作者：人之下
可要怎麼才能不失禮儀的回信拒絕呢？
……
克萊爾的放課後授業到昨晚爲止就結束了。
儘管達克還有許許多多的問題沒有研究透徹。但克萊爾身爲教授，也有自己的職責，她接下來的一個星期會很忙。
而且關於是否留任，甚至接任愚者院院長的職位……
她還有許許多多的東西要思考。
戰後十年，克萊爾除了在公爵府上停留了較長時間，一直都是居無定所，走到哪看到哪，代替某人實現着「四處走走」的願望。
→如果戰爭結束了，就自己一個人四處走走，看看山看看水，看看書裏記載的東西是否真的那樣神奇。
逆流的瀑布、倒長的巨樹、神祕的地下世界，遙不可及的天上島嶼……
她已經走了太多太多的路。
或許，也是時候停下來了。
休息一段時間。
整理一下近兩年的所得。
再出本書，賺點版稅。
也不能總被人說是「白喫白喝白拿」。
“回去之後，找她商量一下吧。”
……
依然在關禁閉的維特和羅伯特，在教導員格麗斯女士的監督下，不得不將所有的心思投入到作業之中。
他們的世界裏沒有聖誕舞會，也沒有聖誕禮物。
禁閉時間會持續到12月23日晚，直到教導員格麗斯女士離開學院。
12月24日是他們最後的時間。
那或許是希爾芙教授的仁慈。
否則他們將在學院生涯的第一個聖誕節裏。因爲「只收禮而不回禮」，社會性死亡。
……
聖瑪麗安的天氣越來越冷。
時不時的會有小魔導師因爲感冒而前去醫務室裏尋求治咳嗽特效藥。
卡莉安修女的工作變得很繁忙。
倒不是因爲感冒的人增多，而是在學院，出現了「報復事件」，就和每一個聖誕節到來之前的時候一樣。
並不是每一個人都能接受「拒絕」的。
爲此而展開的惡作劇報復，像星星一樣多。
比如將人臉上的痘痘變得指頭那麼大。
又比如讓人的頭髮不停地生長。
或者把人的皮膚變成濃郁的黑紫色……
卡莉安修女不得不去處理那些奇奇怪怪的，又沒有實質性損傷的惡作劇。
“今天的聖誕節，也只能呆在學校裏了。”
……
達克從週五晚上便開始構思聖誕禮物。
以往的聖誕節，他都是屬於只收禮物不回禮的那一個。
今年，當然不可能再那樣了。
聖誕節不回禮是小孩子的特權，進入聖瑪麗安的學生已經脫離了那個年齡段。
他坐在公共休息室裏，在筆記本上寫下送禮名單。
狄安娜
蘿絲
潘多拉學姐
卡澤爾教授
克萊爾教授
莉莉教授
小惡魔獸……
艾瑪
亞爾薇特
除了給貴族院同學每人一份的巧克力禮盒之外，艾瑪和亞爾薇特也被納入了送禮名單。
好歹在壁畫研究上得到了艾瑪的饋贈，怎麼也要回點禮。
而關於母親的禮物，則是可以拜託克萊爾教授送回去。
聖誕節之前，絕大部分的教授都會離開學院，與家人共度聖誕節。
達克以往的聖誕節也都是和亞爾薇特一起過的，今年可以說是第一次獨自度過。
“不數不知道，一數嚇一跳，需要認真準備的禮物，竟然有九份之多！”
“一個一個慢慢來吧。”
“狄安娜的話，雖然她很可能更希望收到糖果大禮包，但我這裏正好有一樣核心素材適合她。”
“蘿絲……嗯，或許可以弄一本《克萊爾周遊記》簽名版？”
“學姐的話，再想想。”
“卡澤爾教授，他總是不讓自己放鬆下來，送他一本小說吧，《邊境的老騎士》就不錯。”
“莉莉教授，嗯，等明天去旅人街看看有什麼好酒。”
“小惡魔獸，挑一條圍巾，也能當帽子用。”
“艾瑪，不知道她最近在看什麼書？我可以送她一箱自制的蘋果汁。”
“最後是母親，嘿，不知道她對金魚草會不會感興趣？”
第183章 小惡魔獸急需儀式感
“開個玩笑。”
“差點忘了還有克萊爾阿姨的禮物。”
“嗯，就和莉莉教授一樣，送她一瓶好酒如何？”
“至於母親的禮物，就送她一盆正常的貓貓草吧。”
“這玩意兒在外面可買不到。”
……
於是隔天週六，達克在晨練之後泡了個澡，喝了杯牛奶，便是帶着小惡魔獸前往了旅人街。
街道上點綴着七彩繽紛的裝飾，屋檐上掛着各色各樣的彩燈，擺在店門口的人偶、看板也都戴上聖誕帽子。
節日的氛圍比想象中的來得更快。
在美食街中間的小花園裏，一顆還未裝點完成的聖誕樹已經立在那裏。
如果是晚上來的話，會看到很多情侶在這裏耳鬢廝磨。
達克避開了人口的高峯期，清晨而來，預備中午之前返回。
路過糖果店的時候，他想了想，還是買了一個「聖誕款糖果大禮包」。
出了店後，他手中還多了一張聖誕卡。
似乎這是旅人街的聯合活動，店主會看對象贈送聖誕卡。
這倒也省了單獨購買的功夫。
接下來，他花了一些時間在兩家書店裏分別找到了《克萊爾周遊記》和《邊境的老騎士》，《克萊爾周遊記》意外的暢銷，竟然供不應求。
於是他自己也買了一本，準備好好看看克萊爾阿姨這些年都去了哪些地方。
至於《邊境的老騎士》，因爲是戰後一位騎士的自傳，又不是名人。所以銷量不是很高，只在一家老書店裏找到了孤本。
也算是邭獠诲e。
“啪嗒！啪嗒！”
小惡魔獸故意震動翅膀發出聲音，在達克的面前飛來飛去。
因爲達克禁止它在外人面前開口說話的原因。所以它只能通過「手語」來表達自己的意思。
“好了，這就去買你的。”
達克呵了口氣，露出一絲無奈的笑。
小惡魔獸頓時在空中跳起了八字舞。
達克又道：“不過要到聖誕節才能拆哦。”
小惡魔獸便拼命點頭。
誰還沒有個儀式感呢？
我小惡魔當然也有！
這可是獸生第一次收到的節日禮物，當然要在儀式感拉滿的聖誕節前夜，隆重的開啓！
“呼呼呼！”
小惡魔獸忍不出發出笑聲。
……
等到了一家成衣店前，小惡魔獸便是停在門口，再不進去。
達克知道它是想要保持驚喜，所以便獨自一人走了進去。
由於天氣漸冷，學生們對圍巾手套的需求越來越高，同時販賣這些產品的店面也就多了起來。
達克精挑細選，最後選了一條咖啡色的，較爲厚實的大圍巾。
總之價格不是問題，東西品質一定要好。
他讓服務員小姐姐幫忙包起來，裝入禮盒。
小姐姐便不由調侃道：“怎麼，是給小女朋友準備的聖誕禮物？”
達克微笑道：“不是的。”
小姐姐好奇道：“那是要送給誰？”
達克：“AIBO。”
……
走出店面的達克將禮盒舉起來，在小惡魔獸面前晃了晃。
小惡魔獸瞪了半天，忍住了立即拆開的衝動。
它想要用接下來的一整個星期去猜測圍巾的顏色和款式！
……
搞定了最重要的圍巾後，達克便是找上了上一次購買妖精酒的小酒館。
但他似乎來得太早了，這家位於旅人街角落的破爛酒館依然緊緊關閉着大門。
“那就等會兒來吧。”
想了想，達克決定先去購買一些裝果汁用的瓶子和禮盒，當然還有蘋果。
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