道理！”
“千落，”
司空長風長長嘆息一聲，那嘆息裡充滿了父親的無力和深切的憂慮，“你可知……阿爹為何給你取名‘千落’？”
千落一怔，搖了搖頭，不明白父親為何忽然說起這個。
“阿爹我……自幼便是孤兒，無依無靠。江湖漂泊，孤身一人，來如清風，去似長風，了無牽掛，故取名‘長風’。”
司空長風的目光變得無比柔和，充滿了回憶與慈愛，他伸出手，似乎想觸碰女兒的頭髮，又在半空停住，“但你不同。
你是阿爹在這世上最珍貴、唯一的寶貝。
你出生那日，阿爹抱著你，看著你小小的臉，就在心裡發了誓——願我的女兒此生能有千般著落，無論身處何方，皆有枝可依，有人可護，平安喜樂，順遂無憂。”
他的聲音漸漸沉重下去，帶著一種近乎悲壯的決斷：“阿爹知道，你未必喜歡那未曾置娴亩问仙僦鳌�
但大理遠在南疆，遠離中原是非，段氏亦是當地王族，足以庇護你。
你嫁過去，便能徹底跳出中原這潭越來越渾、越來越險的漩渦，遠離天啟城的目光，安安穩穩，富足平靜地過完這一生。
這……便是阿爹如今，能為你找到的，最穩妥的‘著落’。”
司空千落徹底愣住了。
她怔怔地望著父親，望著他眼中那深不見底的擔憂與不惜一切也要護她周全的決絕，先前的氣惱與委屈如同撞上了磐石，瞬間碎成了無數酸楚的漣漪。眼眶迅速泛紅，蓄滿了淚水。
“所以……”
她的聲音帶著哽咽，艱難地吐出字句，“這場突如其來的百花會，這場所謂的婚事……全是阿爹你……為了躲避天啟城的旨意，才倉促安排出來的？”
“是。”
司空長風別過臉去，不忍再看女兒眼中的淚水，聲音艱澀，“阿爹沒用……護不住這雪月城周全，如今，連自己的女兒……都要用這種法子才能勉強護住……”
“我不——！”
千落猛地後退一步，淚水如同斷線的珍珠滾滾而下，她拼命搖頭，帶著哭腔喊道，“我不想嫁去那麼遠的大理！我不想離開雪月城！
我想留在這裡，留在阿爹身邊！這裡才是我的家！”
司空長風閉上雙眼，袖中的拳頭握得指節發白，再睜開時，眼底只剩下一片冰冷的決然：
“由不得你了……也由不得阿爹了。”
“白王的人馬已在路上，旨意一旦宣讀，便成定局，再無轉圜餘地。
這樁婚事，成與不成，都必須在他們抵達雪月城之前……鐵板釘釘。”
府邸內陷入一片令人窒息的沉寂，只有千落壓抑的、破碎的哭聲，在寂靜的房間裡低低迴蕩。
哭著哭著，司空千落的聲音漸漸低了下去。
她忽然抬起手，用力抹去臉上的淚水，昂起頭。
淚痕未乾，眼眶紅腫，但那雙遺傳自父親的明眸之中，卻亮起一種前所未有的、灼灼逼人的光芒。
“阿爹，你的苦心，我懂了。”
她的聲音還有些沙啞，卻異常清晰，帶著一種破開迷霧後的通透與堅定，“你想讓我逃，逃到一個安全的地方去。
可是阿爹——”
她向前一步，目光灼灼地看著父親：
“我是雪月城的大小姐司空千落！
我生在這裡，長在這裡，喝的是雪月城的水，吃的是雪月城的米，武功是雪月城教的，這一身驕傲骨氣也是雪月城養的！
全城上下敬我、護我，待我如珠如寶。
如今雪月城面臨危難，天啟城的旨意明擺著是針對我們而來，我豈能在這個時候，像個懦夫一樣，只顧著自己逃命，把難題和危險全都丟給阿爹，丟給雪月城？”
她深吸一口氣，語氣越發倔強，帶著少女特有的銳氣與擔當：
“天啟城那位陛下的心思，我猜不透。但他要的，絕不僅僅是我司空千落一個人。
若他的旨意來了，雪月城無人響應，或是用這種方式倉促敷衍過去……
豈不是給了他發作的藉口，給雪月城招來更大的禍患？
阿爹，你別為難了，這旨意，總要有人去接。”
“千落！”
司空長風臉色驟變，急聲道，“你可知那三位王爺是何等境況？
白王蕭崇、赤王蕭羽，與當今陛下暗鬥已久，那位失蹤的永安王更是陛下心頭一根刺！
無論你嫁給其中哪一個，都是被捲進皇家最兇險的權力漩渦！
那不是什麼富貴榮華的王妃之位，那是……那是能把你燒得連灰都不剩的火坑啊！”
司空千落看著父親焦急萬分的模樣，眼中閃過一絲狡黠與決絕混合的複雜神色。
她忽然湊近父親，踮起腳尖，趴在他耳邊，用極低極低的聲音，飛快地說了幾句話。
司空長風初時皺眉傾聽，隨即瞳孔猛地一縮，臉上迅速閃過震驚、恍然、猶豫，最終，所有情緒化為一聲長長的、包含了無盡無奈與一絲釋然的嘆息。
“胡鬧……簡直是胡鬧！”
他低聲斥責，但語氣裡已無之前的堅決反對，反而多了幾分妥協的意味，“但事到如今……罷了！
你既已想到此處，又有這般決心……或許，這已是亂局中唯一一條不算最壞的路。”
他神色一肅，鄭重叮囑：“但此事必須速戰速決，不能出任何差錯！否則，後果不堪設想！”
“嗯！”
司空千落用力點頭，臉上淚痕猶在，眼神卻已澄澈堅定，先前的委屈彷徨一掃而空，只剩下破釜沉舟般的果決。
“去吧，”
司空長風揮了揮手，眉宇間的沉重似乎也卸下了些許，“去準備一下，換身衣裳。時辰快到了，阿爹也得去百花會……會會‘舊友’了。”
畫面一轉，重回百花會主園。
蕭瑟與雷無桀已同指揮佈置告一段落的唐蓮匯合。
園中更顯熱鬧，絲竹悅耳，花香襲人，觥籌交錯。
蕭瑟倚著一株花開正盛的海棠，望著眼前這“風、花、雪、月”齊聚的盛景，難得地真心讚了一句：“雪月城這‘風花雪月’四字，倒非虛言，確有幾分超脫江湖殺伐的風雅意境。”
忽然，他目光一凝，越過紛擾人群，落在不遠處兩個頗為顯眼的身影上。
那二人皆身著質地華貴的逡拢瑲舛扰c周遭江湖子弟迥異。
稍前一人，約莫二十出頭，面如冠玉，眉目舒朗，手中把玩著一支通體瑩潤的玉簫，腰間還懸著一柄看似普通、實則暗嵌金絲白玉的摺扇，行動間自有一股世家子弟的雍容與書卷氣。
“那是何人？”蕭瑟低聲問唐蓮。
唐蓮順著他的目光望去，瞭然一笑，低聲吟道：“‘二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫。’那玉簫名‘二十四橋’，摺扇喚‘明月夜’，皆是大理段氏傳承數代的至寶。
持此二物者，自然是大理段氏這一代的少主，段宣義。
旁邊那位，是他同胞弟弟，段宣衡。”
蕭瑟微微頷首，眼中閃過一絲瞭然：“簫與扇並傳，看來段家對他寄望頗深，年紀輕輕便將象徵家族文脈武叩膫鞒行盼锒冀挥毩恕！�
“這位段少主確是人中龍鳳。”
唐蓮補充道，語氣客觀，“不僅武功已得段家真傳，更難得的是精通音律，文采斐然，頗有古賢遺風。
在江湖年輕一輩中名氣不小，傾慕他的名門閨秀、江湖俠女，可不在少數。”
蕭瑟聞言，卻嗤笑一聲，懶洋洋地評價：“風雅？我看是風流吧。
這等世家子弟，最擅長的便是用風雅做外衣，內裡如何，難說得很。”
鏡頭已被無形之手牽引，倏然轉向園中一座位置絕佳、可俯瞰大半會場、此刻垂著竹簾的雅緻隔間。
隔間內，清雅寧靜，與樓下的喧鬧彷彿兩個世界。
司空長風推門而入，臉上已恢復了往日的從容笑意，對著憑窗獨坐、正自斟自飲的一名青衫文士朗聲道：“謝兄，一別經年，風采更勝往昔，別來無恙？”
那青衫文士聞聲轉頭，正是儒劍仙謝宣。
他放下酒杯，臉上露出溫和的笑意，起身相迎：“長風兄，久違了。
託你的福，在雪月城這般仙家境地偷得浮生半日閒，自然是神清氣爽。”
兩人寒暄幾句，便並肩立於窗前，憑欄遠眺。樓下百花盛放，人影憧憧，歡聲笑語如暖風拂面。
謝宣觀此景象，不禁由衷讚歎：“長風兄治下有方。
雪月城在你手中，不僅武卟。@文風教化，民生安樂，亦是一派勃勃生機，遠勝許多所謂的太平州府。
更難得的是，聽聞長風兄多年來一直私下資助各地寒門學子趕考，為朝廷輸送賢才，此乃利國利民的大善之舉，謝某佩服。”
司空長風擺了擺手，語氣淡然：“謝兄過譽了。不過是順應時勢罷了。
自陛下登基，力推科舉改革，定下‘非科舉不得為相，非行伍不得為帥’的鐵律，天下有志之士，無論出身，皆有了通天之階。
這股洪流，勢不可擋。
我雪月城身處江湖，亦在天下之中，略盡綿力，為朝廷舉薦些可用之才，亦是本分。”
謝宣聞言，眉梢微挑，帶著幾分文人式的戲謔打趣道：“哦？
大名鼎鼎的‘槍仙’司空長風，何時也學會這般……體察上意、說話周全了？
這可不像我記憶中那位快意恩仇、桀驁不羈的司空城主啊。”
司空長風哈哈一笑，神色坦蕩：“謝兄說笑了。
我這可是發自肺腑的大實話，絕非溜鬚拍馬。”
謝宣笑了笑，收斂戲謔，神色轉而肅然，朝著天啟城方向遙遙拱手，正色道：“長風兄所言，確是實情。
自陛下御極以來，重教興學，天下州縣官學、私塾如雨後春筍，更有陛下親設的‘太學’海納百川。
文教之風，遍吹四海，開啟民智，選拔真才，此乃千秋之功。後世史筆如椽，論及文治，陛下當得一句‘聖君’之評。”
司空長風靜靜地聽著，待謝宣說完，他眼中掠過一絲深邃的探究，緩緩問道：“謝兄竟對陛下推崇至此？
據我所知，陛下所倡科舉，雖以儒家經義為基，卻同樣大力推行武舉，選拔將才；更開設‘百工’、‘格物’、‘算術’等專科，廣納匠人、術士、算學家等‘雜學’之士。
此舉在不少恪守‘正道’的儒生看來，恐是離經叛道，衝擊‘萬般皆下品，惟有讀書高’的古訓。
謝兄身為天下儒生敬仰的‘儒劍仙’，當代文宗之一，對此……就真無半分芥蒂？”
謝宣執起酒杯，輕輕晃動，看著杯中琥珀色的酒液盪漾，臉上露出一抹豁達而睿智的笑意：
“真正的讀書人，所求者當是‘為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平’。
此心此志，豈能困於一家一派之門戶之見？