作者：人之下
在確認自由之都的危機已經確實解除之後，已經稍顯急迫的希爾芙教授，終於帶上了被關在「真理之球」內的二號，坐上了返程的飛龍。
但與她同行的並非是全部人員。
首先，維特?高德和奧菲莉婭?布拉德是必須與她一起回去的。
而對一號和二號的研究興趣濃厚的史蒂文?哈維教授肯定會隨行。
同理，對靈魂切割的技術研究極富熱情的卡莉安修女，也定然會一起返回。
瓊斯教授原本想留下來照看學生們。但因莉莉教授和米蒂亞教授毛遂自薦，所以她也放心返回。
當然，她放心的是米蒂亞教授。
而爲了保證學院與公爵府之間的持續聯絡，伊芙也不得不踏上了返程的旅途。
如此一來，原本的十三人隊伍，便有超過半數返回，剩下的六個人，則是選擇了留下。
自從達克開始沉下心來學習之後，莉莉便開始到處亂竄。如果不是「雷鳴小雞」的飛行速度限制了她的返回，說不定整個自由之都都會被她弄得雞飛狗跳。
而且她每一次出行，都帶着小姑獲鳥、小磁怪和小惡魔獸，整個看起來就像是一個孩子大王帶着一羣小孩，到處調皮搗蛋。
她根本沒有玩夠，所以不可能回去。
至於米蒂亞教授，自然是因爲……她的「黑獸」替代品還沒有着落！
「黑獸」是一種非常特殊的陰影生物，在廣義上勉強能夠分類到元素生命之中。
它們不需餵食，只需要蜷縮在陰影之中便能汲取能量。
它們沒有固定的形體，可以隨着南瓜馬車的放大縮小而自如變化。
它們海陸空皆可遨遊，而且速度都不慢。
想要找到同時滿足這三個條件的生物，確實是一件非常有難度的事情。
也不知道在返回學院之前，米蒂亞教授能否最終找到。
……
將希爾芙教授等人送走之後，剩餘六人便很快回到了各自的生活軌跡之上，也就俗話所說的——該幹嘛就幹嘛。
二年級第二學期的開學時間是一月六日，星期一。
在一月五日的晚上，會有一個承上啓下的開學典禮。
他們只需要在開學典禮開始之前趕回便可。
而從這天下午開始，歐若拉的工作也進行到了收尾階段。
達克偶爾幫忙，但大多時候都只是在旁邊做着自己的事情。
轉眼一天又安然過去，距離新的一年越來越近了。
晚上九點半，達克和圍坐在房間裏的魔導精靈們說了聲「晚安」，便將它們逐一收回魔導卡中。
然後他終於喚出系統列表，按照慣例對十二月的七罪指數進行總結。
“系統，展開指標。”
【傲慢：94→90】
【嫉妒：42→40】
【暴怒：89→88】
【懶惰：59→57】
【貪婪：91→93】
【暴食：93→94】
【極樂：93→98】
十二月份發生了很多事，使得大罪數值整體波動較大。但基本上還是集中在「貪婪」、「暴食」與「極樂」之上。
其中尤以「極樂」爲最。
達克在十二月裏，其實已經抽取過整整6點「極樂」。然而「極樂」的最終數值卻不減反增，達到98點，已經瀕臨破百。
自從對情緒的掌控能力逐漸加強之後，他已經很少能夠達到這麼高的數值。
但偶爾的時候，他也會稍微縱容一下自己——這就是縱容的惡果！
幸好一個月已經過去，又到了CD轉好的時候，明日晚上便可以找個時間，減輕一下「極樂」壓力。
原本因爲針對「月神版極樂」的收集，他對「極樂」的需要已經不大，便更傾向於其它幾種大罪。但現在看來，想要精準防控是有些麻煩的。
而除了6點「極樂」之外，十二月份還抽取了6點「傲慢」、4點「貪婪」和4點「暴食」。
如今剩餘的大罪儲備分別是：
【傲慢】：10
【暴怒】：1
【貪婪】：24
【暴食】：1
【極樂】：6
【月神版極樂】：1000+
認真總結過後，達克開始深刻反省。
最近對「貪婪」、「暴食」與「極樂」的控制都是逐漸降低。尤其是「極樂」，在使其降低到安全範圍之前，絕對不能再縱容其再增加了。
不過考慮到接下來的行程安排，「貪婪」的危險性反而要更大一些。
這也是需要着重注意的。
達克仔細想過之後，便將調皮搗蛋的小姑獲鳥塞進被窩，早早睡去。
……
一月一日，清晨五點。
自由之都的邊角亮起一抹金紅，而後便以極快的速度蔓延至全城。
新的一年，便在這明亮喜人的天光之中到來了。
這個世界沒有元旦，沒有春節，聖誕節便已經是一年最後的節日。
但年曆翻篇的這一天，在許多人的心中依舊是特殊的一天。
這一天，家家戶戶都洗去塵埃，換上新裝，圍繞自由之都的陰霾一掃而淨，整座城市裏都是喜氣洋洋的氛圍。
而這自由之都內最璀璨的那一顆明珠，也是早早起來，對着鏡子梳妝打扮起來。
前些日子日夜忙碌，疏於打扮。
今日坐在這梳妝鏡前，便不由會想起之前是否過於疏漏，讓心中那人有了不好的印象。
不過說是打扮，但其實也只是稍微修剪一下劉海，遮掩一點倦色，抹潤一點紅脣，讓自己的氣質變得更加鮮明一些。
由於今日要下神廟探險，歐若拉換上的易於行動的便服。相比這個季節的正常服裝來說，是有些單薄了。
但她好歹有四分之一的逐日巨人血統，怎麼也不可能畏寒的。
戴上能擋碎石的帽子和防止手上劃傷的皮質手套，再別上一柄短劍和卡包，最後戴上那兩枚一紅一藍的胸針。
歐若拉便帶着雀躍的心情出了門。
終於可以放鬆一下了！
……
六點不到，今日要去神廟探索的一行人便已在那日常被當做餐廳用的會議室內集合。
除了米蒂亞教授之外的其餘五人，都已到齊，正一人一句的聊着這幾日的見聞，偶爾也會提到些報紙上的內容。
自由之都遭遇的魔獸攻城事件，在經過了這麼長的時間之後，終於傳到王都，並被刊登到報紙上發回此處。
在公爵府有意安排之下，這件事情被渲染成了一件軍民合作，全城人兄境沙枪部鼓ё屦N孽的大事。
而被推到背鍋位的，是「巫妖」伊恩?塔特爾。
這位在很早很早之前就被編入了傳說故事中的「大反派」，有着讓人一聽到它的名字，便對其所行惡事深信不疑的魅力。
總之就連自由之都的人們，也很快相信了這一次的魔獸攻城時間是由老巫妖策劃，而前兩日被當袛貧⒌摹杆А拱⑺闶抢衔籽念^號手下。
當然，他們給「塔魔」阿塔起了一個字數很多的新名字。
至於聖瑪麗安學院的諸位，則並沒有登上報刊。
這卻是希爾芙教授主動提出的。
主要原因，自然是因爲一號和二號的存在都是不能外泄的絕密。
在戰爭結束十餘年後的今日，自由之都的這一次巨大勝利無疑是王國人民喜聞樂見的。
秉着對魔族的惡感，之前因爲自由之都是混血種家園而對不太感冒的一部分人，也不禁扭轉了對它的態度。
另外，這一次勝利也可以說是自由之都的一次示威。
戰爭，原本就是展現武力的一種途徑。
對自由之都有所窺覷的人，在這一次勝利之後，多少會收斂一些。
而本就對自由之都極感興趣的冒險者們，也會有更多被吸引來，使得自由之都獲得更多的人口流入，也能更快更好的向前發展。
只是在這享盡好處的表面之下，自由之都也在默默的舔舐着傷口。
這一次的損失，其實很大。
……
然而有人死了，有人活着，活着的人不可能因爲死了的人而停下腳步。
路在前方，總是要走的。
……
“說說看神廟啦！”莉莉連忙出口打斷了關於那些話題的討論，眼睛瞪得老大。
雖然這一次的神廟探索是達克組織的，但其中最興奮的人卻不是他。
莉莉教授在乍一聽到這次行動的策劃之後，便興奮得上躥下跳。
她已經不記得自己有多久沒有過像這樣與幾個小夥伴們一起前往未知之地探險的經歷了。
學院的地下城總是讓她提不起勁。
她始終懷念的，仍是那初出茅廬時，與卡澤爾等人一起亂跑亂竄的日子。
而此時此刻，在這新年的第一天，她終於找回了一些過去的感覺。
嗯，如果那兩個女僕不在就更好了！
不是莉莉不喜歡奧莉和安格瑞，而是她們兩個的身上一點也沒有尋探險的氛圍！
不過萬事不能強求完美，她也只能將就一下下了。
歐若拉稍微露出一絲溞Γ阏f道：“其實我對神廟的瞭解也並不透徹。我們當初發現它，也只是出於湊巧。當時完全沒有想到在這座城市的地下竟然還埋藏着這樣一座神廟。最開始的時候，我們是在做城市地下管道的時候發現了一些氣息外漏。嗯，怎麼說呢。就是從一些裂縫之中會吹出或暖或冷的風。白天的時候，是暖風，入夜的時候，便會轉爲冷風。因爲冷熱交替的原因，裂縫會逐漸增大，最終破開……”
“那，有沒有探索完？”莉莉問出了最關心的問題。
歐若拉搖搖頭，說道：“神廟之中非常危險，而且往往出乎意料，防不勝防，我們只能步步爲營，小心探索，因此進展很慢。”
“不錯，不錯。”莉莉立刻點頭讚道。
歐若拉笑了笑，說道：“這一次有莉莉教授在，我們應該能夠更加深入一些。”
莉莉立刻拍胸保證道：“那是，有我！”
達克不禁扶額，總覺得帶上莉莉教授一起，或許是一件不小的錯誤。
但此時箭在弦上不得不發，他們在喫過早餐之後便準備出發。
然後，達克便看到歐若拉召喚出了一隻米許高的小犀牛。
“三星鳥獸種——「重甲犀」。”
歐若拉介紹了一下自己的魔導精靈，便讓侍從將她事前準備的巨大揹包綁在了「重甲犀」的背上。
這「重甲犀」圓滾滾的，身長一米三四，身高一米，下盤很低，身上生着宛若甲片一般的金屬外殼，是鋼系與地面系的魔導精靈。
從外觀上看，「重甲犀」應該是屬於防禦特化型，而且它奔跑起來，真的很穩！
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